Tại phủ đệ trên đỉnh Mật Tuyết, Hoàng Đình đang chuyên tâm luyện kiếm. Vu Phụ Sơn tựa mình vào lan can, nhàn nhã ngắm nhìn cảnh vật. Bỗng nhiên, thần sắc hắn chấn động, hơi nước mông lung trước mắt dần tan biến, bản thân lại thấy mình đang ngồi trong cửa hàng tại bến Mặc Tuyến.
Vu Phụ Sơn tuy kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn, hắn cười lạnh một tiếng rồi quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy vị khách áo xanh, vai khoác áo tơi, đầu đội nón lá một lần nữa ghé thăm. Người nọ nhẹ nhàng tháo nón trúc xuống, giũ sạch nước mưa bám bên ngoài, cười nói: "Phụ Sơn đạo hữu, chúng ta lại gặp mặt. Tiên Đô sơn ta tiếp đãi có chu đáo không?"
Vu Phụ Sơn trầm giọng đáp: "Trần sơn chủ, đạo pháp thật cao thâm!"
Vị khách áo xanh mỉm cười: "Không cần căng thẳng, ta chỉ muốn nhờ Phụ Sơn đạo hữu một việc, đồng ý hay không hoàn toàn tùy ý đạo hữu."
"Trần kiếm tiên nếu đã ở Tiên Đô sơn, hà tất phải hành sự kín kẽ như vậy, chẳng lẽ không thể đường hoàng gặp mặt đàm luận sao?"
"Thực không dám giấu, hiện tại ta không có mặt trong núi. Nếu có chỗ nào đắc tội, mong đạo hữu rộng lòng lượng thứ."
"Không dám, không dám, ta nào dám có ý trách tội."
"Phụ Sơn đạo hữu cũng sắp trở thành bậc cao nhân cung phụng của Thái Bình sơn rồi, sao vẫn chưa thể khoáng đạt như vậy."
Sau khi bàn bạc xong chính sự, Vu Phụ Sơn không nén nổi tò mò, hỏi: "Làm thế nào mà được như vậy?"
"Tâm thành tất linh?"
"Có thể dạy, có thể học chăng?"
"Dễ học khó dạy."
Sau đó, vẫn tại đỉnh Mật Tuyết, Trần Bình An tìm đến vị lão giao long có đạo hiệu Cừu Độc. Người tu đạo muốn đắc đạo, bất luận tư chất cao thấp thế nào, trừ một vài trường hợp đặc biệt hiếm hoi, chung quy cũng không thoát khỏi hai chữ cần cù.
Cừu Độc đang lúc hô hấp thổ nạp, vừa mở mắt ra liền vội vàng đứng dậy hành lễ: "Bái kiến Trần sơn chủ."
Rời khỏi Tiên Đô sơn, Trần Bình An ghé qua Bích Du Cung một chuyến để tìm Mai Hà thủy thần nương nương. Chuyến đi này không giống như đến bàn chuyện chính sự, ngược lại còn được thưởng thức một bữa cá thịt thịnh soạn, may mà không phải món canh chua cá.
Thủy thần nương nương gác một chân lên ghế dài, gắp một đũa mì lớn, thổi phù một hơi rồi hỏi: "Tiểu phu tử, khi nào thì rủ thêm Quân Thiến sư huynh của ngươi cùng đến đây làm khách?"
Trần Bình An cười gật đầu: "Không thành vấn đề."
Liễu Nhu cảm thán từ tận đáy lòng: "Tiểu phu tử càng ngày càng biết ăn cay rồi, lần sau ta sẽ bảo Lão Lưu cho thêm hai muỗng ớt khô nữa."
Trần Bình An bất đắc dĩ nói: "Thực sự không cần đâu."
"Khách khí làm gì, đừng nói là hai muỗng, dù là một sọt ớt khô thì đáng giá mấy đồng tiền đâu."
"Cũng chẳng phải chuyện tiền nong." Sư Tử Phong đáp lời.
