Phía Tổ sư đường Lâu Sơn vừa nhận được tin báo từ diều giấy, lập tức dùng phi kiếm truyền thư đến đình nghỉ mát. Kiếm quang lóe lên, Cao Chẩn khẽ nhíu mày, hai ngón tay khép lại kẹp lấy phi kiếm. Sau khi xem qua nội dung mật tín, y thoáng kinh ngạc, sững sờ, rồi lại chuyển sang vui mừng, sau cùng là vẻ mặt tươi cười không sao kìm nén được.
Hoàng Thông cũng không lên tiếng hỏi han.
Lần này đến lượt Cao Chẩn do dự một hồi, mới mỉm cười nói: "Bệ hạ xin hãy nán lại một lát. Nếu không chờ được tin tức kia thì thôi, dù sao bệ hạ cũng chẳng tổn thất gì; còn nếu chờ được, coi như là một phần đáp lễ của Hoàng Lương phái chúng ta."
Cao Chẩn rời khỏi đình nghỉ mát, ngự kiếm không hành.
Sau cùng, Cao Chẩn chỉ gọi thêm hai vị lão tu sĩ của Hoàng Lương phái, cùng nhau đáp xuống gần cửa sơn môn, nhanh chóng sải bước xuống hơn mười bậc thềm đá, vượt qua cổng chào. Ba người chắp tay đứng đợi, Cao Chẩn tiến lên phía trước hành lễ, trầm giọng nói: "Hoàng Lương phái Cao Chẩn, bái kiến Trần sơn chủ."
Trần Bình An ôm quyền đáp lễ: "Lạc Phách sơn Trần Bình An, kính chào Cao chưởng môn."
Sau một hồi khách sáo hàn huyên, chủ khách hai bên cùng nhau rảo bước lên núi Lâu Sơn.
Cao Chẩn đương nhiên không dám lạnh nhạt với ba vị khách quý đi cùng Trần sơn chủ.
Có thể đồng hành du ngoạn cùng vị Ẩn Quan trẻ tuổi này, Cao Chẩn dù dùng đầu gối suy nghĩ cũng biết thân phận của họ tuyệt đối không tầm thường, đạo pháp tất thảy đều thâm hậu.
Sau đó, Cao Chẩn cùng Trần Bình An sóng vai mà đi, hai vị lão tu sĩ Hoàng Lương phái còn lại thì theo sát phía sau, tiếp chuyện cùng ba vị khách kia. Đối với tu sĩ xuất thân từ danh môn đại phái, loại chuyện xã giao này sớm đã quen thuộc, tuyệt đối không để bầu không khí rơi vào cảnh tẻ nhạt.
Chẳng qua, dường như vị đạo sĩ trẻ tuổi đến từ nơi hẻo lánh kia mới là người chủ động, y cứ nhìn quanh quất rồi hỏi han đủ điều, miệng không lúc nào ngơi, muốn tẻ nhạt cũng khó.
Có điều những câu hỏi ấy lại hiếm khi chạm đến những chuyện huyền bí cao siêu.
Ví dụ như vị đạo sĩ đội mũ ngư vĩ đến từ Thần Cáo tông kia, lại đi hỏi tỉ lệ giữa tiên tử và nam tử luyện khí sĩ trên núi ra sao, dặn dò chớ để lâm vào cảnh dương thịnh âm suy quá mức.
Trần Bình An giải thích: "Cao chưởng môn, lần này lên núi bái phỏng vốn không nằm trong lộ trình viễn du định trước, xem như là một sự tình cờ. Hơn nữa ta cũng chỉ có thể nán lại trên núi chốc lát, rất nhanh sẽ phải xuống núi tiếp tục hành trình."
Cao Chẩn cười đáp: "Trần sơn chủ có thể ghé thăm tệ phái, đã là vạn hạnh của chúng ta rồi."
Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Lưu lão tiên sư hôm nay có ở trên núi chăng?"
Cao Chẩn lắc đầu đáp: "Lưu sư bá và Tống sư thúc phải vài ngày nữa mới tới."
