Trên hành lang dài của lầu trúc, Trần Bình An tay cầm một quyển sách, Noãn Thụ và Tiểu Mễ Lạp ngồi vây quanh hai bên, cùng nghiêng đầu nhìn vào trang thứ ba của cuốn "Niên phổ".
Tóc trắng đồng tử vẻ mặt dương dương tự đắc, cất giọng kiêu ngạo: "Ta đây chính là chí tại lược bỏ rườm rà, chắt lọc tinh túy ngàn đời. Ẩn Quan lão tổ, nếu không phải người nhắc nhở rằng hành văn trong niên phổ cần phải giản dị, càng mộc mạc càng tốt, bằng không ta đã cho các ngươi thấy thế nào là gấm hoa thêu dệt, văn hay ý đẹp rồi."
Trần Bình An khẽ cười, cuộn tròn quyển sách lại, gõ nhẹ lên đầu Tóc trắng đồng tử. Noãn Thụ cúi đầu tỉ mẩn khâu giày vải, còn Tiểu Mễ Lạp thì quay đầu đi chỗ khác, vờ như không thấy.
Trần Bình An vừa gõ vừa cười hỏi: "Vậy phiền vị Niên phổ quan hay khoác lác này giải thích cho ta một chút, ba cái chú thích kia rốt cuộc là ý gì?"
Nội dung trong niên phổ viết rằng: Năm Thuần Bình thứ sáu, ngày hai mươi bảy tháng Giêng, kiếm tu Nguyên Anh cảnh của Phong Lôi Viên là Lưu Bá Kiều, dẫn theo kiếm tu Quan Hải cảnh mười tám tuổi Nam Cung Tinh Diễn đến núi Lạc Phách làm khách, cùng Sơn chủ Trần Bình An thương nghị việc tham gia điển lễ khai sơn của kiếm tu Kim Đan cảnh Hình Hữu Hằng tại Phong Lôi Viên. Cũng trong năm này, Sơn chủ đã định ra ngày dựng núi về sau. Ngày hai mươi tám tháng Giêng, giờ Tỵ, Lưu Bá Kiều cùng Nam Cung Tinh Diễn đi qua bến Ngưu Giác để trở về tông môn. (Chú thích một: Khai gian tuổi tác, tuổi đạo thật sự của Nam Cung Tinh Diễn là hai mươi mốt. Chú thích hai: Lưu Bá Kiều đi bộ vào núi, đem kiếm phù quan điệp do Long Tuyền Kiếm Tông ban cho mượn lại cho Nam Cung Tinh Diễn. Chú thích ba: Tham gia lễ mừng khai sơn của Phong Lôi Viên, lễ vật là do Sơn chủ tự bỏ tiền túi, hay là trích từ ngân khố Tuyền phủ của núi Lạc Phách, hiện tại vẫn chưa định.)
Tóc trắng đồng tử lộ vẻ ủy khuất, lầm bầm: "Chẳng lẽ không phải càng chi tiết thì càng tốt sao?"
Trần Bình An đưa trả quyển sách, trầm ngâm một lát rồi nói: "Làm thêm một bản phụ đi, tất cả những nội dung chú giải này đều xếp vào bản phụ của niên phổ. Sau này, tại núi Lạc Phách chỉ có ba người mới được phép đọc bản phụ này."
Tóc trắng đồng tử tò mò hỏi: "Ba người sao? Chẳng lẽ chỉ có Sơn chủ, Chưởng luật đại nhân, rồi đến vị có địa vị cao nhất là Phủ chủ Tuyền phủ, cùng lão đầu bếp? Vậy còn Noãn Thụ và Hữu hộ pháp thì sao, ngay cả Tiểu Mạch tiên sinh cũng không được xem ư?"
Trần Bình An mỉm cười trêu chọc: "Sao nào, lại bắt đầu trò châm ngòi ly gián rồi à?"
Tóc trắng đồng tử giơ hai ngón tay lên, dáng vẻ hiên ngang lẫm liệt: "Có nhật nguyệt chứng giám, đất trời soi xét, lòng ta ngay thẳng!"
Trần Bình An quay đầu nhìn lại, thấy ba người đang rảo bước tiến về phía lầu trúc, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ vui mừng. Trong số đó có cả vị đứng đầu Hồ quốc vừa từ Liên Ngẫu phúc địa lặn lội tìm tới.
Chưởng luật Trường Mệnh đối với Liên Ngẫu phúc địa vốn đã đạt phẩm cấp thượng đẳng, nàng dốc lòng chăm chút như mảnh vườn sau nhà. Mỗi lần mở cửa đi vào, nàng đều tìm đến những nơi sơn thủy linh khí hội tụ, cùng với ao "Nhân Khí Thành" chứa đầy nhân khí, lấy ra từ một đến năm đồng tiền kim tinh, luyện hóa trước rồi mới ngưng tụ thành những địa điểm huyền diệu tựa như "trạm dịch". Núi có long mạch, nước có thủy mạch, tiền tài ắt cũng có "tài lộ". Những đồng tiền kim tinh này dĩ nhiên đều là tiền riêng của nàng.
