Cao nguyên Lai Ân, trong lãnh thổ Áo Lạp Vương Quốc.
Một dải đồi núi không mấy nổi bật, những ngọn đồi thoai thoải nhấp nhô như sống lưng của một con cự thú đang say ngủ, sườn đồi phủ đầy những bụi cây chịu hạn và địa y màu xanh xám.
Vài khe suối cạn khô uốn lượn xuyên qua những thung lũng giữa các ngọn đồi, đá vụn rải rác khắp nơi.
Nơi này hiếm có dấu chân người lui tới.
Một cơn gió đêm thốc qua, thổi rạp những bụi cây lúp xúp xuống mặt đất.
Đúng lúc này, mặt đất đột nhiên bắt đầu rung chuyển.
Những âm thanh trầm đục và nhịp nhàng, như thể có thứ gì đó đang đùn lên từ dưới lòng đất.
Ban đầu chỉ là những rung chấn nhẹ, những hạt cát đá nhỏ lăn tăn trên sườn đồi. Ngay sau đó, cơn rung chấn càng lúc càng mạnh, một khe suối cạn bỗng nứt toác ra, đá vụn và đất bị hất tung sang hai bên, từ trong khe nứt hắt ra một ánh kim loại tối sầm.
Lớp đất bị xé rách từ bên trong.
Từng tảng đá lớn lăn lông lốc xuống sườn đồi, đập gãy những bụi cây, nghiền nát lớp địa y, cày xới trên sườn đồi thành những đường rãnh sâu hoắm.
Một móng vuốt màu sắt đen chọc thủng mặt đất nhô lên.
Móng vuốt đó vô cùng to lớn, từng đốt ngón tay đều được bao phủ bởi những lớp vảy sắt mịn màng như được tôi luyện, khi mũi vuốt cắm xuống đất phát ra những âm thanh cào xé chói tai.
Lớp đất tiếp tục vỡ lở, khe nứt không ngừng mở rộng.
Rồi, nguyên một con Cự Long trồi lên từ dưới lòng đất.
Thiết Long húc tung tầng đá cuối cùng phủ trên người, đôi cánh vung mạnh ngay khoảnh khắc chui ra khỏi mặt đất. Đất đá và vụn vỡ trút xuống từ màng cánh, đập xuống mặt đất tung lên những đám bụi mịt mù.
Lớp vảy của hắn mang một màu đen sẫm của quặng sắt sau khi được tôi luyện, hệt như một thứ vũ khí vừa được rút ra khỏi lò rèn.
Ánh trăng rọi xuống lớp vảy không thể hắt lại chút ánh sáng nào, dường như mọi tia sáng đều bị chính lớp vảy hấp thụ mất, chỉ chừa lại một hình dáng còn đen đặc hơn cả màn đêm.
Thiết Long ngửa đầu, hít một hơi thật sâu.
Hai buồng phổi sau bao năm ngủ vùi một lần nữa được lấp đầy không khí. Gió đêm mang theo hương thơm dịu nhẹ của cỏ cây tràn vào khoang mũi, lồng ngực hắn phình to đến cực hạn, lớp vảy bị kéo căng hơi hé mở ra, rồi lại từ từ xẹp xuống.
Một lần, hai lần, ba lần.
Thân hình Thiết Long trong đêm khuya sau khi tỉnh giấc, một lần nữa được nếm trải bầu không khí trong lành.
Rồi hắn đạp mạnh xuống đất.
Khoảnh khắc bốn móng vuốt rời khỏi mặt đất, mặt đất bị giẫm lõm thành một cái hố nông, những vết nứt lan ra từ mép hố ra bốn phía. Đôi cánh đập mạnh vào nhau, phát ra một âm thanh trầm đục như tiếng sấm rền, thân hình rồng màu sắt đen bắn vọt lên, lao thẳng vút lên bầu trời đêm.
Hắn lộn nửa vòng trên không trung, cột sống phát ra những tiếng răng rắc liên hồi.
Sải cánh bung mở hoàn toàn, ánh trăng phác họa đường nét bả vai rộng lớn hơn và những chiếc gai nhọn sắc bén hơn so với trước khi hắn chìm vào giấc ngủ.
Thiết Long đang làm quen lại với cơ thể của chính mình.
Ngủ say quá lâu, ký ức cơ bắp vẫn còn đó, nhưng các khớp xương lại có chút cứng nhắc.
Hắn thực hiện một cú rẽ ngoặt, chóp cánh cứa vào không khí phát ra tiếng rít chói tai, ngay sau đó lại liên tiếp thực hiện vài cú bổ nhào và vút lên cao.
