Lão Quan chủ vừa rời gót, Thôi Đông Sơn đã vội cầm lấy trục cuốn bằng bạch ngọc trên bàn, hà hơi một cái rồi cẩn thận dùng ống tay áo trắng như tuyết lau chùi. Hắn lẩm bẩm, đời người có những chuyện vui, chẳng hạn như vừa trải qua một phen kinh hồn bạt vía lại bất ngờ gặp được niềm vui ngoài dự tính. Chớ thấy Lão Quan chủ dáng vẻ hòa ái dễ gần, vừa rồi đại giá quang lâm Lạc Phách sơn chỉ ngồi ở cổng sơn môn uống trà cắn hạt dưa mà lầm tưởng ngài ấy là người dễ dãi.
Trong thiên hạ, số đại tu sĩ Thập tứ cảnh vốn chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà những vị không ai dám trêu vào lại càng ít ỏi. Bạch Dã là người đọc sách, Lão Mù xưa nay lười quản chuyện ngoài thân, ai mắng cứ mắng, miễn đừng để lão nghe tận tai là được. Còn tăng nhân Thần Thanh, hiệu là Canh Gà hòa thượng, dù sao cũng là một vị long tượng Phật môn, lấy lòng từ bi làm gốc. Duy chỉ có lão mũi trâu thối ở Quan Đạo quan ngoài Đông Hải kia là hành sự khó lường nhất.
Lão Quan chủ từ đầu đến cuối chẳng buồn liếc mắt hay nói với Tùy Hữu Biên lấy một lời. Nàng vốn định nhân cơ hội này hỏi thăm tin tức về tiên sinh của mình, nhưng đến lúc lâm sự, lời đã đến môi lại chẳng thể thốt ra.
Thực ra, Khương Thượng Chân đã kể cho nàng nghe không ít nội tình về Vân Quật phúc địa, về vị lái đò chống gậy Nghê Nguyên Trâm, chuyện "Giang Hoài trảm văn", vì sao năm đó lại mất tích, vì sao bị Lão Quan chủ ném khỏi Ngẫu Hoa phúc địa, rồi những ngày tháng nhàn nhã nơi đất khách quê người, trên vai cõng thêm một con cóc ba chân, Nghê Nguyên Trâm mưu tính điều gì, hay nguồn gốc của Kim Đính quan... Tất cả những điều đó Khương Thượng Chân đều không hề giấu giếm. Sở dĩ Khương Thượng Chân dễ tính với Tùy Hữu Biên như vậy, lý do rất đơn giản: cả hai đều là người của Lạc Phách sơn, người một nhà không nói hai lời, chẳng cần phải khách sáo. Nếu chỉ xét trên quan hệ giữa kiếm tu của Chân Cảnh tông và lão tông chủ Ngọc Khuê tông, thì cái danh tiếng của Khương Thượng Chân vốn đã lẫy lừng từ lâu.
Chu Liễm cũng không xát muối vào vết thương lòng của nàng bằng những lời lẽ kiểu như "trời chẳng phụ người có tâm", hay "kẻ si tình thường bị sự vô tình quấy nhiễu". Có những cuộc hội ngộ sau bao năm xa cách, người ta chỉ mong núi sông vẫn vậy, người cũ vật xưa vẫn vẹn nguyên.
Tùy Hữu Biên thần sắc ảm đạm, nàng không ngự kiếm rời Lạc Phách sơn để trở về thảo am tu đạo, mà lại rảo bước đi lên, dường như muốn lên đỉnh núi ngắm nhìn cảnh vật.
Chu Liễm cầm lấy một đầu trục cuốn khác, thoạt nhìn ôn nhuận như bạch ngọc, lung linh trau chuốt, nhưng kỳ thực không phải, nhìn kỹ mới thấy đó là chất liệu thanh ngưu giác.
Hai đầu trục treo trên vách đá của bức họa kia đều chứa đựng học vấn thâm sâu. Nếu là trục đôi trên dưới, gọi là "thiên địa khoản"; còn nếu là bức họa cuốn mở theo chiều ngang trái phải, thì gọi là "nhật nguyệt khoản". Bức đạo đồ này của lão Quan chủ vô cùng đặc biệt, nếu chỉ xét riêng về phần trục thì thuộc về nhật nguyệt khoản, nhưng vì "Ngũ Nhạc Chân Hình Đồ" vốn có hình trạng và cấu tạo kèm theo thiên địa khoản.
