Vương quốc Ola, Long Đình trên núi cao
Deborah dẫn theo bốn chú rồng con xuyên qua lớp mây dày đặc, đôi cánh xé tan lớp không khí loãng, hạ cánh một cách vững chắc trên khoảng đất rộng được lát bằng kim loại phép. Nơi đây đã có không ít cấm quân Gấu Dữ đứng gác. Thân hình chúng hùng vĩ như những ngọn núi di động, lớp áo giáp nặng ánh lên vẻ lạnh lùng và cứng cáp. Mỗi con Gấu Dữ đều không liếc nhìn xung quanh, toát lên khí chất của Long Tộc. Những vệ binh này phần lớn đều trải qua không chỉ một buổi lễ Long Đúc, đường nét cơ bắp chứa đựng sức bộc phát vượt xa sinh vật thông thường.
Bốn chú rồng con sau khi hạ cánh, không hẹn mà cùng bắt đầu ngó nghiêng. Sau bảy năm trưởng thành, được chăm sóc kỹ lưỡng ở Phục Ba Long Vực, những chú rồng nhỏ đã sớm bỏ đi vẻ non nớt khi mới nở. Vảy của chúng trở nên cứng cáp và dày dặn, kích thước tăng trưởng rõ rệt, đặc biệt là hai chú rồng đỏ, chiều dài thân đều đã vượt quá mười mét, trông giống như những chú rồng thiếu niên hơn là những chú rồng con bảy tuổi. Hai chú rồng bạc và sắt có kích thước nhỏ hơn một chút, nhưng cũng vượt xa kích thước chuẩn của Long Tộc cùng tuổi.
“Đây chính là vương quốc của cha ta?”
Chú rồng đỏ đầu tiên hạ cánh giẫm lên móng vuốt màu đỏ sẫm, đi vài bước trên nền kim loại, âm thanh vang lên theo từng bước chân. Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ thẳm quan sát xung quanh. Từ những cấm quân Gấu Dữ như tượng đá im lặng, đến khu kiến trúc kim loại xếp lớp ở xa xa, cuối cùng dừng lại ở cung điện uy nghi nhất, tọa lạc ở nơi cao nhất.
“Không tệ.” Nó đánh giá, “Quy mô này tạm đủ để xứng đáng với vị chủ nhân thế giới tương lai.”
Nó quay lại nhìn những anh chị em vừa hạ cánh, giơ một cánh trước lên ra hiệu: “Nghe đây, lát nữa gặp cha, tất cả phải tỏ ra tôn trọng, dù sao hiện tại ông ấy vẫn là người đứng đầu ở đây, chúng ta là những người mới đến, những phép tắc cần có không thể thiếu.”
Nghe những lời này, Deborah đứng lơ lửng trên không một lát rồi mới hạ cánh. Đôi cánh của Xích Ngân Long gọn gàng thu lại, liếc nhìn đứa con cả một cái, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười như không phải cười.
Garos Ignatius, đó là tên của chú rồng đỏ. Là đứa đầu tiên trong bốn anh em chui ra khỏi trứng, tính cách của nó cũng giống với Hồng Long truyền thống nhất. Tự tin, kiêu hãnh, trong máu thịt khắc sâu khát vọng thống trị.
Bên cạnh Garos, chú rồng sắt nhẹ nhàng thu cánh. Vảy đen như hắc ngọc của nó lấp lánh những đường vân vàng, giống như những tia chớp bay lượn.
“Anh trai thân yêu của em,” nó cười nói, giọng trong trẻo như tiếng chuông, “Anh nói đúng, chúng ta nên dành cho cha đủ sự tôn trọng, ít nhất là trước khi ông ấy trao lại ngai vàng cho anh.”
Khi nói, mắt nó đã nhanh chóng quét qua khắp bệ kim loại, nắm bắt tình hình xung quanh.
Ophilia Ignatius, chú rồng sắt thứ hai nở ra. Nó giỏi dùng vẻ ngoài vô hại để kéo gần khoảng cách với những Long Tộc khác, nhưng lại thích ngầm xúi giục, đặc biệt là thích chọc tức anh trai mình, khích nó làm những chuyện ngu ngốc chắc chắn sẽ gây rắc rối.
