Trần Bình An vừa lấy ra hồ lô dưỡng kiếm, Lữ Nham cũng tháo hồ lô bên hông xuống, hai người nhìn nhau mỉm cười. Đây có lẽ chính là cảnh tượng mà Bạch Dã tiên sinh từng gọi là "Sơn trung dữ u nhân, đối ẩm sơn hoa khai".
Lữ Nham ngửa đầu uống một ngụm rượu tự ủ, hỏi: "Ngươi có biết về lai lịch của những ngọn núi trong Ly Châu động thiên này không?"
Trần Bình An gật đầu đáp: "Thôi Đông Sơn từng tiết lộ đôi chút nội tình. Dãy núi phía tây có tổng cộng sáu mươi hai ngọn, hơn nửa là được dời từ đất Thục cổ tới đây mà thành. Trong đó hơn bốn mươi ngọn có thể truy nguyên nguồn gốc, ta đồ rằng đó là thủ bút của Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh, sau này có cơ hội sẽ trực tiếp thỉnh giáo. Tuy nhiên, những ngọn như núi Lạc Phách dưới chân chúng ta, núi Phi Vân của Ngụy Bách, hay ngọn núi có Trảm Long đài kia đều rất kỳ lạ, văn tịch không hề ghi chép. Ngọn núi có Trảm Long đài được Hộ bộ Đại Ly bí mật ghi lại là Giáp Lục sơn, thời kỳ Xuân Huy còn bị phong tỏa, dân gian nơi đây gọi là núi Long Tích. Giữa sườn núi có một dốc đá Trảm Long rộng lớn, lai lịch vô cùng thần bí. Có lẽ người duy nhất thấu triệt chân tướng chỉ có Dương gia gia ở hậu viện tiệm thuốc năm đó."
Lữ Nham cười hỏi: "Dương gia gia? Ngươi đang nói tới vị Thanh Đồng Thiên Quân kia sao?"
Thanh Đồng Thiên Quân, một trong mười hai vị thần linh có địa vị tối cao, là tổ sư của nam tử địa tiên, nắm giữ một tòa phi thăng đài năm xưa, nhưng vốn dĩ lại là nhân tộc tu luyện thành thần.
Giống như một kẻ cô độc đốt đèn thủ tuế, lặng lẽ đón giao thừa suốt một vạn năm đằng đẵng giữa nhân gian.
Trần Bình An khẽ gật đầu.
Nếu không có Dương gia gia, hắn đã chẳng thể sống sót đến tận bây giờ. Có những chuyện, khi đã trưởng thành thì có thể gánh vác, nhưng lại chẳng thể cầm cự được cho đến lúc lớn khôn.
Thực ra Trần Bình An có rất nhiều điều muốn giãi bày cùng lão nhân gia, chẳng liên quan gì đến thân thế hay đại sự thiên hạ, chỉ là đôi ba câu chuyện phiếm đời thường mà thôi.
Trên đường đời, thiếu niên và người trẻ tuổi luôn mải miết tiến về phía trước, tựa như những lão nhân đã dừng bước chân, kẻ đi trước có ngoảnh đầu lại cũng chỉ thấy toàn là hồi ức.
Đến tận bây giờ Trần Bình An vẫn nhớ như in lần đầu gặp Dương gia gia. Khi ấy cậu còn nhỏ, đang ngồi xổm ngoài cửa tiệm thuốc, đợi mãi mà chẳng thấy chiếc chổi tre quất xuống đầu như mọi khi, vừa ngẩng lên đã thấy gương mặt nghiêm nghị của lão nhân.
"Mua đồ trả tiền, người làm ăn kiếm lời, ấy là lẽ trời đất xưa nay... Ta cho ngươi nợ trước, nhưng sau này nhất định phải trả lại, một phân một hào cũng không được thiếu của cửa tiệm."
Sau cùng, lão nhân hỏi đứa nhỏ có hiểu không. Đứa nhỏ đứng dậy, dáng vẻ ngơ ngác, chỉ lặng lẽ đưa ra túi tiền vẫn luôn nắm chặt trong tay trái.
Lữ Nham phóng tầm mắt ra xa, ánh nhìn trải dài tới tận dãy núi mờ ảo. Mặc cho nhân sự đổi dời, cảnh sắc núi sông nơi đây vẫn chẳng mấy biến thiên. Y bùi ngùi cảm khái: "Năm xưa tại đất Thục cổ, ta thường xuyên du ngoạn chốn này. Chỉ nhớ đêm đất Thục thường đổ mưa lớn, giao long nhả khói mây, kiếm quang cùng mưa gió cuộn trào lên xuống, quả là cảnh tượng tráng lệ hùng vĩ."
