Phía đông trấn nhỏ không xa có một trạm dịch, vốn do nha dịch huyện Hoè Hoàng mới thiết lập cách đây không lâu, tên chính thức là dịch trạm Như Cũ. Tuy nhiên, dân cư trong trấn từ xưa đã quen gọi là dịch trạm Kê Minh. Cũng giống như phường Bàng Giải kia, người dân nơi đây không chỉ thích mà còn rất giỏi việc đặt biệt hiệu cho người và vật. Hôm nay Trịnh Đại Phong nhàn rỗi rảo bước đến dịch trạm Kê Minh. Gã lính canh trạm dịch vốn là người bản địa, trước kia từng giữ một chức quan nhỏ tại Đốc tạo thự Long Diêu, nay chuyển sang đây, phẩm hàm cũng chẳng cao hơn là bao, đều thuộc hạng không nhập lưu. Từ một dịch tốt từng bước thăng tiến, cuối cùng gã cũng leo lên được chức đầu mục. Thuở trẻ, gã và Trịnh Đại Phong vốn là bạn rượu thịt, bạn bài bạc chí thân; thường thì Trịnh Đại Phong đặt cửa lớn, gã liền đặt cửa nhỏ, thế nào cũng thắng được tiền. Hai người lại thường dắt díu nhau đến quán rượu của Hoàng nhị nương, tất nhiên tiền nong đều do Trịnh Đại Phong ký sổ. Gã lính canh nhờ vậy mà tích cóp được chút vốn liếng cưới vợ, nghe đâu gần đây còn bắt đầu lo liệu chuyện nhà cửa cho đứa cháu trai bất tài của mình. Hôm nay gặp lại Trịnh Đại Phong sau nhiều năm biệt tích, gã ân cần hỏi han đủ điều. Có điều gã lính canh giờ đây bận rộn công vụ, lúc hai người đang ôn lại chuyện xưa, thỉnh thoảng lại có dịch tốt mang túi công văn đến xin chữ ký, đóng dấu. Trịnh Đại Phong không muốn làm phiền lão huynh đệ đang lúc bận rộn, bèn hẹn khi khác rảnh rỗi sẽ cùng nhau uống rượu. Trước lúc rời đi, Trịnh Đại Phong chợt hỏi một câu: "Ngươi không phải là sư huynh đấy chứ?". Gã lính canh ngẩn người hồi lâu, hỏi hắn vừa nói gì, Trịnh Đại Phong vội vàng xua tay bảo không có gì, rồi sải bước ra khỏi dịch trạm. Thầm nghĩ đều tại cái tên Trần Bình An kia, làm mình cũng đâm ra đa nghi như vậy.
Lần này xuống núi, Trịnh Đại Phong ngoài việc ghé thăm dịch trạm, còn đi bái yết mộ phần của vị thần tiên xưa kia. Bởi hôm nay là mùng ba tháng hai, Trịnh Đại Phong bèn tìm đến Văn Miếu. Gã không vào chính điện tế bái mấy vị thánh hiền quanh năm hưởng thụ thịt đầu heo nguội lạnh kia, mà chọn một gian thiên điện, hướng về phía một pho tượng thần rồi chắp tay vái lạy, miệng lẩm bẩm khấn nguyện. Gã đàn ông này hiếm khi nào lại lộ vẻ nghiêm trang đến thế.
Trịnh Đại Phong lười trở về căn nhà đất xiêu vẹo gần cửa đông trấn nhỏ, nơi đó quạnh quẽ đến mức ngay cả muỗi cũng chẳng buồn đốt, nghĩ đến mà thấy chạnh lòng. Rời khỏi con đường dẫn tới trạm dịch, tìm một chốn khuất người, y đeo kiếm phù, lại lấy thêm một lá bùa ẩn thân, ngự gió bay về phía bến Ngưu Giác. Ngón tay y vân vê lá bùa mà y tự đặt tên là "Chân Tường Khuyến Gian Phù", hay còn gọi là "Đầu Trộm Đuôi Cướp Phù". Y thở dài thườn thượt, cảm thấy loại phù chú quý giá này rơi vào tay mình thật chẳng khác nào phí của trời, tài năng chẳng được dùng đúng chỗ.
