“Đệ tử Đường Sư Đà, bái kiến sư tôn.”
Đường Sư Đà thu liễm tâm trí, bước chân trầm nặng, từng bước một tiến vào đại điện triều đường cao nhất của Kiếm Đạo Hoàng Đình. Ông dừng lại giữa điện, quỳ một gối, hành lễ đệ tử.
Cổ điện này như được đúc nguyên khối từ kim loại đồng, không thắp đèn nhưng lại sáng rực rỡ. Ngoài cửa điện, gió tuyết mịt mù, mây thấp trời tối.
Kiếm Thiên Tử ngồi ở vị trí cao nhất, hào quang tỏa ra trên người, mỗi một đạo đều sắc lẹm như kiếm, không thể nhìn trực diện. Hai vị Kiếm thị đứng hai bên trái phải. Bạch gia lão tổ ngồi trên chiếc ghế bên trái. Không còn ai khác.
Giọng nói của Kiếm Thiên Tử vang vọng trong điện: “Đường Sư Đà, thầy trò ta đã bốn trăm năm không gặp rồi nhỉ? Mỗi một giáp tử, ngươi đều sai người gửi một phần cống lễ tới đế cung, bốn trăm năm trước lão phu đại thọ, ngươi cùng tất cả Thiên tử môn sinh đều tới chúc thọ. Những điều này, ta đều nhớ rõ.”
“Ta còn nhớ, dáng vẻ anh tư kiệt ngạo bất tuân của ngươi lúc trẻ, nhuệ khí mười phần, cuồng tà bá đạo, vô cùng xuất chúng, là mầm non kiếm tu tốt nhất. Giáp tử đó, ngươi là Bảng nhãn, nhưng thành tựu ngày nay lại cao hơn cả Trạng nguyên, các đời Trạng nguyên hiện nay có thể thắng được ngươi cũng chỉ có hai người. Hậu tích bạc phát (tích lũy dày dặn thì bộc phát mạnh mẽ), tâm chí kiên nghị, tương lai ngươi nhất định sẽ vượt qua tất cả họ.”
Kiếm Thiên Tử không tự xưng là “Trẫm”. Cách xưng “ta” (lão phu) là muốn nói cho Đường Sư Đà biết, hôm nay là thầy trò gặp mặt, không phải địch ta giao phong.
Giọng của Kiếm Thiên Tử lại vang lên: “Ngươi tuy gọi ta là sư tôn, nhưng lão phu thực sự chưa dạy bảo ngươi được gì, hổ thẹn không dám nhận. Đứng lên đi, ban tọa.”
“Có thân phận Thiên tử môn sinh, Đường Sư Đà ta đi lại trong thiên hạ mới có uy danh của sư tôn che chở. Đây là ơn thứ nhất. Tài nguyên phần thưởng của Bảng nhãn, tài nguyên lôi kéo của các phương thế lực, đây là ơn thứ hai. Sư ơn của Kiếm Thiên Tử, ta vĩnh viễn ghi nhớ.”
Đường Sư Đà với thể phách vạm vỡ hùng kiện, chậm rãi đứng dậy, khí thế không yếu hơn bất kỳ ai, ngồi xuống bên phải đối diện với Bạch gia lão tổ. Thiên tử đã mở lời, thì dù là lôi đình hay mưa lộ, mỗi một câu đều là pháp lệnh. Ban tọa là ơn, nếu khước từ chính là kháng chỉ.
Tả Kiếm thị hừ lạnh một tiếng: “Đã nhớ sư ơn, tại sao lại lấy oán báo ơn? Lúc này, sóng gió đầy thành, trăm cảnh xôn xao. Có oán khí gì mà hai thầy trò không thể nói riêng với nhau? Tại sao lại dày công tính kế, mang theo uy thế ép cung? Việc này so với khi sư diệt tổ thì có gì khác biệt?”
Tả Kiếm thị và Hữu Kiếm thị đều là Thiên tử môn sinh từ ba nghìn năm trước, tu vi thâm hậu tuyệt luân, giống như tay trái tay phải của Kiếm Thiên Tử, quyền thế không hề nhỏ. Ngay cả những cự đầu như Bạch gia lão tổ hay Diêu Vương cũng phải kiêng dè hai vị Kiếm thị vài phần. Thiên tử phải hoàn mỹ không tì vết, là hóa thân thần thánh, tự nhiên phải có người đóng vai mặt ác.
Đường Sư Đà thần sắc trầm định, ngồi vững như bàn thạch, đôi môi khép mở: “Sư tôn bế quan, ta không gặp được, làm sao nói riêng? Ta trúng Tam Sinh Chú, muốn cầu Thiên tử kiếm tâm để chém đứt chú ấn, bảy phong tấu sớ gửi tới Kiếm Đạo Hoàng Đình đều như đá chìm đáy bể.”