Đêm tối bị thiêu cháy bởi ngọn lửa vô biên, cảnh tượng trở nên rực rỡ.
Bên ngoài Đoạn Long Quan, đội hình của đoàn quân Aura như thủy triều đen không ngừng cuộn trào, tiến áp sát tường thành; bên trong tường thành, vị Hoàng đế Hồng thân khoác khói lửa, tỏa ra uy áp Long Vũ khiến người ta nghẹt thở, uy áp ấy gần như đã hóa thành thực chất, bao trùm lên từng tấc đất đổ nát.
Sĩ khí của lực lượng phòng thủ Thiên Âu đã rơi xuống mức thấp nhất.
Tuy nhiên, vị chỉ huy cao nhất tại đây không có ý định đầu hàng.
Rodrigo siết chặt hai nắm đấm, móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay, ánh mắt hắn vượt qua lớp khói bụi mịt mù, đặt lên bóng hình lực lưỡng đang quỳ gối xuống đất, trong đôi mắt đầy những tia máu đan xen.
“Chú, chúng ta vẫn còn một cơ hội cuối cùng!”
Hắn không như thường lệ gọi “tướng quân Whitenight” mà thay vào đó là từ ngữ tượng trưng cho huyết thống và tình thân.
Nghe vậy, huyền thoại được mệnh danh là “Tấm Khiên Bất Khuất” chầm chậm ngẩng đầu lên.
Ánh lửa nhảy múa rõ ràng ánh lên từng vết sẹo trên khuôn mặt ông, từ góc trán xuống hàm, da nứt nẻ vô số khe hở, có những vết sâu đến tận xương, máu không ngừng tuôn ra từ những khe nứt ấy, nhuộm đỏ cả khuôn mặt ông.
Những tổn thương nặng nề mà Nortun Fortress phải chịu, cũng phản ánh lên người Whitenight, người đã lập lời thề nguyện.
Hai đỉnh núi chính bị rạn nứt, pháo đài bị xuyên thủng, tường thành Đoạn Long vỡ vụn… Tất cả những tổn thương vật lý ấy đều hiện lên trên cơ thể ông dưới dạng vết thương.
Nhưng huyền thoại với lời thề nguyện bảo vệ này dường như không màng đến thương tích của bản thân.
“Ừ, tiểu Rod, ta biết.”
Whitenight nở một nụ cười: “Đàn ông nhà Kroan không có đứa nào nhát gan. Hôm nay, hãy để mảnh đất này và dãy núi kia chứng kiến cho ta.”
Ông không đứng dậy, vẫn giữ tư thế một gối chạm đất, hai cánh tay buông thõng, hai nắm đấm đè nặng xuống mảnh đất vỡ vụn đẫm máu.
“Xương ta là đá, máu ta là sắt.”
“Nơi ta thề nguyện, vạn lũy bất khả phá; nơi ta chôn xương, vạn địch phải lui.”
Những lời trang nghiêm như cổ ngữ vang lên từ miệng ông, ban đầu trầm thấp, sau đó trở nên hùng hồn và vang dội, vang vọng trên chiến trường ngập tràn lửa đạn và đổ nát.
Không chỉ máu, từ khe hở trên giáp ông còn tuôn ra những luồng khí nóng như nung chảy, trong đó vô số phù văn của Lời Thề Nguyện đang trồi lên chìm xuống nhấp nháy.
Khí Mạc Mệnh và Lời Thề Nguyện.
Hai con đường huyền thoại khác nhau, tại khoảnh khắc này hòa làm một, không còn phân biệt.
Dòng sáng rực rỡ khởi điểm từ hai nắm đấm ông, nhanh chóng thấm vào từng khe nứt trên mặt đất, bò qua đống đổ nát của tường thành, quấn lấy hai ngọn núi đứt gãy, tựa như gân cốt của toàn bộ dãy núi Ngọc Lục đang được tái tạo và nối liền.
Ở phía bên kia, Hoàng đế Hồng lập tức chú ý đến động tĩnh dị thường này.
