Trên đỉnh núi hoang vu nơi cõi man di, hai vị kiếm tu Nhân tộc lẳng lặng đứng đó. Chưa đầy nửa nén nhang, tòa Bạch Hoa thành vốn dĩ xương chất thành rừng kia đã lùi vào dĩ vãng, theo dòng thời gian trôi qua, có lẽ sẽ sớm trở thành một trang sử ố vàng chẳng còn ai đoái hoài.
Dưới sự điều khiển của Tề Đình Tế, bốn vị Kim Giáp thần nhân cao ngàn trượng sừng sững trấn giữ biên giới Bạch Hoa thành, kết trận tựa lưới bủa vây, ngăn chặn lũ yêu vật thừa cơ đào thoát. Không chỉ vậy, dị tượng xuất hiện khắp nơi: mây trắng cuộn sấm, trăng non soi bóng biếc, hàng ngàn vạn đạo lôi điện hoàng kim trút xuống nhân gian, tựa như lôi thần vung roi quất xuống mặt đất. Núi sông vỡ nát, đất đai rung chuyển, những hang động mật đạo đều bị lật tung, lôi từng tên Yêu tộc đang ẩn náu ra ngoài. Hơn mười con Mặc giao chập chờn trên không trung, nuốt chửng những tu sĩ Yêu tộc đang cưỡi gió, tiếng xương cốt bị nghiền nát vang lên giòn giã như pháo nổ.
Chớ nên quên rằng, kiếm tu trước hết cũng là luyện khí sĩ. Ngoài bản mệnh phi kiếm, bọn họ còn sở hữu vô số pháp bảo luyện chế lớn nhỏ khác nhau.
Đây thảy đều là thủ bút của Tề Đình Tế. Nếu tạm gác lại thân phận kiếm tu và bản mệnh phi kiếm, y hoàn toàn có thể được coi là một tu sĩ cảnh giới Phi Thăng với sát lực kinh hồn bạt vía. Ở bất kỳ thiên hạ nào, một tu sĩ nắm giữ thuật pháp thần thông như vậy đều được xưng tụng là bậc kỳ tài hiếm có. Thế nhưng tại Kiếm Khí Trường Thành, Tề Đình Tế lại bị Lão đại kiếm tiên đánh giá là tâm tính bất định; thuật pháp tuy hoa lệ nhưng lại rườm rà, thiếu đi hai chữ "thuần túy"... Tóm lại, y chưa từng nhận được một lời khen ngợi nào. Đó là khi Trần Thanh Đô tâm trạng còn tốt mới hiếm khi giáo huấn vài câu. Bình thường, lão chẳng buồn thốt lấy một lời. Cảnh giới kiếm tu càng cao, người ta lại càng kiệm lời, chẳng thích chuyện phiếm.
Trái lại, với đám trẻ nhỏ hay nô đùa phía bên kia đầu tường, khi chúng đi ngang qua gian nhà tranh, đôi lúc lại được Lão đại kiếm tiên trò chuyện đôi câu. Từng có đứa trẻ thả diều, chẳng may đứt dây khiến diều rơi trên nóc nhà tranh. Đứa nhỏ ấy không dám mở lời xin Lão đại kiếm tiên, lại càng không dám trèo lên lấy, đành hậm hực trở về nhà. Nào ngờ vừa đến cửa, đã thấy cha mẹ tươi cười đứng đợi, trên tay cha là con diều như có chân tự tìm đường về. Đứa nhỏ hỏi ra mới biết, thì ra là được Lão đại kiếm tiên tiện tay ném cho. Suốt những năm tháng từ thuở nhi đồng đến lúc thiếu niên, chuyện nhỏ nhặt này luôn là một hồi ức lớn lao. Sau này đứa trẻ ấy trở thành kiếm tu, nhưng người trẻ tuổi còn chưa kịp hóa lão nhân đã như cánh diều đứt dây, tính mạng cũng chỉ là chuyện nhỏ, bị tiện tay ném vào chiến trường khốc liệt.
Trước đó, Lục Chi đã rút từ trong hộp kiếm ra hai thanh trường kiếm cực kỳ vừa ý là Lan Thu Thủy và Đục Khiếu. Nàng song thủ cầm kiếm, phối hợp cùng phi kiếm bổn mạng "Ôm Phác", tự tay kết liễu một tu sĩ Yêu tộc cảnh giới Ngọc Phác, dường như là vị Chưởng luật Tổ sư đường của thành Bạch Hoa. Trong trận chém giết ấy, Lục Chi chỉ hao tổn đôi chút tinh lực, ngoài ra còn có một nhóm tu sĩ Địa Tiên không đáng để mắt, còn đám Yêu tộc dưới cảnh giới Địa Tiên thì nàng chẳng buồn nhớ rõ, cũng không cần phải nhớ.