Tại bến Ngưu Giác, cửa tiệm Bao Phục Trai vẫn buôn bán như thường lệ. Trịnh Đại Phong chắp tay sau lưng, thong dong bước vào một gian hàng vắng vẻ. Nữ tu đảo Châu Sai là Quản Thanh đang ngồi sau quầy, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên. Vừa thấy người quen, nàng lập tức liếc xéo một cái rồi cúi đầu, vờ như đang mải mê lật xem sách vở.
Trịnh Đại Phong nghiêng người tựa vào quầy, cười tủm tỉm: "Quản Thanh muội tử, mấy năm không gặp, xem chừng đã nảy nở hơn xưa nhiều rồi."
Mấy chữ cuối, y cố ý nhấn mạnh từng tiếng một.
Nữ tử tên Quản Thanh ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt y đang vội vàng lướt qua chỗ không nên nhìn. Nàng thẹn quá hóa giận, mắng: "Miệng chó không mọc được ngà voi!"
Trịnh Đại Phong "ôi" một tiếng, vẻ mặt cợt nhả: "Sao muội không mắng là chó không bỏ được thói ăn phân? Quả nhiên Quản Thanh muội tử vẫn là thục nữ, đến mắng người cũng chẳng biết cách, nhẹ nhàng quá, chỉ như gãi ngứa cho ta thôi."
Quản Thanh trợn mắt: "Họ Trịnh kia, ta cảnh cáo ngươi, có việc thì nói, không có việc thì mau cút đi cho khuất mắt."
Năm đó nàng trông coi cửa hàng ở đây, đã quá ngán ngẩm cái gã tự xưng là phong lưu này. Miệng lưỡi y toàn lời lẽ thô tục, lại thêm những câu "tâm tình" sến súa đến phát ngấy, chỉ cần nghĩ đến thôi là nàng đã nổi da gà.
Trần tiên sinh vốn là người đoan chính như vậy, chẳng hiểu sao lại tìm một gã không đáng tin cậy thế này làm người giữ cửa cho núi Lạc Phách.
Trịnh Đại Phong vỗ vỗ ngực, ho khan vài tiếng rồi hỏi: "Chảy Hà tỷ tỷ và Bạch Thước muội tử đâu rồi, không ở cùng muội sao? Ta vừa về đến quê nhà là lập tức hỏi thăm sơn chủ xem các muội béo gầy ra sao, tu hành có thuận lợi không. Sơn chủ nói hôm nay các muội đều đang rảnh rỗi ở Ngao Ngư Bối."
Quản Thanh cầm một chiếc bàn tính lên, toan đập tới. Trịnh Đại Phong cúi đầu né tránh, xoay người một cái lại lách vào trong, dùng mũi chân hất nhẹ bàn tính rồi thò tay bắt lấy, sau đó nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn. Hắn xòe lòng bàn tay, khảy lạch cạch những hạt tính châu, cười nói: "Chiêu thức này của Đại Phong ca có đẹp mắt không? Có phải phong thái vẫn như xưa, thậm chí còn hơn hẳn trước kia?"
Quản Thanh hít sâu một hơi: "Trịnh Đại Phong, nếu ngươi còn vô lại như vậy, ta sẽ lên núi Lạc Phách cáo trạng với Trần sơn chủ! Nếu Trần sơn chủ khoanh tay đứng nhìn, coi như ta xui xẻo, dù sao cũng chẳng màng đến việc buôn bán ở cửa hàng này nữa! Ngươi còn dám thốt ra nửa câu buồn nôn, ta sẽ đến Ngao Ngư Bối, xông thẳng vào sơn môn của ngươi!"
Trịnh Đại Phong vuốt mặt, không nói nhảm thêm nửa câu, dáng đi khập khiễng, lẳng lặng rời đi.
Ngay lúc Quản Thanh hơi áy náy, cảm thấy có lẽ mình đã nói lời quá nặng, gã đàn ông kia thình lình ngửa người ra sau, thò đầu vào ngó nghiêng: "Quản Thanh muội tử, thật sự tuyệt tình đến vậy sao? Đại Phong ca hôm nay còn đặc biệt cạo râu, thay bộ quần áo sạch sẽ, muội không hỏi xem Đại Phong ca ngần ấy năm đi đâu tiêu dao, bên ngoài có thê nhi gì không..."
