Cả hai cùng sóng bước trở về, hướng về phía cây cầu đá cuốn vòm, rảo bước tiến lên. Trần Bình An đi tới giữa cầu thì chợt dừng bước, ngồi xuống, hai chân buông thõng ngoài thành cầu. Tóc trắng đồng tử cũng bắt chước ngồi xuống bên cạnh.
Trần Bình An ngoảnh đầu nhìn về phía núi Lạc Phách, tựa như thấy được tiểu Mễ Lạp vừa tuần sơn tới khu vực phụ cận tổ sư đường trên đỉnh Tễ Sắc, bước chân không nhanh không chậm. Núi Lạc Phách có vị hộ pháp tuần sơn cần mẫn, sớm tối hai chuyến đã trở thành định lệ, chưa từng một ngày lười nhác. Ngay cả áo đỏ đồng tử vốn mỗi tháng đều đúng hạn điểm danh, cũng tự nhận so với vị tuần sơn Phó đà chủ ngày ngày đi tuần này, bản thân còn kém xa.
Trên đường tuần sơn vắng vẻ, tiểu Mễ Lạp bắt đầu diễn luyện một bộ võ lâm tuyệt học, chính là bộ Điên Kiếm Pháp do Bùi Tiền truyền thụ. Chỉ có điều Bùi Tiền một tay cầm kiếm, nàng lại khác, một tay cầm gậy leo núi, một tay cầm đòn gánh vàng, song kiếm hợp bích, uy lực tăng gấp bội! Đừng có hâm mộ, hâm mộ cũng chẳng được, bởi đây gọi là tự học thành tài.
Lại đi tới khe nước, búng đá tìm cua chơi trò oẳn tù tì, thật là thú vị, toàn thắng không thua, chẳng chút lo âu. Hành vi bực này quả thực ấu trĩ, chẳng hợp lẽ thường. Lần sau không bắt nạt những bại tướng dưới tay này nữa, đi bắt cá vậy, bản tuần sơn sứ giả bày ra bố trận trước, lại nhẹ nhàng nhấn vào bụng cá, cá há miệng, chính là ra cái "đấm", ôi chao, lại là nắm chắc phần thắng.
Hảo Nhân sơn chủ không ở nhà, tiểu Mễ Lạp tuần sơn liền đi nhanh hơn, lúc nào cũng chạy tới chạy lui hối hả. Hảo Nhân sơn chủ ở nhà, nàng đi tuần liền chậm lại, thong thả ung dung, chẳng chút vội vàng, thời gian tiêu tốn trên đường núi ít nhất cũng phải tăng gấp đôi.
Tựa như chỉ cần nàng chạy thật nhanh, Hảo Nhân sơn chủ có thể sớm ngày về nhà. Lại giống như chỉ cần nàng đi thật chậm, Hảo Nhân sơn chủ có thể chậm một chút xuống núi đi xa.
Trần Bình An mỉm cười thu hồi ánh mắt, co chân cởi đôi giày vải, ngồi xếp bằng, phủi đi chút bùn đất bám nơi đế giày, lại vỗ nhẹ lên mặt vải vài cái, hỏi: "Bộ quyền phổ kia thì sao?"
Tóc trắng đồng tử coi như tâm ý tương thông với Ẩn Quan lão tổ, vẻ mặt bất cần nói: "Chỉ cần đừng để mỡ heo che mờ tâm trí, cứ giao cho tiệm sách dưới núi khắc bản in ấn, bán đi kiếm tiền là được."
Trần Bình An cười nói: "Nói nghiêm túc chút đi."
Sở dĩ gia phả kim ngọc trên núi dùng hai chữ "Kim Ngọc" làm tiền tố, từ xưa đã có hai tầng hàm nghĩa. Một tầng mang tính ngụ ý, nhắc nhở tu sĩ rằng thân phận trong gia phả vốn không dễ có được; một tầng mang tính thực tế, chính là kim sách ngọc điệp, chất liệu cực kỳ tinh xảo. Mà bộ quyền phổ kia, cũng giống như những đạo thư bí truyền trân quý của tông môn, giấy thường căn bản không thể chịu đựng được đạo ý nồng đượm bên trong. Nói tóm lại, chân bản cực kỳ khó cầu, cùng lắm là chế tạo ra một bản quyền phổ có bút tích thực, nói không chừng còn cần Trần Bình An thiết lập trùng trùng điệp điệp sơn thủy cấm chế.