Khi bị trường kiếm Lan Thu Thủy chém trúng, khiếu huyệt tích tụ linh khí bổn mạng của tu sĩ Yêu tộc trong nháy mắt sẽ như hồng thủy vỡ đê, nhấn chìm một mảng lớn khí phủ, sức mạnh vô cùng bá đạo. Nếu bị Đục Khiếu chém trúng, nội phủ sơn hà của Yêu tộc cũng sẽ bị liên lụy. Đục Khiếu bẩm sinh mang theo một luồng kiếm ý tinh thuần, phối hợp với kiếm khí mênh mông của Lục Chi, tựa như có một vị phong thủy sư tinh thông thuật tầm long điểm huyệt dẫn đường, kiếm khí như trọng kỵ binh quét qua trận địa, khiến dãy núi nứt vỡ tan tành.
Lục Chi thu hồi phi kiếm bổn mạng "Ôm Phác" vào khiếu huyệt để ôn dưỡng, còn thanh Bắc Đẩu kia thì đang dùng Tẩy Kiếm phù để tôi luyện. Một thanh phi kiếm bổn mạng "Ôm Phác" lại sở hữu hai loại thần thông bổn mạng. Loại thứ nhất có thể giam cầm bóng dáng của tu sĩ, trong nháy mắt gây tổn thương đến Âm thần; Âm thần bị phản chiếu như thể bị phi kiếm dán chặt vào một tấm vải đen, dù tu sĩ có thi triển thuật thay hình đổi vị cũng chỉ có thể tự xé rách Âm thần của chính mình. Đồng thời, nếu tu sĩ không nỡ từ bỏ luồng Âm thần đó, thiếu đi sự quyết đoán, sẽ phải đối mặt với loại thần thông thứ hai của phi kiếm, có thể nói là "vô cùng tinh vi, dò xét cẩn mật", dùng kiếm ý thuần túy để trọng thương Dương thần hóa thân. Bất luận là Âm thần hay Dương thần đều liên quan đến căn bản đại đạo của tu sĩ, thần thông của phi kiếm này tựa như cái ôm chặt, trên chiến trường luôn bám sát như hình với bóng.
Thế nên trước đó trên chiến trường của một tòa tông môn, Lục Chi khẽ xoay cổ tay, trường kiếm Lan Thu Thủy múa ra kiếm hoa, kiếm quang sáng rực như tuyết, tựa như ánh thu hạo đãng chiếu rọi bốn phương, khiến bóng dáng của tu sĩ kia hiện rõ mồn một.
Tề Đình Tế nghiêm sắc mặt, trầm giọng nói: "Lão đại kiếm tiên để cô nương đến Bạch Ngọc Kinh luyện kiếm, tuyệt đối không phải vô duyên vô cớ. Không chỉ bởi thanh 'Bắc Đẩu' thứ hai kia tương hợp với đại đạo của Bạch Ngọc Kinh, mà theo ta suy đoán, phi kiếm 'Ôm Phác' còn có cơ hội đạt được loại thần thông bản mệnh thứ ba. Hơn nữa, cô nương so với ta và Trần Hy hoàn toàn khác biệt. Việc khai thác động phủ, hạng người như chúng ta coi như đã đi đến tận cùng, khó lòng tiến thêm, nhưng tiểu thiên địa trong thân thể cô nương thì lại khác, vẫn còn vô vàn khả năng."
Lục Chi nghe mà tâm trí để tận đâu đâu. Đương nhiên không phải nàng không phân biệt được tốt xấu, chỉ là thực sự chẳng chút hứng thú. Tính tình nàng vốn lạnh lùng, một phần là bẩm sinh, phần khác lại do ảnh hưởng từ việc luyện hóa hai thanh phi kiếm bản mệnh, khiến tâm cảnh thanh tịnh, dục vọng tiêu tan đến mức dị thường. Lúc này, tâm trí Lục Chi vẫn còn đặt trên những thanh kiếm ẩn giấu trong hộp kiếm kia. Sáu thanh pháp kiếm đạo môn du phù còn lại đều ẩn chứa bí thuật thượng thừa. Lục Chi thầm nghĩ, nếu có thể sống sót trở về, nhất định phải bí mật tìm Trần Bình An để bàn bạc. Sau này, nếu vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh có đến Long Tượng Kiếm Tông đòi nợ, nàng cũng dễ bề đối phó. Trả lại kiếm ư? Ẩn Quan mượn kiếm của ngươi, tìm Lục Chi ta làm gì?