Cùng lúc đó, chú rồng bạc bay lượn ba vòng trên không trước khi hạ cánh. Đường bay của nó nhẹ nhàng bồng bềnh như đang trượt trên không khí, hạ cánh không tạo ra tiếng động nào, nó ngáp dài, đôi cánh dài như kiếm lười biếng khép sát vào thân.
“Có chút buồn ngủ…” nó thì thầm, giọng nói mang vẻ uể oải như vừa tỉnh giấc, “Bay lâu như vậy, tiếp theo nên ngủ một giấc thật ngon.”
Nó không mấy hứng thú với những kiến trúc hùng vĩ hay những ngọn núi hiểm trở xung quanh, dù đây là lần đầu tiên đến vương quốc của cha cũng không tỏ ra nhiều tò mò.
Isanora Ignatius, chú rồng bạc thứ ba nở ra. Nó sở hữu tốc độ nhanh nhất trong số anh chị em, tính cách lại lười biếng, kích thước cũng nhỏ nhắn nhất, nhưng tỷ lệ sải cánh lại nổi bật nhất, cấu trúc cánh cũng đặc biệt.
Chú rồng đỏ cuối cùng hạ cánh không nói gì. Nó đứng ở rìa bệ kim loại, nhìn xuống thành phố đỏ rực phía dưới, những đường vân hoa sen trên vảy lấp lánh dưới ánh mặt trời, nhấp nhô theo nhịp thở. Nó nhìn chằm chằm vào những con đường uốn lượn trong thành phố, hơi thở dần trở nên nặng nề, đôi mắt lấp lánh ánh sáng phấn khích.
Laria Ignatius, chú rồng đỏ cuối cùng nở ra. Trong người nó chảy dòng máu Hồng Long, nhưng tính cách lại không nóng nảy, ngược lại có xu hướng suy nghĩ lý trí như Thiết Long. Thường ngày nó ít nói, nhưng hễ nhắc đến đất nước của Long Tộc lại trở nên hoạt bát, và là một người theo chủ nghĩa Long Tộc cực đoan. Trong mắt nó, tất cả sinh vật không phải Long Tộc, bao gồm cả máu pha, Á Long, đều nên quỳ gối trước Chân Long, đó là quy luật tự nhiên.
“Các con, đi theo mẹ.”
Giọng nói của Deborah vang lên, mang theo chút mệt mỏi. Bất kỳ ai dẫn theo bốn đứa con tính cách khác biệt và tràn đầy năng lượng đi đường dài cũng khó giữ được tâm trạng vui vẻ. Xích Ngân Long quay người, bước về hướng chính điện.
Bốn anh em đi theo mẹ, ngó nghiêng khắp nơi, bước vào Long Đình.
Đi qua cánh cổng vòm cao chót vót, không gian bên trong đột nhiên trở nên khoáng đạt. Đại điện được đúc bằng kim loại phép, trên tường khảm những tinh thể phát sáng, chiếu sáng từng ngóc ngách. Vòm mái cao đến mức có thể cho Long Tộc bay lượn bên trong, nền đánh bóng đến mức có thể soi bóng ánh sáng từ những tinh thể phía trên.
Rồi họ nhìn thấy cha.
Garos Ignatius đứng giữa đại điện. Ông không ngồi trên ngai vàng ở bậc thang cao nhất, nhưng lại khiến người ta chú ý hơn cả khi ngồi trên bất kỳ ngai vàng nào. Chỉ đứng đó thôi, ông dường như đã trở thành trung tâm của toàn bộ không gian này, tất cả ánh sáng, luồng khí, thậm chí ánh mắt đều tự nhiên hướng về phía ông.
Bốn chú rồng con không hẹn mà cùng dừng bước. Chúng cùng ngẩng đầu, nhìn lên hình bóng uy nghi ấy.
