Áo Đức Hoắc Tư cư ngụ trong một không gian đa chiều.
Nó không tồn tại trên bất kỳ tấm bản đồ nào, chẳng có một tọa độ cố định, không gian bao la không thấy bầu trời hay mặt đất, cũng chẳng có ánh sáng của nhật nguyệt tinh tú.
Chỉ có vô vàn những đồ vật gắn liền với dòng chảy thời gian.
Đồng hồ cát, mặt đồng hồ quả lắc, giọt nước rơi, đồng hồ mặt trời, bánh răng, ngọn nến le lói…
Tất cả lơ lửng im lìm trong khoảng không, có thứ còn mới tinh như vừa được tạo ra, có thứ đã rỉ sét mục nát từ thuở nào, có thứ vẫn đang chầm chậm biến đổi, lại có thứ đã bị đóng băng vĩnh viễn ở một khoảnh khắc nào đó.
Áo Đức Hoắc Tư cuộn thân hình đồ sộ của mình ở vị trí trung tâm.
Lúc này, trong vuốt phải của ông đang nâng niu một chiếc đồng hồ cát.
Chiếc đồng hồ cát hơi nghiêng trên móng vuốt, những hạt cát mịn màng chảy từ bầu trên xuống bầu dưới, kéo thành một sợi chỉ bạc mỏng manh.
Ánh mắt ông dán chặt vào chiếc đồng hồ cát, sâu thẳm và tập trung tột độ.
Cứ như thể đang đọc một cuốn sách không có hồi kết, đến đoạn gay cấn, nhịp thở cũng bất giác nhẹ đi vài phần.
“Bí ẩn của dòng sông thời gian… quả thực là vô cùng tận.”
Kim Long Vương thì thầm tự nhủ, “Dẫu sống thọ như Cự Long, cũng chẳng thể chạm đến một phần vạn của chân lý. Ngay cả những vị Thần linh hay những Bất Hủ giả đã chứng kiến sự hưng vong của vô số thế giới, đứng trước dòng sông thời gian, cũng chỉ như những bọt sóng thoáng qua rồi vụt tắt.”
Cát mịn vẫn không ngừng chảy.
Lớp vảy của Kim Long cũng đang trải qua những sự biến đổi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Từ màu vàng rực rỡ dần lắng xuống thành màu vàng sẫm, rồi lại từ vàng sẫm nhích từng chút một trở về vàng rực rỡ, hệt như sự giao thoa luân phiên của ánh sáng và bóng tối trên lớp vảy của ông.
Cứ thế tuần hoàn, vòng lặp không hồi kết.
Cùng lúc đó, xung quanh Áo Đức Hoắc Tư.
Có những chiếc đồng hồ lơ lửng, mỗi chiếc lại vận hành với một tốc độ riêng biệt.
Có chiếc chạy cực nhanh, kim giờ quay tít thò lò như chong chóng; có chiếc chạy chậm rì rì, kim phút gần như đứng yên bất động; có chiếc lại chạy ngược chiều, kim giờ và kim phút di chuyển ngược hướng với lẽ thường…
Và cũng có những chiếc, kim đồng hồ lúc thì nhích tới, lúc lại lùi về, chẳng theo một quy luật nào cả.
Tích tắc, tích tắc.
Những âm thanh với nhịp điệu khác nhau đan xen vào nhau, va đập, cản trở lẫn nhau, tựa như một trăm tay trống đang cùng lúc đánh những nhịp điệu khác biệt.
Nghe vừa ồn ào vừa hỗn loạn.
Thế nhưng Kim Long Vương lại nhắm mắt lại, tĩnh lặng cuộn mình giữa bầy đồng hồ, vẻ mặt say sưa đê mê, như thể đang lắng nghe một bản nhạc tuyệt mỹ nào đó, và bắt được một giai điệu mà chỉ riêng ông mới có thể thấu hiểu.
Chẳng biết bao lâu sau.
Đột nhiên, Kim Long Vương như nhận ra điều gì, bừng mở đôi mắt.
Âm thanh lập tức tắt lịm, tất cả đồng hồ đều trở về trạng thái bình thường.
Ông ngẩng đầu lên, hơi nheo mắt lại, trong đồng tử phản chiếu thứ ánh sáng sâu thẳm, dõi theo một phương hướng xa xôi nào đó.
“Quả nhiên là đã đến.”
Kim Long Vương khẽ thở hắt ra, lẩm bẩm, “Đã cất công đến đây rồi… vậy thì gặp mặt một chút thôi.”
Cùng thời điểm đó.
Long Miên Hồi Lang, thư viện của Vĩnh Diệu Long Vực.
Galos đã biến hóa thành hình dạng con người.
Mái tóc dài buông xõa tự do trên vai, càng làm tôn lên khuôn mặt không giận mà oai.
Cơ bắp vùng vai và lưng nổi cộm lên như sắt đúc, in hằn rõ nét qua lớp áo choàng. Mỗi cử động đều gọn gàng dứt khoát, không mang theo chút mỡ thừa nào, chỉ có những đường nét tựa sắt thép và cảm giác sức mạnh cuồn cuộn.
Bên cạnh hắn là Kim Long Tạp Nhĩ Ô Tư, cũng đang trong hình dạng con người.
So với vóc dáng đầy áp bức của Galos, thân hình của Tạp Nhĩ Ô Tư trông bình thường hơn nhiều. Mái tóc dài màu vàng được buộc gọn gàng sau gáy, nét mặt toát lên vẻ hiền hòa.
“Chính là ở nơi này.”
“Lúc ta còn chưa chạm tới ngưỡng Truyền Kỳ, từng chạm mặt một Cự Long kỳ quặc ở đây, sau đó lại chẳng hiểu sao mất đi phần ký ức liên quan. Mãi đến khi bước chân vào cảnh giới Truyền Kỳ, ta mới dần dần nhớ lại.”
“Con rồng ta gặp lúc đó, chắc hẳn là Áo Đức Hoắc Tư.”
Galos thầm nghĩ trong lòng.
Hắn lặn lội đến Vĩnh Diệu Long Vực dĩ nhiên không phải để dạo chơi, mục đích chính là để gặp Kim Long Vương.
Có điều, vị Long Vương này hành tung quá đỗi bí ẩn.