Trên đường đi, Lý Duy Nhất đặt việc tu luyện lên hàng đầu, không suy nghĩ quá nhiều về chuyện đối đầu giữa hai phe. Thứ nhất, hắn có niềm tin tuyệt đối vào tài trí của Thẩm Tịnh Tâm và thực lực của Phật bộ tân đại. Thứ hai, hắn chỉ là một võ tu cảnh giới Hư Đan, những chuyện trọng đại nhường này chưa tới lượt hắn lo. Nhiệm vụ của hắn là bắt giữ nữ cường nhân Lạc Âm Cơ trên Thập Bi Khắc… và đã hoàn thành nhiệm vụ.
Bây giờ, khi đã bước chân vào Bỉ Ngạn Cảnh, tu vi thực lực tăng vọt, lại đang ở Thiên Mục Quan, hắn mới phát hiện ra điểm bất ổn cực lớn trong đó.
“Lý huynh, Duy Nhất…”
Một tiếng gọi từ phía sau lọt vào tai Lý Duy Nhất. Lý Duy Nhất kinh ngạc và hoang mang quay lại, không chắc có phải gọi mình hay không. Theo một trận gió thoảng qua. Túc Nguyên xuất hiện trước mặt Lý Duy Nhất, gương mặt rạng rỡ: “Đạo Tổ Thiên gia, quả nhiên là ngươi, vừa rồi ta còn lo nhận lầm người đấy!”
Lý Duy Nhất ngẩn người một hồi mới nhận ra vị đạo sĩ trước mặt. Đó là vị thiên kiêu của Trường Sinh Quán ở Trung Thổ mà hắn từng gặp ở Tiêu Dao Kinh, đi cùng với Cảnh Huyền hoàng tử. Hắn không nhận ra ngay, một phần là vì đã quá lâu. Phần khác là do ngoại hình của Túc Nguyên thay đổi khá nhiều, khác hẳn với vẻ thiếu niên năm xưa, nay nuôi năm chòm râu dài, trông như người ngoài ba mươi. Ngược lại, Cảnh Huyền hoàng tử khi gặp ở Trạch Thượng Vân Đoan Miếu thì diện mạo gần như không thay đổi so với tám mươi năm trước.
Túc Nguyên cõng thanh kiếm gỗ, mặc áo đạo bào màu xanh, vô cùng mộc mạc: “Lúc nãy thấy ngươi bước xuống từ chiến hạm Vân Chu, ta đã muốn xác nhận ngay xem có nhận lầm không. Nhưng sợ bị cường giả xung quanh phát giác nên mới kìm lại.”
Lý Duy Nhất khẽ động tâm tư: “Túc Nguyên huynh bám theo suốt một đoạn đường mà ta lại không hề hay biết, xem ra mấy năm nay tu vi của huynh tinh tiến không ít.”
“Ha ha, đó là vì người xuống tàu vào hạ quan đông quá, ai cũng đi cùng một hướng. Ngươi làm sao mà rảnh rỗi để ý từng người được?” Túc Nguyên thu lại nụ cười, nhìn sang Thanh Tử Cân bên cạnh: “Vị này là Lạc cô nương – Lạc Âm Cơ danh chấn thiên hạ đây sao?”
Thanh Tử Cân nhìn lạnh nhạt không đáp.
Trong đầu Lý Duy Nhất xẹt qua hàng ngàn suy nghĩ, hỏi: “Tin tức đã truyền tới Thiên Mục Quan rồi sao?”
Túc Nguyên hiểu ý hắn: “Việc truyền tin có thể dùng phù tín và truyền tống trận cỡ nhỏ, tự nhiên nhanh hơn người đi. Tin tức Bát Phật gia và Lạc Âm Cơ chuẩn bị đi Trung Thổ đã lan truyền khắp Thiên Mục Quan từ một tháng trước rồi. Hơn nữa, cũng có người đoán rằng, Bát Phật gia có lẽ chính là chủ nhân của Đạo Tổ Thái Cực Ngư – Lý Duy Nhất.”
“Thời gian này ta vẫn luôn túc trực ở khu tập kết ngoài quan, chính là muốn đón đầu ngươi.”
Lý Duy Nhất rơi vào trầm tư, tốc độ phản ứng của kẻ địch quá nhanh, rõ ràng là đang bất chấp mọi giá để truyền tin. Chẳng biết chừng chúng đã giăng thiên la địa võng ở Thiên Mục Quan rồi.
Túc Nguyên cười nói: “Yên tâm, hiện tại chỉ là lời đồn, còn chưa được coi là tin chính thức, càng không có linh quang ảnh tượng (hình ảnh từ linh quang). Cũng chỉ có người từng gặp ngươi như chúng ta mới nhận ra được.”