Tháng tám là tháng ấm nhất tại Bắc Cực.
Ánh mặt trời gần như giữ một tư thế vĩnh hằng, nằm bò nơi cuối đường chân trời.
Con tàu khảo sát Bắc Cực mang tên Long Cực đang chậm rãi tiến đi trên những tảng băng trôi trải dài tít tắp, tiếng phá băng chói tai ở mũi tàu vang lên không ngớt.
Đến giữa trưa, nhiệt độ tăng lên âm 7 độ, không còn những cơn gió lạnh gào thét như mọi ngày, đại phó Triệu Mãnh thông báo cho tất cả thành viên đội khảo sát lên boong tàu hoạt động để hít thở không khí.
Triệu Mãnh là sư huynh của Lý Duy Nhất, những năm đầu từng luyện quyền cước trong môn phái sáu năm, sau đó gia nhập hải quân, từng bước thăng lên cấp tá, kinh nghiệm đi biển rất phong phú. Lần này anh đi cùng tàu khảo sát, chịu trách nhiệm quản lý nhân sự và bảo trì thân tàu.
Đã bị nhốt trong khoang thuyền suốt mấy ngày, khi vừa đặt chân lên boong tàu, ai nấy đều vô cùng phấn khích.
Người thì dang rộng hai tay thở phào nhẹ nhõm, người thì hò hét thật to, người lại nhặt những tảng băng tuyết chưa được dọn sạch trên boong rồi ném ra xa.
Phóng viên đi cùng đang ghi hình tư liệu phát sóng.
Các nhân viên nghiên cứu khí tượng thì đang thả bóng thám không.
…
Tuyết lành phủ kín ngàn dặm, mây mù che tối chín tầng mây.
Đất ngỡ đêm trăng sáng, núi tựa buổi sớm mây trắng bay.
Trong số bảy tám sinh viên cùng Giáo sư Hứa bước ra khỏi khoang thuyền, có một cậu chàng dáng người thấp bé nhìn cảnh sinh tình, lớn tiếng ngâm thơ giữa đám đông, hơi lạnh từ miệng thoát ra thành từng luồng sương trắng. Không một ai cười nhạo hay cảm thấy ngại ngùng, tất cả đều có chung cảm xúc, lòng dạ phơi phới.
Vẫn còn đang ngồi trên ghế đại học mà đã được chọn để đi khảo sát vùng cực, đây chắc chắn là một dấu ấn rực rỡ trong hồ sơ cuộc đời mỗi người.
Lý Duy Nhất ngồi một mình trên lối đi ở đuôi tàu, hoàn toàn tách biệt với không khí cười đùa vui vẻ và lòng nhiệt huyết dâng cao đằng kia.
Cậu có gương mặt thanh tú, sống mũi cao, đôi môi hơi nứt nẻ vì lạnh. Cậu vừa học xong năm thứ nhất, tuổi đời nhỏ hơn hẳn so với nhóm sinh viên cao học do Giáo sư Hứa dẫn dắt.
Từ trong cổ áo khoác chống lạnh màu cam dày cộm, cậu lấy ra một món trang sức cổ treo trên cổ, vuốt ve những đường vân trên đó. Nỗi nhớ nhung ùa về khiến gương mặt cậu thoáng hiện vẻ cay đắng và đau thương.
Món trang sức cổ này có tên là Đạo Tổ Thái Cực Ngư, vốn là tín vật của môn chủ Thiền Môn, nghe nói được truyền lại từ thời Chu Văn Vương.
Nó được ghép từ đầu và đuôi của hai con cá bằng đồng, tạo thành một hình thái cực.
Các họa tiết vảy cá được chạm khắc rất rõ nét, nhưng mắt cá đã bị mất đi một viên.
Hai mắt của đôi cá chính là phần thiếu âm và thiếu dương trong thái cực. Viên duy nhất còn lại hơi ngả sang màu xanh, to bằng hạt đậu, chất liệu khá đặc biệt, vừa giống ngọc, vừa giống đá, lại giống xương, mang đậm nét cổ xưa.