Thấy Lục Chi làm ngơ, Tề Đình Tế cũng không khuyên nhủ thêm nữa. Dù sao, nàng cũng là người mà ngay cả Lão đại kiếm tiên cũng chẳng thể xoay chuyển. Tiểu thiên địa trong thân thể Lục Chi tựa như chiếm diện tích ngàn dặm, nhưng bên trong lại chỉ có vài gian phòng trống. Nói nàng giàu có cũng đúng, bởi nàng sở hữu vạn mẫu ruộng tốt; mà nói nàng nghèo túng cũng chẳng sai, vì thực sự có thể "xuân gieo thu gặt" thì chỉ có một mẫu ba phần ít ỏi. Đó là bởi ngoài hai thanh phi kiếm bản mệnh, những vật phẩm bản mệnh được nàng đại luyện chỉ vỏn vẹn có ba món. Đối với bất kỳ một vị luyện khí sĩ Thượng Ngũ Cảnh nào, đây quả thực là một con số nghèo nàn đến đáng thương.
Cả ba vật phẩm ấy đều được Lục Chi dùng để phụ trợ tu hành, giúp hấp thu linh khí thiên địa nhanh hơn, đồng thời tẩm bổ ba hồn bảy vía. Còn về vật công phạt, nàng vẫn chỉ dựa vào hai thanh phi kiếm bổn mạng kia. Với người tu đạo, thân thể tuy nhỏ bé nhưng lại tựa như một phương thiên địa, có núi sông cương vực bao la. Thứ thực sự thuộc về "chính mình" chính là lấy việc hấp thu linh khí làm nguồn nước, tưới mát cho non sông đất đai ấy. Cái gọi là tu đạo, tu hành cũng giống như cày cấy ruộng vườn, kiến thiết phủ đệ, nối liền thành dải, dựng lên một tòa hùng thành. Thành trì nhiều lên sẽ kết thành một quốc gia, tu sĩ tựa như quân chủ một nước, cuối cùng "chứng đạo" chính là trở thành thiên hạ cộng chủ của tiểu thiên địa trong thân thể mình. Chỉ có điều, đối với mỗi một vị luyện khí sĩ, việc khai thác động phủ tiểu thiên địa hay kiến tạo đan phòng đều bị hạn chế bởi tư chất. Mỗi người đều có bình cảnh của riêng mình, dù cảnh giới có cao, không thiếu thần tiên tiền hay thiên tài địa bảo, thì việc bất chấp tiêu hao để tu bổ hay thay thế bổn mạng vật cũ cũng có giới hạn. Vì vậy, mỗi một vị đỉnh phong Phi Thăng cảnh đều không thể không bắt đầu theo đuổi cảnh giới thứ mười bốn hư vô mờ mịt kia.
Với những đại tu sĩ như Tề Đình Tế, thần tiên tiền, linh khí hay pháp bảo đều là thứ dễ như trở bàn tay. Chỉ tiếc rằng vạn vật trong trời đất lúc này đã trở thành vật ngoài thân, lòng tham không đáy ngược lại sẽ hóa thành vướng bận, tăng thêm một phần chỉ e lại hỏng đại sự.
Tề Đình Tế mỉm cười nói: "Vẫn còn chưa tới nửa nén nhang, nếu không vội vã chạy tới sơn thị tiếp theo, chúng ta có thể hàn huyên vài câu."
Trong tay lão xuất hiện một kiện pháp bào màu xanh đậm đã rách nát, chính là di vật của vị tông chủ cảnh giới Tiên Nhân kia. Pháp bào có tên là Thanh Đồng Tử, vốn là một kiện bán tiên binh, chỉ có điều muốn tu sửa lại phải tốn không ít tiền của, bởi Lục Chi ra kiếm quá mức hung hiểm. Kiện pháp bào Thanh Đồng Tử này hẳn là có ghi chép trong Hành cung Tị Thử, bởi lẽ trong lịch sử, không ít tu sĩ của thành Bạch Hoa từng đến chiến trường Kiếm Khí Trường Thành. Vị tông chủ Tiên Nhân cảnh kia tuy lúc đó bỏ chạy nhanh nhất, nhưng vẫn bị Tề Đình Tế chặn đường, cưỡng ép phải "binh giải" mà đi. Tuy đối phương đã thi triển một môn độn pháp bổn mạng, nhưng âm thần đã bị chém, liệu có giữ nổi cảnh giới Ngọc Phác hay không vẫn còn là điều khó nói.
Ngoài ra còn có mấy viên yêu đan của Yêu tộc, một viên cảnh giới Ngọc Phác và vài viên địa tiên, đều được Tề Đình Tế lấy ra từ thi thể. Chúng lơ lửng trong lòng bàn tay lão, chậm rãi xoay tròn.