Hồng Thiết Long còn uy nghi hơn những gì mẹ từng miêu tả. Vảy đỏ sẫm và đen sâu đan xen như kim loại trải qua ngàn lần rèn luyện, lấp lánh ánh sáng lạnh lùng; đôi cánh dù thu sát bên thân cũng rộng lớn hơn Long Tộc cùng kích thước, màng cánh như năng lượng ngưng kết thành thực chất; hàng gai trên lưng như rừng kiếm giáo, mỗi cái đều toát lên vẻ sắc bén. Dù đứng yên bất động, từng khối cơ nổi lên dưới lớp vảy cũng có đường nét rõ ràng như đúc bằng thép.
Khỏe mạnh, oai hùng, bá đạo.
Ngay cả Garos táo tợn nhất, lúc này cũng cảm thấy một nỗi run rẩy bản năng. Đó là sự kính sợ không thể kiềm chế từ sâu thẳm dòng máu khi Long Tộc cấp thấp đối mặt với Long Tộc huyền thoại. Áp lực này không hình không tướng, nhưng lại đè nặng lên trái tim mỗi chú rồng con, nhưng khi nghĩ đến việc vị Long Tộc này là cha của mình, áp lực này lại giảm đi nhiều.
Ở hai bên Hoàng Đế Hồng Long, còn có hai vị Long Tộc trưởng thành khác đứng đó.
Bên trái là Thiết Long Sorog, vảy đen sẫm vững chắc như núi, ánh mắt bình tĩnh nhìn lũ rồng con, mang theo vẻ soi xét và đánh giá; bên phải là Hồng Long Samantha, vảy của nà màu đỏ chói như lửa cháy, lúc này đang hứng thú cúi đầu nhìn, khóe miệng nở nụ cười.
“Chủ nhân của Vương quốc Ola, cha đáng kính của con.”
Chú rồng đỏ nở cuối cùng lên tiếng đầu tiên. Laria bước lên một bước, giọng nói khó giấu nổi phấn khích, những đường vân hoa sen trên người ánh lên theo từng động tác.
“Con là Laria Ignatius, rất vui vì cuối cùng cũng được đến vương quốc của cha.” Nó nói, ánh mắt nhanh chóng quét qua từng chi tiết trong đại điện, “Mọi thứ ở đây đều khiến con tò mò, quy mô kiến trúc, kỷ luật của vệ binh, khí chất Long Tộc trong không khí, đều khiến con kinh ngạc hơn những gì mẹ miêu tả.”
Nó ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Garos.
“Cha có thể bằng thân phận Hồng Thiết Long, trong thời đại vinh quang của Long Tộc đã tàn lụi, xây dựng được một vương quốc như thế này, quả thật là kỳ tích khó tin.”
“Cha, con cảm thấy ngưỡng mộ cha từ tận đáy lòng.”
Nó dừng lại một chút, rồi tiếp tục, “Con hy vọng, có cơ hội được nghe cha kể lại, cha đã từ thân phận thấp bé nhất, xây dựng vương quốc đến quy mô ngày nay như thế nào, con tin đó sẽ là kinh nghiệm đáng để tất cả Long Tộc học hỏi.”
Kẻ xu nịnh!
Bình thường ít nói, lúc này lại nói nhiều như vậy!
Garos quay đầu nhìn đứa em của mình, đôi mắt đỏ thẳm không giấu nổi vẻ khinh bỉ. Nó vẫy đuôi, tiếng cào sàn phát ra nghe chói tai.
Mắt của Garos đảo về phía Laria, ánh mắt dừng lại trên những đường vân hoa sen của nó một chút.
Ông ta rất rõ, những đường vân đó không chỉ đơn thuần là trang trí.
Rồi thì, hắn đưa mắt nhìn đi chỗ khác, ánh mắt đảo xuống nhìn chú long tộc còn nhỏ bé kia.
“Laria,”
Thanh âm của Hồng Hoàng đế trầm thấp như sấm rền, vang vọng khắp đại điện.
“Ngươi rất hứng thú với quá trình lập quốc của ta?”
“Đúng vậy.” Laria gật đầu, tốc độ nói nhanh hơn một chút, “Ta từng nghe mẫu thân kể qua về đại thể của vương quốc, nhưng ta cho rằng đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Sau khi thực sự đến đây, ta càng tin chắc điều đó. Cơ cấu vương quốc của ngài vô cùng hợp lý, lấy long tộc làm cốt lõi, các chủng tộc khác mỗi người một nhiệm vụ, đây chính là hiện thân hoàn mỹ của tư tưởng long tộc chí thượng.”