Trần Bình An đoán được tình hình bên trong phúc địa, chỉ mỉm cười không nói.
Phái Tương thi lễ vạn phúc, gương mặt rạng rỡ nói: "Hỷ sự lâm môn!"
Chu Liễm cười đáp: "Công tử vừa về nhà đã có chuyện tốt, quả nhiên là năm mới khí tượng mới mẻ."
Trần Bình An ra hiệu cho ba người ngồi xuống trò chuyện, cười hỏi: "Cụ thể là chuyện gì?"
Phái Tương ngồi trên bậc thềm, nghiêng người giải thích với sơn chủ: "Song hỷ lâm môn! Phúc địa đồng thời xuất hiện 'lưỡng kim'. Du Chân Ý năm xưa 'chứng đạo phi thăng' rời khỏi phúc địa, đã để lại cho Hồ Sơn phái của Tùng Lại quốc không ít khí vận, xem như phúc trạch che chở. Kết quả có người may mắn, dưới cơ duyên trùng hợp đã thành công kết thành Kim Đan! Ngoài ra còn có một vị võ phu thuần túy cũng vào thời điểm đó bước tới Kim Thân cảnh."
Trần Bình An gật đầu, hỏi: "Vị Kim Đan tu sĩ đầu tiên kia, chẳng lẽ là lão hoàng đế Ngụy Lương của Nam Uyển quốc? Còn vị võ phu thất cảnh kia, là Tí Thánh Trình Tông Nguyên? Đại tướng quân Đường Thiết Ý, hay là thái hậu Chu Xu Chân của Nam Uyển quốc?"
Chu Liễm lắc đầu nói: "Luyện khí sĩ của Hồ Sơn phái tên là Cao Quân, chữ Cao trong cao thấp, chữ Quân trong quân tử. Còn vị võ phu thuần túy kia tên là Chung Tú, chữ Chung trong chung tình, chữ Tú trong tú lệ."
Trường Mệnh mỉm cười tiếp lời: "Phúc địa xuất hiện Kim Đan tu sĩ và võ phu Kim Thân cảnh, bản thân việc này không quá kinh ngạc, nhưng quan trọng nhất là nó cho thấy sự vận hành của phúc địa đã đi vào quỹ đạo. Xuân gieo thu gặt, tuần hoàn không dứt. Thiên địa tự nhiên sinh sôi, sinh cơ dồi dào, linh khí lưu chuyển bốn phương. Nếu nói trước kia những điềm lành hay tinh quái xuất hiện chỉ là dấu hiệu, thì hiện tại mới chân chính có được khí tượng 'địa linh nhân kiệt' như trong cổ tịch tiên gia miêu tả."
Du Chân Ý từng là người đầu tiên trong phúc địa năm ấy từ võ đạo chuyển sang tu hành tiên pháp, là một tồn tại siêu nhiên.
Tu đạo thành công, phản phác quy chân, phản lão hoàn đồng. Du Chân Ý vốn là hảo hữu đồng hương của Chủng Thu, cuối cùng đã lấy dung mạo hài đồng, tư thái tiên nhân ngự kiếm mà hiện thân tại kinh thành Nam Uyển quốc.
Trước khi "vũ hóa phi thăng", Du Chân Ý đã để lại cho phái Hồ Sơn hai quyển bí tịch. Một quyển là nơi hội tụ tinh hoa võ học của trăm nhà, quyển còn lại chính là "tiên gia thiên thư" đã giúp ông chứng đạo trường sinh.
Kể từ đó, phái Hồ Sơn càng thêm vững vàng ở ngôi vị tông môn đứng đầu, bởi lẽ thực tế đã chứng minh đạo pháp truyền thừa mà tổ sư Du Chân Ý để lại không phải chỉ để thờ phụng trên cao, mà hoàn toàn có thể tu tập và ứng dụng, chẳng khác nào dựng sẵn một nấc thang lên trời cho đệ tử đời sau. Giờ đây, mọi sự đều trông chờ vào vị tổ sư đời thứ hai mang tu vi Kim Đan địa tiên này, xem liệu nàng có thể duy trì được cục diện tốt đẹp ấy hay không.
