Dương Ngưng Tính bị bóp nghẹt cổ đến đỏ gay cả mặt, chỉ biết dùng sức vỗ mạnh vào cánh tay kẻ nọ, mong hắn nương tay. Đôi bên vốn chẳng quen biết gì nhau, hà tất vừa gặp đã dùng vũ lực thế này.
Thiếu niên áo trắng dường như đang ôm cơn thịnh nộ không nhỏ, chẳng những không buông tay, trái lại còn dồn khí xuống đan điền, bước chân hơi dịch chuyển, kéo Mộc Mậu huynh ngửa người ra sau, khiến tấm lưng gã gần như áp sát vào yếu huyệt của mình.
Dương Ngưng Tính cảm thấy đầu óc choáng váng, khó khăn lắm mới thốt nên lời: "Hảo Nhân huynh, mau quản hắn đi, đừng thấy chết mà không cứu. Vị học trò này của huynh trời sinh thần lực, ra tay thật quá nặng nề..."
Chỉ thấy gã thiếu niên kia, giữa mi tâm điểm một nốt ruồi son, thần sắc đằng đằng sát khí. Thiếu niên áo trắng quay đầu nhìn về phía Trịnh Đại Phong, hai gối hơi khuỵu xuống, bàn tay vốn đang hung hăng vặn siết khiến Dương Ngưng Tính trợn trắng cả mắt, chẳng thèm mảy may quan tâm đến sống chết của gã, chỉ cười rạng rỡ chào hỏi: "Đại Phong huynh!"
Trịnh Đại Phong cười đáp: "Nhiều năm không gặp, Thôi lão đệ vẫn phong thái ngời ngời, đúng là một thiếu niên tuấn tú."
Nếu luận về giao tình, Trịnh Đại Phong dĩ nhiên thân thiết nhất với lão đầu bếp và Ngụy sơn quân. Cả ba người bọn họ đối với "con ngỗng trắng lớn" này đều có phần kiêng dè, quan hệ chỉ dừng lại ở mức không quá xa cách nhưng cũng chẳng mấy mặn mà.
Trịnh Đại Phong cất tiếng hỏi: "Sao đệ lại tìm đến tận đây?"
Thôi Đông Sơn cười toe toét, ra vẻ thần bí đáp rằng sơn nhân tự có diệu kế.
Trần Bình An lên tiếng nhắc nhở: "Đông Sơn, chừng mực thôi, cứ tiếp tục thế này Mộc Mậu huynh sẽ lăn ra giả chết, rồi lại tìm ta để lừa một khoản tiền thuốc men đấy."
Thôi Đông Sơn lúc này mới chịu buông tay, đỡ Mộc Mậu huynh dậy. Gã họ Dương một tay xoa cổ, ho khan không dứt. Thôi Đông Sơn liền giúp gã vỗ lưng, cười hì hì nói: "Tại hạ mạo phạm, quả thực là quá đỗi nhiệt tình. Thật ra vãn bối đã ngưỡng mộ Mộc Mậu huynh từ lâu, nay vừa gặp mặt đã khó lòng kiềm chế, chắc hẳn Mộc Mậu huynh sẽ không để bụng chứ?"
Dương Ngưng Tính gượng cười đáp: "Không có, không có."
Trong mắt luyện khí sĩ và phàm phu tục tử, thế gian vốn là hai cảnh giới hoàn toàn khác biệt.
Luyện khí sĩ một khi dấn thân vào con đường tu hành trên núi, sẽ nhìn thấu một phương thiên địa hoàn toàn mới lạ.
Vạn vật trở nên sáng tỏ thông suốt, tựa như khai mở thiên nhãn. Nhân vật bốn bề hiện lên rõ ràng rành mạch, từng sợi lông mi rung động, những lỗ kim li ti trên y phục cũng hóa thành to rộng như mắt lưới đánh cá. Khi nữ tử trò chuyện, từng nếp nhăn nơi khóe mắt khẽ động đều thu hết vào tầm mắt, ngay cả những vết rạn trên lớp son phấn cũng hiện rõ như bờ ruộng ngang dọc khắp nơi.
Tiếng bước chân lân cận, thậm chí là từng nhịp thở, từng tiếng tim đập, khi lọt vào tai tu sĩ đều vang rền như sấm động.
Bởi vậy, mỗi một vị luyện khí sĩ khi mới bước chân vào con đường tu hành đều phải thích ứng với những biến hóa thiên phúc địa triệt này.