Lão môn chủ nói rằng, đó là xương giữa chân mày của Đạo Tổ.
Hai tháng trước, lúc lâm chung, lão môn chủ đã truyền lại Đạo Tổ Thái Cực Ngư cho Lý Duy Nhất, và cậu đương nhiên trở thành môn chủ đời mới của Thiền Môn.
Mồ côi cha mẹ từ nhỏ, Lý Duy Nhất lớn lên bên cạnh lão môn chủ, tình cảm thân thiết như ông cháu ruột thịt.
Cái chết của lão môn chủ là một cú sốc lớn đối với cậu.
Lúc đó đúng lúc Triệu Mãnh về núi thăm sư phụ, lão môn chủ đã gửi gắm Lý Duy Nhất cho anh trước khi qua đời. Triệu Mãnh thấy Lý Duy Nhất chìm trong đau buồn suốt nhiều ngày không thoát ra được, nên đã đề nghị đưa cậu đi giải khuây.
Mãi đến khi lên tàu khảo sát, Lý Duy Nhất mới biết nơi mà sư huynh đưa mình đi lại là Bắc Cực xa xôi.
Duy Nhất, lại nhớ lão môn chủ rồi sao?
Triệu Mãnh từ trên boong tàu đi tới.
Anh có thân hình vạm vỡ cao một mét tám mươi sáu, mặt chữ điền tai to, để bộ râu quai nón rậm rạp, cộng thêm chiếc áo chống lạnh vốn đã dày, hai cánh tay thô to như cột đình, toát ra khí chất nam nhi vững chãi như núi cao.
Lý Duy Nhất nhanh chóng thu hồi cảm xúc, ngẩng đầu lên để lộ đôi mắt trong trẻo sáng ngời: Sư huynh không cần lo lắng cho đệ đâu, đệ không sao cả. Đã trôi qua hai tháng rồi, chuyện gì cũng sẽ mờ nhạt dần và được chấp nhận theo thời gian thôi.
Nội tâm cậu rất mạnh mẽ, có thể tự mình đối mặt với những sóng gió trong đời, không phải kiểu người thích truyền cảm xúc tiêu cực cho người thân bạn bè xung quanh.
Vậy thì tốt.
Triệu Mãnh ngồi phịch xuống bên cạnh Lý Duy Nhất, lấy hộp thuốc lá ra, rút một điếu châm lửa rồi nói: Hãy giao lưu với mọi người nhiều hơn, đừng có thui thủi một mình nữa. Làm một hơi không?
Lý Duy Nhất khẽ lắc đầu, hỏi: Sư huynh, đêm qua trên tàu đã xảy ra chuyện gì vậy?
Lý Duy Nhất được Triệu Mãnh sắp xếp vào nhóm an ninh, chịu trách nhiệm giữ trật tự cơ bản cho tầng thứ năm của khoang tàu. Đêm qua phía dưới khoang tàu dường như có chuyện lớn xảy ra, tiếng chạy và tiếng hô hoán vang lên liên hồi, ngay cả thân tàu cũng bị rung lắc vài cái.
Lúc đó cậu muốn xuống kiểm tra nhưng bị ngăn cản, trong lòng cứ thắc mắc mãi.
Triệu Mãnh đáp: Chẳng có chuyện gì lớn đâu! Nghe nói là phòng thí nghiệm 705 bị hỏa hoạn, nhưng đã được dập tắt rất nhanh.
Phòng thí nghiệm 705 nằm ở tầng dưới cùng của khoang tàu, chuyên thực hiện một thí nghiệm bí mật nào đó, mức độ an ninh rất cao, không thuộc quyền quản lý của Triệu Mãnh.
Lý Duy Nhất từng nghe người ta bàn tán rằng bên ngoài phòng thí nghiệm có lính canh gác với súng ống đầy đủ.
Cái đám người đó cứ bí bí mật mật, phòng thí nghiệm có vật liệu nguy hiểm hay dễ cháy nổ không cũng chẳng cho chúng ta kiểm tra, mong là đừng có gây ra rắc rối gì. Triệu Mãnh vẻ mặt lo lắng, không kìm được mà càm ràm một câu.