Lý Liễu nghe xong thỉnh cầu của Trần Bình An, mỉm cười nói: "Chẳng hay tự bao giờ, Trần tiên sinh đã thay đổi nhiều đến thế, nhưng như vậy cũng tốt. Chuyện chỉ trong một nén nhang, không có gì đáng ngại, Trần tiên sinh quá lo xa rồi."
Trần Bình An lắc đầu: "Nếu chỉ vì chuyện cỏn con này, ta đã chẳng tìm đến cô, bởi hệ lụy của nó quá lớn."
Tìm đến Lý Liễu là để xin một món tín vật, hầu có thể "cáo mượn oai hùm" trước mặt vị Lục địa Thủy vận Cộng chủ Đạm Đạm phu nhân kia. Dẫu sao, tòa Lục Thủy khanh đó vốn dĩ từng là nơi nghỉ mát của Lý Liễu.
Lý Liễu trêu chọc: "Sao không tìm đến con bé Trĩ Khuê chỉ biết tính toán chi li kia?"
Trần Bình An lắc đầu: "Nàng ta thì thôi đi. Trong hàng ngũ Thủy quân Tứ hải, ta chỉ tìm Lý Nghiệp Hầu."
Vị Đạm Đạm phu nhân đạo hiệu Thanh Chung kia, sau khi bị Trần Bình An tìm đến tận cửa, thái độ giữa đôi bên coi như rạch ròi đôi ngả. Ban đầu nàng còn do dự, rõ ràng là muốn khước từ, chủ yếu vẫn lo ngại việc này không hợp lễ nghi, sợ bị Văn Miếu truy cứu liên lụy.
Ngươi là Trần Bình An, có Văn Thánh làm tiên sinh chống lưng, còn ta thì không, ở Văn Miếu chẳng tìm đâu ra chỗ dựa, nghĩ lại thật xót xa bấy nhiêu.
Ngờ đâu sau khi Trần Bình An lấy ra tín vật do Lý Liễu tặng, Đạm Đạm phu nhân lập tức đổi giọng "ai u" một tiếng, ý cười rạng rỡ trên mặt, nói rằng chuyện nhỏ nhặt này đâu cần Ẩn Quan đại nhân đích thân hạ cố đến hàn xá, chỉ cần tùy tiện sai người nhắn một câu là được.
Phía Nam Hải Thủy quân Lý Nghiệp Hầu bên kia lại chẳng hề dây dưa, sảng khoái đáp ứng ngay, dù sao đây cũng là một mối giao dịch béo bở.
Công đức càng về sau càng trở nên khan hiếm, đây đã là nhận thức chung của đám tu sĩ trên đỉnh núi tại Hạo Nhiên thiên hạ.
Trần Bình An vốn chẳng bận tâm, vị Ẩn Quan đại nhân này tài đại khí thô, không coi chút công đức đó vào đâu, nhưng Lý Nghiệp Hầu lại muôn phần coi trọng. Nếu sau này Văn Miếu có truy cứu, với tính cách của Trần Bình An, chắc chắn hắn sẽ không lùi bước nửa phân. Cái trò "tử đạo hữu bất tử bần đạo", vị Ẩn Quan trẻ tuổi này tuyệt đối không làm được. Huống hồ, có Lão Tú Tài ở Văn Miếu, trời sập xuống cũng chẳng cần lo, nếu phải tranh luận cãi vã, Lão Tú Tài chưa bao giờ nếm mùi thất bại. Còn về tâm địa và bản lĩnh bao che khuyết điểm, ha ha, ở Hạo Nhiên thiên hạ này, e rằng chẳng ai dám so bì với Lão Tú Tài.
Chỉ là trước khi Trần Bình An rời đi, Lý Nghiệp Hầu vẫn không kìm được mà hỏi một câu: "Dù là vá víu sông núi một châu, hà tất phải vội vàng nhất thời như vậy? Đợi đến khi..."
Có điều hai chữ "đợi đến" vừa thốt ra, Lý Nghiệp Hầu liền im bặt.
Lão tin rằng Trần Bình An hiểu rõ lão định nói điều gì.