Bên cạnh đó, hết thảy thuật pháp thần thông hay phi kiếm của kiếm tu, ít nhiều đều can hệ đến những chấn động của khí cơ.
Người tu đạo đối diện với những dấu vết ấy, cũng giống như phàm phu tục tử ngồi bên bờ nước, thấy có kẻ ném đá xuống lòng sông, khơi dậy bọt nước cùng sóng gợn lăn tăn; đó chính là sự dao động của linh khí trong trời đất.
Thế nên, việc có kẻ thần không biết quỷ không hay tiếp cận bàn rượu đã khiến Dương Ngưng Tính vô cùng kinh ngạc. Đến khi bản thân bị đánh lén, bị ghì chặt cổ mà không chút sức chống cự, hắn lại càng thêm kinh hoàng bạt vía.
Nơi đây là Ngũ Thải thiên hạ, tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh chỉ đếm được trên đầu ngón tay, chẳng phải chốn Bắc Câu Lô Châu long xà hỗn tạp, đại năng ẩn hiện khắp nơi.
Ta cần cái tu vi Nguyên Anh cảnh này để làm gì nữa?!
Bên bàn rượu, Trần Bình An, Trịnh Đại Phong, Thôi Đông Sơn và Dương Ngưng Tính, mỗi người vừa vặn ngồi một đầu ghế dài. Có điều Thôi Đông Sơn lại mặt dày mày dạn chen chúc cùng một ghế với Mộc Mậu huynh, bả vai va chạm, cười hì hì nói: "Mộc Mậu huynh, tiểu đệ đây cũng am hiểu đôi chút thuật xem tướng, nhìn ra được mệnh số của huynh rất tốt, đang lúc vận thế hưng vượng, tới nơi này nhất định sẽ có thu hoạch lớn. Hay là hai huynh đệ ta thẳng thắn với nhau một chút, bày hàng ra đây, làm một chuyến giao dịch vật phẩm của Bao Phục trai?"
Dương Ngưng Tính đỏ mặt ngượng nghịu: "Nói ra thật hổ thẹn..."
Thôi Đông Sơn hai chân bật lên, thân hình vặn vẹo rồi đứng phắt dậy, nhanh như điện xuy lao tới, hung hăng ghì chặt lấy cổ Mộc Mậu huynh.
Dương Ngưng Tính lập tức đổi giọng: "Cũng không đến mức hổ thẹn, kỳ thật đúng là có chút thu hoạch, Bao Phục trai làm được, sao ta lại không làm được!"
Mẹ kiếp, đúng là trò giỏi hơn thầy, không hổ danh học trò của Hảo Nhân huynh, lật mặt còn nhanh hơn lật sách. Năm đó ở Quỷ Vực cốc, Hảo Nhân huynh cũng chưa từng thất tín bất nghĩa đến nhường này.
Trần Bình An chẳng buồn để tâm đến hành vi hoang đường của Thôi Đông Sơn, chỉ nâng chén rượu lên cụng ly với Trịnh Đại Phong, mỗi người cạn một chén, xem như lấy trận náo nhiệt này làm mồi nhắm.
Kẻ ác ắt có kẻ ác trị. Đây gọi là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, nước chát điểm đậu hũ, một vật khắc một vật.
Thôi Đông Sơn ngồi lại chỗ cũ, thong dong nói: "Chưa vội bày hàng, uống rượu cho có vị đã."
Tiên sinh vốn chẳng mấy khi nhắc lại hành trình du ngoạn của mình, họa hoằn lắm mới điểm qua vài chuyện sơn thủy, thường cũng chỉ là đôi câu hời hợt. Thế nhưng đối với vị Mộc Mậu huynh này, tiên sinh lại hiếm khi chịu mở lời nhiều hơn một chút.
Hơn nữa, mỗi khi nhắc đến gã thư sinh áo đen kia, trong lời nói của tiên sinh luôn hiện rõ vẻ vui mừng khôn xiết.
Trước kia tại Bắc Câu Lô Châu, Trần Bình An từng gặp lại Khương Thượng Chân. Khi đó y từng tiết lộ thiên cơ rằng Dương Ngưng Tính của Vân Tiêu cung được xưng tụng là "Tiểu Thiên Quân", quả thực là một đạo chủng trời sinh. Không chỉ vậy, hắn còn định thực hiện một việc vô cùng hung hiểm là "trảm tam thi", ý muốn ngưng tụ ác niệm trong lòng thành một hạt tâm thần nhỏ như hạt cải rồi chém đứt đi. Như vậy, một khi Dương Ngưng Tính phá vỡ bình cảnh, từ Nguyên Anh tiến thân Ngọc Phác, cửa ải tâm ma quấy phá sẽ nhẹ nhàng đi rất nhiều.