Nếu dùng một hình ảnh ví von, bộ quyền phổ này chính là một ngọn núi, trong núi có đạo khí, cần phải có hộ sơn trận pháp để ngưng tụ thiên địa linh khí, không để quyền ý trong sách tràn thoát ra ngoài.
Bạch Phát đồng tử nói: "Ngoại trừ Ẩn Quan lão tổ tự mình quan sát và diễn luyện, tương lai đệ tử xuất thân từ núi Lạc Phách và núi Tiên Đô, bất kể là đệ tử thân truyền của lão tổ như Bùi Tiền, Triệu Thụ Hạ, hay tái truyền như Chu Tuấn Thần, hoặc sau này khai chi tán diệp, đệ tử đời thứ ba cộng thêm đời thứ bốn năm sáu bảy, chỉ cần là đích truyền có được ngọc điệp thân phận, đều có thể đọc qua quyền phổ này, nhưng tuyệt đối không được truyền ra ngoài, cũng không được truyền dạy quyền pháp cho ngoại nhân."
Trần Bình An gật đầu nói: "Coi như ta nợ ngươi một phần nhân tình."
Xem ra đây không phải là ý của Ngô Sương Hàng, Ngô cung chủ không rảnh rỗi đến thế, nhất định là chủ ý riêng của vị tạp dịch đệ tử ngoại môn núi Lạc Phách này. Đương nhiên cũng có thể là Ngô Sương Hàng cố ý, để Trần Bình An nợ y một ân tình, chứ không phải núi Lạc Phách nợ hắn và cung Tuế Trừ một cái nhân tình. Cái trước có cũng được mà không có cũng chẳng sao, cái sau thì hoàn toàn không cần thiết.
Bạch Phát đồng tử đảo mắt liên tục, thử dò hỏi: "Ẩn Quan lão tổ, ta có một đề nghị vô cùng tầm cỡ, không biết có nên nói hay không."
Nếu là trước kia, cuộc trò chuyện đến đây có thể kết thúc, nhưng dù sao cũng đã nhận lợi lộc, Trần Bình An mỉm cười nói: "Nói thử xem."
Bạch Phát đồng tử thần thái phấn chấn, nói: "Ta tuy là tạp dịch đệ tử ngoại môn, nhưng cũng là một thành viên của núi Lạc Phách, nên dốc hết sức mọn. Ta đã nghĩ đến việc cúc cung tận tụy, dốc hết tâm huyết, ngày đêm không nghỉ, vì Ẩn Quan lão tổ cùng các đại lão trong tổ sư đường đỉnh Tễ Sắc của núi Lạc Phách, biên soạn một bộ niên phổ khảo chứng tỉ mỉ, từ ngữ hoa mỹ, tình tiết đặc sắc!"
Dưới núi văn nhân cùng các tông môn trên núi đều có thói quen biên soạn và hiệu đính niên phổ. Kẻ trước phần lớn là người đời sau ghi chép lại bình sinh sự tích của tiên hiền trong gia tộc, xoay quanh nhân vật chính, lấy thời đại làm kinh vĩ. Kẻ sau cũng tương tự, nhưng phạm vi rộng hơn, theo quy củ ước định mà thành, tông môn đứng đầu có thể ghi chép lý lịch của tất cả tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh, tông môn bình thường và tiên phủ lớn hơn chỉ ghi chép tu sĩ Kim Đan, môn phái bình thường thì ghi chép luyện khí sĩ trung ngũ cảnh từ Động Phủ cảnh trở lên. Tóm lại đều có một ngưỡng cửa nhất định.
Núi Lạc Phách đương nhiên đã sớm có thể làm việc này, sở dĩ vẫn chưa động bút, đại khái là do sơn chủ chưa từng đề cập, mọi người đành giả vờ như không có chuyện gì.
Người chấp bút, có chút giống sử quan nơi vương triều dưới núi, ghi chép khởi cư chú, thường là tu sĩ chưởng luật nhất mạch trong môn phái phụ trách việc này.
Trần Bình An không nói gì, cúi đầu bắt đầu lục lọi trong tay áo.
Trước trả nợ quyền phổ, rồi sẽ tính sổ với ngươi sau.
Lúc trước ở bên ghế gỗ Ngõ Kỵ Long, hai ta còn có một món nợ cũ có thể tính.
Tóc trắng đồng tử vội vàng hai tay nắm lấy cánh tay Ẩn Quan lão tổ, "Đừng như vậy, đừng như vậy, biên soạn và hiệu đính niên phổ không phải chuyện gấp, Ẩn Quan lão tổ không cần vội vàng đưa ta sách vở trống rỗng."