Tại đỉnh Y Đái, năm đó Lưu Hoằng Văn "ra riêng" khỏi Hoàng Lương phái, ngoại trừ mang theo một nhóm đệ tử đích truyền, chỉ có một vị sư đệ họ Tống là nguyện ý đồng hành. Ngay cả con cái của vị Lưu sư bá này, cũng chính là cha mẹ của Lưu Nhuận Vân, đều không dời đến Y Đái phong mà lựa chọn ở lại Lâu Sơn tu hành. Nhân duyên của Lưu Hoằng Văn ở Hoàng Lương phái trước kia có thể hình dung được qua đó. Cũng không hẳn là nhân phẩm của Lưu sư bá không tốt, chỉ là tính khí cổ quái, thật sự khiến người ta khó lòng chịu nổi. Mỗi khi Tổ sư đường nghị sự, Lưu sư bá nhất định sẽ lật lại chuyện cũ, nói đi nói lại những chuyện vụn vặt thường ngày, lặp đi lặp lại không dứt. Nào là nhìn xem Vân Hà sơn của người ta ra sao, rồi nhìn lại Lâu Sơn chúng ta thế nào; mấy chục tòa đỉnh núi năm đó từng làm lễ khai sơn, không biết các vị tổ sư gia trên tranh chân dung có linh thiêng trên trời sẽ có cảm tưởng gì.
Trần Bình An khẽ cười nói: "Lưu lão tiên sư có phong thái riêng, có lẽ trong một số chuyện ngôn từ hơi bộc trực, khó tránh khỏi khiến các vị trên núi cảm thấy khó tiếp nhận. Càng không cần bàn đến chuyện đúng sai, bởi lẽ càng nói lại càng không rõ ràng. Đương nhiên, ta chỉ là người ngoài, đứng trên lập trường cá nhân mà nói vài lời vậy thôi. Chẳng qua, ta tin rằng sau này tu sĩ Hoàng Lương phái, nhất là lớp trẻ, khi nhìn lại những tranh chấp và lời lẽ nặng nề năm đó, sẽ coi đó là một hồi ức trân quý."
Cao Chẩn gật đầu, trong lòng cũng có chút cảm khái: "Nếu có tâm tư nhìn lại, người già không kiêng kỵ, người trẻ chẳng bài xích, có thể bao dung được nhiều 'kẻ khác biệt', lắng nghe được những lời trái tai, điều đó chứng tỏ Hoàng Lương phái chúng ta đã thực sự khác xưa rồi."
Trần Bình An tán đồng: "Chính là đạo lý đó."
Cao Chẩn nói: "Điều này không dễ, tự nhiên phải biết quý trọng."
Trần Bình An cười gật đầu.
Thanh Đồng luôn cảm thấy có chút không tự nhiên, hai người này nói chuyện với nhau, sao cứ phải uốn nắn câu chữ như vậy làm gì.
Lục Trầm hai tay gối sau đầu, thầm cười trong bụng: "Thanh Đồng đạo hữu, ngươi không hiểu rồi, đây gọi là đối diện chân nhân chẳng nói lời gian dối, cùng bậc hào kiệt chẳng cần khách sáo."
Cùng là khách Kim Đan, nhưng có phải kiếm tu hay không, đối với Kiếm Khí Trường Thành kia, cảm nhận tự nhiên sẽ có phần khác biệt.
Trong lòng Cao Chẩn nảy sinh vài phần hổ thẹn, y hạ thấp giọng, thay đổi cách xưng hô: "Nói ra không sợ Ẩn Quan đại nhân chê cười, dù gạt bỏ thân phận chưởng môn, bảo ta đến Kiếm Khí Trường Thành vung kiếm chém yêu, cùng lắm cũng chỉ là ý nghĩ thoáng qua trong đầu, tuyệt đối không dám thực sự xuống núi đi xa. Vượt qua Đảo Huyền sơn, nhìn về phía những lầu các của kiếm tiên, rồi leo lên tường thành ấy... thực sự chỉ là chuyện trong mộng mà thôi."
"Vì vậy, Hoàng Lương phái và Cao Chẩn ta trước đó đã mặt dày tâm dạn, cả gan mời Ẩn Quan đại nhân đến dự lễ, quả thực là mạo phạm. Ta vốn là kiếm tu, nghĩ lại càng thêm áy náy khôn nguôi."
Trần Bình An lắc đầu nói: "Học giả noi theo bậc Hi Thánh hiền nhân, người phát tâm tu hành mong thành Phật thành tổ. Bắt chước bậc thượng mới mong đạt được bậc trung, lúc nào cũng phải giữ tâm thế nhất đẳng mới mong làm được chuyện nhị đẳng, tam đẳng. Ta và ngươi đều không ngoại lệ, Cao chưởng môn không cần quá mức tự trách."