Kết quả kẻ kia buông lại một câu: "Kiếm tu hành sự, tùy tâm sở dục, thiên địa bất câu."
Lý Nghiệp Hầu bất đắc dĩ lắc đầu, phất tay ý bảo không tiễn khách.
Dẫu sao ai là khách, ai là chủ cũng thật khó phân định.
Mẹ kiếp đám kiếm tu này, quả thực là... khoái hoạt.
Bên phía Vũ Long tông, tông chủ Nạp Lan Thải Hoán hôm nay hứng chí bừng bừng, tìm đến chưởng luật Vân Thiêm, ném cho nàng một khối ngọc bài.
Đó là một tấm "vô sự bài" đơn giản, không phân biệt mặt trước mặt sau.
Một mặt lệnh bài khắc bốn chữ "Kiếm Khí trường thành", mặt kia khắc "Hạo Nhiên thiên hạ". Chỉ là ở mặt có chữ "Kiếm Khí trường thành", ngoài hai chữ triện nhỏ "Ẩn Quan", còn có một con số viết bằng chữ tiểu khải cực nhỏ.
Vân Thiêm nghi hoặc hỏi: "Đây là vật gì?"
Nạp Lan Thải Hoán cười đáp: "Ta vừa thay tông môn của ngươi thu một đệ tử đích truyền, đây chính là lễ bái sư của hắn."
Vân Thiêm hơi có chút tức giận, làm gì có chuyện khôi hài như vậy, bản thân nàng còn chưa từng gặp mặt đối phương mà đã có thêm một đệ tử đích truyền từ trên trời rơi xuống?
Nạp Lan Thải Hoán cười nói: "Yên tâm đi, tư chất tu hành của thiếu niên kia rất tốt, hơn nữa... tuyệt đối không phải loại tiểu sắc phôi!"
Nạp Lan Thải Hoán uể oải tựa lưng vào ghế trong phòng Vân Thiêm, vắt chéo chân khẽ đung đưa: "Nếu hắn mà là kiếm tu thì đâu đến lượt ngươi."
Vân Thiêm vẫn giữ vẻ ôn hòa, nắm chặt lệnh bài ngọc trong tay, giơ lên hỏi: "Vật này có lai lịch thế nào?"
Nạp Lan Thải Hoán chỉ tay vào nàng: "Ngươi đúng là chỉ biết tu hành, chẳng màng thế sự, cái thói xấu này bao giờ mới sửa được, đến công báo mới nhất cũng không xem sao?"
Vân Thiêm thẹn thùng đáp: "Thi thoảng cũng có xem qua, nhưng biết được rất ít."
Nạp Lan Thải Hoán bèn nhắc lại chuyện cũ, hàn huyên với vị chưởng luật nhà mình một chút nội tình bên trong.
Năm đó tại Xuân Phiên trai trong nghị sự đường, những vị chủ thuyền, quản sự đến từ Hạo Nhiên bát châu như Bạch Khê của độ thuyền "Bồn Quán", Đái Hao của thuyền "Quá Canh" thuộc Ngai Ngai châu, Liễu Thâm của tiên gia đảo "Nghê Thường", Lưu Vũ của thuyền "Phù Chung" thuộc Lưu Hà châu... tổng cộng năm mươi bốn vị, mỗi người đều nhận được một món quà nhỏ từ vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia, xem như là đều có phần.
Ngoài ra, số thứ tự trên lệnh bài ngọc của Ngô Cầu là số chín, Đường Phi Tiễn là số mười hai, Liễu Thâm là số chín mươi sáu.
Ngày nay ở Hạo Nhiên thiên hạ, có kẻ hiếu sự đã thống kê qua, phát hiện cuối cùng dường như không gom đủ chín mươi chín khối lệnh bài ngọc, chỉ có hơn tám mươi khối, dù sao chắc chắn là không đến chín mươi khối.
Sở dĩ có chuyện này là bởi vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia về sau rất ít khi đích thân tham dự nghị sự, thêm vào đó số lượng độ thuyền tới lui Đảo Huyền sơn cũng có hạn, tính cả Trung Thổ Thần Châu thì tổng cộng chỉ có khoảng một trăm năm mươi đến một trăm sáu mươi chiếc. Trong số đó, không ít độ thuyền phải cách mỗi năm năm, thậm chí là hơn mười năm mới hành trình đến Đảo Huyền sơn một chuyến.