Chủng Thu và Tào Tình Lãng tuy cũng xuất thân từ phúc địa, nay đều đã là những bậc tu đạo có thành tựu, nhưng giữa họ và mảnh đất này lại có một tầng cách trở. Bởi lẽ bọn họ đều tu hành tại Hạo Nhiên thiên hạ, không được thiên địa mới mẻ này công nhận là chính thống, tựa như chưa từng được ghi tên vào phổ điệp của tổ sư đường vậy. Vì lẽ đó, kẻ đầu tiên "danh chính ngôn thuận" thành tiên lại chính là Cao Quân của phái Hồ Sơn. Con đường tu hành về sau của người này, nếu không có gì bất ngờ thì có thể nói là thuận buồm xuôi gió, được đại đạo thiên địa ưu ái, tựa như mang hy vọng kế thừa chính thống của một vị đích trưởng tử.
Trần Bình An hỏi: "Ngụy Lương vẫn còn ở Long Môn cảnh sao?"
Phái Tương gật đầu đáp: "Mấy năm qua Ngụy Lương vẫn luôn ngưng trệ tại bình cảnh Long Môn cảnh, đã hai lần bế quan rồi lại xuất quan, nhưng thủy chung vẫn không thể đột phá."
Trần Bình An dặn dò: "Các ngươi hãy tìm cơ hội tâm sự với hắn. Ngụy Lương vốn nặng lòng được mất, đừng để hắn vì nóng lòng mà sơ suất dẫn đến tẩu hỏa nhập ma. Biết đâu kẻ đầu tiên phát giác được dị tượng thiên địa của phúc địa không phải là các ngươi, mà lại chính là Ngụy Lương đấy."
Việc Thái thượng hoàng Ngụy Lương của Nam Uyển quốc không thể trở thành tu sĩ Kết Đan đầu tiên, Trần Bình An trái lại chẳng mấy kinh ngạc. Ngụy Lương tuổi tác đã cao, lại bắt đầu con đường tu đạo quá muộn. Mãi đến năm sáu mươi tuổi mới chính thức tu hành, tuy có bí kíp là ba cuốn đạo thư ẩn chứa trong đá hàm mà núi Lạc Phách tặng theo giao ước, cộng thêm việc Nam Uyển quốc vì vị Thái thượng hoàng chủ động thoái vị này mà chọn lựa nơi long khí dồi dào, dốc sức xây dựng một đạo tràng bí mật. Bản thân tư chất tu đạo của Ngụy Lương quả thực vô cùng xuất sắc, tốc độ phá cảnh không hề chậm. Tuy nói là đi đường tắt, trên núi có thể xếp vào loại bàng môn tà đạo, nhưng tuyệt đối không phải hạng tà ma ngoại đạo tâm thuật bất chính. Ngụy Lương chiếm đủ địa lợi nhân hòa, kết quả vẫn bị Cao Quân của phái Hồ Sơn nhanh chân đến trước, tựa như Ngụy Lương dù cơ quan tính tận nhưng vẫn thiếu mất một phần "thiên thời". Đây thực chất là sự tự vận hành của đại đạo trong Liên Ngẫu phúc địa, nảy sinh một loại "bài xích" vô hình đối với sự can thiệp của lực lượng ngoại lai.
Có điều theo ước định ban đầu giữa núi Lạc Phách và Nam Uyển quốc, núi Lạc Phách chỉ đảm bảo Ngụy Lương có thể đạt tới Ngũ cảnh. Chỉ sợ lòng người không biết đủ, khi đứng ở trên cao, tầm mắt mở rộng thì dã tâm cũng theo đó bừng bừng, giống như kẻ đã quen ăn ngon mặc đẹp thì sẽ luôn cảm thấy đói khát, vĩnh viễn không biết thế nào là no.
Chu Liễm lên tiếng: "Bị đại đạo hư vô mờ mịt áp chế khiến Ngụy Lương không thể kết thành viên Kim Đan đầu tiên, đối với núi Lạc Phách mà nói, thực tế lại là chuyện tốt. Đại đạo của Liên Ngẫu phúc địa càng thêm ngưng tụ, biết đâu tương lai còn có cơ hội xuất hiện một vị 'Tiểu Thiên Quân' trong truyền thuyết."
Vị trí đứng đầu động thiên phúc địa được gọi là "Tiểu Thiên Quân" này, cũng tương tự như Hoa chủ của Bách Hoa phúc địa hay Thanh Thần sơn phu nhân của Trúc Hải động thiên, đều thuộc hạng người ứng vận mà sinh, cực kỳ hiếm thấy.
Trần Bình An thản nhiên nói: "Vân Quật phúc địa năm đó gặp phải hạo kiếp chính là vết xe đổ, loại chuyện này họa phúc khôn lường."
Khương Thượng Chân vẫn luôn suy đoán về biến cố năm xưa của Vân Quật phúc địa, việc mấy lão già trong tổ sư đường Ngọc Khuê tông thao túng chỉ là nguyên nhân ngoài mặt.
Chỉ là Khương Thượng Chân tìm kiếm nhiều năm vẫn thủy chung không thể tìm ra sự tồn tại kia.