Trần Bình An quay đầu mỉm cười: "Nhân sinh đâu đâu chẳng phải là Kiếm Khí Trường Thành? Chỉ cần có một kiếm tu thuần túy vì chuyện bất bình mà vung kiếm, ta cho rằng đó chính là Kiếm Khí Trường Thành. Cao Chẩn, ngươi thấy thế nào?"
Cao Chẩn gật đầu, cảm thán: "Thấm thía vô cùng!"
Dù bị gọi thẳng tên húy, nhưng Cao Chẩn không hề cảm thấy khó chịu.
Bởi y nghe nói ở nơi kiếm tu đông đảo như mây kia, từ xưa đã có phong tục như vậy. Khi xưng hô với người khác, họ hiếm khi dùng họ kèm với chức vị kiếm tiên, mà phần lớn đều gọi thẳng tên nhau.
"Ẩn Quan đại nhân, trong số quan khách trên núi còn có hoàng đế bệ hạ của Mộng Lương quốc chúng ta. Bệ hạ vốn ngưỡng mộ Trần sơn chủ đã lâu, nếu ngài cảm thấy không tiện gặp mặt, ta sẽ không truyền tin cho hắn."
Trần Bình An đáp: "Ta cũng muốn gặp Hoàng Thông một lần. Cho dù hôm nay không tiện, sau này ta cũng sẽ đích thân tới bái phỏng vị hoàng đế bệ hạ này."
Cao Chẩn vô cùng kinh ngạc.
Bởi vị Ẩn Quan trẻ tuổi này trực tiếp gọi thẳng tên húy, ngữ khí rành mạch, rõ ràng là đã sớm biết đến vị hoàng đế trẻ tuổi của Mộng Lương quốc.
Trong lòng Thanh Đồng nảy sinh một cảm giác cổ quái. Đi theo Trần Bình An gặp gỡ bao nhiêu sơn thần thủy thần, lại thêm cả Hoàng Lương phái này, y âm thầm quan sát.
Cẩn thận suy xét mọi lời nói, sắc mặt, ánh mắt cùng cử chỉ của Trần Bình An khi giao thiệp với người đời, nếu gom tất cả lại thành một tập sách, thì dường như... đó là một đường thẳng tắp không hề lệch lạc.
Thi thoảng cũng dấy lên đôi chút sóng lòng, ví như khi cùng Hà bá Diêu Duệ nhắc tới đệ tử Bùi Tiền, hay lúc cùng Tuệ Sơn chu du đàm đạo về tiên sinh của hắn, rồi lại cùng Cao Chẩn trò chuyện về những kiếm tu thuần túy tại Kiếm Khí Trường Thành.
Phía sau sơn môn, vị nam tử kia lén lút xé lấy một trang giấy, cẩn thận từng li từng tí giấu vào trong ngực.
Nàng nữ tu thanh mai trúc mã lớn lên cùng hắn cũng vờ như không thấy.
Chỉ có vị lão tu sĩ thực sự trấn giữ sơn môn của Hoàng Lương phái là vội vã cưỡi gió từ một đỉnh núi khác tới, lão mở sổ ghi chép ra, xòe tay, cười ha hả nói: "Lấy ra đây, nhanh lên."
Vị tu sĩ nam đáng thương kia phân bua: "Đậu sư thúc! Chỉ là một trang giấy viết vài chữ thôi mà, sao người lại so đo với vãn bối làm gì."
Lão tu sĩ cầm cuốn sổ trong tay, trợn mắt mắng: "Mấy tờ giấy này phải được đưa vào mật khố lưu trữ, là vật phẩm trọng yếu cần trân tàng, tiểu tử ngươi cũng dám tư tàng? Có tin sau này nếu truy xét pháp luật, phát hiện thiếu mất trang này, tổ sư đường sẽ trực tiếp ghi cho ngươi một lỗi lớn không?! Bao nhiêu tuổi đầu rồi mà vẫn không biết nặng nhẹ, thật chẳng hiểu chuyện gì cả!"