Nghe đồn những khối ngọc bài này đều do đích thân vị Ẩn Quan kia họa phù khắc chữ, mỗi khối đều ẩn chứa kiếm khí của hai đến ba vị Kiếm Tiên. Theo lời Mễ Dụ khi ấy, vật này tuy không tính là trân quý, nhưng lại là độc nhất vô nhị trên đời.
Thật sự không đáng tiền sao? Chỉ là lời lừa gạt quỷ thần mà thôi.
Giang Cao Thai năm xưa từng chủ động yêu cầu đổi một khối ngọc bài trên tay lấy chín mươi chín khối khác. Giờ đây nhìn lại, vị Giang thuyền chủ này quả thực có mắt nhìn xa trông rộng! Chỉ tiếc là tâm nguyện không thành.
Còn về hai khối ngọc bài đặc biệt nhất mang số "Một" và "Chín mươi chín", liệu chúng đã từng xuất hiện hay chưa, và nếu có thì rơi vào tay gia tộc nào? Đến nay vẫn là một ẩn số không ai hay biết.
Không ít ngọc bài đã được các thuyền chủ trao lại cho quan môn đệ tử hoặc giao cho những hậu duệ đích truyền đầy triển vọng trong gia tộc. Họ đều dặn dò kẻ hậu bối phải cất giữ cẩn thận, bởi vào thời khắc mấu chốt, khối ngọc bài này chính là một tấm bùa hộ mệnh, thậm chí là phù cứu mạng!
Tại một vài điển lễ khai sơn của các Kim Đan địa tiên, vật này thỉnh thoảng lại xuất hiện như một món hạ lễ dành cho tổ sư đường của tông môn, từ đó mới dần được ngoại giới biết đến.
Sở dĩ nảy sinh hiện tượng kỳ lạ này là do Long Tượng Kiếm Tông ở Nam Bà Sa châu, thông qua công báo của thư viện Thuần Nho Trần thị, đã công bố một tin tức chấn động thiên hạ.
Long Tượng Kiếm Tông tuyên bố: họ nhận người, nhận bài, nhưng tuyệt đối không nhận đỉnh núi. Tông môn sẽ cân nhắc xem có nên ra tay giúp đỡ hóa giải phiền phức, vượt qua cửa ải khó khăn hay không. Nếu việc thành, ngọc bài sẽ bị thu hồi; bằng không, chuyện sau này tính tiếp.
Nói một cách đơn giản, những ai có được ngọc bài từ Xuân Phiên trai trên Đảo Huyền sơn có thể truyền lại đời đời, hưởng đặc quyền "thế tập võng thế". Nhưng nếu ngọc bài đã rơi vào tay các tông môn tiên phủ, kẻ cầm bài đến cầu xin Long Tượng Kiếm Tông ra tay thì xin lỗi, ngọc bài giữ lại, người thì mời đi.
Sau đó, những vị Kiếm Tiên từng có thâm giao với Kiếm Khí Trường Thành như Tạ Tùng Hoa, Tống Sính, Bồ Hòa đều lần lượt lên tiếng hưởng ứng. Hành động này vừa giống như đang đồng lòng với Long Tượng Kiếm Tông, lại vừa giống như... đang tranh giành mối làm ăn?
Vân Thiêm hiểu rõ chân tướng, gật đầu nói: "Chẳng trách lại trở nên đáng giá đến thế, quả thực là một lá bùa hộ mệnh. Đối với tu sĩ Hạo Nhiên mà nói, dù không dùng đến thì việc lưu lại ngọc bài truyền đời cũng là một sự răn đe vô hình đối với kẻ thù. Chỉ là loại lệnh bài này, đối với tông chủ như ngươi hình như không cần thiết lắm?"