Chính vì thế, bức đạo đồ này trên có trời dưới có đất, nhật nguyệt cùng soi tỏ, vạn thần tề tựu đông đủ.
Thôi Đông Sơn cầm một đầu trục trong tay, mỉm cười nói: "Vật này bất kể là chôn dưới nơi ở, dán trên cửa để trấn trạch an cư, hay dùng làm bùa chú phong ấn, hoặc mang theo quyển trục bên người, thì một vị luyện khí sĩ khi trèo non lội suối, quả thực chẳng khác nào Ngũ Nhạc Sơn Quân, lại như Thủy thần của đại giang đại hà, tự nhiên kiêm toàn thần thông của cả núi và nước, diệu dụng huyền cơ khôn lường. So với bức câu đối treo cố định của Ngô Sương Hàng, đạo đồ của lão Quan chủ linh hoạt hơn nhiều."
Đạo thư và họa trục, hai thứ hợp nhất, liền hóa thành tiên binh.
Chu Liễm bâng quơ hỏi: "Một khi luyện hóa thành công, đạo thư trục khép lại, tu sĩ Địa Tiên cũng có thể cầm vật này đi xa, lên núi xuống nước sao?"
Họa trục thường dùng chất liệu nhẹ nhàng, không dễ làm hỏng tranh, vì vậy dân gian thường dùng gỗ làm trục. Còn những nhà thư hương phú quý lại chuộng kim ngọc. Trên các tiên phủ núi cao, nhãn giới khắt khe hơn, có khi dùng linh chi ngàn năm, hoặc đồ sứ thanh hoa đấu thái làm trục. Nói chung, sừng trâu dễ bị mọt đục, khi mở sách lại dễ thấm ẩm. Tuy nhiên, đôi sừng trâu này rất có thể là di vật của một vị đạo hữu tu sĩ thời viễn cổ của lão Quan chủ, thuộc loại kỳ trân dị bảo có thể ngộ nhưng không thể cầu.
Mấu chốt nằm ở đầu trục trong tay Chu Liễm, có khắc hai chữ triện lớn bằng mực đen là "Thủy Phù", cùng với dòng chữ: "Kiểm hặc Tam Giới, phong thự cao sơn, khảo thí minh quá công, giám chất tội phúc". Ngoài ra còn có danh hiệu của hơn trăm vị Địa Tiên viết bằng chữ Khải nhỏ. Đầu trục trong tay Thôi Đông Sơn lại khắc hai chữ "Sơn Phù" bằng đan thư đỏ thắm, mây lành bốc hơi: "Thiên nhân thụ phù lục, vĩnh vô thủy tai, triệu thần phá quỷ, bạt độ sinh linh". Thêm vào đó là hình vẽ các vị cổ thần, tựa như một bức "Quần Chân Triều Bái Đồ".
Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Việc này khó lòng thực hiện, nếu không phải tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh thì e rằng ngay cả cầm lên cũng chẳng nổi, nói chi đến chuyện mang đi xa."
Việc trấn áp và điều khiển một kiện tiên binh trọng bảo vốn dĩ luôn là bài toán nan giải đối với các đại tông môn từ xưa đến nay.
Thôi Đông Sơn cười hì hì: "Nếu đây quả thực là vật bản mệnh của lão Quan chủ, vậy thì Lạc Phách sơn chúng ta phen này thực sự phát tài to rồi."
Bảo vật mang tính công phạt đôi khi chỉ là hư danh, chủ yếu dùng để trấn nhiếp uy phong, xét về đại cục thì thực chất chẳng mấy tác dụng. Thế nhưng, nếu là vật có thể bồi đắp vững chắc khí vận sơn thủy, lại không ngừng hội tụ linh khí thiên địa, thì đó chính là tạo ra một bố cục mệnh lý vượt trội, linh khí dồi dào hơn người.
