Đại lục Trung Thổ, vùng đất chếch về phía Đông Bắc, nằm sát đường ranh giới Bắc Cảnh, có một mỏ Dầu đen thuộc về Vương quốc Farrell.
Lúc này đang là đêm khuya.
Gió thu thổi từ hướng Bắc Cảnh đến, luồn qua sống núi, mang theo cái lạnh thấu xương, thổi buốt đến tận tủy.
Vùng đất chếch về phía Đông Bắc của Vương quốc Farrell này, ngày thường đã vắng vẻ, sau khi màn đêm buông xuống lại càng thêm hoang vu. Chỉ có hướng mỏ Dầu đen là còn le lói ánh sáng, giống như một ngọn đèn đơn độc giữa đêm tối.
Lúc này đang là đêm khuya, thời điểm lạnh nhất trong ngày.
Phía sau trạm gác, một đống lửa trại đang cháy nổ lách tách. Ánh lửa hắt lên khuôn mặt của mấy người xung quanh, khiến cái bóng của họ kéo dài rồi lại thu ngắn.
Vây quanh đống lửa là bốn tên lính gác.
Bọn họ khoác trên mình bộ áo rét màu xám nâu của Vương quốc Farrell, bên ngoài mặc áo giáp da. Vũ khí được đặt ngay bên cạnh, chỉ cần với tay là lấy được.
Đống lửa cháy không được to lắm, nhưng trong đêm lạnh giá này, chút hơi ấm đó lại là niềm an ủi duy nhất của họ.
Người lớn tuổi nhất tên là Harold, trạc tứ tuần, khuôn mặt nhăn nheo, râu ria lởm chởm. Lão tựa lưng vào chân tường ngồi đó, hai mắt híp lại, dường như đang ngủ gật, lại dường như đang mải suy nghĩ chuyện gì.
Ngồi đối diện lão là một chàng trai trẻ.
Vừa tròn hai mươi, dáng người cao gầy, trên mặt vẫn còn vương nét trẻ con chưa phai hết. Cậu ta vươn hai tay về phía đống lửa, mười ngón tay dang rộng, tham lam hấp thụ chút hơi ấm ít ỏi, miệng không ngừng phả ra từng ngụm khói trắng.
Lão binh xiên một miếng thịt khô nướng trên đống lửa, mỡ nhỏ giọt xuống lửa xèo xèo, bốc lên mùi thơm lừng của thịt cháy xém.
Đồng thời, lão liếc nhìn tên lính trẻ đối diện, uể oải nói:
“Được rồi được rồi, đừng đưa tay gần quá, lát nữa cháy khét lúc nào không biết đâu.”
Tên lính trẻ rụt tay lại, cười hì hì: “Mới vào thu chưa được bao lâu, mà cái thời tiết quỷ quái này càng ngày càng lạnh. Cứ thế này, đến mùa đông chắc chết cóng thành que kem mất?”
“Biết đủ đi.”
Một tên lính khác xen vào, hắn ta kéo chặt chiếc áo khoác trên người, nhích lại gần đống lửa, “Dịch lên mấy trạm gác phía Bắc, thời tiết còn lạnh hơn nữa, hơn nữa nghe nói dăm ba hôm lại chạm trán đội tuần tra của Aura. Chỗ chúng ta dù sao cũng coi như yên ổn, ít nhất không phải lo nửa đêm bị người ta mò lên cắt cổ.”
“Chạm trán thì chạm trán, chứ có đánh nhau thật đâu.”
Người cuối cùng nói, giọng ồm ồm, giống như nặn ra từ trong cổ họng:
“Hai bên đều làm cao, không ai dám ra tay trước. Mấy người xem chúng ta và Aura giáp ranh bao nhiêu năm nay, số lần thực sự xảy ra xô xát, đếm trên đầu ngón tay.”
“Trước kia thì không dám.”
Lão binh lật mặt miếng thịt khô, thịt kêu xèo xèo, “Bây giờ thì khó nói rồi. Từ sau khi Hồng Hoàng Đế tỉnh lại, bọn người bên Aura tự tin hơn hẳn, dạo gần đây các đội tuần tra đều ngang ngược hơn rất nhiều.”