Trảm tam thi có thể coi là con đường độc đạo lên trời của Đạo gia, Phật môn cũng có pháp môn hàng phục vọng niệm, tuy cách thức khác biệt nhưng kết quả lại tương đồng.
Vừa hay hai chuyện này Trần Bình An đều từng tận mắt chứng kiến. Ngoại trừ Dương Ngưng Tính, hắn còn từng gặp một vị tăng nhân áo trắng nơi thâm sơn cùng cốc, đục vách đá làm động quật đạo tràng, quanh năm bầu bạn với một con tâm viên.
Về phần thư sinh áo đen nói mình cùng Trần Bình An kề vai chiến đấu, cùng nhau chia chác kiếm tiền, thực tế cũng không hẳn là nói dối. Năm xưa tại Quỷ Vực cốc, đôi bên vừa đi vừa lục đục, lừa gạt tính toán lẫn nhau, nhưng cuối cùng ai nấy đều có thu hoạch. Chỉ riêng Dương Ngưng Tính đã đoạt được một con cá chim vàng "khá có giá trị" từ lão long quật. Mà cái gọi là "khá có giá trị" này lại là đánh giá từ miệng Khương Thượng Chân.
Vật mà đến hạng người như Khương Thượng Chân còn cảm thấy đáng giá, chẳng phải là danh xứng với thực, giá trị liên thành hay sao?
Vì vậy khoản nợ này dù đã qua nhiều năm, Trần Bình An vẫn ghi nhớ rành mạch. Hóa ra sau bao phen vất vả, hắn chỉ thu về chút lợi nhỏ, còn Mộc Mậu huynh kia lại âm thầm vớ được món hời lớn?
Dương Ngưng Tính nhìn gã thiếu niên áo trắng họ Thôi kia rút từ trong tay áo ra một thanh quạt xếp bằng trúc ngọc, hai ngón tay vân vê, tiếng "bốp" vang lên, quạt mở ra để lộ bốn chữ lớn đập vào mắt: Lấy đức thu phục người.
Hóa ra là gặp được người cùng đạo?
"Mộc Mậu huynh, tiểu đệ có một môn bí thuật độc môn, có thể giúp huynh thoát khỏi sự kìm kẹp của Dương Ngưng Tính. Bằng không, nhìn thì có vẻ tiêu diêu tự tại, nhưng sau cùng vẫn chẳng tránh khỏi kiếp làm áo cưới cho người, tu hành gian khổ bấy lâu, kết cục lại hóa thành món ngon trên bàn tiệc của kẻ khác, hà tất phải chịu khổ như vậy?"
Thôi Đông Sơn vẻ mặt đầy vẻ chân thành, lời lẽ vô cùng thấm thía: "Chi bằng hai huynh đệ ta làm một vụ giao dịch lớn, huynh thấy thế nào? Bao Phục trai này là độc nhất vô nhị trên đời, ngàn vạn lần phải biết trân trọng, bởi qua khỏi thôn này là chẳng còn tiệm khác đâu."
Dương Ngưng Tính mỉm cười lắc đầu: "Thôi huynh hà tất phải lừa ta, dẫu là bậc đại kiếm tiên như Bạch Thường, chém đứt được sợi tơ hồng nhân duyên, cũng chẳng thể chặt đứt loại nhân quả đại đạo dẫn dắt này."
Thôi Đông Sơn ra sức phẩy quạt xếp, cười nhạt: "Thuật nghiệp hữu chuyên công, một Bạch Thường thì đã là gì."
Dương Mộc Mậu quay sang nhìn Trần Bình An, nghi hoặc hỏi: "Hảo Nhân huynh, vị Thôi tiên sư này thật sự là học trò của cậu sao? Chứ không phải vị ân sư đã dẫn dắt cậu bước vào con đường tu đạo đó chứ?"
Cậu mỉm cười đáp: "Đúng là học trò của ta."
Thôi Đông Sơn xoay cán quạt, lật mặt kia về phía Dương Ngưng Tính.
"Không phục đánh chết."