Nạp Lan Thải Hoán khinh thường đáp: "Ngươi ngốc thật hay giả đấy? Có khối ngọc bài này, tương lai Vũ Long Tông thật sự xảy ra đại sự, ví như cần tìm người giúp đỡ, hoặc có những việc chúng ta không tiện lộ diện, đều có thể tìm Lục Chi, không thì Tống Sính, nhất là cái tên Bồ Hòa có quan hệ rất rộng kia, để bọn họ ra mặt giúp chúng ta chém người."
Vân Thiêm bừng tỉnh đại ngộ, khẽ thở dài. Quả nhiên mình chỉ là một Chưởng luật hữu danh vô thực, Nạp Lan Thải Hoán đảm đương chức vị tông chủ là hoàn toàn đúng đắn.
Nạp Lan Thải Hoán quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, tiết trời sắp sang xuân, vùng phụ cận Vũ Long Tông vừa trải qua một trận tuyết lớn.
Nhớ năm đó, vị thanh niên tuổi trẻ tài cao, quyền trọng vọng lớn kia, chính là tại nghị sự đường bên trong Xuân Phiên trai, một tay chống cằm, thẫn thờ nhìn trận tuyết lớn ngoài cửa kia.
Mẹ kiếp, Nạp Lan Thải Hoán giờ nhớ lại, gã vẫn còn vài phần dáng vẻ đạo mạo nhưng thực chất lại rất khó lường.
Trong lịch sử, con độ thuyền vượt biển đầu tiên đi đến Đảo Huyền Sơn là chiếc "Thủy Chẩm" của Nam Bà Sa Châu.
Con thuyền thứ hai thuộc về một tông môn tên là Vân Độ Sơn tại Phù Diêu Châu, độ thuyền mang tên "Phủ Ngưỡng". Mà con thuyền thứ ba chính là "Đồng Tán" của Đồng Diệp Châu, vốn đã chìm nghỉm trong một trận tai nạn trên biển.
Kiếm Khí Trường Thành bên kia từng vì chuyện này mà tổ chức một buổi tế điện từ xa.
Thậm chí ngay cả nghi thức tế kiếm của Bắc Câu Lô Châu cũng đều thoát thai từ điển tích đó.
Chỉ là chuyện này đã trôi qua năm tháng đằng đẵng, thời gian quá lâu xa, nếu không phải vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia năm đó lúc nhàn rỗi đã tỉ mỉ đọc qua từng quyển hồ sơ mật tịch của Ly Cung, sau đó ở buổi nghị sự kia chính miệng nói ra, thì ngay cả Nạp Lan Thải Hoán cũng chẳng hề hay biết.
Nạp Lan Thải Hoán nghênh ngang rời khỏi phòng.
Vân Thiêm tiếp tục tu hành, nhưng nàng đột nhiên kinh hãi phát hiện, một nam tử xa lạ từ trong mây mù bước ra, vận thanh sam trường bào, dáng người thon dài, thần thái ôn hòa.
Vân Thiêm vội vàng từ trên bồ đoàn đứng dậy, vẻ mặt giận dữ quát: "Ngươi là phương nào thần thánh, dám tự tiện xông vào Vũ Long Tông!"
Nếu không phải một vị đại tu sĩ Phi Thăng cảnh đạo pháp thông huyền, làm sao có thể thi triển thần thông huyền ảo bực này? Chẳng lẽ là dư nghiệt Man Hoang nào đó ẩn mình nơi biển sâu?
Chỉ thấy nam tử áo xanh đeo kiếm kia khẽ giơ tay, trong lòng bàn tay hiện ra một khối ngọc bài, trên mặt khắc hai chữ cổ triện "Ẩn Quan". Hắn mỉm cười nói: "Vân Thiêm tông chủ, ta là Trần Bình An, từng giữ chức Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành."
Vân Thiêm kinh hãi khôn xiết, nhưng vẫn cau mày lắc đầu: "Chỉ dựa vào vật này làm sao chứng thực được thân phận? Đạo hữu chẳng lẽ cho rằng Vân mỗ dễ dàng bị lừa gạt như vậy sao?"