Lời này nói quá thẳng thừng, mấy người đều im lặng một hồi.
Đống lửa cháy lách tách, thỉnh thoảng có tàn lửa bắn ra, rơi xuống đống tro tàn, lúc sáng lúc tối.
Tên lính trẻ nhai vài miếng lương khô, bỗng nhiên hạ giọng nói: “Tôi nghe nói, các vị Truyền kỳ đại nhân đi tập kích Hồng Hoàng Đế của Aura, kết quả, kết quả… đều bỏ mạng ở đó hết rồi.”
Đống lửa nổ đánh ‘tách’ một tiếng, tàn lửa bắn ra, rơi xuống đất, tắt lụi từng đốm một.
Không ai tiếp lời.
Động tác nhai thịt khô của Harold khựng lại một nhịp, sau đó lại tiếp tục nhai, khuôn mặt không chút biểu cảm.
“Sắp tới thật không biết phải làm sao,” Tên lính trẻ không cảm nhận được bầu không khí khác thường, thở vắn than dài nói, “Các vị Truyền kỳ đại nhân chết hết rồi, Farrell còn lại gì? Đám người chúng ta, ngay cả một người chống lưng cũng không có.”
Cậu ta càng nói càng ỉu xìu, giọng cũng ngày càng nhỏ.
“Còn lại gì à?”
Lão binh Harold lên tiếng: “Còn lại đám lính quèn chúng ta chứ sao, còn biết làm thế nào? Chuyện của cấp trên, để người cấp trên lo, liên quan gì đến chúng ta? Chúng ta cứ canh gác cho tốt cái mỏ Dầu đen rách nát này, việc ai nấy làm.”
“Trời sập xuống, có người cao đỡ, chưa đến lượt đám lính quèn chúng ta phải bận tâm.”
Lão nói cứng như vậy, nhưng sự yếu ớt trong giọng điệu của lão, những người có mặt đều nghe ra.
Chuyện các Truyền kỳ của Farrell bỏ mạng trong tay Hồng Hoàng Đế, tuy cấp trên đè ép không cho đồn thổi, nhưng có một số chuyện không thể giấu giếm được, người bên dưới trong lòng đều tự hiểu.
“Gấp cái gì? Chẳng phải vẫn còn Holden đó sao.”
Một tên lính hừ nhẹ một tiếng, ra vẻ trấn định nói.
Mấy người kia nhìn về phía hắn ta.Đọc bản dịch chuẩn nhất ở webtruyenchu.com
Hắn ta chậm rãi nói: “Đế quốc Holden, đó không phải là dạng vừa đâu. Bàn về thực lực, bàn về nền tảng, Holden mạnh hơn Aura không biết bao nhiêu lần.”
“Aura có lợi hại đến đâu, cũng chỉ là một vương quốc. Holden lại là một đế quốc đường hoàng.”
“Dù thế nào đi chăng nữa, Holden cũng là lấy nhân loại làm chủ đạo, lẽ nào thực sự có thể hoàn toàn khoanh tay đứng nhìn các vương quốc nhân loại khác bị một con Cự Long thao túng?”
Nghe những lời này, mấy tên lính gác dường như nhận được một sự tự an ủi nào đó, nét mặt giãn ra đôi chút.
Tên lính trẻ tuổi nhất gật đầu, nói: “Hồng Hoàng Đế bây giờ đúng là lợi hại, danh tiếng như mặt trời ban trưa. Nhưng Farrell chúng ta và Holden là cùng một tộc, Holden cũng không thể trơ mắt nhìn nhân loại bị một con rồng ức hiếp được phải không?”
“Chính là đạo lý này.”
Lại có người hùa theo, giọng nói to hơn lúc nãy không ít, “Aura cho dù có ý đồ gì, cũng phải cân nhắc đến thái độ của Holden. Nếu như thực sự làm quá đáng, Holden không thể khoanh tay đứng nhìn.”