Nam tử trẻ tuổi đành ngậm ngùi móc tờ giấy từ trong ngực ra, lão tu sĩ nhanh như chớp thu ngay vào ống tay áo, đoạn nhắc nhở hai vị vãn bối một câu rằng chuyện Trần sơn chủ đại giá quang lâm Lâu Sơn tạm thời không được tiết lộ ra ngoài. Dặn dò xong xuôi, lão tu sĩ liền vội vã cưỡi gió đi tìm Phạm chưởng luật để thương nghị một chuyện. Chỉ là mấy trang giấy thôi mà, Phạm chưởng luật ngươi chỉ cần bằng lòng nhắm mắt làm ngơ, rượu sáu mươi năm sau này, ta bao hết!
Cao Chẩn dẫn Trần Bình An tới trước một tòa trạch viện trên núi Lâu Sơn, sau khi chỉ cho vị Ẩn Quan trẻ tuổi nơi ở của Hoàng Thông, y liền cùng hai vị tổ sư của Hoàng Lương phái cáo từ rời đi.
Cao Chẩn không định báo tin trước cho vị hoàng đế trẻ tuổi kia, coi như tạo một sự bất ngờ. Huống hồ bản thân y cũng chẳng tốn chút sức lực nào, loại nhân tình cho không thế này, có hay không cũng chẳng sao.
Trong nội viện, Lý Hòe đang ra sức giải thích với Quách Trúc Tửu rằng mấy lần "mời" được Trần Bình An trước kia đều là mèo mù vớ cá rán, bản thân hắn nào có thần thông bản mệnh gì, chẳng qua là do Bùi Tiền nói quá lên mà thôi. Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng xuất hiện một nhóm người. Quách Trúc Tửu mừng rỡ, giơ ngón tay cái với Lý Hòe: "Hôm nay không cần vẽ bùa dưới đất nữa, công lực lại tăng tiến rồi!"
Quách Trúc Tửu vội vàng chạy tới trước mặt người nọ, thấy một thân áo xanh thanh nhã, nàng liền nở nụ cười rạng rỡ: "Sư phụ!"
Trần Bình An mỉm cười gật đầu: "Tiện đường đi ngang qua nên tới thăm các ngươi một chút, lát nữa ta phải lập tức trở về Đồng Diệp châu."
Quách Trúc Tửu hỏi vặn lại: "Lát nữa là bao lâu ạ?!"
Trần Bình An trầm ngâm một lát rồi đáp: "Nhiều nhất là lưu lại Lâu Sơn hai khắc. Không phải sư phụ không muốn ở lại lâu hơn, chỉ là bên phía Đồng Diệp châu còn có việc hệ trọng đang chờ ta xử lý."
Quách Trúc Tửu vỗ tay reo lên: "Không thành vấn đề!"
Trần Bình An liền giới thiệu ba người đi cùng cho Quách Trúc Tửu, vị này là Nghê phu tử đến từ Vân Quật phúc địa ở Đồng Diệp châu. Còn về thân phận "khách khanh Tiên Đô sơn" mà Thanh Đồng tự tiện thêu dệt ở sơn môn, với tư cách là Sơn chủ thượng tông, ta không thừa nhận.
Lý Hòe có chút không dám chắc, dè dặt hỏi: "Lục đạo trưởng?"
Nếu hắn không nhìn lầm, đây chính là vị đạo sĩ từng bày sạp xem bói ở quê nhà hắn, linh nghiệm vô cùng.
Trần Linh Quân nuốt nước bọt, nhích từng bước nhỏ, thầm nhủ "không thấy ta, không thấy ta"... rồi lén lút trốn sau lưng Quách Trúc Tửu.
Lục Trầm nhìn gã thư sinh này, cũng có chút cạn lời.
Năm đó còn mặc yếm chạy nhảy khắp nơi, một đứa nhỏ bụ bẫm đáng yêu biết bao nhiêu.
Con chim sẻ mà Lục Trầm dùng để đo đạc văn vận năm ấy, suýt chút nữa, chỉ một chút nữa thôi, đã bị nhóc con này tùy tiện nhào tới chộp gọn trong tay.
Vấn đề nằm ở chỗ Lý Hòe này, rõ ràng từ trước đến nay chỉ là một kẻ phàm phu tục tử mắt thịt.
Lý Hòe cười hì hì nói: "Lục đạo trưởng, nhiều năm trôi qua như vậy mà ngài vẫn trẻ trung như xưa, ta đã sớm đoán được Lục đạo trưởng nhất định là người tu đạo."
