Nhìn ba nén hương chớp mắt cháy sạch, Nhan Thời Tự nhướng mày.
Hắn sớm đã nhận ra, trong quá trình hương khách cầu nguyện, ba nén hương sẽ cháy nhanh hơn.
Nguyện vọng càng mãnh liệt, hương cháy càng nhanh.
Nhưng hiện tượng hương cháy hết trong chớp mắt thì đây là lần đầu thấy, người đàn ông như xác biết đi này, nguyện lực lại mãnh liệt đến vậy.
"Ngươi và Viên Phong có thù oán gì?" Cao Miệt sau màn trướng hỏi, giọng không vội không chậm, đầy vẻ thần bí uy nghiêm.
Người đàn ông đầu tóc dầu mỡ bẩn thỉu im lặng vài giây, khẽ nói:
"Tín dân Thường Quý, kinh doanh ba tiệm gạo ở Nam Thị. Sau khi Nam Thị bị trộm cướp đốt phá, mấy vị đại lương thương trong thành gọi bọn con họp bàn, muốn cùng mưu đẩy giá gạo lên cao. Nhưng hôm sau, phủ Đông Đô liền phái người ngầm truyền lời, cấm đẩy giá gạo.
"Tín dân kinh doanh đàng hoàng, nhờ ba đời tích luỹ mới đứng vững chân trong ngành gạo, mệnh lệnh phủ Đông Đô, tự nhiên không dám trái, liền từ chối yêu cầu tăng giá của các đại lương thương. Kết quả... không lâu sau, có một đám du côn thị tỉnh đến cửa, kẻ đứng đầu tự xưng thủ lĩnh Thiết Chưởng Đoàn, tên Viên Phong.
"Y muốn dùng mười lăm quan tiền thu mua ba gian tiệm của con."
Mười lăm quan? Đừng nói Nhan Thời Tự, ngay cả Hoàng Phủ Dật tiêu tiền như nước, không có khái niệm về vật giá cũng cảm thấy quá đáng.
Cái này có khác gì cướp trắng trợn!
"Con tự nhiên không đồng ý, nhưng sau đó, tiệm thường xuyên bị đám du côn thị tỉnh gây khó dễ, chúng xua đuổi khách mua, đập phá tiệm, đánh gãy chân tiểu nhị trong tiệm, còn tuyên bố, nếu con không bán tiệm gạo, chúng sẽ khiến con không làm ăn được nữa."
"Con kiện lên Vũ Hầu Phố, nhưng Vũ Hầu mỗi lần đều qua loa cho xong. Con lại kiện lên phủ Đông Đô, thiếu doãn phái người bắt vài tên du côn, cảnh cáo Viên Phong. Tiệm coi như yên ổn được vài ngày, vốn tưởng chuyện đã qua, nhưng bốn ngày trước vào đêm khuya, có một toán trộm cướp xông vào nhà con, thấy người là giết, con trốn trong giếng ở hậu viện suốt một đêm, thoát được kiếp nạn."
"Con nghe thấy trong giếng cha mẹ bảo con mau chạy, chạy càng xa càng tốt. Chúng lăng nhục vợ con con, tra khảo tung tích con, con ở đáy giếng nghe tiếng khóc thét của họ kéo dài đến nửa đêm, đến cuối cùng họ cũng không khuất phục. Lũ súc sinh này..."
"Trời sáng, hàng xóm láng giềng dẫn theo Vũ Hầu chạy đến, con mới dám bò ra khỏi đáy giếng. Cha mẹ con bị chặt đầu bày giữa nhà thị uy, con nhỏ bị treo cổ trên xà nhà, nó mới sáu tuổi, vừa bắt đầu học vỡ lòng, thầy đồ ở tư thục bảo con trai con thiên tư thông minh, là mầm giống đọc sách, họ Thường nhà con cuối cùng cũng sắp có một người đọc sách rồi... con gái con năm sau đã đến tuổi cài trâm, đầu năm con vừa tìm cho nó một mối hôn sự tốt, con chuẩn bị của hồi môn hậu hĩnh, đợi thành hôn xong, sau này đều là ngày tốt."
Nói đến đây, y đã khóc không thành tiếng, đôi vai run rẩy.
Hồi lâu sau, Thường Quý bình ổn lại cảm xúc, nghẹn ngào nói:
"Cũng chính đêm đó, chưởng quầy và tiểu nhị ba gian tiệm con bị giết, kho gạo bị cướp sạch. Con kiện lên quan phủ, quan phủ lại lấy cớ tế tác gây loạn mà kết án qua loa. Thiếu doãn phái người truyền lời, bảo con đừng kiện nữa. Con không dám về nhà nữa, suốt ngày lang thang khắp các phường phía nam thành, ngầm dò la tin tức Thiết Chưởng Đoàn.
"Con biết là bọn chúng làm, đêm đó, con nghe thấy giọng Viên Phong, chính y dẫn người lăng nhục vợ con con. Từ đó, các lương thương ở Nam Thị lần lượt bán rẻ tiệm, Thiết Chưởng Đoàn cùng vài đại lương thương đẩy giá gạo lên hai trăm văn một đấu, tăng gấp đôi."
Thường Quý dập đầu cạch cạch, dập đến đầu vỡ máu chảy vẫn không dừng: "Con nghe người ta nói, Như Nguyện Trai cầu gì được nấy, ứng gì linh nấy. Cầu xin đại sư giúp con báo thù, cầu xin đại sư, cầu xin đại sư..."
Y biết bản thân chẳng còn gì, không trả nổi bất kỳ báo đáp nào, chỉ có thể lặp đi lặp lại việc dập đầu.
"Ngươi dò được bao nhiêu tin tức." Từ màn trướng vọng ra câu hỏi của Cao Miệt.
Thường Quý vội ngẩng đầu, đôi mắt đầy tơ máu, từ đau khổ chuyển thành kích động, liền hận giọng nói:
"Con nghe nói, tên Viên Phong đó vốn là đô đầu quân Thiên Sách, không biết phạm tội gì, bị đuổi khỏi quân Thiên Sách. Y liền dẫn tâm phúc thuộc hạ thoát ly quân Thiên Sách, lập nên Thiết Chưởng Đoàn ở Đông Đô, ngắn ngủi hơn tháng, đã thành khí hậu.