Trần Bình An vừa định đứng dậy, tóc trắng đồng tử cầm lấy một chiếc giày vải được Ẩn Quan lão tổ đặt ngay ngắn ở giữa hai bên, cẩn thận nhìn xem, "Thủ nghệ thật tốt, nhìn ra được, rất mực để tâm."
Trần Bình An cầm lại giày, đặt lại chỗ cũ, giống như đổi ý, nói: "Biên soạn và hiệu đính niên phổ, ở trên núi không phải là việc nhỏ, lần sau ta ở tổ sư đường Tễ Sắc phong nghị sự, sẽ đưa việc này vào chương trình nghị sự, nếu không ai đưa ra dị nghị, thì ngươi sẽ chịu trách nhiệm biên soạn và hiệu đính."
Tóc trắng đồng tử bắt đầu được một tấc lại muốn tiến một thước, thăm dò hỏi: "Biên soạn và hiệu đính niên phổ núi Lạc Phách, ta có thể ký tên không?"
Trần Bình An lại bắt đầu lục lọi tay áo.
Tóc trắng đồng tử vỗ vỗ cầu đá, trầm giọng nói: "Thôi vậy, thôi vậy, làm việc tốt không cần lưu danh."
Trần Bình An rũ tay áo, nói: "Việc ngươi biên tu niên phổ sơn môn không có vấn đề gì, ta chỉ có hai yêu cầu. Một là văn từ phải quý ở chỗ chất phác, ngôn ngữ giản lược, sự tích phải cầu thực, không được hoa mỹ, không được che đậy lỗi lầm, cũng không cần vì tôn kính người trên mà kiêng kỵ. Yêu cầu thứ hai, chính là lấy năm ta mười bốn tuổi làm quyển tự, những chuyện trước đó ngươi đừng viết vào, cũng chẳng có gì đáng để ghi lại."
Bạch phát đồng tử gật đầu như gà mổ thóc, hai tay xoa vào nhau, định bụng sẽ đại triển hoành đồ. Có được công lao này, việc leo lên chức đà chủ chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?
Trần Bình An trầm mặc một lát, cười nói: "Nếu ngươi không chủ động nhắc tới chuyện này, ta thật ra cũng sẽ chủ động nhắc nhở ngươi, có thể ký tên vào niên phổ."
Bạch phát đồng tử ảo não không thôi, hai tay vò đầu bứt tai: "Là ta họa xà thiêm túc rồi, đã coi nhẹ khí lượng của Ẩn Quan lão tổ. Trách ta, trách ta bụng dạ hẹp hòi."
Trần Bình An nhắc nhở: "Ngươi mà còn cái bộ dạng này, thì đừng nghĩ đến chuyện ký tên nữa."
Bạch phát đồng tử lập tức thu liễm thần sắc, ưỡn thẳng lưng, quay đầu nhìn về phía ngọn núi lớn ở hướng tây, tò mò hỏi: "Tòa núi Chân Châu này, chỉ dùng một đồng tiền Kim Tinh là mua được sao?"
Trần Bình An gật đầu nói: "Ngươi vì cảnh giới cao nên mới nhìn ra được huyền diệu trong đó. Thuở ban đầu, có ai cam tâm tình nguyện bỏ ra cái giá này để mua một sườn núi nhỏ chẳng có gì đặc biệt đâu."
Bạch phát đồng tử hỏi: "Ẩn Quan lão tổ năm đó là được cao nhân âm thầm chỉ điểm sao?"
Trần Bình An lắc đầu nói: "Lúc đó ta chỉ cảm thấy một tòa núi Lạc Phách và một tòa núi Chân Châu, nghe tên có vẻ tương xứng."
"Lại thêm núi Chân Châu cách trấn nhỏ gần nhất, dễ dàng bị người bên kia trông thấy nhất. Hơn nữa hễ muốn vào núi thì phải đi qua núi Chân Châu. Ta chỉ muốn mượn cơ hội này, dùng một cách không cần phải lớn tiếng, lặng lẽ nói với cả trấn nhỏ rằng: Trần Bình An của ngõ Nê Bình nay đã có tiền rồi. Các ngươi vui hay không vui, mặc kệ có để ý hay không, đều phải thừa nhận sự thật ván đã đóng thuyền này."
