Cả sân người phấn chấn hẳn lên, dồn hết tâm trí vào hai kẻ đối luận.
Chỉ nghe người áo trắng Bão Nguyệt cất tiếng: “Vạn vật trong đời, trước phải chính cái danh, sau mới định cái thực. Không có danh, thì trắng đen chẳng phân, tất thảy trở về hỗn độn. Vậy nên — Đạo có thể gọi tên!”
Giọng nói ấy trong trẻo êm tai, rành rành là một nữ tử. Không — là một thiếu nữ!
Nhan Thời Tự sững cả mặt.
Bão Nguyệt tiên sinh lừng lẫy tiếng tăm, hoá ra lại là đàn bà!
Tuy phong khí Đại Thánh vương triều cởi mở, thời nữ đế còn thiếu gì gương nữ nhân làm quan, nhưng tận mắt thấy một thiếu nữ tuổi rõ ràng còn nhỏ mà khiến cả đám thực quyền Đông Đô tụ về đây, tay nắm sự an nguy của một toà thành, thậm chí của cả một nước…
Nhan Thời Tự vẫn thấy chấn động không nhẹ.
“Đây… Bão Nguyệt tiên sinh này là nữ nhi thân?”
“Nghe giọng thì rõ ràng còn ít tuổi… Thật khó tin nổi.”
Hắn nghe sau lưng tiếng đám học trò bàn tán đầy kinh ngạc — xem ra kẻ chấn động như hắn chẳng phải ít.
Lúc này, Vong Quy chân nhân dõng dạc: “《Thái Thượng kinh》có câu: Đạo mà nói ra được thì chẳng phải Đạo thường hằng; danh mà gọi tên được thì chẳng phải danh thường hằng. Ý ấy là: đại đạo vượt trên vạn vật, lại bao dung vạn vật; nó không hình không tướng, không sinh không diệt, gọi là vô cùng. Vậy gọi tên bằng cách nào?”
Giọng Bão Nguyệt trong vắt mà rắn rỏi: “Lời đạo trưởng, tại hạ có ba câu hỏi, mong được giải nghi. Thứ nhất: đã bảo Đạo không thể gọi tên, vậy chữ ‘Đạo’ ở đâu ra?”
Vong Quy thần sắc ung dung: “《Tĩnh Tâm kinh》có câu: đại đạo sinh dưỡng trời đất, nuôi lớn muôn loài; ta chẳng biết tên nó, đành gượng gọi là Đạo. Ấy là để tiện bề giáo hoá người đời, mới miễn cưỡng đặt cho đại đạo một cái tên.”
Bão Nguyệt khẽ cười một tiếng, đâm thẳng vào yếu hại: “Câu thứ hai: cái tên gượng gọi ấy, có phải là danh hay không? Nếu tên gượng gọi chẳng phải danh, cớ sao đạo tổ hạ bút viết sách, lấy chữ ‘Đạo’ mà chỉ vào bản nguyên trời đất? Còn nếu tên gượng gọi vẫn là danh, thì lấy đâu ra chuyện Đạo không thể gọi tên?”
Vong Quy chân nhân lặng thinh.
Các đạo trưởng Sùng Chân quán đồng loạt nhíu mày, vắt óc nghĩ.
Đám văn nhân nhã sĩ vòng ngoài thì thào bàn tán: câu hỏi thứ hai của Bão Nguyệt đã dồn đề tài vào ngõ cụt.
Vong Quy chân nhân chau mày ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng đáp:
“Tên gượng gọi là giả danh hư vọng, chẳng phải cái thực danh khế hợp với bản nguyên đại đạo. Ta có thể gọi nó là Đạo, cũng có thể gọi nó là ngươi, là ta, là hắn — bất cứ chữ nào.”
Sắc mừng phơn phớt trên mặt các đạo sĩ; văn nhân nhã sĩ vòng ngoài gật đầu lia lịa, tỏ ý tán đồng.
Mắt Cao Miệt sáng lên: “Diệu! Giả danh chẳng phải chân danh. Danh gia trọng nhất chữ ‘danh thực’ — chỗ này ả không bác được.”
Hoàng Phủ Dật gãi đầu: “Danh với chẳng danh, nghe muốn u mê cả người. Ngươi cứ nói thẳng đạo trưởng thắng được hay không đi.”
Cao Miệt phân tích:
“Luận điểm của Bão Nguyệt chẳng qua là: Đạo đã không thể gọi tên, vậy sao lại gọi là Đạo. Câu hỏi thứ hai của ả hiểm cực kỳ, bởi lấy Đạo mà gọi Đạo là chuyện có thật. Vong Quy chân nhân lấy ‘giả danh chẳng phải danh’ mà hoá giải — đúng là lấy giáo của Danh gia đâm vào thuẫn của Danh gia.”
“Cho ả tự mâu thuẫn với mình!” Hoàng Phủ Dật đế theo một câu như tay kép phụ hoạ, gật gù ra chiều đã hiểu.
Mừng sớm quá đấy, câu thứ ba của Bão Nguyệt còn chưa ra! Nhan Thời Tự chẳng vui nổi.
Ít nhất trong mắt hắn, muốn bẻ gãy Vong Quy đạo trưởng chẳng khó chút nào.
Có tiếng người sau lưng ba kẻ ấy: “Chớ có coi thường. Câu thứ ba của Bão Nguyệt còn chưa hỏi đâu.”
Ba người quay lại — là Vệ Thừa Sóc.
Vệ Thừa Sóc phe phẩy chiếc quạt xếp, vẻ mặt nặng trĩu: “Bão Nguyệt tiên sinh nổi danh khắp Giang Nam, tuyệt chẳng phải hư danh. Ả không dễ bại thế đâu.”
Là điệp tử của Vân Sóc, y còn không muốn Bão Nguyệt thắng hơn cả đám đạo sĩ Sùng Chân quán.
Giọng Bão Nguyệt trong veo vang lên, chớp mắt đè bẹp mọi tiếng xì xào:
“Câu thứ ba: kinh thư đạo gia muôn quyển, rốt cuộc viết những gì?”
Câu cuối nghe tầm thường vô vị, vậy mà lại khiến Vong Quy đạo trưởng đờ ra.
Trong đầu ông lướt qua từng thiên kinh điển, từng đoạn luận giải về Đạo — bề bộn mênh mông, biến hoá vô cùng.
Nhưng ngần ấy thứ cứ mắc nghẹn nơi cổ, chẳng thốt ra được nửa lời.
Người bàng thính cũng ngẩn ra.
Cả sân lặng phắt, như bị ai bấm dừng.
“Đáp rằng kinh thư nói Đạo, truyền Đạo — thì khác nào thừa nhận Đạo có thể nói, có thể gọi tên. Đáp rằng kinh thư không nói chân Đạo, không lập danh cho Đạo — thì phủ nhận sạch ngàn năm truyền thừa của đạo môn.” Nhan Thời Tự lắc đầu. Vong Quy đạo trưởng thua chẳng oan.
Đổi lại là hắn ra cãi, thì còn có thể vặn qua vặn lại đôi câu.
Nhưng luận đạo, đối luận, biện luận đàng hoàng thì phải dẫn kinh cứ điển, không được cãi cùn, không được đánh tráo đề tài, không được nói khơi khơi. Một hỏi một đáp, chưa đáp thì không được hỏi vặn.