Trần Bình An bình thản đáp: "Ta từng nhờ Thiệu kiếm tiên của Xuân Phiên trai chuyển cho ngươi một phong mật tín, trong đó có câu: 'Lưu đắc thanh sơn tại, bất phạ một sài thiêu' (Còn giữ được núi xanh, chẳng lo không có củi đốt)."
Nói đoạn, hắn chụm hai ngón tay lại, giữa hư không vạch ra một bức thư. Từ kích thước chữ, bố cục cho đến nét bút tinh vi hay cả dấu ấn chương đều giống hệt phong mật tín năm xưa, không sai một ly.
Vân Thiêm thở phào một hơi. Hóa ra thật sự là vị ân nhân của Vũ Long tông, người bấy lâu nay chỉ nghe danh mà chưa từng thấy mặt, nay đã đích thân tới đây!
Vân Thiêm vội vàng hành lễ. Nếu không nhờ vị trước mắt này bày mưu tính kế, e rằng hương hỏa của Vũ Long tông đã sớm đoạn tuyệt từ lâu. Lão khẽ dò hỏi: "Ẩn Quan vì sao lại dùng cách thức này để hiện thân?"
Trần Bình An lộ vẻ áy náy: "Chuyện này nói ra thì dài, sau này ta nhất định sẽ tới bái phỏng Vũ Long tông, đích thân tạ lỗi với Vân Thiêm tông chủ."
Vũ Long tông là nơi thủy vận ngưng tụ, tựa như nguồn suối khởi nguyên, thậm chí còn mang dáng dấp của một phiên trấn cắt cứ. Ngay cả Nam Hải Thủy quân Lý Nghiệp Hầu cũng không thể hoàn toàn khống chế được dòng chảy thủy vận nơi đây. Theo ghi chép trong Tị Thử hành cung, có hai giả thuyết về nguồn gốc của Vũ Long tông: một là nơi Vũ sư từng dừng chân ở nhân gian, hai là nơi một vị thần linh nào đó đã ngã xuống trong trận chiến trên trời.
Vân Thiêm hơi đỏ mặt, ngượng nghịu nói: "Không dám giấu Ẩn Quan, hiện tại ta chỉ là Chưởng luật của Vũ Long tông, vị trí Tông chủ đã do Nạp Lan Thải Hoán đảm nhiệm."
Trần Bình An chợt hiểu ra, gật đầu nói: "Vậy sau này phiền Vân Thiêm đạo hữu chuyển lời giúp ta tới Nạp Lan Thải Hoán, nói rằng lần sau ta sẽ đích thân tới tìm nàng đàm đạo."
Nạp Lan Thải Hoán vốn là hạng người "không có lợi thì không dậy sớm". Tuy nhiên, việc nàng tiếp quản chức Tông chủ Vũ Long tông, đối với cả tông môn lẫn bản thân nàng mà nói, đều là một chuyện vẹn cả đôi đường.
Hiện nay danh tiếng của Vũ Long tông tại Hạo Nhiên thiên hạ vốn chẳng mấy hiển hách, thế nên sau khi chiến tranh kết thúc, Văn Miếu cũng không quá mức ưu ái nâng đỡ. Nếu không nhờ vị trí địa lý của Vũ Long tông vô cùng trọng yếu, chiếm được một phần địa lợi, e rằng khó tránh khỏi cảnh dần dần sa sút. Lại thêm tông môn thiếu vắng một vị tông chủ có thủ đoạn cứng rắn, hương hỏa vì thế chỉ càng ngày càng điêu linh. Tất nhiên, thỉnh thần thì dễ tiễn thần mới khó, với tính khí của Nạp Lan Thải Hoán, e rằng nàng sẽ không dễ dàng từ bỏ vị trí tông chủ này.
