Thời gian trôi qua, bầu không khí yến tiệc tại sảnh tiền đồn đầy gió tuyết ngày càng trở nên sôi động. Những tín đồ cấp thấp với hình dáng đa dạng, giống như những con kiến công chăm chỉ, di chuyển một cách cẩn trọng giữa những con rồng khổng lồ toát ra uy áp và những thủ lĩnh quái vật hùng mạnh. Họ dâng lên những bát lớn chứa đầy canh thịt, những con thú nướng chảy nước béo ngậy trên đống lửa, và những thùng rượu thơm ngát.
Sau khi hứa hẹn với Hồng Thiết Long về trận đấu sau này, Alberto ở hình dáng người đã gạt bỏ vẻ uy nghiêm và xa cách của Kim Long, một lần nữa nhảy múa một cách ngẫu hứng tại trung tâm sân khấu. Mái tóc vàng tung bay, tư thế phóng khoáng và tự do.
Garos, với thân hình đồ sộ, nằm phủ phục trên bệ đá được trải bằng những tấm da thú dày. Đầu hơi cúi xuống, anh ta thong thả thưởng thức bữa ăn, ánh mắt sắc bén quét qua khắp hội trường, tận hưởng không khí ồn ào và vui vẻ lâu ngày không có. Sau đó, anh ta hơi nghiêng đầu, nhìn về phía Thiết Long bên cạnh.
“Sorog, trong thời gian ta ngủ đông, thế giới bên ngoài đã xảy ra những sự kiện đáng chú ý nào?” Giọng nói trầm thấp của anh át đi tiếng ồn ào, vang đến tai Thiết Long.
Thiết Long, với sở thích độc đáo là đồ ngọt, vừa uống cạn một bình lớn xi-rô mật ong ngọt ngào. Anh ta đưa chiếc lưỡi thô ráp ra, liếm những giọt xi-rô còn đọng trên mép.
“Có rất nhiều sự kiện,” anh ta đáp lời Garos. “Những biến động trong hơn một thập kỷ qua đã vượt xa dự đoán của chúng ta.”
“Không chỉ là cuộc nội chiến trong Liên bang ngày càng trở nên nghiêm trọng, mà toàn bộ hành tinh Bernardo dường như đã bước vào một thời đại đầy biến động và bất ổn.”
Garos gật đầu nhẹ, ra hiệu cho anh tiếp tục: “Hãy nói cụ thể.”
Thiết Long im lặng một lúc, sắp xếp và tổng hợp thông tin từ các đoàn thương nhân, các nhà thám hiểm từ thị trấn Rivendell, và từ các nguồn như Gordon.
“Đầu tiên là Đế quốc Elven Nausil,” Thiết Long bắt đầu. “Họ tuyên bố rằng trong quá trình khám phá vũ trụ, họ đã phát hiện ra sự tồn tại của những hành tinh có sự sống khác và đang cố gắng thiết lập liên lạc ngoại giao ban đầu.”
Tin tức đầu tiên này vô cùng quan trọng, khiến Garos phải chú ý. Trên hành tinh Bernardo không chỉ có một đế quốc. Họ duy trì một nền hòa bình mỏng manh và tinh tế, nhưng trong bóng tối luôn có sự cạnh tranh và đấu đá kịch liệt. Trong tất cả các đế quốc, Đế quốc Elven Nausil với sức mạnh tổng hợp và trình độ văn minh hầu như đang dẫn đầu họ. Họ luôn đi đầu trong việc khám phá vũ trụ.
“Cần phân biệt rõ rằng việc khám phá vũ trụ vẫn thuộc phạm vi tìm hiểu thế giới vật chất nội tại, chứ không phải là xuyên qua các chiều không gian khác,” Thiết Long giải thích.
“Các thế giới vật chất có quy mô khác nhau rất nhiều, từ một mảng lục địa nhỏ đến một hành tinh, một hệ sao, thậm chí cả một vũ trụ hoàn chỉnh. Tất cả những thế giới vật chất này hợp thành chiều không gian vật chất chủ, bao la vô tận. Nên khám phá trong một thế giới vật chất, khám phá xuyên qua các thế giới vật chất khác và khám phá các chiều không gian khác nhau hoàn toàn là những khái niệm riêng biệt với cách thức và khó khăn riêng.”
Việc Đế quốc Nausil phát hiện ra các hành tinh có sự sống khác đồng nghĩa với việc thế giới vật chất mà hành tinh Bernardo tồn tại không phải là một hành tinh đơn độc, mà có quy mô rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, chứa đựng những tài nguyên chưa biết và tiềm năng vô hạn để khám phá. Đồng thời, cũng tiềm ẩn những hiểm họa chưa biết.
Tiếp theo, Thiết Long Sorog chuyển sang nói về Đế quốc Orc Kantum. Họ đã nỗ lực bằng sắt và máu để hoàn toàn chinh phục lục địa Selcia và sáp nhập nó vào lãnh thổ của Kantum. Tin tức này không khiến Garos cảm thấy quá ngạc nhiên. Trong kho tàng kiến thức từ truyền thừa của Rồng, có những ghi chép rõ ràng về Đế quốc Kantum.
Đế quốc này là một cỗ máy chiến tranh nơi thần quyền và vương quyền hợp nhất cao độ. Tôn giáo quốc gia của họ là [Thánh Đình Nanh Nhọn], một giáo phái cuồng tín thờ phụng vị thần chủ của Orc – Grumsh, kẻ không bao giờ ngủ và luôn theo dõi. Đó là một vị thần tượng trưng cho sự điên loạn, chiến đấu và chinh phục!
Giáo lý cốt lõi của Thánh Đình Nanh Nhọn là phát động một cuộc thánh chiến vĩnh viễn không ngừng nghỉ.
“Tiêu diệt mọi kẻ thù dám chống cự, nô dịch mọi sinh vật bị chinh phục, chỉ có thể bằng chiến tranh vĩnh cửu và hủy diệt hoàn toàn, Orc mới có thể giành được không gian sinh tồn rộng lớn hơn và nhận được sự phù hộ vĩnh viễn từ các vị thần.”
Một đế quốc cực kỳ hiếu chiến như vậy, sau khi đánh bại đối thủ khó nhằn nhất là Người Khổng Lồ, gần như chắc chắn sẽ cố gắng loại bỏ mọi chướng ngại khác để hoàn toàn chinh phục lục địa Selcia. Nhưng quá trình này chắc chắn sẽ kéo dài và đầy biến động. Các đế quốc khác, đặc biệt là Đế quốc Elven có mối thù sâu sắc với Orc, chắc chắn sẽ không ngồi yên để Kantum bành trướng mà sẽ tìm mọi cách để ngăn chặn, không để cờ của Đế quốc Orc tung bay khắp mọi ngóc ngách của Selcia.