Những làn sóng nhiệt dữ dội tuôn ra từ thân thể của Hồng Thiết Long, khiến không khí xung quanh hắn trở nên méo mó dưới sức nóng khủng khiếp. Sự va chạm mãnh liệt giữa nhiệt độ cao và không khí lạnh tạo ra những tiếng xèo xèo nhỏ, cùng với đó là những đám hơi nước dày đặc bao phủ lấy thân hình đồ sộ của hắn, khiến hắn trở nên mờ ảo và càng thêm uy nghiêm cùng nguy hiểm.
Garos vừa kết thúc một buổi luyện tập dài. Hắn thở sâu, lớp vảy đỏ rực dần trở lại trạng thái ban đầu, nhiệt độ trên người cũng từ từ giảm xuống, hơi nước tan dần. *Rắc! Rắc!* Hắn khẽ rung mình, những chiếc vảy lạnh bao phủ trên cơ thể hắn vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, rơi lả tả xuống đất, để lộ lớp áo giáp đen đỏ đầy những vết tích chiến đấu.
“Vảy lạnh dường như không còn theo kịp cường độ luyện tập của ta nữa,” Garos đánh giá trong lòng, ánh mắt hạ thấp nhìn những mảnh vảy vỡ dưới đất.
Dù không cần đến trạng thái Hồng Liên hay Bạo Huyết, chỉ cần duy trì trạng thái phấn khích thông thường trong một khoảng thời gian dài, nhiệt độ cao phát sinh cũng đủ khiến lớp vảy ngoài này không chịu nổi và dần sụp đổ. Hiện tại, lớp vảy này chỉ còn tác dụng hấp thụ và chuyển hóa nhiệt lượng, trở thành chiếc chìa khóa để mở ra trạng thái Hồng Liên. Ngoài ra, nó gần như không còn mang lại lợi ích gì về mặt phòng thủ.
Garos ngày càng cảm nhận rõ ràng hơn rằng, sau những buổi luyện tập khắc nghiệt không ngừng nghỉ, lớp vảy lạnh này liên tục trải qua quá trình đứt gãy và tái tạo. Tuy nhiên, nó không trở nên cứng cáp hơn mà ngược lại, cấu trúc ngày càng yếu đi, thời gian tái tạo cũng kéo dài hơn. Trong khi đó, lớp vảy bản nguyên bên trong lại ngày càng cứng chắc và dẻo dai hơn. Dưới lớp vảy, hắn thường xuyên cảm nhận được những cảm giác ngứa ngáy nhẹ, như có thứ gì đó đang lớn lên và định hình lại.
Garos hiểu rất rõ điều này có nghĩa là gì. Dù bình thường không quá rõ ràng, nhưng cơ thể hắn không ngừng thích nghi với những tác động từ bên ngoài và môi trường, tiến hành một quá trình tiến hóa chậm rãi nhưng kiên định. Phòng thủ của lớp vảy, thường xuyên phải chịu đựng nhiều loại tấn công khác nhau, chắc chắn là yếu tố trọng yếu. Lớp vảy lạnh này vốn đã không còn phù hợp với cấp độ sức mạnh hiện tại của hắn, đang dần được cơ thể hắn tự động thích nghi, hướng tới một sự biến đổi phù hợp hơn với con đường tương lai của hắn.
“Giấc ngủ ở tuổi thanh niên, lúc đó, trọng tâm nằm ở sự tiến hóa của máu,” Garos tự nhủ. “Tuy nhiên, ta chưa từng ngừng rèn luyện chuyên sâu về khả năng phòng thủ của lớp vảy và sự linh hoạt của đôi cánh, hai phương diện này cũng có thể hoàn thành quá trình thích nghi tương ứng.”
Garos dang rộng đôi cánh, cảm nhận từng thay đổi nhỏ nhặt trên cơ thể. Đúng lúc đó, một luồng gió mạnh cuốn theo những bông tuyết bay tới. Samantha, với thân hình oai phong lẫm liệt cùng lớp vảy vàng lấp lánh, đáp xuống đất không xa Garos.
Cô vốn định mời Garos tham gia một buổi giao lưu võ thuật mới, nhưng trước khi kịp mở lời, ánh mắt của cô đã bị thu hút bởi thân hình uy dũng của Hồng Thiết Long vừa kết thúc buổi luyện tập, vẫn còn tỏa ra hơi ấm. Lớp vảy đen đỏ đầy những dấu vết chiến trận của Garos dưới ánh sáng tựa như thép cứng nhất, những đường nét cơ bắp căng tràn sức mạnh bùng nổ.
Bản năng, Samantha đưa cánh tay phủ vảy vàng của mình lên, đặt lên ngực rộng và cứng cáp của Garos. Cảm giác ấm áp lan tỏa, lớp vảy cứng như đá, như thể cô đang chạm vào một ngọn núi lửa đang ngủ yên.
“Ừm?” Garos từ trạng thái tập trung cảm nhận cơ thể quay trở lại, nhìn về phía Samantha với ánh mắt tò mò. Dưới ánh mắt của hắn, Samantha như bị một luồng điện chạy qua, ngay lập tức rút cánh tay lại. Cô cảm thấy mặt mình nóng bừng, may mắn thay lớp vảy vàng che giấu được điều đó.
“Do luyện tập quá nhiều thời gian gần đây, cánh tay có chút không nghe lời, không hiểu sao lại tự động đưa ra,” Samantha vội vàng đưa ra một cái cớ, giọng điệu mang theo sự bối rối khó che giấu, đồng thời trong lòng tự trách mình không ngừng.
*Samantha à, đầu óc cậu chưa kịp nghĩ tới, cánh tay đã tự động hành động rồi! Dù trong lòng có đôi chút suy nghĩ, cậu cũng không thể hành động trực tiếp như vậy được!* Cô lo lắng tự hỏi: *Tệ thật, hắn sẽ nghĩ mình là một con rồng vàng hời hợt sao?*
Garos nhìn Samantha với ánh mắt nghi hoặc, nhưng không suy nghĩ quá nhiều, chỉ từ tốn nói: “Nếu việc kiểm soát cơ thể có vấn đề, thì cậu nên nghỉ ngơi thêm một thời gian đi. Đối với một chiến long, việc không thể tinh chỉnh hoàn toàn cơ thể của mình là điều tối kỵ.”
Nghe vậy, Samantha thở phào nhẹ nhõm, gật đầu liên tục như chim gõ kiến: “Cậu nói đúng, tôi sẽ chú ý hơn.”
Garos không tiếp tục truy cứu sự việc nhỏ nhặt này. Hắn chuyển sang hỏi: “Cậu đến tìm ta có việc gì sao?”
Do sự cố khiến cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng vừa xảy ra, Samantha tạm thời từ bỏ ý định giao lưu võ thuật. Cô chuyển chủ đề: “Tôi đến đây để hỏi cậu xem có hứng thú đến khu vực của Rồng Kim Loại đi dạo không?”