Quản Thanh nhớ tới một bí quyết độc môn bách phát bách trúng học theo sư muội Bạch Thước, hai ngón tay khép lại vung mạnh, trầm giọng quát: "Biến!"
Trịnh Đại Phong lập tức thò tay ra chộp lấy, như thể túm được vật báu gì đó nhét vào ngực, lúc này mới hài lòng rời đi.
Phàm là những cửa hàng có nữ tu Châu Sai đảo làm chưởng quầy tạm thời, Trịnh Đại Phong đều ghé qua một lượt. Cũng giống như với Quản Thanh muội tử, hắn đều cùng họ liếc mắt đưa tình một phen.
Gã đàn ông sảng khoái tinh thần, đi tới một cửa hàng treo biển "Vĩnh Viễn Niên Trai", chỉnh lại vạt áo. Hôm nay tới cửa, nhất định không thể lại thất bại ra về.
Bến thuyền núi Ngưu Giác chỉ cho thuê một số ít cửa hàng của Bao Phục Trai, trong đó Trường Xuân Cung thuê hai gian, tiền thuê không đáng kể.
Chưởng quầy cửa hàng là một nữ tu trung niên, nhan sắc tầm thường, không xấu cũng chẳng đẹp. Nàng đang xem một cuốn "Lan Phổ" vốn đã thuộc lòng.
Nàng không lạ gì Trịnh Đại Phong, thấy gã đàn ông nhiều năm không lộ diện, nàng liền cố ý tựa người lên quầy, cười tươi: "Ôi, đây không phải Đại Phong huynh đệ sao, lại dắt chim đi dạo đấy à? Đến đây, mau thả con chim sẻ nhỏ kia ra khỏi lồng cho tỷ tỷ đùa nghịch một chút. Thất thần cái gì, thừa dịp cửa hàng không có khách, có gì mà thẹn thùng? Ở ngoài dạo chơi bao nhiêu năm mà vẫn cứ da mặt mỏng như thế, nhìn ngươi xem có tiền đồ gì không..."
Trịnh Đại Phong lảo đảo một bước, bộ dạng như không chịu nổi nhiệt, đành giả vờ thẹn thùng mà rằng: "Liêm Long đạo hữu, có ai tiếp khách như kiểu này không, làm vậy dễ dọa khách chạy mất dép lắm đấy."
Người phụ nữ có đạo hiệu Liêm Long tiện tay bốc một quả quýt trong mâm quả trên quầy, ném mạnh về phía hạ bàn của gã, cười nhạo: "Mới ở mấy cửa hàng lân cận ra oai xong đấy à?"
Trịnh Đại Phong vội vàng khom lưng nhặt lấy "món ám khí" kia lên, hậm hực nói: "Ta đây vốn dĩ tướng mạo không được anh tuấn, đã vậy thì đành phải dồn tâm sức vào mấy lời tâm tình thôi."
Liêm Long ở đây trông coi cửa tiệm, xem như một cách tiêu dao ngày tháng, giải tỏa ưu phiền. Nàng vốn là đồng môn cùng thế hệ với cung chủ đương nhiệm của Trường Xuân cung, bối phận tuy cao nhưng tuổi đời lại nhỏ, chính là vị quan môn đệ tử theo kiểu "tài cao nhưng lận đận". Do mãi không thể đột phá bình cảnh Long Môn cảnh, tâm ý nguội lạnh, nàng bèn chủ động xin đến đây trấn giữ cửa hàng. Trịnh Đại Phong trước kia thường ghé qua tán gẫu, hai người đều là kẻ mồm mép linh hoạt, lại chẳng kiêng kỵ điều gì nên rất hợp rơ. Bao năm không gặp, Liêm Long quả thực có vài phần hoài niệm, tất nhiên chẳng liên quan gì đến chuyện tình ái nam nữ.