Những động tác ban đầu có phần gượng gạo, nhưng rất nhanh đã trở nên mượt mà.
Sau đó, Tác La Cách không gầm thét phấn khích như phần lớn những con rồng vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ dài, mà chỉ lặng lẽ bay lượn vòng.
Cảm nhận những va chạm tinh tế của luồng không khí lướt qua bề mặt cơ thể.
Cảm nhận những thay đổi của cơ thể mình.
So với trước khi ngủ say, thể hình của hắn đã tăng trưởng đáng kể.
Chiều dài từ đầu đến đuôi ít nhất đã tăng thêm một phần tư, cấp bậc sinh mệnh cũng đã hoàn thành sự nhảy vọt, sức mạnh chảy trong cơ thể cũng trở nên súc tích và thâm hậu hơn trước.
Mặc dù mức độ tăng trưởng này chắc chắn không thể sánh bằng người anh em của hắn.
Nhưng trong số những Cự Long bình thường thì đã được coi là những kẻ xuất chúng.
Điểm tiếc nuối duy nhất là, do thời gian ngủ say quá dài, cơ thể này hiện tại có chút trống rỗng, cơ bắp tuy cường tráng hơn, nhưng nguồn năng lượng dự trữ bên trong gần như đã cạn kiệt.
Hơn hai mươi phút sau, Thiết Long tạm dừng lại.
Hắn lơ lửng trên không trung, đầu rồng từ từ quay sang, ánh mắt lướt qua vùng bình nguyên say ngủ dưới ánh trăng, lướt qua những ánh đèn le lói của Xích Đế Vương thành, lướt qua những đám mây thưa thớt ở phía chân trời.
“Cứ có cảm giác thiếu thiếu thứ gì đó.”
Tác La Cách nhíu mày, cảm thấy có chỗ nào đó không bình thường.
Một cảm giác lạc lõng khó tả đã tồn tại ngay từ khoảnh khắc hắn chui ra khỏi mặt đất, khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu.
Hắn đảo mắt nhìn quanh.
Đường cong của đường chân trời, hướng đi của những dãy núi, những sợi chỉ bạc lấp lánh của các con sông dưới ánh trăng, mọi thứ đều rất bình thường.
Quá bình thường.
Thế nhưng chính sự bình thường này, lại khiến hắn cảnh giác hơn.
Hắn ngừng những động tác làm quen cơ thể, cứ thế lơ lửng giữa bầu trời đêm, bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ.
Ngay khi Thiết Long đang chìm trong suy tư, một khu vực bình nguyên ở phía xa đột nhiên nổ tung.
Mặt đất bị nhiệt độ cao và sức mạnh từ bên trong húc tung. Đất đá chưa kịp văng tung tóe đã bị nung chảy thành dòng nham thạch màu đỏ cam, vẽ nên những đường parabol trên không trung, rơi xuống những lùm cỏ xung quanh, làm bùng lên từng đám lửa rực cháy.
Luồng khí nóng hầm hập lan ra bốn phía, nung những bụi cây lúp xúp đến mức quăn queo bốc khói.
Hồng Long lao vút lên từ trong dòng nham thạch.
Màu vảy của nàng là màu đỏ rực của đá magma khi bị nung nóng đến tột độ, giống như thép lỏng vừa được rót ra từ lò nung.
Là Samantha.
Nàng chìm vào giấc ngủ muộn hơn Tác La Cách vài năm.
Tuy nhiên, Cự Long ở giai đoạn cuối của giấc ngủ dài thực ra đã ở trạng thái nửa tỉnh nửa mê, trong tiềm thức vẫn luôn điều chỉnh trạng thái cơ thể, để khi vừa mới thức dậy không đến mức quá xa lạ với cơ thể của chính mình.
Năng khiếu làm chủ cơ thể của Hồng Long luôn đứng đầu.
Samantha lại càng là cá nhân xuất sắc trong số đó.
Trong tiềm thức, nàng cảm thấy đã điều chỉnh gần xong, cộng thêm việc nhận thấy được khí tức do huyết thân phát ra khi thức tỉnh, hai luồng sức mạnh thu hút lẫn nhau, nàng liền mở mắt, tỉnh lại từ giấc mộng dài dằng dặc.
“Tác La Cách!”
Tiếng gầm của Samantha lấn át cả tiếng gió.
Nàng vỗ cánh vút thẳng lên trời, kéo theo một vệt đuôi lửa màu đỏ sẫm, lao thẳng về phía Tác La Cách với một tốc độ bạo liệt. Gió đằng sau nàng bị xé nát thành những luồng không khí hỗn loạn, mang theo nhiệt độ bỏng rát.