Nói là hỏa hoạn, nhưng rõ ràng thân tàu đã bị chấn động, chắc chắn là đang cố tình che giấu điều gì đó.
Tàu Long Cực dài hơn một trăm mét, nặng gần mười lăm ngàn tấn.
Phải có một lực lớn đến mức nào mới có thể làm nó rung chuyển như vậy?
Sực nhớ đến việc chính khi tìm Lý Duy Nhất, sắc mặt Triệu Mãnh trở nên nghiêm nghị: Có phải bọn Tạ Tiến lại làm khó đệ không?
Dạ không có.
Lý Duy Nhất khẽ lắc đầu.
Bàn tay rộng và dày của Triệu Mãnh vỗ lên vai cậu, bảo: Với sư huynh thì có gì cứ nói nấy. Đệ càng lương thiện bao dung, bọn chúng sẽ càng lấn lướt.
Lý Duy Nhất suy nghĩ một chút rồi nói: Những người vào được nhóm an ninh của tàu khảo sát đều là những tinh anh được tuyển chọn kỹ lưỡng. Còn đệ chỉ là một người đi cửa sau, vừa mới vào đại học mà đã là thành viên nhóm an ninh, lại được sắp xếp ở tầng tốt nhất, có phòng riêng, nếu đệ là họ thì chắc chắn cũng sẽ thấy bất mãn. Cho nên, không trách họ được.
Triệu Mãnh rít một hơi thật sâu, ngọn lửa cháy sát đầu lọc mới dừng lại, khói thuốc nồng nặc tuôn ra từ mũi, anh nói: Cửa sau cái gì? Thực lực của đệ thế nào anh còn không rõ sao? Hồi nhỏ… anh nhớ đệ chỉ cao chừng này thôi nhỉ? Lúc anh luyện võ dưới gốc hòe già, đệ đã đứng bên cạnh bắt chước đấm đá rồi, sư phụ chẳng phải đã nói thiên phú của anh nhiều nhất cũng chỉ đến đầu gối đệ đó sao?
Lý Duy Nhất cười nói: Sư phụ già rồi nên lời nói có phần cường điệu, sư huynh còn không biết tính ông sao?
Đừng có chối! Hai năm trước anh về núi giao thủ với đệ, anh đã không còn là đối thủ của đệ nữa rồi. Tuổi mười bảy, mười tám là giai đoạn thể chất và khí huyết tăng trưởng mạnh mẽ nhất, đệ nhìn xem giờ anh còn dám chủ động đòi so tài với đệ nữa không? Triệu Mãnh nói.
Về võ thuật quyền cước, Lý Duy Nhất dĩ nhiên có sự tự tin cực lớn, nhưng nghĩ đến lời sư phụ từng nói Võ đạo, võ đạo, nay chỉ còn võ, không còn đạo. Đến thời đại này, ngay cả võ cũng sắp biến mất, sự tự tin trong lòng cậu không khỏi có chút lung lay.
Chỉ có niềm theo đuổi võ đạo và ước mơ siêu phàm luôn quanh quẩn trong tâm trí là không hề giảm bớt, ngược lại ngày càng mãnh liệt hơn.
Cậu nhất định phải luyện ra được thành tựu trong cái thời đại mà võ đạo bị bỏ rơi này.
Suy nghĩ hồi lâu, Lý Duy Nhất nói: Đệ vào nhóm an ninh đúng là không hợp quy củ. Sư huynh, huynh đừng đi làm khó họ nữa, đệ tự mình giải quyết được.
Đệ…
Triệu Mãnh biết cậu sư đệ này từ nhỏ lớn lên trên núi, ở trường cũng là học sinh ngoan, lòng dạ quá lương thiện, không hiểu được lòng người hiểm ác, nên nhẫn nại giảng giải: Đệ là do anh đặc cách tuyển vào, cho dù đệ không phải sư đệ của anh thì thực lực của đệ cũng hoàn toàn đủ tiêu chuẩn. Đó chính là quy củ!
