Sau khi kết thúc liên lạc với Vua Nung Sắt, Bá tước Mills hùng hổ đẩy mạnh cửa sổ gỗ sồi.
Ánh nắng chói chang buổi trưa tràn vào thư phòng, khiến ông vô thức nheo mắt lại.
Ông hít sâu vài hơi không khí thơm ngát hương hoa hồng từ vườn, ngực phập phồng, cố gắng xua tan cảm giác bực bội và nhục nhã từ cuộc đàm phán.
Dần dần, tâm trí ông lắng xuống, trở lại trạng thái bình tĩnh thường ngày.
“Có lẽ… nên chuộc Shire về mới phải.”
Khi tâm tình dần ổn định, nhìn lại cuộc đàm phán với con ác long vừa rồi, một nỗi hối hận chợt ập đến.
Bá tước Mills nhận ra, quyết định lúc cuối cùng của mình bị cảm xúc chi phối, không hề lý trí chút nào.
Hiệp sĩ Hoa Quả đúng là đã trở thành phế nhân, mất đi giá trị ngày xưa.
Nhưng với gia tộc Albert hùng mạnh, chăm sóc thêm một kẻ phế nhân cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Quan trọng hơn.
Hành động này có thể trở thành tấm gương sáng cho tất cả những kẻ mạo hiểm khác — nhìn xem, phục vụ cho gia tộc Albert, dù có bất hạnh trở thành tàn phế, gia tộc cũng sẽ nhân từ chịu trách nhiệm đến cùng, tuyệt đối không bỏ rơi.
Danh tiếng này một khi lan truyền, gia tộc Albert chắc chắn sẽ nhận được nhiều lòng biết ơn và ủng hộ từ những kẻ mạo hiểm, khiến những kẻ ngốc nhiệt huyết kia càng thêm sẵn lòng hi sinh vì gia tộc.
Bỏ qua tình nghĩa cũ và đạo nghĩa, chỉ xét từ góc độ lợi ích gia tộc, chuộc Shire về rõ ràng là lựa chọn tối ưu hơn.
Chỉ có điều.
Trong cuộc đàm phán kéo dài với con Hồng Thiết Long tham lam xảo quyệt, tính toán từng ly từng tí đến mức kinh tởm.
Trong nỗi nhục nhã bị nhắc đi nhắc lại về thất bại của gia tộc, buộc phải nhượng bộ thương đạo, trả số tiền bồi thường khổng lồ.
Sự kiên nhẫn của Bá tước Mills dần bị mài mòn, sự bực bội tích tụ như dung nham nóng chảy, không ngừng công phá con đê lý trí của ông.
Cuối cùng.
Những cảm xúc tiêu cực dồn nén đã hoàn toàn áp đảo suy nghĩ lạnh lùng, khiến ông đưa ra quyết định thiếu suy nghĩ thấu đáo, chỉ để thỏa mãn cảm xúc nhất thời.
Dĩ nhiên, quyết định này cũng không phải không có chút an ủi.
Bỏ rơi Shire, ít nhất cũng không để con ác long đáng ghét kia moi thêm được một đồng vàng nào từ tay ông!
Nghĩ đến vẻ mặt thất vọng hoặc tức giận của con rồng, trong lòng Bá tước Mills chợt dâng lên một niềm vui nhỏ, khiến tâm trạng ông thoải mái hơn một chút.