Hậu chiếc của con rồng khẽ cong lại, không khí xung quanh gần như đông cứng, rõ ràng trong tích tắc tiếp theo nó sẽ lao về phía Whitenight đang thi triển thuật pháp.
Nhưng ngay lúc này, mặt đất đổ nát bên phải Hoàng đế Hồng bỗng phồng lên, một bóng hình thấp đậm rắn chắc phá đất mà ra, hai tay vung lên một chiến phủ hai lưỡi cao gần bằng người, từ phía dưới nhảy lên, lưỡi phủ chém thẳng vào bên hông đầu gối của con rồng Hồng Thiết.
Garos hầu như theo phản xạ đưa vuốt đá sang.
*Choang!*
Tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên, tia lửa bắn tóe.
Vảy rồng ở mắt cá chân cứng hơn cả thép tinh khiết, giờ đây bị chiến phủ chém ra một vết thương sâu hoắm, có thể nhìn thấy phần xương bên trong.
Còn bóng hình thấp bé ấy thì bay ngược lại với tốc độ còn nhanh hơn, cuối cùng đập mạnh vào bức tường đổ nát phía đối diện, in lên đó một vết lõm hình chữ đại.
Nhưng ngay giây tiếp theo, cô ta đã tự mình thoát ra từ đống gạch vụn, đứng vững trên mặt đất.
“Đúng là mãnh liệt… Nhưng ta thích chém nhất là những thứ cứng rắn.”
Cô nàng chủng tộc người lùn nhổ một ngụm nước bọt có máu, ánh mắt nhìn về phía Hoàng đế Hồng không hề sợ hãi, mà tràn đầy khát chiến, thậm chí còn có chút hứng khởi khi gặp được đối thủ.
Ở phía bên kia, vị pháp sư vẫn bình tĩnh quan sát tình huống đã giơ cây pháp trượng lên.
“Trường Thương Chữa Trị.”
Hắn đọc lên câu chú ngắn ngủi, không cần khẩu quyết dài dòng hay cử chỉ phức tạp, nguyên tố tự nhiên trong không khí xung quanh nhanh chóng tập hợp lại, biến thành một ngọn giáo tỏa ánh sáng xanh dịu nhẹ, bắn thẳng vào người cô gái người lùn, nhanh chóng chữa lành những tổn thương cô ta vừa phải chịu đựng.
Sau sự chậm trễ nho nhỏ này, Lời Thề Nguyện của Tấm Khiên Bất Khuất cũng đã đến giai đoạn cuối.
“Hôm nay, ta dùng Khí Mạc Mệnh làm khóa, Lời Thề Nguyện làm lồng.”
“Với thân này máu này, tái tạo Tường Thành Bất Khuất!”
Dưới da ông xuất hiện những đường vân tự nhiên như đá, đôi mắt biến thành hai viên hổ phách rực lửa, tựa như có ngọn lửa địa ngục đang chảy trong đó.
Trên Tường Thành Bất Khuất vốn đã bắt đầu tan rã, vô số ánh sáng tàn lụi đổ ngược về phía ông, sau đó với thế lực còn hùng hồn và vĩ đại hơn nữa, phản phụ lại cho toàn bộ pháo đài hùng vĩ.
Những vết nứt trên tường thành nhanh chóng hàn lại trong tiếng nổ ầm ầm trầm thấp, những đống đổ nát từ bụi đá và gạch vụn tự mình khôi phục lại.
Hai ngọn núi chính làm nên nền móng của pháo đài tỏa ra một cảm giác trầm trọng khó tả, tựa như một người khổng lồ đang dần tỉnh giấc.
“Nortun sẽ không bao giờ sụp đổ, vì ta chính là Nortun!”
Khi câu thề cuối cùng vang lên, Whitenight từ từ đứng thẳng người lên.
Những vết thương đáng sợ trên người ông đã biến mất không còn dấu vết, khí thế còn vọt lên đến đỉnh cao từ trước đến nay, khí Mạc Mệnh và ánh sáng của Lời Thề Nguyện quấn quanh cơ thể ông, tựa như khoác lên mình một lớp giáp chiến được đúc từ ánh sáng.
