Màn đêm dày đặc như nhung đen bao trùm bầu trời hoang dã Sel. Những ngôi sao thưa thớt như những viên kim cương bị rải ngẫu nhiên, chiếu xuống vùng lãnh địa thiên khe ánh sáng nhạt nhòa và lạnh lẽo, phác họa một cách khó khăn hai bóng dáng khổng lồ của hai con rồng đang đối đầu.
Đối diện với Hồng Thiết Long, sinh vật đồ sộ với vẻ hung mãnh đến khó tin.
Trên khuôn mặt của Thiết Long Leticia, sự điềm tĩnh và uy nghiêm vốn là đặc trưng của một Nữ hoàng Thép đã biến mất từ lâu.
Biểu cảm pha trộn giữa kinh ngạc cực độ, ngơ ngác và không thể tin nổi, ngay cả khi bị che khuất bởi chiếc mặt nạ kim loại dày nặng và lạnh lùng, vẫn có thể cảm nhận được một cách rõ ràng.
Dần dần.
Khi cô liên tục kiểm chứng lại khí tức quen thuộc thấm sâu trong huyết mạch, cùng với những chi tiết không thể chối cãi trong lời nói của đối phương, vẻ mặt kinh ngạc thái quá trên khuôn mặt cô mới dần dần thu lại, dịu đi như thủy triều rút, nhưng trong đôi mắt rồng to lớn vẫn còn lưu lại sự bối rối và khó hiểu sâu sắc.
Trong khoảnh khắc đó, cô hầu như không thể thốt ra lời.
Cổ họng như bị một sức mạnh vô hình siết chặt, không thể tìm được bất kỳ lời mở đầu nào thích hợp.
Garos khéo léo không tiếp tục nói nhiều, chỉ đứng yên lặng, ánh mắt bình thản nhìn đối phương, kiên nhẫn chờ đợi Long nữ Thiết tự bình tĩnh lại, phục hồi tinh thần từ cú sốc lớn.
“Ngươi… Garos?”
Sau một hồi im lặng, giọng nói của Leticia cuối cùng cũng vang lên trở lại, mang theo sự do dự rõ rệt, như thể mỗi từ đều cần được cân nhắc.
Cô nói với giọng điệu không chắc chắn, gần như là hỏi:
“Là kết quả của sự kết hợp giữa Hồng Long và Thiết Long… đứa con lai của ta?”
Nghe câu hỏi đầy nghi ngờ của Long nữ Thiết, Garos khẽ nghiêng đầu, những chiếc sừng rồng gập ghềnh uốn lượn tạo thành một đường cong uy nghi.
“Chính là như vậy.”
Hắn trả lời ngắn gọn và khẳng định, giọng nói trầm ấm và đầy sức quyến rũ, vang lên rõ ràng giữa bầu trời đêm tĩnh lặng.
Sau một khoảng dừng ngắn, hắn quan sát kỹ lưỡng Long nữ Thiết đang đứng trước mình – kích thước của cô có lẽ hơi nhỉnh hơn, nhưng về mặt sức mạnh thuần túy và độ nặng nề, cô đã không thể sánh bằng hắn.
“Có vẻ sự trưởng thành và thay đổi của con trong những năm qua đã gây ấn tượng mạnh hơn cả dự đoán của mẹ nhỉ.”
Hắn nói.
Sau khi hoàn toàn bình tĩnh trở lại, Leticia vẫn không buông lỏng cảnh giác, thân thể vẫn căng cứng như đang đối mặt với một con rồng nguy hiểm xa lạ. Cô chăm chú nhìn Hồng Thiết Long, ánh mắt sắc bén lướt qua lớp vảy dày nặng trên người hắn, cùng những đường cơ bắp chứa đựng sức mạnh bùng nổ.
“Nếu trí nhớ của ta không nhầm, con đã rời khỏi lãnh địa của ta khi chín tuổi.”
“Rời khỏi sự bảo vệ của mẹ, mài giũa vảy và vuốt trong thế giới rộng lớn và tàn khốc hơn, quả thực có thể khiến hậu duệ trưởng thành nhanh hơn.”
“Nhưng cho dù thế nào đi nữa.”
“Cũng chỉ mới khoảng năm mươi năm kể từ khi con ra đi.”
Giọng nói của Leticia đầy nghi ngờ: “Con đã ăn cái gì, làm sao có thể trưởng thành đến mức này trong thời gian ngắn như vậy?!”
Ngay cả trong cùng một loài rồng, các cá thể khác nhau vẫn có sự khác biệt về tính cách, và sự khác biệt đó có thể lớn như một vực thẳm.
Leticia là một Thiết Long tiêu chuẩn, thuộc phe Trật tự Độc ác, một nhà thực dụng.
Nhưng so với đa số các Thiết Long khác, bản tính của cô mang nhiều sự thận trọng và hoài nghi hơn.
Cô không hề buông lỏng cảnh giác vì lời nói của Garos.