Trịnh Đại Phong chống khuỷu tay lên quầy, nghiêng người vuốt tóc, bắt đầu khoe khoang về mối thâm giao giữa gã và Hồng Ngẫu - tác giả của cuốn "Lan Phổ", hứa hẹn khi nào có dịp nhất định sẽ giới thiệu cho Liêm Long tỷ tỷ làm quen. Gã còn tuôn ra mấy câu văn vẻ, nào là ẩn cư nơi thâm sơn cùng cốc, làm chủ nhân của chốn suối rừng mây khói, một ngày dài tựa hai ngày, sống chín mươi năm chẳng khác nào trăm tám mươi tuổi; lại nói về ba niềm vui nhàn nhã để dưỡng tính tu thân: mùa xuân ăn măng, mùa hạ mặc áo sắn dây, đêm tuyết đọc sách cấm...
Liêm Long khá thích cái vẻ nho nhã giả tạo của gã đàn ông xấu xí này. Nói đi cũng phải nói lại, nếu Trịnh Đại Phong không sở hữu dung mạo "xúc phạm người nhìn" đến thế, thì có lẽ đã chẳng đến mức cô độc cho đến tận bây giờ.
Trường Xuân cung và núi Lạc Phách vốn dĩ từng kết thiện duyên, tất cả đều nhờ công lao của "Dư Mễ" – vị tu sĩ Quan Hải cảnh từng giả dạng làm khách khanh của núi Phi Vân năm ấy.
Dư Mễ lấy danh nghĩa hộ đạo, cùng mấy vị nữ tu thuộc mạch của Tống Dư Lân du ngoạn phương Nam. Năm ấy, có vị Tuần thú sử của Đại Ly cần gấp gỗ tùng vạn năm để làm thuốc, bèn nhờ các nữ tu Trường Xuân cung đến Phong Tuyết miếu cầu xin. Thế nhưng cây cổ tùng vạn năm tên gọi "Trường Tình" kia lại mọc trên Thần Tiên đài của Phong Tuyết miếu, mà Ngụy Tấn – vị đại kiếm tiên duy nhất trấn giữ nơi đó – lại là người duy nhất có quyền chặt cành. Dẫu biết Trường Xuân cung có địa vị đặc thù tại Đại Ly, lại thêm mối quan hệ thâm giao giữa lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu và thái thượng trưởng lão Tống Dư của Trường Xuân cung, đám nữ tu ấy vẫn không tránh khỏi vấp phải trắc trở, đành tay không trở về. Nào ngờ khi tới bến Ngưu Giác, Dư Mễ lén đưa cho Hàn Bích Nha một mảnh tùng vạn năm. Sau khi Trường Xuân cung kiểm nghiệm, quả nhiên đúng là gỗ từ cổ tùng "Trường Tình" không sai vào đâu được. Vị bà lão cảnh giới Long Môn vốn đang lo sợ bất an, nhờ vậy mà có thể ăn nói với sư môn tổ sư đường, Trường Xuân cung cũng nhờ đó mà kết được thiện duyên viên mãn với vị Tuần thú sử kia.
Ngoài ra, trên con thuyền Lễ Tuyền của Trường Xuân cung, do khi ấy có Trúc Phụng Tiên – người cùng rời kinh thành với tông sư Ngư Hồng – đang ở trên thuyền, Trần Bình An đã từng cùng Tiểu Mạch hiện thân trên độ thuyền, gặp gỡ vị quản sự có đạo hiệu Hạt Sương, tên gọi Cam Di.
Tại Bảo Bình châu, chỉ riêng chiếc thuyền Lễ Tuyền này, bất kể neo đậu ở bến đò nào cũng không cần tốn lấy nửa đồng tiền. Hơn nữa năm đó cũng chỉ có Lễ Tuyền độ thuyền là có thể qua lại tự do trong thời buổi đại chiến, khi mà tất cả các bến đò đều đã bị quân đội Đại Ly tiếp quản.
Trong cửa hàng vừa xuất hiện một vị nữ tu lạ mặt mà Trịnh Đại Phong chưa từng gặp. Nàng nhìn gã đàn ông đang văng nước bọt tung tóe trong tiệm, có lẽ đã nghe được lời giới thiệu trong lòng của Liêm Long, bèn chủ động lên tiếng: "Chào Trịnh tiên sinh, ta là Cam Di, đến từ Trường Xuân cung."
Trịnh Đại Phong lập tức gật đầu lia lịa: "Cam Di, tên hay, rất tốt rất tốt. Cứ gọi ta là Đại Phong cũng được, hay tiểu Trịnh cũng không sao."