Chỉ là, trên mu bàn tay đã từng nắm chặt đất ấy, xuất hiện một vệt xám trắng chói mắt.
Vết xám trắng ấy đang lan dần lên theo cánh tay với tốc độ chậm rãi nhưng không gì ngăn cản nổi.
Khi vệt xám trắng ấy bao phủ toàn thân ông, cũng có nghĩa là ông đã thiêu rụi toàn bộ sinh mệnh của mình.
Nhục thể của ông sẽ hoàn toàn biến thành đá, từ đó làm một với dãy núi Ngọc Lục, và một khi quá trình này bắt đầu thì không thể đảo ngược.
“Bằng mọi giá, vây hãm Hoàng đế Hồng, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta!”
Ngay lập tức, Rodrigo đưa ra hiệu lệnh rõ ràng cho toàn bộ huyền thoại hiện trường, đồng thời kích hoạt pháp trận khuếch âm, khiến giọng nói của hắn có thể truyền đến tai tất cả binh lính Thiên Âu.
“Hoàng đế Hồng đã rơi vào cái bẫy của chúng ta, chỉ còn một mình, đường về đã tuyệt!”
“Mọi người, cùng ta giết rồng, vì Thiên Âu!”
Hóa ra tất cả đều là kế hoạch từ trước?
Dùng toàn bộ Đoạn Long Quan làm chiếc lồng, dụ Hoàng đế Hồng đi sâu vào, sau đó vây hãm?
Rất nhiều binh lính Thiên Âu giật mình trong chốc lát, trong mắt họ lại lóe lên tia sáng.
Sĩ khí đang xuống dốc nhanh chóng hồi phục, họ dằn lòng đè nén cảm giác sợ hãi bản năng trước bóng hình con rồng, dựa theo mệnh lệnh và huấn luyện đã có, lại tiếp tục bám trụ tại các vị trí của mình.
Ngoài binh lính bình thường và các chỉ huy cấp trung, đã có vài huyền thoại chủ động đứng ra phía ngoài những tường thành còn sót lại.
Cấp độ của họ không mấy cao, tham gia vào cuộc vây hãm Hoàng đế Hồng sẽ khó gây ra sát thương hiệu quả, vì vậy nhiệm vụ của họ là ngăn cản đoàn quân Aura đang áp sát và những huyền thoại đối phương có thể xuất hiện, chặn đứng mọi cứu viện bên ngoài có thể đến với Hoàng đế Hồng.
*Ầm ầm!*
Về phía đoàn quân Aura, tiếng kèn tấn công đã vang lên, những khẩu đại pháo của Thiên Âu xé toạc không khí, màn đạn dày đặc bắt đầu trút xuống quân địch.
Đại chiến vào thời khắc này cuối cùng cũng chính thức bùng nổ.
“Dù quá trình có xảy ra một số biến cố ngoài dự đoán, nhưng kết quả cuối cùng sẽ không thay đổi.”
Percival vẫn ẩn mình trong bóng tối, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười không dễ nhận ra.
Hắn liếc nhìn bóng hình con rồng đỏ thẫm đang bị vây hãm ở giữa, sau đó lùi về phía sau một cách nhẹ nhàng, thân ảnh như hòa vào bóng tối biến mất, không ai biết hắn hiện đang ẩn náu ở đâu trong chiến trường.
Cùng lúc đó.
Tại trung tâm của cảnh tàn phá hỗn loạn khói bụi và lửa đạn, con rồng Hồng Thiết chậm rãi quay đầu khổng lồ của mình.
Đầu tiên hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt hình thoi liếc nhìn lên Tường Thành Bất Khuất phía trên, sau đó thu hồi ánh mắt, lạnh lùng quét qua bốn bóng hình đang bao vây mình ở chính giữa.
Hắn sừng sững như núi cao vời vợi, khí mệnh lưu cùng ánh sáng thánh thệ giao hòa chảy tràn trên thân thể, lấp lánh rực rỡ.
Sinh mệnh của hắn lúc này đã kết nối sâu sắc với toàn bộ ải Nộ Nhĩ Đốn, với hai trụ chống trời và đỉnh chủ Vô Chung Nhai, đang ở trong trạng thái hồi quang phản chiếu đổi bằng việc thiêu đốt sinh mệnh.