"Cách nói này chỉ là lời tâm tình với người ngoài, ngươi đừng ghi vào niên phổ."
Bạch phát đồng tử hiếm khi nghiêm túc, không còn vẻ cười đùa cợt nhả, chỉ gật đầu đáp ứng.
Nhân sinh vốn dĩ hỉ bi bất tương thông, tựa như hai người ở hai thế giới riêng biệt. Đều mang tâm sự, ngươi tình ta nguyện, sự so sánh tiêu biến, khiến nhân gian chẳng biết nên sắp đặt thế nào cho phải.
Bạch phát đồng tử cư ngụ lâu ngày tại ngõ Kỵ Long, đối với lai lịch phát tích của Trần Bình An và Lạc Phách sơn, ít nhiều đều nắm rõ. Trần Linh Quân thường xuyên cùng Cổ Thịnh uống rượu tán gẫu. Một tiểu đồng áo xanh luôn miệng "hảo hán không nhắc chuyện xưa", một lão đạo sĩ nịnh nọt tài tình, lại oán trách trên bàn rượu không có người ngoài, hai huynh đệ ta năm xưa hào tình vạn trượng, bao nỗi đắng cay cùng gian truân không thể thổ lộ với người dưng, chẳng lẽ không thể đem ra làm chút đồ nhắm rượu sao?
Vì vậy, bạch phát đồng tử ngồi bên ngưỡng cửa, vừa gặm hạt dưa vừa nghe hai kẻ dở hơi kia khoe khoang, tâng bốc lẫn nhau. Thỉnh thoảng, khi đã uống say, họ còn ôm đầu khóc lóc, khóc đến chân tình thực ý. Một già một trẻ ngồi bệt dưới gầm bàn, khóc xong lại tìm rượu uống tiếp.
Lạc Phách sơn, Chân Châu sơn, thêm ba trăm năm thuê núi Bảo Lục của Long Tuyền kiếm tông, đỉnh Thải Vân và Tiên Thảo sơn, chính là năm ngọn núi đầu tiên mà Trần Bình An bỏ tiền ra mua.
Khi đó, Trần Bình An mới chỉ mười bốn tuổi.
Sau đó là việc thu mua Hôi Mông sơn liền kề phía bắc Lạc Phách sơn, Bao Phục trai của Bảo Bình châu chủ động rút khỏi Ngưu Giác sơn, Hứa thị của Thanh Phong thành tự nguyện từ bỏ Chu Sa sơn, ngoài ra còn có Ngao Ngư bối và Úy Hà phong, cùng Bái Kiếm đài nằm ở dãy núi phía tây. Hơn nữa, nhờ Trần Linh Quân bắc cầu dẫn lối, lại mua thêm được Hoàng Hồ sơn.
Đây là lần thứ hai Lạc Phách sơn "khai cương thác thổ", sở hữu mười một ngọn núi phụ thuộc.
Xa hơn nữa như Chiếu Độc cương trong các dãy núi, đều thuộc về lần "chiêu binh mãi mã" thứ ba.
Bạch phát đồng tử cẩn thận hỏi: "Ẩn Quan lão tổ, ba ngọn núi ở Bảo Lục sơn kia, hiện giờ quy định thế nào?"
Cách đây không lâu, Long Tuyền kiếm tông đột nhiên thay đổi tông chủ, đổi thành Lưu Tiện Dương, kết quả là tổ sơn cũng dời đi, nhưng ba ngọn núi kia vẫn giữ nguyên trạng thái cũ.
Trần Bình An đáp: "Ta dùng hai mươi bảy đồng Cốc Vũ tiền, coi như thuê lại ba ngọn núi đó của Long Tuyền kiếm tông trong vòng hai trăm bảy mươi năm."
Bạch phát đồng tử đảo mắt, cảm thấy việc này chẳng khác nào "vẽ chuyện thừa thãi", Nguyễn Cung kia chẳng lẽ đầu óc có vấn đề...
Thảo nào Trần Linh Quân thường xuyên khoe khoang mình quen biết Nguyễn thánh nhân ra sao, hóa ra thật sự là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã".
Trần Bình An đứng dậy, nói: "Ngươi hãy quay về cửa hàng ở ngõ Kỵ Long trước đi, ta sẽ men theo sông Long Tu, khảo sát lại con đường ngắn nhất dẫn đến núi Lạc Phách."