Cam Di nhận ra gã đã hiểu lầm, đành mỉm cười giải thích: "Chữ Cam trong ngọt ngào, chữ Di trong vui vẻ."
Trịnh Đại Phong vẻ mặt đầy ủy khuất: "Chứ còn gì nữa? Ta lẽ nào lại không biết Cam quản sự nổi danh của độ thuyền Lễ Tuyền sao?"
Người ta thường nói linh khí và tinh thần của con người đều tụ hội ở đôi mắt. Vị Kim Đan nữ tu này quả thực xứng với lời khen "mắt sáng thiện lãi", nhất là khi Cam Di tỷ tỷ mỉm cười, đôi má còn hiện lên hai lúm đồng tiền.
Thật đẹp.
Cam Di chỉ biết cười trừ. Kẻ vô lại trên núi dưới núi nàng đã thấy nhiều, nhưng hạng người như gã trước mắt này quả thực không thiếu.
Trịnh Đại Phong biết ý liền cáo từ rời đi. Hàn huyên với Liêm Long tỷ tỷ cả buổi, gã đã khát đến khô cổ bỏng họng, định bụng sẽ đến phủ đệ của vị huynh đệ Bắc Nhạc Sơn quân uống vài chén rượu.
Những người không am tường điển cố lịch sử, thậm chí là sử quan triều đình ngày nay, e rằng cũng chẳng rõ con thuyền "Lễ Tuyền" kia có ý nghĩa trọng đại thế nào đối với Tống thị Đại Ly.
Thuở Đại Ly Tống thị còn là một nước phiên thuộc của họ Lư, mỗi khi gặp hạn hán, họ đều phải mượn tạm con thuyền pháp bảo có khả năng hành vân bố vũ này của Trường Xuân cung, đồng thời thỉnh mời tiên sư trong cung thi triển pháp thuật cầu mưa.
Có thể nói, trong những năm tháng gian khổ nhất của Tống thị Đại Ly, mỗi khi con thuyền này xuất hiện trên những vùng đất nứt nẻ, nó chính là hiện thân của... hy vọng.
Chính vì vậy, trong niên phổ trăm năm gần đây của Trường Xuân cung, không thể nói là không "mây khói mịt mù, quý khí hoàng gia".
Bởi lẽ, ngoài việc vị hoàng đế đời thứ ba của Tống thị Đại Ly thường xuyên lui tới Trường Xuân cung, ngay cả Thái hậu Nam Trâm hiện nay, năm xưa cũng từng dựng lều ẩn cư tu dưỡng tại chốn này. Quan trọng hơn hết là Quốc sư Thôi Sàm, y từng đích thân tham dự hai buổi đại lễ khai sơn tấn phong Kim Đan địa tiên của nữ tu Trường Xuân cung. Chuyện này đặt vào ngày nay quả thực không thể tưởng tượng nổi. Muốn "con Hổ Thêu" kia tham gia lễ mừng của môn phái nào đó sao? Đừng nói là những tông môn mới nổi, ngay cả Thần Cáo tông hay Vân Lâm Khương thị, liệu có đủ sức mời được y không?
Tại đại lễ xem lễ của Chính Dương sơn, triều đình cũng chỉ phái Tuần thú sử Tào Bình đi thay. Còn như việc Long Tuyền Kiếm Tông thành lập trước đó, hay việc Lưu Tiện Dương tiếp quản vị trí tông chủ, cũng chỉ có Lễ bộ Thượng thư Đại Ly ra mặt mà thôi.
Cam Di lại nghe thấy tiếng lòng của chưởng quầy Liêm Long, nàng hơi do dự một chút, rồi dùng tâm thanh nói với Trịnh Đại Phong: "Trịnh tiên sinh, ta có một chuyện muốn thương lượng."
Trịnh Đại Phong lập tức dừng bước, xoay người lại, vừa xoa xoa hai bàn tay vừa cười hì hì: "Tại hạ vẫn còn chưa cưới vợ đâu nhé."