Lục Trầm cười gượng gạo: "Quá khen, quá khen."
Đến nay hắn vẫn chẳng biết gì cả, mà dường như tiểu tử này cũng chẳng cần phải biết điều gì.
Chẳng còn cách nào, Dương lão đầu kia thật sự coi tên nhóc này như cháu ruột, hơn nữa còn là kiểu yêu chiều cháu đích tôn hơn cả con đẻ.
Thanh Đồng trái lại nhìn ra được vài phần, gã đạo sĩ ở đạo quán nhỏ thuộc Thần Cáo tông mà Trần Bình An nhắc tới kia quả thực không đơn giản. Tuy mang khí tượng của tu sĩ Kim Đan, nhưng nhất định là đã dùng thuật che mắt.
Lục Trầm đi tới bên cạnh Trần Linh Quân, cười tủm tỉm hỏi: "Thủy duệ thông thường đều xuôi theo sông lớn để hóa giao, ngươi lại ngược dòng sông lớn ra biển lấy nước, chắc hẳn là vất vả lắm?"
Trần Linh Quân định co giò bỏ chạy, kết quả lại bị Lục Trầm đè chặt vai. Hắn thất thanh hô lớn: "Lão gia cứu mạng!"
Trần Bình An khẽ mỉm cười, trấn an: "Không sao, có ta ở đây rồi."
Trần Linh Quân nghe vậy mới chịu đứng yên, hít hít mũi, ánh mắt lộ vẻ ai oán, cố nén không thốt ra lời nào.
Thanh Đồng liếc nhìn chiếc mũ đuôi cá trên đầu đối phương, thầm cười rồi hỏi: "Lục đạo trưởng đến từ Thần Cáo tông sao?"
Lục Trầm cười đáp: "Có thể coi là như vậy."
Non đạo nhân mỉm cười nói: "Vậy sau này nếu ta muốn đến Thần Cáo tông làm khách, Lục đạo trưởng có thể giúp ta tiến cử với Kỳ thiên quân bên kia, nói tốt vài câu được chăng?"
Thần Cáo tông? Chuyện nhỏ nhặt ấy mà.
Tông chủ Kỳ Chân thiên quân kia, chẳng qua cũng chỉ là một vãn bối tu hành trên núi được mấy năm, vừa mới bước chân vào Tiên Nhân cảnh. Vậy nên vị đạo sĩ đội mũ đuôi cá trước mắt này, cùng lắm cũng chỉ ở Ngọc Phác cảnh mà thôi.
Điều duy nhất đáng để tâm, chính là đạo thống pháp mạch của Kỳ Chân kia, nếu truy ngược lên căn nguyên, lại có chút quan hệ thân thích với vị Đạo lão nhị ở Bạch Ngọc Kinh.
Ngược lại là nữ tu đạo hiệu Thanh Đồng ở Đồng Diệp châu kia, cảnh giới không hề thấp, hoặc là một vị Tiên Nhân tinh thông thuật che giấu khí cơ, hoặc chính là Phi Thăng cảnh thực thụ.
Lục Trầm cười ha hả: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ. Bần đạo tuy chỉ là một đạo sĩ tầm thường, hương khói quạnh quẽ, nhưng mỗi khi có điển lễ thụ lục, tiểu đạo vẫn có cơ hội được diện kiến Kỳ thiên quân."
Non đạo nhân híp mắt cười đáp: "Vậy thì tốt quá."
Chậc chậc, tiểu đạo sĩ này lại định ở đây giả thần giả quỷ, ra vẻ huyền bí với ta sao?
Ngươi cho rằng cứ đội chiếc mũ đuôi cá kia thì sẽ là Đạo lão nhị chắc?
Hừ, Chân Vô Địch? Có cơ hội ta nhất định phải lĩnh giáo một phen, đương nhiên là phải đợi đến khi ta đột phá lên Thập Tứ cảnh đã.
Trần Linh Quân khẽ nghiêng vai, định tìm đường tháo chạy, nhưng bàn tay của Lục Trầm đã nhanh chóng hạ xuống theo, khiến hắn dù có mọc cánh cũng đừng hòng thoát khỏi.
Lục Trầm quay đầu cười nói: "Cảnh Thanh đạo hữu, mấy ngày không gặp, sao lại khách khí với bần đạo như vậy, đến một nụ cười cũng chẳng thấy đâu."