"Chỉ riêng ngọn Long Tích sơn này, nếu ta nhớ không lầm, thuở ban đầu vốn nằm ở vùng biên thùy đất Thục cổ. Nơi đây từng có một động thiên tên gọi Quát Thương, lưng tựa núi mặt hướng biển, địa thế hiểm trở, đá dựng lởm chởm. Phía trên có thác nước đổ ngược như tiên nhân giáng thế, ngỡ như có thiên đế sai phái, gió biển lồng lộng thổi tới thật khoái ý vô ngần. Ngọn núi này vốn có rất nhiều cổ danh, nào là Thực Ẩn, Thiên Tị, lại có cả Phong Xa, Đăng Lâu..."
Đáng tiếc về sau, do cuộc huyết chiến giữa kiếm tiên và giao long mà nơi ấy dần trở nên lụi tàn. Thuở ban đầu, dãy núi này trải dài ra tận biển khơi, khí tức vốn tương thông với một tòa Long cung ẩn dưới đáy đại dương. Phía bên trấn Hồng Chúc có dòng sông Trùng Đạm, thủy tính cực thịnh, dòng nước cuồn cuộn đục ngầu, chảy xiết hung hãn. Rượu trong hồ lô của ta hôm nay chính là dùng nước lấy từ lòng sông ấy ủ thành. Thời thượng cổ, nơi đó ban ngày thường có sấm sét vang trời, ứng với tín ngưỡng của Ngu Châu ngày nay, nên huyện chí địa phương mới gọi là "thủy thông hải khí", điều này vốn chẳng phải gán ghép khiên cưỡng. Vị thủy thần sông Trùng Đạm là Lý Cẩm, người mở hiệu sách ở trấn nhỏ kia, thực chất chính là một trong những long chủng thượng cổ. Chỉ có điều, có lẽ bản thân Lý Cẩm cũng không rõ thân thế của mình, cứ ngỡ rằng nhờ long khí tràn trề của Ly Châu động thiên tản mác vào sông Trùng Đạm mà hắn mới có thể luyện hình thông suốt, hoặc cho rằng mình bị tiên nhân thượng cổ dùng tòa Long Vương lâu kia ngăn cách với Ly Châu động thiên, nhưng sự thật vốn không phải vậy. Còn như thứ mà đời sau được các kiếm tu dùng để rèn giũa mũi kiếm, tôn sùng là chí bảo Trảm Long đài, thực ra đúng như tên gọi, chính là một trong hai tòa hành hình đài trảm long của Thiên đình viễn cổ. Trong trận đại chiến trên trời năm xưa, nó bị kiếm tu chém vỡ, rơi xuống nhân gian rồi tứ tán khắp gầm trời. Mảnh vách đá ở núi Long Tích chính là khối lớn nhất. Đất Thục cổ xưa nhờ vậy mà giao long sinh sôi nảy nở, kiếm tu cũng xuất hiện lớp lớp. Bên phía Kiếm Khí trường thành cũng có một khối, nếu bần đạo nhớ không lầm, đó chính là nơi ẩn cư của đạo lữ nhà ngươi?
Trần Thanh Lưu, kẻ trảm long, từng tu luyện kiếm đạo nhiều năm tại Quát Thương động; nơi đó có thể coi là chốn đắc đạo phi thăng, đặt định căn cơ cho hắn. Về sau, nơi gọi là Xác Ve động thiên thực chất chỉ là một phần của Quát Thương động, tương tự như đỉnh Tễ Sắc của núi Lạc Phách các ngươi vậy. Tại Xác Ve động thiên, hắn đã một hơi chém sạch mười bốn vị kiếm tu từng ký giấy sinh tử. Trong số đó có tám vị Thượng Ngũ Cảnh, hai vị Tiên Nhân Cảnh, sáu vị còn lại là Nguyên Anh Cảnh. Tuy sáu người sau cảnh giới không cao, nhưng thần thông bản mệnh phi kiếm của mỗi người đều cực kỳ thích hợp cho việc vây giết. Sát lực của kiếm tu Nguyên Anh Cảnh mạnh yếu ra sao, khi phối hợp với thần thông bản mệnh phi kiếm thì hiệu quả vây giết đáng sợ thế nào, ngươi vốn từ Kiếm Khí Trường Thành trở về, hẳn là người rõ ràng hơn ai hết. Kết cục, tất cả vẫn bị Trần Thanh Lưu tàn sát gần như không còn một mống. Sau trận chiến ấy, Bảo Bình Châu bị đứt gãy hơn mười đường kiếm mạch pháp chế. Cũng bởi Trần Thanh Lưu là người châu khác, nên kiếm đạo khí vận của Bảo Bình Châu bắt đầu suy vi từ dạo đó.
Vị Thuần Dương đạo nhân phiêu bạt khắp hai tòa thiên hạ, hành tung bất định, vốn là bậc thông cổ bác kim. Những điển cố xưa cũ qua lời kể của ngài nghe thật êm tai, tựa như mây trôi nước chảy, tự nhiên mà phóng khoáng.
Trên đường đời, chúng ta dường như đều là những kẻ lật sách xem chuyện thiên hạ, chẳng biết đến bao giờ mới có thể trở thành cuốn sách được người đời trân trọng, lật mở đọc đi đọc lại nhiều lần.