Nơi đó hình thành một thế giằng co cực kỳ huyền diệu, Khương thị và tồn tại ẩn nấp sâu đậm kia, mỗi bên có thể coi là một nửa chủ nhân của Vân Quật phúc địa.
Chu Liễm mỉm cười nói: "Nếu quả thực có một đạo hữu như thế xuất hiện, chỉ cần công tử đích thân ra mặt, cùng đối phương hàn huyên đôi câu, ngồi xuống luận đạo một phen, mọi chuyện ắt sẽ ổn thỏa."
Huống hồ núi Lạc Phách đối với việc vun đắp và vận hành Liên Ngẫu phúc địa, có thể nói là đã nhân chí nghĩa tận, công bằng vô cùng.
Trần Bình An cười khổ: "Nói thì nghe nhẹ nhàng lắm."
Năm xưa, vào thời điểm sắp sửa rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa — khi ấy nơi này vẫn chưa bị lão Quan chủ phân làm bốn — Trần Bình An từng được Hoàng đế Ngụy Lương chủ động thiết yến tại một tửu lâu nơi kinh thành. Khi đó, vị hoàng đế bệ hạ nọ đang độ tráng niên, chí hướng cao xa, cần chính ái dân, ôm mộng nhất thống thiên hạ. Về sau thế cục xoay vần, Chủng Thu từ bỏ chức vị Quốc sư, Ngụy Lương cũng lựa chọn con đường trường sinh thay vì đại nghiệp thống nhất, chủ động thoái vị nhường ngôi cho hoàng tử Ngụy Diễn, còn nhị hoàng tử Ngụy Uẩn thì bị giam lỏng. Lại về sau, Ngụy Tiện từng có dịp trở về phúc địa, với tư cách là vị hoàng đế khai quốc của Nam Uyển quốc — vị quân chủ nhân gian đầu tiên trong lịch sử phái phương sĩ đi cầu tiên vấn đạo. Vị lão tổ tông này đã gặp gỡ đám "con cháu" như Thái thượng hoàng Ngụy Lương và tân quân Ngụy Diễn. Theo lời Bùi Tiền kể lại, cảnh tượng hội ngộ lúc đó vô cùng hài hước. Có lẽ cũng chính từ khoảnh khắc ấy, Ngụy Lương đã nảy ra ý định tu đạo, chỉ là thông qua Quốc sư Chủng Thu, y đã đạt thành một khẩu ước với núi Lạc Phách. Ngụy Lương nguyện ý gia nhập tổ phả núi Lạc Phách trong tương lai để có một "tiên ban vị thứ", nhưng y hy vọng có thể tận mắt chứng kiến Nam Uyển quốc nhất thống thiên hạ. Kỳ thực, ý tại ngôn ngoại chính là Ngụy Lương đang thăm dò thái độ của núi Lạc Phách, rằng nếu y tu đạo thành công, có thể hô phong hoán vũ, liệu y có thể lấy tư thế tiên nhân để trợ giúp Nam Uyển quốc thôn tính ba phương thế lực còn lại, bao gồm cả Tùng Lại quốc hay không.
Lạc Phách sơn thuở ban đầu không định ra quy củ rõ ràng, chẳng qua là vì Ngụy Lương vẫn chưa nhìn thấu đại cục. Đợi đến khi thiên hạ ngày càng có nhiều luyện khí sĩ, sẽ chẳng còn ai dám xưng hùng một phương, tự nhiên sẽ hình thành thế cục kiềm chế lẫn nhau. Ví như Khâm Thiên Giám các nước sẽ phái luyện khí sĩ "giám sát" các tông sư võ phu; luyện khí sĩ luận bàn đạo pháp, tranh đoạt đạo mạch trên con đường độc đạo; mỗi khi pháp bảo trên núi xuất thế hay phát hiện mầm non tu đạo, thường kéo theo sự ngã xuống của lớp luyện khí sĩ già trong những cuộc nội đấu. Ngoài ra, các phương pháp của quân đội sa trường nhằm đối phó với luyện khí sĩ cũng lần lượt xuất hiện.
Tin rằng hiện nay Ngụy Lương đã nhận ra điều này. Với sự phát triển không ngừng của phái Hồ Sơn tại Tùng Lại quốc, luyện khí sĩ xuất hiện ngày càng nhiều. Chuyện tu hành trên núi rõ ràng có ưu thế đi trước và hậu kình bền bỉ hơn so với Nam Uyển quốc. Trong vài thập kỷ tới, chưa biết ai sẽ thôn tính ai, vì vậy Nam Uyển quốc buộc phải dồn nhiều tâm sức hơn, ra sức nâng đỡ Ngũ Nhạc sơn quân và các vị chính thần sông lớn để chống lại giới tu đạo của phái Hồ Sơn.