Sau đó, cậu men theo sông Long Tu đi ngược lên phía thượng nguồn, ngang qua vách đá Thanh Ngưu Bối mà dân bản địa thường nhắc tới, rồi đi đường vòng qua núi Chân Châu vẫn chưa từng động thổ, lại lội bộ vào vùng núi lớn phía tây. Cậu không trực tiếp trở về núi Lạc Phách mà định đến đỉnh Y Đái trước, đúng là "bán anh em xa mua láng giềng gần", sau khi xuống núi sẽ lại ghé thăm Ngao Ngư Bối thuộc đảo Châu Sai. Thuyền rồng Phiên Mặc và cửa hàng do Bao Phục trai ở bến Ngưu Giác để lại, những năm gần đây thực tế đều nhờ Lưu Trọng Nhuận và các nữ tu có tên trong gia phả của đảo Châu Sai giúp đỡ quản lý.
Nói cũng thật kỳ lạ, đối với những khoản tiền thần tiên lợi nhuận khổng lồ, ví như lễ vật chúc mừng mà Thanh Bình kiếm tông thu được, hay chỉ riêng việc Lưu thị ở Ngai Ngai châu đã tặng nhiều tiền Cốc Vũ như vậy, Trần Bình An tuy không đến mức kinh hãi hay mừng rỡ quá độ, nhưng thực chất lại chẳng mấy để tâm. Tuy nhiên, đối với bất kỳ khoản thu nhập nhỏ lẻ nào, dù ít ỏi đến đâu, cậu lúc nào cũng đặc biệt lưu tâm.
Thế nhưng tâm tư này cậu chẳng hề thổ lộ cùng ai, bởi lẽ có nói ra thì e rằng cũng chỉ nhận lại những lời tán tụng nịnh hót mà thôi.
Nếu để Lưu Tiện Dương nghe thấy, chắc chắn y sẽ cười mắng trêu chọc vài câu, rằng ngươi chính là thuở nhỏ nghèo đến phát sợ, nên đối với những món tiền lớn thì chẳng có khái niệm gì, chỉ thấy những đồng tiền lẻ mới là thực chất.
Thuở ban đầu ở Bảo Bình châu, mỗi khi đàm luận về quá trình phất lên của Trần Bình An ở ngõ Nê Bình, người ta không thể không nhắc đến núi Phi Vân ở Bắc Nhạc và Long Tuyền kiếm tông, hay nói chính xác hơn là Ngụy Bách và Nguyễn sư phụ.
Núi Phi Vân thuộc Bắc Nhạc nằm ở phía tây trấn nhỏ, vốn có tổng cộng sáu mươi hai ngọn núi lớn nhỏ, hiển nhiên từ sớm đã có chủ nhân tọa trấn.
Sở dĩ nói là "từng có", nguyên do là bởi Thánh nhân Binh gia Nguyễn Cung – vị trấn thủ cuối cùng của động thiên Ly Châu, sau khi rời chức vị tông chủ đã truyền lại ngôi vị cho đệ tử Lưu Tiện Dương. Kế đó, Long Tuyền kiếm tông liền dời Tổ sư đường tại núi Thần Tú cùng các đỉnh núi trực thuộc như núi Thiêu Đăng, đỉnh Hoành Sóc về phía bắc, nơi kinh kỳ của Bắc Nhạc cũ. Thế nhưng Nguyễn sư phụ vẫn để lại ba ngọn núi vốn được thuê cùng lúc với núi Lạc Phách.
Kẻ ngoài nhìn vào, phỏng đoán có thể là ý của Đại Ly Tống thị, không muốn hai tông môn ở quá gần nhau, phòng ngừa thế cục "một núi không thể có hai hổ", hoặc giả giữa hai ngọn núi đó thực sự đã xảy ra chuyện gì đó mà người ngoài không thể hay biết. Dù sao nếu tin tức không sai, thì Trần Bình An, người bản địa xuất thân từ động thiên Ly Châu, từng làm thuê tại cửa hàng đúc kiếm ven sông Long Tu. Thế nhưng hắn không những không tham gia lễ mừng của Long Tuyền Kiếm Tông, mà ngay cả khi hảo hữu Lưu Tiện Dương kế nhiệm tông chủ, cũng không hề lộ diện. Còn phía Lạc Phách sơn, khi mới lập sơn môn cũng không mời Long Tuyền Kiếm Tông, sau đó khi được thăng hạng tông môn cũng không mời Nguyễn Cung. Nghe nói lúc ấy chỉ có một mình Lưu Tiện Dương đến Tễ Sắc phong...