Dương Ngưng Tính thoáng nhìn thấy bốn chữ lớn kia, thân hình hơi ngả ra sau, vẻ mặt lộ vẻ kinh hãi, vội vàng ôm quyền nói: "Chẳng trách vừa gặp Thôi đạo hữu đã thấy tâm đầu ý hợp, hóa ra chỉ qua vài lời ngắn ngủi đã nói trúng tim đen của ta. Đạo lý đối nhân xử thế, căn cơ lập thân của Dương Mộc Mậu ta đều nằm gọn trong tám chữ trên hai mặt quạt này của Thôi đạo hữu."
Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một chiếc đĩa sứ men xanh nhỏ nhắn, lại khẽ rũ tay áo, vài miếng mứt hoa đào rơi xuống đĩa, rồi y nhìn về phía tiên sinh mình.
Cậu lắc đầu từ chối, Thôi Đông Sơn bèn vê một miếng mứt bỏ vào miệng, sau đó đưa đĩa sứ cho Trịnh Đại Phong, giọng nói có chút không rõ ràng vì đang nhai: "Đại Phong huynh mau nếm thử xem, đây là mỹ thực hiếm thấy trên đời, sau này e là khó có cơ hội thưởng thức lại."
Trịnh Đại Phong cũng chẳng khách khí, bốc một miếng mứt bỏ vào miệng, vừa nhai đã lập tức nhận ra điều khác lạ, tấm tắc khen ngợi: "Thủ nghệ thật cao cường."
Cậu cầm lấy đĩa sứ đưa tới trước mặt Dương Ngưng Tính, y cẩn thận từng li từng tí dùng hai ngón tay vê một miếng mứt, trông giống như được làm từ quả đào. Cậu đặt đĩa sứ trở lại trước mặt Trịnh Đại Phong, lúc này mới thuận miệng hỏi: "Mộc Mậu huynh, tiếp theo huynh định thế nào?"
Dương Ngưng Tính nhai kỹ nuốt chậm, thần thái bỗng chốc trở nên rạng rỡ. Hóa ra một hồn hai phách của gã như nắng hạn gặp mưa rào, nhận được lợi ích không nhỏ, chẳng khác nào vừa luyện hóa một lò linh đan diệu dược. Liếc mắt nhìn đĩa sứ thấy còn lại ba miếng mứt, gã liền nói: "Tiếp tục dạo bước thôi, đã đi từ phương Nam tới thì giờ định bụng lên phía Bắc xem sao, biết đâu lại gặp được vị minh quân hùng tài đại lược nào đó mời ta làm Quốc sư. Lần tới Hảo Nhân huynh đi ngang qua, ta nhất định sẽ làm chủ nhà, thịnh tình khoản đãi!"
Trần Bình An khẽ gật đầu.
Dương Ngưng Tính hỏi: "Hảo Nhân huynh, sau khi ta cùng Thôi đạo hữu dọn dẹp sạp hàng xong, thật sự có thể rời đi rồi sao?"
Trần Bình An vẫn chỉ im lặng gật đầu.
Dương Ngưng Tính thấy Hảo Nhân huynh vẫn "dầu muối không thấm", đành kiên trì hỏi tiếp: "Thật sự không định mời ta vào hành cung nghỉ ngơi sao? Biết đâu một khi nhiệt huyết dâng trào, ta lại muốn ở lại. Dù không phải kiếm tu nhưng làm một khách khanh cũng được, coi như vì Phi Thăng thành và mạch Ẩn Quan mà dốc chút sức mọn."
Trần Bình An nhấp một ngụm rượu, cười ha hả nói: "Hành cung vốn là miếu nhỏ, sao có thể dung nạp một vị Mộc Mậu huynh thao lược vô song. Dưa hái xanh vốn chẳng ngọt, ta thấy cũng không cần phải miễn cưỡng giữ người."
"Chẳng ngọt sao? Sao lại không ngọt? Như món mứt trên bàn này, nếu một năm có thể ăn được hai ba lần thì dù là mướp đắng cũng ngọt lịm như mật. Hơn nữa, Hảo Nhân huynh đâu phải không biết tính ta, bôn ba bên ngoài ta vốn rất biết chịu khổ, nếu được làm khách khanh của hành cung, ngay cả bổng lộc ta cũng không màng."