Lần sau nếu bọn Tạ Tiến còn tìm đệ gây sự, không cần nhẫn nhịn, cứ trực tiếp dạy cho chúng một bài học.
Triệu Mãnh nói tiếp: Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này cũng có liên quan đến anh một chút, lúc cạnh tranh vị trí đại phó, anh và Tạ Thiên Thù đã xảy ra mâu thuẫn không nhỏ, chuyện này phần lớn là do hắn ta xúi giục sau lưng.
Tạ Thiên Thù là nhị phó của con tàu khảo sát này, chịu trách nhiệm về an ninh và y tế trên tàu.
Một thành viên đội khảo sát nhanh chóng chạy tới: Anh Mãnh, phía thuyền trưởng có việc khẩn cấp, bảo anh qua đó ngay một chuyến.
Chuyện của đệ anh đã thưa với thuyền trưởng rồi. Đệ thậm chí không cần xem mình là người của nhóm an ninh, cứ coi như đi du lịch giải khuây đi.
Triệu Mãnh dặn dò Lý Duy Nhất thêm vài câu rồi mới cùng thành viên kia đi về phía phòng lái.
…
…
Mọi người biết không, Bắc Băng Dương chính là Bắc Hải trong thần thoại truyền thuyết đó. Thời thượng cổ, mặt đất còn hoang sơ, các tộc thần ma yêu quái đánh nhau không ngừng, trong đó sau khi bộ lạc Xi Vưu thất bại, dân chúng Cửu Lê đã chạy trốn vào Bắc Hải.
Bắc Hải còn gọi là Bắc Minh, nghe nói là lối vào từ nhân gian thông đến minh giới, cũng có cách nói cho rằng phải đi từ Bắc Hải mới đến được nhân gian thực sự.
Nhóm sinh viên cao học do Giáo sư Hứa dẫn dắt đi dọc theo lối đi bên mạn tàu, tiến về phía đuôi tàu nơi Lý Duy Nhất đang ngồi.
Cậu chàng thấp bé ngâm thơ lúc nãy là một người rất hoạt bát, cứ luyên thuyên không dứt, kể cho hai cô bạn xinh đẹp nghe những câu chuyện thần thoại về Bắc Hải.
Từ lúc xuất phát đến giờ đã lênh đênh trên biển hơn một tháng, mọi người ai nấy đều chán nản đến phát điên, khi nghe được những câu chuyện kỳ bí như vậy, cộng thêm cảnh tượng băng giá bao la trước mắt vốn đã khơi gợi trí tưởng tượng, nên tiếng cười nói và thảo luận vang lên không ngớt.
Một cô gái da rất trắng, đôi mắt tròn xoe nói: Bắc Minh hả, mình biết nè! Biển Bắc có con cá, tên nó là Côn. Cá Côn lớn đến mức, không biết rộng bao nhiêu ngàn dặm. Trong bài Tiêu Dao Du của Trang Tử có viết đó!
Một cô gái khác trêu chọc: Nếu thật sự có con cá lớn đến mấy ngàn dặm thì chắc ở Bắc Băng Dương cũng không bơi nổi đâu nhỉ?
Giáo sư Hứa và nhóm sinh viên này chịu trách nhiệm dự án nghiên cứu sinh vật biển, chiết xuất các chủng vi khuẩn Bắc Cực và mẫu gene đại dương, nhiệm vụ vừa tạp vừa nặng nề.
千里 bạc trắng bao la, cực trú vĩnh hằng bất tận. Cảnh tượng hùng vĩ thế này chỉ có ở vùng cực mới thấy được. Mọi người chụp chung một tấm ảnh nhé?Web copy vui lòng để lại nguồn webtruyenchu.com
Được đó, thật là có ý nghĩa kỷ niệm.
Anh bạn nhỏ ơi, có thể giúp chúng tôi chụp một tấm không?
Lý Duy Nhất nhìn chiếc máy ảnh mà cô sinh viên đưa tới, rồi ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt tròn như trăng rằm của cô, cậu khẽ gật đầu, cất Đạo Tổ Thái Cực Ngư vào trong áo khoác, đứng dậy đi xuống lối đi để chụp ảnh cho họ.