Chỉ cần đứng đó thôi, hắn đã giống như một bức tường than thở không thể vượt qua.
Dù rằng, bức tường ấy đang từ bên trong không thể đảo ngược hướng tới hóa đá và kết thúc.
Phía trước bên phải, là Ái Tư Đặc – [Phá Giáp Bất Phá].
Nữ tộc lùn huyền thoại ấy một tay cầm lưỡi rìu chiến khổng lồ nặng nề gần bằng chiều cao của mình, lưỡi rìu rung nhẹ vì chiến ý dâng trào của chủ nhân, phát ra tiếng vo ve trầm thấp.
Nhe răng cười, để lộ hàm răng chắc khỏe nhuốm đỏ máu.
Thân hình lùn đậm vạm vỡ, nhưng lại tỏa ra khát vọng chiến đấu thuần khiết hơn nhiều quái vật khổng lồ.
Phía sau bên trái và bên phải, là hai pháp sư huyền thoại với phong cách hoàn toàn khác biệt.
Đới Lý Khắc – [Vạn Biến Giả] cùng Hác Tang Đức – [Ánh Mắt Tro Tàn], một là pháp sư biến hóa, một là pháp sư chú thuật.
Tổng cộng bốn vị huyền thoại, chiếm cứ bốn phương đông tây nam bắc.
Uy áp đặc hữu của cường giả huyền thoại va chạm vô hình trên không, khiến không khí ở trung tâm khu vực đổ nát trở nên đặc quánh như keo, trường trọng lực rối loạn bất ổn, những mảnh đá vụn và tro bụi nhỏ nổi lên từ từ trái với quy luật thông thường.
Và Hoàng Đế Đỏ, đang ở vị trí trung tâm của vòng vây này.
Hình thái hắn hiện tại không phải dạng thông thường.
Chiều dài từ đầu tới đuôi vượt quá sáu mươi mét, trên sống lưng gồ ghề, từng đốt gai xương hung ác vươn thẳng lên trời, vân sét vàng và khí diễm đỏ như máu cuộn quấn trên thân thể, những mạch năng lượng tựa hoa sen đỏ cùng vết thương dạng văn tự trải qua vô số trận chiến đan xen vào nhau, khiến mỗi chiếc vảy đều trông như miếng sắt nung đỏ trong lò lửa.
Trong trận chiến đột kích vào pháo đài vệ tinh Tây Âu trước đó, hắn từng thể hiện tư thế chiến đấu tương tự.
Vì vậy, cũng không cần che giấu thêm nữa.
Để đạt được mục tiêu phá hủy phòng ngự thành lũy trong một đòn, Hồng Thiết Long khi đột nhập vào ải đã điều chỉnh bản thân tới trạng thái chiến đấu gần như mạnh nhất.
Chỉ là, dáng vẻ hiện tại của hắn trông không được nguyên vẹn cho lắm.
Dùng thân thể bằng máu thịt thuần túy để chịu đựng lực công kích kinh khủng ngang thiên thạch rơi, ngay cả với tồn tại như Garos cũng là gánh nặng không nhỏ, trên bộ vảy dày màu đỏ sẫm của hắn xuất hiện nhiều vết nứt rõ rệt và bong tróc, lộ ra lớp cơ bắp dai chắc bị nhiệt độ cao đốt cháy đen xém, đặc biệt là vết rách lớn ở gốc cánh trái.
Máu rồng nóng bỏng không ngừng rỉ ra từ những vết thương lớn nhỏ này.
Nhưng chưa kịp nhỏ xuống đã hóa thành khí diễm, cháy lặng lẽ.
Bản thân Hoàng Đế Đỏ dường như hoàn toàn không để ý tới những thương tích này, như thể chúng chỉ là vết xước vô thưởng vô phạt.
“Không tranh thủ thời gian chạy trốn, ngược lại chủ động nhốt mình cùng ta… các ngươi đang muốn trêu ta cười sao?”
“Loài người, ta phải thừa nhận, các ngươi đã thành công.”