Vị phu nhân vóc người thấp bé nhưng dáng vẻ thướt tha quyến rũ lấy ra một xâu chìa khóa mới toanh, chế tác tinh xảo để mở cửa viện. Nàng đẩy cửa bước vào, mỉm cười nói:
- Cuối cùng cũng có đất dụng võ rồi.
Nàng liếc nhìn lồng gà nơi chân tường, bên trong vang lên tiếng vỗ cánh phành phạch, kinh ngạc thốt lên:
- Vẫn chưa chết đói sao?
- Vẫn là phải cảm ơn ta, đã tìm cho ngươi một người hàng xóm tốt như vậy. Láng giềng hòa thuận, thiên hạ đều là xuân mà.
Nàng nhanh chóng hiểu ra nguyên cớ, liền quay đầu nhìn sang nhà bên cạnh, nhưng lại phát hiện vóc người mình thấp bé, không nhìn thấy được cảnh tượng bên kia tường. Nàng đành đi tới sát bức tường đất vàng, kiễng chân lên nhìn, thấy nhà bên cạnh hoàn toàn trống trải, cảm thấy vô vị nên dời mắt đi. Nàng bước đến cửa chính gian nhà, lại lấy chìa khóa mở cửa. Sau khi bước qua ngưỡng cửa, nàng vươn ngón tay quệt lên mặt bàn, không hề dính một hạt bụi nào. Vị phu nhân cảm thấy không vui cho lắm, giống như có kẻ tự tiện điểm phấn tô son lên mặt con gái mình, tuy đẹp thì có đẹp, nhưng bậc làm cha mẹ dĩ nhiên chẳng thể hài lòng.
Ba tùy tùng đi theo phu nhân đến ngõ Nê Bình. Người đàn ông vạm vỡ dừng lại ngoài ngõ, nhắm mắt dưỡng thần. Lão già mắt híp, mặt trắng không râu thì đi vào trong sân. Chỉ có thiếu nữ ôm kiếm là theo chân phu nhân vào nhà chính.
Phu nhân một mình đi vào gian phòng của Tống Tập Tân, đưa mắt nhìn quanh, thấy bên trong có đầy đủ giường nhỏ và bàn đọc sách. Trên bàn còn sót lại vài món nhã ngoạn giá trị không nhỏ, chắc hẳn chủ nhân không muốn mang theo nên dứt khoát vứt bỏ. Nàng đi tới bên bàn, phát hiện giữa bàn có ba quyển sách đặt chồng lên nhau. Tiện tay lật xem, cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là mấy cuốn sách vỡ lòng của trẻ nhỏ, bao gồm “Tiểu Học”, “Lễ Nhạc”, “Quan Chỉ”, vốn là loại sách phổ biến nhất của vương triều Đại Ly. Nàng nhận thấy ba quyển sách này tuy đã cũ nhưng lại không vương một vết bẩn, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh một người. Nàng lắc đầu, thuận miệng hỏi:
- Dương Hoa, quyển sách “Tiểu Học” này ở kinh thành Đại Ly giá bao nhiêu?
Thiếu nữ ôm kiếm đứng quay lưng về phía cửa phòng, giọng nói bẩm sinh lạnh lùng, cung kính đáp:
- Bẩm nương nương, nhiều thì sáu mươi đồng, ít thì bốn mươi đồng.
Phu nhân “ồ” một tiếng, tắc lưỡi nói:
- Xem ra đạo lý của đám thánh hiền Nho gia càng lớn lao thì lại càng rẻ mạt.
Bà ta đặt ba quyển sách vỡ lòng về chỗ cũ, vỗ nhẹ lên quyển "Quan Chỉ" nằm trên cùng, đôi môi hiện lên nét châm chọc, cười nhạt nói:
- Nếu không có đám "Tiểu thuyết gia" giúp sức thêm dầu vào lửa, suốt ngàn vạn năm qua dốc lòng bôn ba nơi thành lớn trấn to, thôn cùng ngõ hẻm để nói tốt cho Nho gia, còn bản thân lại cam tâm tình nguyện làm kẻ kể chuyện viển vông, thì e rằng Nho gia cũng chẳng thể ngồi vững trong thiên hạ này, mà dù có ngồi được cũng chắc chắn không thể bền lâu.
Ông lão đứng trong sân khẽ tằng hắng một tiếng, thấp giọng nhắc nhở:
- Nương nương nên cẩn trọng lời nói, nơi này không thể tùy tiện phát ngôn.
Phu nhân mỉm cười đáp:
- Cứ yên tâm, sau khi Tề Tĩnh Xuân tạ thế, đôi bên đã đạt thành hiệp nghị, nơi này sẽ không còn ai dòm ngó nữa. Ngươi nghĩ xem, một khi không còn Tề Tĩnh Xuân, thì động tiên Ly Châu này chẳng khác nào một vũng nước đọng, một nơi suốt mấy ngàn năm qua chưa từng rò rỉ chút thiên cơ nào, liệu có còn đáng để những đại nhân vật kia bận tâm nữa không?
Ông lão vẫn giữ nguyên ý kiến:
- Nương nương vẫn nên cẩn thận thì hơn.
Phu nhân mỉm cười duyên dáng, nhẹ giọng nói:
- Được rồi, được rồi, ta không oán trách mấy chuyện này nữa là được. Từ Hồn Nhiên, về điểm này ngươi thật sự nên học tập Lương Tung, người ta rất biết cách sát ngôn quan sắc. Bởi vậy trong ngoài triều đình Đại Ly đều truyền tụng rằng Lương Tung tuy là đệ tử của ngươi nhưng lại giỏi hơn thầy, ta thấy quả không oan uổng ngươi chút nào. Còn như vị thúc thúc kia của ta cố ý dùng lời lẽ chế nhạo, nói cái gì mà "sư phụ chưa chắc đã sáng suốt hơn đệ tử", Từ Hồn Nhiên ngươi cũng đừng để tâm. Hắn vốn là hạng người như vậy, nghe lỏm được vài câu của đám hủ nho là lại thích múa rìu qua mắt thợ, khoe khoang chữ nghĩa lung tung.
Ông lão tên gọi Từ Hồn Nhiên dở khóc dở cười, chỉ biết thở dài một tiếng, thầm nghĩ trên đời này quả thực chẳng có ai an ủi người khác như nương nương cả.
Nhưng khi hồi tưởng lại vị phiên vương đã gặp trên đường xuôi nam, tâm tình ông lão đột nhiên trở nên trầm trọng. Lúc đó, mặc dù Tống Trường Kính trông có vẻ mỏi mệt, tựa như vừa trải qua một trận sinh tử chi chiến, trọng thương chưa lành, nhưng hắn lại dám chủ động vén rèm xe ngay trước mặt ông. Điều này chứng tỏ rất có thể hắn đã tiến thêm một bước dài trên con đường võ đạo. Tuy khả năng bước vào cảnh giới thứ mười là cực kỳ nhỏ nhoi, nhưng sau khi đã đạt tới Cửu cảnh đỉnh phong, mỗi lần Tống Trường Kính tiến về phía trước, dù chỉ là nửa bước, thì sự khác biệt cũng đã long trời lở đất, tựa như khoảng cách giữa một võ đạo tông sư Thất cảnh và Bát cảnh vậy.