Chú long dùng móng trước gõ nhẹ xuống đất, tiếp tục nói: “Nhưng theo ta thấy, hệ thống này còn có thể tối ưu hóa thêm một bước nữa.”
“Vương quốc Ola nên thiết lập chế độ kim tự tháp rõ ràng.”
“Long tộc thuần chủng đứng ở đỉnh cao nhất, nắm giữ quyền lực tối thượng; sau đó là long tộc đã trải qua nghi thức Long Trụ, đảm nhiệm vai trò quản lý tầng trung; tiếp theo là á long cùng các sinh vật có huyết mạch long tộc khác; tầng dưới cùng mới là các chủng tộc phi long tộc.”
“Điều này có thể đảm bảo sự ổn định của sự thống trị, tránh được việc quyền lực bị pha loãn do sự hỗn tạp chủng tộc…”
Nghe vậy, Thiết Long Sorog khẽ nghiêng mắt nhìn.
Hậu duệ của huynh đệ hắn này, dường như có tư tưởng riêng về phương diện trị quốc.
Bất luận những tư tưởng này có đúng đắn hay khả thi hay không, ở cái tuổi này đã có thể suy nghĩ như vậy, đã vượt xa tuyệt đại đa số long tộc rồi.
“Laria.”
Deborah ngắt lời chú long, dùng cánh nhẹ nhàng chạm vào lưng chú long nhỏ.
“Hãy để các huynh đệ tỷ muội tự giới thiệu trước đã.” Nàng nói, “Phụ thân cần biết rõ từng đứa trong các con.”
Laria nhận ra mình đã thất lễ, lập tức im miệng lùi lại nửa bước, cúi đầu tỏ ý xin lỗi.
Ngoại trừ phương diện tư tưởng có phần cực đoan ra, những phương diện tính cách khác của hắn đều rất tốt, là đứa con lý tưởng nhất của Xích Ngân Long.
“Ta là Ophelia Ignas.”
Tiểu Thiết Long ngoan ngoãn bước lên trước.
Đôi mắt đen của nàng chớp chớp, ánh mắt dừng lại trên người Garos một chút, rồi nở nụ cười ngây thơ đáng yêu.
“Phụ thân,” nàng mở miệng, thanh âm trong trẻo ngọt ngào, “Mẫu thân thường kể cho chúng con nghe chuyện của ngài, đặc biệt là đoạn kéo vệ tinh từ không gian xuống, thật là quá lợi hại! Mỗi lần nghe con đều cảm thấy máu sôi lên!”
Nàng trực tiếp đi đến dưới thân hình hùng vĩ của Hồng Thiết Long, không chút sợ hãi nép vào móng trước khổng lồ của hắn.
Động tác này vừa táo bạo lại tự nhiên, như thể nàng đã quen với sự thân mật như vậy từ lâu.
“Phụ thân, con vui quá.” Ophelia ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh nhìn Garos, “Ngài còn mạnh mẽ uy vũ hơn con tưởng tượng, được trở thành hậu duệ của ngài là vinh dự lớn nhất của con.”
Khi nói, đuôi nàng cũng nhẹ nhàng vẫy vẫy, giọng điệu đầy sùng bái.
“Isanora Ignas.”
Tiểu Ngân Long báo tên, giọng điệu bằng phẳng, không chút trau chuốt.
Rồi nàng hỏi: “Phụ thân, ở đây có chỗ ngủ không? Tốt nhất là gần nhà ăn một chút, con không muốn bay quá xa để ăn uống, tốn năng lượng lắm.”
Khóe miệng Garos khẽ nhếch lên một cái.
“Có.” Hắn trả lời ngắn gọn.
“Tốt quá.” Ngân Long nhỏ hài lòng gật đầu, trực tiếp đi đến bên cạnh một cây cột to lớn ở rìa đại điện, cuộn tròn người lại, nhắm mắt, “Vậy con nghỉ một chút, đến giờ ăn gọi con nhé, nếu con không dậy thì gọi nhiều lần.”