“Nói đúng lắm, Holden sẽ không mặc kệ đâu.”
“Đúng vậy, chúng ta cũng không phải là không có chỗ dựa.”
Mấy người kẻ xướng người họa, bầu không khí sôi nổi hơn lúc nãy không ít. Có người ném thêm vài cành củi vào đống lửa, ngọn lửa bùng lên, chiếu sáng một khoảng nhỏ xung quanh.
Tên lính trẻ xoa xoa tay, đang định nói thêm điều gì.
Đột nhiên…
Bầu trời đêm bừng sáng.
Đột nhiên, toàn bộ bầu trời giống như bị thứ gì đó thiêu đốt, từ đen kịt chuyển sang màu đỏ sẫm, rồi từ đỏ sẫm chuyển sang màu đỏ rực.
Mấy người bất giác ngẩng đầu lên, sau đó nhìn thấy một cảnh tượng cả đời khó quên.
Tầng mây bị thiêu thủng, một cái lỗ lớn toác ra từ biển mây, rìa lỗ hổng còn vương lại ánh sáng đỏ nóng rực, giống như bị một bàn tay khổng lồ sống sượng xé toạc ra.
Và ở ngay chính giữa cái lỗ hổng đó, một con Cự Long đang lơ lửng giữa không trung.
Vảy giáp màu đỏ rực trong màn đêm trông giống như sắt nung đỏ, mỗi một chiếc vảy đều đang tỏa ra ánh sáng chói chang.
Đôi cánh của hắn dang rộng, dường như che lấp cả một nửa bầu trời. Trên màng cánh chi chít những đường vân lưu động, giống như mạch máu, lại giống như một loại rune nào đó, sáng tối nhấp nháy theo từng nhịp thở, tỏa ra uy áp khiến người ta tim đập chân run.
Hồng Thiết Chi Tử (Con trai của Hồng Hoàng Đế), Hồng Long, Galkro.
Uy danh của cái tên này không bằng phụ thân hắn, nhưng khi thực sự nhìn thấy, uy áp mà hắn tỏa ra vẫn giống như một ngọn núi đè nặng trước ngực, khiến người ta không thở nổi.
Mấy tên lính gác bất giác nắm chặt lấy vũ khí, nhưng lại phát hiện tay mình đang run rẩy.
Mà ở phía sau Galkro, ba bóng người đang lơ lửng giữa không trung.
Là hình dáng của nhân loại.
Không một ngoại lệ, bọn họ đều cao lớn vạm vỡ, thân hình vạm vỡ hơn người bình thường một vòng lớn, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, nhìn qua đã thấy không dễ chọc vào.
Là người Aura tiêu chuẩn, đều là Truyền kỳ.
Họ lẳng lặng đứng sau lưng Hồng Long, không nói một lời, giống như ba bức tượng điêu khắc.
Một rồng ba người, bốn vị Truyền kỳ đồng thời giáng lâm tại đây.
Toàn bộ mỏ Dầu đen lập tức nổ tung.
Quân đồn trú hoảng loạn, có người lớn tiếng la hét, có người chạy tán loạn khắp nơi, có người cố gắng cầm vũ khí lên xếp trận, có người đã bắt đầu lùi lại phía sau.
Hỗn loạn vô cùng, giống như một nồi cháo đang sôi sùng sục.
Tuy nhiên, trong quân đồn trú của Farrell cũng có Truyền kỳ.
Những nơi quan trọng như mỏ Dầu đen này, quy mô khá lớn và vị trí nguy hiểm, lưu lại một Truyền kỳ tọa trấn là chuyện rất bình thường.
Một bóng người xông lên bầu trời, áo giáp cũng không kịp mặc chỉnh tề, chỉ kịp khoác lên áo giáp ngực, đầu tóc bị gió đêm thổi cho rối bù, cả người thoạt nhìn vô cùng nhếch nhác.
Khoảnh khắc nhìn thấy Galkro, tim hắn ta đập thót một cái, đồng tử co rút lại. Nhưng hắn ta vẫn cắn răng, chai mặt tiến lại gần.