Kiếm tu một khi bước chân vào Tiên Nhân cảnh, vốn khác biệt với các luyện khí sĩ thông thường. Ngoại trừ việc chuyên cần luyện kiếm, một là rèn giũa nhuệ khí, hai là tìm kiếm thêm những thiên thụ thần thông cho bản mệnh phi kiếm. Chỉ là so với các tu sĩ đỉnh núi bình thường, kiếm tu thường không quá chú trọng đến việc xây dựng phủ đệ hay phối hợp với quá nhiều bản mệnh vật. Vì vậy, các đại tu sĩ đỉnh núi khác khi bước vào Tiên Nhân cảnh, đặc biệt là Phi Thăng cảnh, thường trở nên nhàn rỗi trong việc kiến thiết phủ đệ và luyện hóa bản mệnh vật. Kiếm tu thì lại khác, họ có thể dư dả thời gian để bù đắp những chỗ còn thiếu khuyết, vừa tu luyện vừa bổ sung, đôi bên đều không bị đình trệ.
Tuy nhiên, Nạp Lan Thải Hoán muốn đột phá Tiên Nhân cảnh cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Dẫu sao, nàng cũng không phải là một Lục Chi thứ hai.
Vân Thiêm cố ý lờ đi hai chữ "từng là", sau khi nghe vị Ẩn Quan trẻ tuổi giải thích ngọn ngành, liền lập tức gật đầu đáp ứng.
Trần Bình An lên tiếng: "Vân Thiêm tiền bối, đừng vội vàng đáp ứng việc này. Tốt nhất tiền bối nên thương lượng với Nạp Lan Thải Hoán một chút, dù sao chuyện này cũng liên quan đến thủy vận của tông môn, can hệ vô cùng trọng đại."
Vân Thiêm lắc đầu: "Không cần thiết, ta dù gì cũng là Chưởng luật tổ sư của Vũ Long tông, chuyện này tự ta có thể quyết đoán."
Trần Bình An nói lời cảm tạ, sau đó cáo từ rời đi.
Vân Thiêm định nói lại thôi, tay vừa giơ lên đã vội hạ xuống. Đối phương đã đi xa, vả lại cho dù vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia có nán lại thêm giây lát, dường như chính nàng cũng chẳng biết phải nói gì cho phải. Chẳng rõ vì sao, nàng cúi đầu, gò má thoáng ửng hồng.
Vạn dặm cát vàng, đỉnh núi trọc lốc, gần như không có lấy một ngọn cỏ, một màu đỏ thẫm tiêu điều.
Nơi chân núi hẻo lánh, dòng nước hiếm hoi chảy qua, những năm gần đây lại mọc lên một quán rượu nhỏ. Tửu kỳ treo cao nhưng nhăn nhúm, rũ rượi. Trong quán đặt một vại rượu lớn, bán theo sừng hoặc theo bát. Chủ quán là một phụ nhân dung mạo tầm thường, đầu cài trâm gỗ, mình mặc áo vải thô. Khách quen thường xuyên lui tới quán rượu chỉ có mấy gương mặt cũ: vị Sơn thần lão gia, một Hà bà mang dáng vẻ thiếu nữ, còn lại là một số yêu tinh quỷ quái chưa đắc đạo, thi thoảng mới ghé qua. Không ít kẻ tu luyện hình hài nửa vời, miễn cưỡng có thể coi là khách quen, dù sao ở nơi chim không thèm lánh này, tu hành cũng được coi là yên ổn. Theo lời của Sơn thần lão gia, kẻ nào có thể đặt chân đến đây, bất kể xuất thân thế nào, đều là hạng người đạo tâm kiên định, nghị lực phi phàm, đáng được yêu quý, che chở. Đám tinh quái ấy đều cho rằng vị phụ nhân bán rượu kia là nhân tình của Sơn thần lão gia, nên nhiều lắm cũng chỉ dám buông lời thô tục trêu chọc, tuyệt đối không dám động tay động chân.
Vị Sơn thần lão gia này của chúng ta cũng thật đáng thương. Nghe nói Sơn thần nơi khác, dù chỉ là Thổ địa công công, cũng có thể tìm cho mình một vị Thổ địa bà hoa nhường nguyệt thẹn, lại khéo léo đảm đang, phải không?
Dẫu chẳng được sắc nước hương trời, thì chí ít cũng phải có vài phần xuân sắc trẻ trung mới đúng.