Nhớ khi xưa Trịnh Đại Phong từng nói một đạo lý: người đến tuổi trung niên, "tứ thập bất hoặc", nếu đã bước sang tuổi bốn mươi mà vẫn không tin vào thiên mệnh, thì hoặc là người đó thực sự có mệnh tốt, hoặc là vẫn chưa khai khiếu mà thôi.
Huynh đệ Đại Phong ấy tuy không nói lời hoa mỹ, ngoại trừ diện mạo có phần khó coi, túi tiền lại eo hẹp, nhưng xét cho cùng vẫn mang vài phần phong thái độc đáo riêng biệt.
Trần Bình An chân thành bày tỏ: "Cổ nhân nói quả không sai, trong nhà có người già như có bảo vật. Sau này khi Lữ tiền bối thành công xuất quan, không biết vãn bối có thể mạn phép thỉnh mời tiền bối lập đàn thuyết pháp, truyền thụ đạo nghiệp cho giới tu hành trong châu được chăng? Về phần địa điểm, bất kể là núi Lạc Phách, núi Phi Vân, hay Thần Cáo tông của nước Nam Giản, phái Hoàng Lương ở núi Lâu, hoặc bất kỳ nơi nào tại Bảo Bình Châu, tất cả đều tùy ý tiền bối sắp đặt."
Dẫu sao, vị Thuần Dương chân nhân này nếu xét kỹ ra, chính là "người nhà" của Bảo Bình Châu chúng ta.
Lữ Nham đối với việc này không đưa ra bình luận, chỉ mỉm cười hỏi: "Người một nhà không nói lời khách sáo, trước có trận chiến tại Xác Ve động thiên, sau lại có chiến dịch trảm long, bần đạo nếu đã là tu sĩ bản thổ Bảo Bình châu, lại có duyên pháp sâu dày với nhiều tòa Long cung, vì sao cả hai lần đều không ra tay? Trần sơn chủ chẳng lẽ không thấy hiếu kỳ?"
Trần Bình An nâng bầu hồ lô dưỡng kiếm đỏ thắm, khẽ chạm vào bầu hồ lô tử khí quẩn quanh của Lữ Nham như thể cụng chén, rồi đưa ra một lời suy đoán mơ hồ: "Hồng trần rèn luyện, tu chân ngộ đạo, ta chứng đắc thuần dương, không vướng bận nhân quả."
Mỗi người uống một ngụm, Trần Bình An lau khóe miệng, Lữ Nham lĩnh hội ý tứ, cười đáp: "Khi nói thì thấu triệt, lúc lặng lẽ cũng tường minh."
Trần Bình An chợt nở nụ cười: "Trước kia bái phỏng đỉnh Y Đái, từng nghe một vị lão tiền bối đàm luận chuyện tu hành, nói rằng chẳng qua chỉ là tự mình vượt qua tâm quan, hễ vượt qua được thì mọi sự đều tốt đẹp."
Lữ Nham gật đầu tán đồng: "Tu hành vốn là chuyện riêng của bản thân, tựa như lấy thiên địa làm nhà vậy."
Trần Bình An trầm mặc giây lát rồi hỏi: "Lữ tiền bối định chu du phương nào tiếp theo?"
Lữ Nham đáp: "Định đi một chuyến tới Bắc Câu Lô Châu. Bần đạo từng cùng Bạch Cốt chân nhân đồng hành tại Bạch Ngọc Kinh và thành Thanh Thúy, ngoài ra còn có một phen cơ duyên khác, coi như vẫn còn nợ Lục chưởng giáo một phần nhân tình."
"Hạ Tiểu Lương của Thanh Lương tông là đệ tử mới thu nhận của Lục chưởng giáo, nay đã là tông chủ một phương, cảnh giới thăng tiến vùn vụt tới hàng Tiên Nhân, phần lớn là nhờ phúc duyên thâm hậu và tư chất trác tuyệt, nên mọi việc đều thuận buồm xuôi gió. Lần này kiếm tiên Bạch Thường lấy cớ bế quan, Hạ Tiểu Lương tính tình ngoài nhu trong cương, nếu không cẩn trọng ắt sẽ mắc mưu. Tuy tính mạng chắc hẳn không lo, nhưng với phong cách hành sự của Bạch Thường, loại cá tự mình cắn câu này sau khi bị ném trở lại nước, chắc chắn phải chịu khổ sở không ít. Dẫu nể mặt Lục chưởng giáo và Thiên quân Tạ Thực mà giữ lại mạng cho nàng, nhưng căn bản đại đạo tất sẽ tổn thương, việc rớt xuống Ngọc Phác cảnh là điều khó tránh khỏi. Hơn nữa, điều này còn có thể khiến nàng đánh mất cơ duyên ngay trước mắt, về sau muốn bước chân vào Phi Thăng cảnh sẽ chẳng còn dễ dàng."