Cam Di vờ như không nghe thấy, điềm nhiên đáp lời: "Ta nguyện ý bán lại núi Khiêu Ngư cho Lạc Phách sơn, không biết Trịnh tiên sinh có thể thay ta chuyển lời, thông báo với Trần sơn chủ một tiếng được không?"
Trịnh Đại Phong cười gật đầu: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, nhất định ta sẽ chuyển lời."
Láng giềng của Lạc Phách sơn, ngoại trừ phía bắc là đỉnh Hôi Mông vốn là sản nghiệp thuộc hạ của nhà mình, thì còn có ba ngọn núi khác là Thiên Đô phong, núi Khiêu Ngư cùng với chân núi Phù Diêu, thảy đều đã có chủ nhân tương ứng.
Chỉ có điều, khác với đỉnh Y Đái, những ngọn núi này hành sự vô cùng kín kẽ, tu sĩ trên núi đều ẩn cư lánh đời, hiếm khi lộ diện. Đặc biệt là đỉnh Thiên Đô, tu sĩ nơi đó dường như đều bị cấm túc, quanh năm bế quan tu luyện, hầu như không có ai xuống núi. Về thân phận của ba vị sơn chủ, vương triều Đại Ly tuy có ghi chép bí mật nhưng tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài, mà phía núi Lạc Phách cũng chẳng có ý định tìm hiểu sâu thêm làm gì.
Mỗi khi có người cưỡi gió qua lại giữa núi Lạc Phách và trấn nhỏ, đều chủ động giữ khoảng cách, vòng qua những ngọn núi kia mà đi.
Thật không ngờ, ngọn núi Khiêu Ngư này lại là tài sản riêng của Cam Di.
Liêm Long cảm thấy vô cùng kỳ quái, lúc này Trịnh Đại Phong cũng đã rời khỏi cửa hàng.
Rảo bước trên đường, Trịnh Đại Phong khẽ nhíu mày, bởi vì trên người Cam Di phảng phất một luồng khí tức viễn cổ rất đỗi quen thuộc.
Trịnh Đại Phong sau khi được bổ sung hồn phách, tuy không khôi phục được chút ký ức nào, nhưng lại như có thêm nhiều loại thần thông cảm ứng. Mỗi khi nhìn vào người, vật hay cảnh trí, hắn tựa như nắm trong tay một chiếc chìa khóa vạn năng để mở ra chân tướng. Sự xuất hiện của Cam Di khiến Trịnh Đại Phong vô duyên vô cớ nhớ lại một tòa phúc địa có lịch sử lâu đời, vốn đã biến mất từ lâu trong dòng thời gian của Hạo Nhiên thiên hạ.
Như vậy thì mọi chuyện đều trở nên hợp lý.
Trước kia Mễ Dụ từng nhận lời ủy thác của Ngụy Bách, bí mật hộ đạo cho một nhóm đệ tử Trường Xuân cung xuống núi rèn luyện. Trong đội ngũ đó có một cô bé tên là Chung Nam, tuổi tác tuy nhỏ nhưng bối phận lại cực cao. Bà lão dẫn đoàn khi ấy chỉ mới ở Long Môn cảnh, còn lại ba thiếu nữ cũng đều là những hạt giống tu đạo hạng nhất của Trường Xuân cung. Bọn họ đều là lần đầu xuống núi trải nghiệm, theo lý mà nói, dẫn theo bốn "mầm non" quý giá này đi lại giữa chốn hồng trần, dù là một vị Kim Đan địa tiên cũng chưa chắc đã yên tâm, sao có thể chỉ giao phó cho một tu sĩ Long Môn cảnh làm người hộ tống chính.
Hơn nữa, mục đích quan trọng nhất trong chuyến rèn luyện của đám nữ tu Trường Xuân cung này là muốn cầu xin miếu Phong Tuyết một mảnh vạn niên tùng, nhằm đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho vị Tuần thú sứ của Đại Ly. Chuyện hệ trọng như vậy, cho dù thái thượng trưởng lão Tống Dư không đích thân xuất mã, thì cũng nên phái cung chủ lộ diện mới đúng lễ nghi trên núi.
