Thời gian trôi qua trong ngọn lửa chiến tranh chưa ngừng của các quốc gia Romania.
Đông qua xuân tới, băng tuyết tan dần, nhưng nhiệt độ chiến trường trên đồng bằng không giảm nhiều với sự ấm lên của thời tiết.
Đầu tháng hai năm thứ 346 theo lịch mới.
Tại kinh đô của Rippos, những bông tuyết nhỏ lất phất rơi trên bầu trời.
Những bông tuyết nhỏ bé, chạm đất đã tan, chỉ để lại lớp ẩm ướt trên mái nhà và đường phố. Những đỉnh nhọn và cửa vòm của quần thể cung điện phủ một lớp sương mỏng, lấp lánh màu trắng dưới ánh sáng mờ ảo.
Không khí trong cung còn lạnh lẽo hơn cả thời tiết bên ngoài.
Kể từ khi cao nguyên Quinn thất thủ vào năm ngoái, vương quốc Lothern đã tiến lên như vũ bão, đạt được nhiều chiến thắng vang dội.
Họ đã thể hiện được tiềm lực sâu xa từng là trung tâm của liên bang.
Những đội quân được huấn luyện bài bản, trang bị tinh nhuệ, kinh nghiệm chiến đấu phong phú và tinh thần chiến đấu cao độ… Một loạt chiến thắng đã đưa niềm tin của quân đội Lothern lên đến đỉnh cao, trong khi Rippos liên tiếp thất bại, mất đi nhiều vùng lãnh thổ và các vị trí chiến lược quan trọng.
Sau những thất bại liên tiếp, không khí trong nước Rippos đã trở nên cực kỳ căng thẳng.
Dân chúng bắt đầu hoang mang, thương nhân tích trữ vật tư, một số người dân ở các thành phố xa xôi đã di cư vào nội địa. Trên triều đình, cuộc tranh luận giữa phe chủ chiến và phe chủ hòa ngày càng gay gắt, nhưng dù có tranh luận thế nào, cũng không thể thay đổi thực tế bất lợi ở tiền tuyến.
Hiện tại, trong hội trường nghị sự của cung điện.
Vua Rippos, Anto Kroan, ngồi trên ngai vàng như một bức tượng sắt im lặng.
Ông trông khoảng năm mươi tuổi, nhưng thực tế tuổi tác không phải như vậy, bởi bản thân ông cũng là một huyền thoại, chỉ là không giỏi chiến đấu và thường ở trong cung điện.
Gương mặt vị vua này kiên cường, đường nét rõ ràng, mái tóc ngắn màu xám được chải chuốt cẩn thận.
Hiện tại, đôi mắt xám của ông nằm sâu trong hốc mắt, đang đăm chiêu nhìn vào bản báo cáo chiến sự trải dài trên bàn dài trước mặt.
Những tin tức về các thất bại quân sự hiện ra trước mắt ông.
“Ngày mười lăm tháng giêng, phòng tuyến phía đông Thung lũng Sắt bị phá vỡ, quân đoàn thứ ba thương vong quá nửa, rút lui ba mươi dặm.”
“Ngày hai mươi hai tháng giêng, bến đò Sông Đen thất thủ, quân địch xây dựng đầu cầu.”
“Ngày hai mươi tám tháng giêng, đội quân tập kích bên sườn rơi vào ổ phục kích, tổn thất nặng nề.”
“…”
Nhìn những thông tin này, vua Rippos không biểu lộ chút cảm xúc nào, chỉ là hơi thở có phần nặng nề.
“Bệ hạ,” một vị tướng mặc áo giáp nặng từ chỗ ngồi đứng lên, “Lothern đang nắm thế thượng phong, tinh thần chiến đấu cực kỳ cao, sức mạnh quân đội gần như không thể cản nổi.”
“Chúng ta phải đưa ra quyết định.”
“Thần đề nghị, ngay lập tức ra lệnh khẩn cấp cho hai đại hiệp sĩ đoàn của vương quốc, yêu cầu họ từ bỏ kế hoạch tập kích hiện tại, nhanh chóng quay về hỗ trợ.”
“Chúng ta cần xây dựng lại phòng tuyến bên ngoài Thung lũng Sắt.”
“Địa hình nơi đó hẹp, dễ phòng thủ khó tấn công, có thể kéo dài thời gian tiến công của quân địch.”
Nghe vậy, trong ánh mắt Anto lóe lên một tia u ám và lo lắng.
Phòng tuyến Thung lũng Sắt… Một khi nơi đó thất thủ, quân đội Lothern sẽ tiếp tục đột phá các phòng tuyến tiếp theo, tiến thẳng đến kinh đô, không còn chỗ phòng thủ.
Nhưng vị tướng nói đúng, đây là lựa chọn khả dĩ nhất hiện tại.
“Tin tức từ vương quốc Sax và Kanbrook thế nào?”
Anto không trực tiếp trả lời đề nghị của vị tướng, mà quay sang hỏi đại thần ngoại giao.
Một vị đại thần mặc trang phục quan văn đứng lên: “Bệ hạ, hiện tại chiến sự các nước đều ở mức nóng bỏng, họ đang lo tự cứu mình, không thể chia quân hỗ trợ chúng ta.”
Ngón tay Anto siết chặt, khớp ngón tay hơi trắng bệch.
Trong các quốc gia, hiện chỉ còn Ola và Theo tránh được chiến tranh.
Và điều này, là vì Ola đã giành chiến thắng, cuộc đàm phán giữa hai nước sau một loạt các thương lượng, cơ bản đã đến hồi kết.
Vương quốc Theo, có lẽ sẽ không phản kích nữa.
Sự vận động của Lothern với vương quốc Ola đã phát huy tác dụng to lớn vào thời khắc then chốt.
Đất nước hoang dã đó, bị nhiều người chế giễu là man rợ, lại trở thành con bài then chốt ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh.
Đáng nguyền rủa, nếu không phải do Ola kìm chế, thậm chí có thể nói là đánh bại quân đội của Theo, thì Rippos đã có thể nhận được sự hỗ trợ của Theo mà áp đảo Lothern.
Thực tế, vị hoàng đế màu đỏ đó thật không thể tin nổi.
Ở cấp độ không cao, mới trở thành huyền thoại, nhưng hoàn toàn không thể xem nhẹ, và những huyền thoại khác dưới trướng của ông ta, tuy không nhiều, nhưng cũng không thể coi thường.Truyện được lấy từ webtruyenchu.com
Nguyên nhân dẫn đến sự thất thủ của cao nguyên Quinn chính là sự hỗ trợ từ Nanh Vuốt Ola.
“Khi Ola mới lập quốc, ta đáng lẽ phải không tiếc bất cứ giá nào để vận động.”
“Không, thậm chí trước khi chiến tranh thực sự nổ ra, đều có cơ hội vận động Ola, lúc đó họ mới vừa đứng vững trên vùng đất hoang dã, cần đồng minh và công nhận…”
Trong lòng Anto trào lên một cảm giác hối hận, đây không phải lần đầu ông có cảm giác này.