Làm phiền anh chụp nhiều nhiều một chút nhé.
Một nhóm nam nữ sinh viên vây quanh Giáo sư Hứa ở giữa, đứng sát lan can mạn tàu, tạo đủ kiểu dáng chụp ảnh.
Tạch! Tạch!
Tiếng màn trập vang lên liên tục…
Đột nhiên Lý Duy Nhất cảm thấy có gì đó không ổn, cậu đã phát hiện ra điều gì đó.
Cậu mở tấm ảnh vừa chụp ra, phóng to lên quan sát kỹ, đồng tử lập tức co rụt lại.
Sao vậy anh bạn? Cô sinh viên tò mò hỏi.
Lý Duy Nhất đưa máy ảnh qua để họ tự xem.
Còn cậu thì phóng tầm mắt nhìn về phía sống tuyết ở đằng xa.
Cánh đồng băng tuyết vô tận, mặt đất bằng phẳng như đúc bằng bạc, không có một bóng cây ngọn cỏ, vừa chấn động vừa hiu quạnh. Trên sống tuyết cách đó vài cây số, một bóng đen khổng lồ màu tím đen đang di chuyển với tốc độ cực nhanh.
Gấu sao? Một sinh vật giống gấu trông thật kỳ dị…
Cô sinh viên vô cùng kinh ngạc, mắt nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên máy ảnh.
Để tôi xem nào, sao lại là gấu màu tím đen, gấu Bắc Cực chẳng phải màu trắng sao? Chẳng lẽ Bắc Cực xuất hiện loài mới?
Mọi người không thấy con gấu này có chút quái lạ sao? Trông nó gầy trơ xương nhưng kích thước lại to lớn bất thường.
…
Trong lúc họ đang quây lại nghiên cứu bức ảnh, sinh vật giống gấu kỳ quái ở đằng xa kia đang lao xuống sống tuyết với tốc độ vượt xa lẽ thường, hướng thẳng về phía tàu khảo sát.
Quá nhanh!
Nó chạy trên đồng băng như một chiếc ô tô, mỗi lần móng vuốt chạm đất đều hất tung rất nhiều vụn băng, dù ở khoảng cách rất xa cũng có thể nghe thấy loáng thoáng tiếng chạy như sấm rền.
Không ổn rồi, sao nó có thể nhanh như vậy? Lý Duy Nhất nheo mắt lại, nhận ra nguy hiểm.
Sinh vật giống gấu màu tím đen kỳ quái này có thể hình to lớn đến kinh người, gấp bốn năm lần gấu Bắc Cực trưởng thành.
Chắc chắn đây là một loài mới không hề có trên Trái Đất.
Chỉ trong vòng một phút ngắn ngủi, nó đã chạy được gần hai cây số.
Mục tiêu rất rõ ràng, chính là con tàu khảo sát.
Nó nhắm vào chúng ta.
Lý Duy Nhất lẩm bẩm như vậy, lập tức hướng về phía boong tàu hét lớn: Mọi người mau quay lại khoang thuyền, có nguy hiểm!
Tốc độ thật đáng sợ! Báo săn chạy hết tốc lực chắc cũng không nhanh đến thế đâu nhỉ?
Giáo sư Hứa và bảy tám sinh viên trẻ đứng ngay bên cạnh, người thì lo lắng, kẻ thì hoảng loạn.
Trong hệ thống loa phát thanh của tàu khảo sát vang lên giọng nói của thuyền trưởng: Tất cả thành viên đội khảo sát chú ý, yêu cầu quay lại khoang thuyền ngay lập tức. Thành viên nhóm an ninh, hãy khóa chặt các cửa khoang.
Tất cả thành viên đội khảo sát chú ý, yêu cầu quay lại khoang thuyền ngay lập tức…
…
Tiếng còi tàu chói tai vang vọng khắp toàn bộ con tàu khảo sát.
(Hết chương này)