Dương Ngưng Tính cố gắng nuốt trôi những miếng mứt đang tan nhanh trong miệng, lặng lẽ vận chuyển linh khí trong tiểu thiên địa, dẫn dắt chúng vào mấy tòa khí phủ bản mệnh để "cất giữ". Gã lại thò tay về phía đĩa sứ định lấy thêm một miếng, kết quả bị Thôi Đông Sơn khép quạt lại, gõ mạnh vào mu bàn tay. Dương Ngưng Tính đành hậm hực thu tay về.
"Mộc Mậu huynh hà tất phải xá cận cầu viễn, có sẵn món hời trước mắt không muốn, sao lại cứ muốn làm kẻ ôm đồm gánh nặng cho Bao Phục trai."
Thôi Đông Sơn phe phẩy quạt xếp, mỉm cười nói: "Nếu ta đoán không lầm, ngươi đã vượt qua phía bắc, trở thành hộ quốc chân nhân, chiếm cứ địa bàn riêng, nâng đỡ một vị hoàng đế bù nhìn. Đợi đến khi vạn sự câu bị chỉ khiếm đông phong, ngươi mới đi tìm Nhã Tương Diêu Thanh hoặc quốc sư Bạch Ngẫu, hay một vị đệ tử đích truyền nào đó, để cùng Thanh Minh thiên hạ và vương triều Thanh Thần kia lặng lẽ bàn bạc một mối giao dịch tùy theo nhu cầu? Ngươi làm vậy là để tự bảo vệ mình, còn vương triều Thanh Thần có thể chiếm được một vùng thuộc địa rộng lớn cùng nhiều phiên thuộc tiên phủ. Tin rằng với vận thế hiện giờ của Mộc Mậu huynh, hy vọng thành công là rất lớn."
Dương Ngưng Tính thu liễm thần sắc, giữ im lặng.
Thôi Đông Sơn thừa thắng xông lên: "Nhưng đến lần mở cửa sau vẫn còn không ít năm nữa. Mộc Mậu huynh đường đường là tu sĩ Nguyên Anh cảnh, một mình đi xa, nhìn thì thấy bốn bề yên tĩnh, nhưng hôm nay gặp được ta chưa chắc ngày mai đã gặp được ai. Gặp ta là đại hảo sự, còn lần sau gặp phải người nào, theo lý mà nói, e rằng sẽ gặp họa. Nói trước cho rõ, đây không phải ta đang nguyền rủa Mộc Mậu huynh đâu nhé!"
Trần Bình An mặc cho Thôi Đông Sơn ở bên cạnh dùng lời lẽ mê hoặc lòng người.
Thôi Đông Sơn nhiều lần nói hắc y thư sinh số mệnh tốt, kỳ thực đó là lời nói thật. Nếu vận khí kém một chút, bị Dương Ngưng Tính trảm làm một trong tam thi, vốn đã sớm tan thành mây khói từ lâu. Đây cũng là lý do năm đó khi Trần Bình An và hắc y thư sinh ly biệt, trong lòng lại nảy sinh cảm giác thương cảm "sau lần từ biệt này, e rằng chẳng còn ngày gặp lại".
Dương Ngưng Tính cười cười, nhìn về phía Trần Bình An: "Hảo Nhân huynh, ta vẫn tin tưởng ngươi hơn. Ngươi hãy cho ta một lời chắc chắn, vị Thôi đạo hữu này thật sự có phương pháp vẹn toàn đôi đường sao?"
Trần Bình An gật đầu đáp: "Có, nhưng vẫn không tính là cách thức nhất lao vĩnh dật. Chẳng qua có thể đảm bảo Mộc Mậu huynh không cần tìm đến 'Diêu Nhã Tương' kia mà vẫn có thể tăng thêm mấy trăm năm đạo hạnh, nghĩ lại vấn đề này không lớn. Trong thời gian này, làm sao để chung sống hòa bình cùng Dương Ngưng Tính, tiến tới bước chân vào Ngọc Phác cảnh, thậm chí trở thành Tiên Nhân, còn tương lai có tìm được phương pháp phá giải bế tắc hoàn toàn hay không, phải xem cơ duyên và tạo hóa của Mộc Mậu huynh rồi."
Dương Ngưng Tính như vừa uống một viên định tâm hoàn, vỗ tay tán thưởng: "Quả nhiên vẫn là Hảo Nhân huynh buôn bán công bằng, không hề lừa gạt."
Gác lại những chuyện khác, vị Hảo Nhân huynh này lòng phòng bị tuy cực nặng, nhưng tuyệt đối không chủ tâm hại người. Như thế nếu không gọi là người tốt, thì còn là gì nữa?