Vì vậy Trịnh Đại Phong lập tức thân hành tới kho sách ty của Bắc Nhạc sơn quân phủ để tra cứu hồ sơ. Quả nhiên, y đã tìm thấy một manh mối đáng ngờ: trong một khoảng thời gian nhất định, toàn bộ địa tiên tu sĩ của Trường Xuân cung đều đồng loạt "biến mất", kẻ thì lấy cớ bế quan, người lại tuyên bố vân du tứ hải.
Còn về việc tại sao Trịnh Đại Phong lại dụng tâm đến thế, lý do rất đơn giản: đối phương chính là Trường Xuân cung, nơi nổi danh thiên hạ với dàn nữ tu đông đảo như mây!
Sau khi hai tòa thiên địa Hạo Nhiên và Man Hoang tiếp giáp, dị tượng nảy sinh khắp chốn. Ngoại trừ chiếc Dạ Hàng thuyền lững lờ trên biển, Bảo Bình châu cũng xuất hiện không ít mảnh vỡ bí cảnh từ các động thiên phúc địa viễn cổ lộ ra. Chẳng hạn như một tòa "gió thu" hư vô mờ mịt, nương theo gió nước trôi dạt đến Bảo Bình châu. Nơi này tu sĩ cảnh giới cao không thể cưỡng cầu, chỉ có luyện khí sĩ dưới ngũ cảnh mới mong tiến vào, dựa vào phúc duyên mà tìm kiếm bảo vật. Tuy rằng đã có vài kẻ may mắn đạt được chút ít cơ duyên tiên gia, nhưng theo quy củ trên núi, mảnh bảo địa không rõ lai lịch này hiện vẫn bị coi là nơi vô chủ.
Ba danh ngạch lập tông vốn đã được vương triều Đại Ly định sẵn. Sau Lạc Phách sơn và Chính Dương sơn, Bảo Bình châu lại có thêm hai tông môn mới: một là ngôi cổ tự bên bờ Long Tưu thuộc Nhạn Đãng sơn, hai là đạo quán của tiên quân Tào Dong. Tiếp đó, dự kiến sẽ là Hoàng Sơn kiếm phái, tạm thời được xếp làm hạ tông của Chính Dương sơn, dù thực chất danh phận vẫn còn bỏ ngỏ.
Tất nhiên, triều đình Đại Ly không phải đặc biệt ưu ái Chính Dương sơn, mà bởi Bảo Bình châu cần một tông môn kiếm đạo mới, và tông môn non trẻ này nhất định phải tọa lạc trong cương vực của vương triều Chu Huỳnh cũ.
Thực tế, bản thân Chính Dương sơn cũng từng tuyệt vọng, chẳng ngờ chuyện hạ tông lại khiến hy vọng bùng cháy trở lại. Thế sự thường là vậy, thứ tưởng như gần ngay trước mắt lại hóa xa xăm, kẻ ngỡ ở tận cuối chân trời lại dễ dàng nắm lấy, chẳng tốn chút công phu.
Ngoài ra, những thế lực như Trường Xuân cung, Lão Long thành, Thần Cáo tông với căn cơ là Thanh Đàm phúc địa, hay Vân Hà sơn... đều nằm trong danh sách đề cử của vương triều Đại Ly, trở thành các tông môn dự khuyết của Bảo Bình châu.
Chuyện vui mỗi năm đều có, nhưng năm nay lại đặc biệt nhiều.
Ngày hôm nay chính là minh chứng rõ nhất.
Trên đường, Trịnh Đại Phong bắt gặp một lão nhân diện mục hiền từ, bên cạnh là một thị nữ trẻ tuổi. Trông họ như cặp chủ tớ đang nhàn nhã dạo chơi tại tiệm Bao Phục Trai ở Ngưu Giác độ.
Trần Bình An thu hồi tầm mắt, nhìn về phía ấm trà đặt trên chiếc bàn gỗ bát tiên đã cũ mòn.
Lục Trầm khẽ mỉm cười, thanh âm ung dung vang lên trong không gian tĩnh mịch của dịch trạm: "Vật này vốn là đồ cũ của Tống Tập Tân, sau này lưu lạc đến tay Phù Nam Hoa ở thành Lão Long, cuối cùng đi qua một vòng luân chuyển lớn, lại trở về trong tay Tống Tập Tân. Thế sự vô thường, nhân quả đan xen, quả thực khiến người ta phải cảm thán."