Khi đến gần, Hồng Long vung đôi cánh nằm ngang, dừng khựng lại ngay trước mặt Tác La Cách.
Màng cánh đập ngược để giảm tốc, tạo ra một cơn gió nóng hổi, thổi thốc vào mặt Thiết Long.
“Cuối cùng chúng ta cũng tỉnh lại rồi!”
Samantha gầm gừ, vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ dài đã vô cùng phấn khích, cái đuôi quất đen đét ra đằng sau.
Nghĩ đến việc Ola đã chia cắt một phần tư Á Đặc Lan, và còn cả một vùng đất rộng lớn đang rất cần được chinh phục, Hồng Long không kìm được mà phun ra ngọn lửa từ lỗ mũi, ngửa đầu gầm lên một tiếng rống.
“Tác La Cách, ta đã không thể chờ đợi được nữa rồi!”
“Chúng ta phải bắt những vương quốc vẫn còn đang do dự ở Đông Minh phải quỳ gối trước Xích Đế Vương thành, dâng lên thư đầu hàng, để các nước Nam Vực biết ai mới là chủ nhân của Á Đặc Lan, kẻ nào dám ngỗ nghịch sẽ bị tiêu diệt.”
“Ola cuối cùng sẽ thống trị toàn bộ Á Đặc Lan, từng tấc đất, từng ngọn thành!”
Tác La Cách đợi nàng gầm thét xong, trong mắt lóe lên một tia hưng phấn.
Bản chất của hắn đối với việc mở mang bờ cõi, thực ra còn cuồng nhiệt hơn cả Samantha.
Chỉ là hắn quen kìm nén cảm xúc trong lòng, thể hiện ra bên ngoài một cách điềm tĩnh hơn.
Hắn gật đầu, giọng điệu trầm ổn: “Đến lúc rồi.”
“Sau những năm tháng phát triển này, nanh vuốt của chúng ta chắc chắn đã đủ sắc bén.”
“Còn có Galos… Với tốc độ trưởng thành của hắn, e rằng bây giờ đã có đủ sự tự tin để một mình áp đảo nhiều Quan Vị cùng lúc.”
“Chúng ta không cần phải chờ đợi thêm nữa.”
Ngọn lửa trong mắt Hồng Long bùng cháy dữ dội hơn.
Nàng lộn một vòng trên không trung, đã bắt đầu tính toán xem nên tấn công hướng nào trước.
Nhưng ngay sau đó, vảy trên trán Thiết Long lại nhíu lại.
Cảm giác khác thường vừa nãy vẫn còn đó, và ngày càng trở nên rõ rệt hơn.
Ánh mắt hắn một lần nữa quét qua mọi thứ xung quanh.
Đường chân trời, những rặng núi, dòng chảy của các con sông… mọi thứ đều bình thường, quá đỗi bình thường, nhưng ngay sau đó, hắn như cảm nhận được điều gì, đột ngột ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm thăm thẳm.
Không, không đúng.
Đồng tử của Tác La Cách co rúm lại, đầu rồng từ từ ngóc lên, cổ duỗi thẳng.
“Samantha.”
Hồng Long đang lẩm bẩm tự tính toán thứ tự chinh phạt, bị Thiết Long ngắt lời, liền ngoảnh đầu sang nhìn hắn:
“Ngươi có thấy chỗ nào không ổn không?”
Samantha khựng lại một tích tắc, cái đuôi đang quất đen đét cũng dừng hẳn lại.
Dưới sự nhắc nhở của Thiết Long, nàng cũng bắt đầu nghiêm túc quan sát xung quanh.Chương mới nhất luôn được đăng sớm nhất trên webtruyenchu.com
Ánh đèn thành phố nhấp nháy phía xa, bóng nước lấp lánh của dòng sông dưới ánh trăng, hình bóng mờ ảo của những dãy núi, bầu trời đêm trên đỉnh đầu, những tầng mây, những vì sao.
Và rồi nàng nhìn thấy vầng trăng cô độc đó.
Cái đầu của Hồng Long giật nảy lên, cổ rướn ra hết cỡ, hai mắt trợn trừng.
Màn đêm rất quang đãng, những tầng mây mỏng bị luồng không khí trên cao kéo thành những vệt dài như tơ, các vì sao dày đặc và sáng rực, hệt như những viên ngọc vỡ rải rác trên tấm thảm nhung đen.
Mọi thứ trông có vẻ rất bình thường.