Tề Đình Tế coi như đang thong dong thưởng ngoạn cảnh sắc.
Bất kỳ kiếm tu nào tại Kiếm Khí Trường Thành được tôn xưng là kiếm tiên, có ai không bước ra từ biển máu núi thây, có mấy ai là hạng tầm thường?
Lục Chi liếc nhìn những viên yêu đan kia, thần sắc u ám. Nhớ năm xưa, có một nữ tử kiếm tu chuyên trách ghi chép chiến công, tu vi không cao, tư chất cũng bình thường, chỉ ở Kim Đan cảnh, lại chẳng thạo việc chém giết. Thực ra Lục Chi không biết tên nàng, chỉ nhớ đó là một nữ tử tính tình ôn nhu, dung mạo thanh tú, chẳng rõ vì sao mãi vẫn không chịu xuất giá. Nhan sắc nàng tuy kém Chu Trừng, nhưng so với hạng người thô kệch như Lục Chi thì hiển nhiên là xinh đẹp hơn nhiều.
Nữ tử vô danh ấy, sau mỗi trận chiến đều cùng người khác kiểm kê, đối soát và thống kê quân công. Khi nhìn thấy những nữ kiếm tu sống sót trở về từ chiến trường, nàng sẽ nở nụ cười vô cùng... rạng rỡ.
Lục Chi thậm chí đã dần quên đi dung mạo của nàng, duy chỉ có nụ cười ấy là khắc sâu vào tâm trí, muốn quên cũng chẳng thể nào. Một kiếm tu Kim Đan cảnh không giỏi chém giết, nhưng cuối cùng nàng vẫn chọn ra trận, giữa lằn ranh sinh tử, nàng đã không chọn đường lui, theo thành Phi Thăng đến chốn tha hương, rồi lại ngự kiếm lên đầu tường thành. Có lẽ nàng cảm thấy, nếu Kiếm Khí Trường Thành đã định sẵn không giữ được, nhân gian chẳng còn quê quán, thì cũng chẳng cần nàng phải ghi chép chiến công làm gì nữa.
Chẳng phải chuyện gì to tát, cũng chẳng phải một nữ tử có địa vị hiển hách.
Ngay cả khi hảo hữu Chu Trừng rời đi, Lục Chi cũng chưa từng cảm thấy day dứt khôn nguôi như thế, thật là chuyện lạ lùng.
Chỉ là đến tận giờ phút này, khi nhớ lại người nữ tử bình thường ấy tại Kiếm Khí Trường Thành, nghĩ đến việc nàng đã không còn trên đời, Lục Chi mới muộn màng nhận ra: Kiếm Khí Trường Thành dường như thực sự đã biến mất rồi.
Lục Chi cảm thấy đôi chút phiền muộn, lạnh lùng đảo mắt nhìn quanh, nhưng chẳng còn con yêu tộc nào để giết.
Mẹ kiếp, nếu có thể vung kiếm chém giết lại từ đầu một phen thì tốt biết bao. Còn về phần chủ nhân của viên yêu đan Ngọc Phác cảnh kia, lúc này thân hình đang run rẩy không thôi, nơm nớp lo sợ đứng cạnh vị lão kiếm tiên khắc chữ. Đáng thương thay, ba hồn bảy vía của gã đều bị kiếm khí lăng lệ vây hãm trong một lồng giam, thần hồn chịu đủ mọi dày vò. Giờ phút này gã đang lo sốt vó, chỉ sợ vị kiếm tiên mang danh "Đồng Hành" của Kiếm Khí Trường Thành kia sẽ đổi ý thất hứa, dứt khoát tiễn gã "lên đường" thật sự.
Hóa ra Tề Đình Tế, người đảm nhận trọng trách truy quét tàn quân, ngoài việc bố trí trận pháp bằng thuật pháp, trước đó còn xuất âm thần đi xa một chuyến, thuận tay bắt được một vị cung phụng của Bạch Hoa thành đang bỏ trốn không kịp. Hồn phách kẻ này hiện bị áp chế ở Ngọc Phác cảnh, lão hứa giữ lại cho hắn một mạng để hỏi ra vị trí các bí khố của Bạch Hoa thành, rồi sai hắn dẫn đường đi vơ vét một phen. Cũng chẳng cần hắn phải nịnh nọt hay chỉ dẫn cách phá giải tầng tầng lớp lớp cấm chế sơn thủy, Tề Đình Tế trực tiếp dùng kiếm khí mở đường, đi đến đâu phá đến đó.