Thôi Đông Sơn khẽ thở dài: "Đáng tiếc, thật đáng tiếc. Dù sao đây cũng là vật từ tiền triều, may mắn lưu truyền đến đời này, nhưng nhất triều thiên tử nhất triều thần, e rằng khó lòng hiệu lệnh quần tiên thêm lần nữa."
Chu Liễm mỉm cười: "Ăn no tám phần là vừa khéo."
Thôi Đông Sơn càng nhìn càng thấy huyền cơ ẩn hiện, tấm tắc khen ngợi: "Nếu tiên sinh chịu rời tay vật này, mang đến Cửu Đô sơn ở Ngai Ngai châu một chuyến, e rằng có thể trực tiếp đổi lấy một vị trí Thái thượng Cung phụng. Chỉ cần tiên sinh ra giá, Cửu Đô sơn ắt sẽ dốc cạn gia tài, dù phải nợ nần chồng chất cũng nguyện ý mua về cho bằng được."
Thôi Đông Sơn cảm khái: "Gia sản của chúng ta cuối cùng cũng coi như có chút vốn liếng rồi."
Vừa có được bức Đạo đồ của lão Quan chủ, lại thêm đôi câu đối mà Ngô Sương Hàng đã tặng trước đó.
Bức Đạo đồ có thể đặt tại Tổ sư đường trên đỉnh Tễ Sắc, còn đôi câu đối kia sẽ treo ở đại môn Tổ sư đường của hạ tông tại Đồng Diệp châu.
Nắm giữ hai kiện trấn sơn chi bảo này, Lạc Phách sơn và hạ tông trong tương lai mới thực sự có được tiên khí và nội hàm của một tông môn nhất lưu.
Ngoài ra còn có hai bức pháp thiếp mà lão Tú tài xin được từ chỗ Tô Tử và Liễu Thất, một bức "Hoa Khai thiếp", một bức "Cầu Túy thiếp", đạo khí dạt dào, văn vận hàm súc vô cùng.
Vừa có "tuyết trung tống thán", lại có "cẩm thượng thiêm hoa".
Sau này Lạc Phách sơn chỉ cần chính thức khai chi tán diệp, e rằng sẽ xuất hiện không ít mầm non đèn sách ưu tú.
Thôi Đông Sơn quay đầu lại, hô to về phía Tiểu Mễ Lạp: "Hữu hộ pháp, sau chuyến Dạ Hàng thuyền, muội lại lập thêm một đại công rồi!"
Thuở trước trên con thuyền Dạ Hàng, đoàn người Trần Bình An bị Ngô Sương Hàng đón lõng chờ sẵn, kết cục tuy viên mãn nhưng quá trình lại vô cùng hung hiểm. Sau đó, nếu không nhờ Tiểu Mễ Lạp lanh lợi, thì với tính cách đạm mạc của Ngô Sương Hàng, sau khi tặng bức 《Thời Đương Thiếp》, chưa chắc y đã hào phóng ban thêm món tiên binh trấn sơn chi bảo kia.
Bức 《Thời Đương Thiếp》 này hiện đang được treo tại tầng một trúc lâu của Trần Bình An. Hai con dấu khắc trên pháp thiếp vốn đã tiêu tán hết đạo vận, hóa thành tu vi của vị thiên ngoại ma tu kia, mỗi chữ tương ứng với một cảnh giới. Trên pháp thiếp giờ chỉ còn lại một dòng lạc khoản: "Tâm tựa Thượng Dương đạm tử sắc", vẫn mang vẻ huyền diệu như thuở nào.
Tiểu Mễ Lạp nghe xong thì ngơ ngác, chẳng thấy vui mừng là bao, chỉ gãi đầu hỏi: "Cái gì cơ? Sao lại lập công rồi ạ?"
Thôi Đông Sơn thu hai trục tranh vào tay áo, chuẩn bị luyện hóa hai vật này cùng với quyển đạo thư. Hắn nhất tâm nhị dụng, vừa làm vừa trò chuyện với Tiểu Mễ Lạp mà không chút phân tâm: "Lát nữa tiểu sư huynh sẽ nói giúp ngươi với Đại sư tỷ, nhất định phải ghi lại công lao này mới được."
Tiểu Mễ Lạp đứng dậy, lon ton chạy đến bên bàn, tò mò hỏi: "Lão đạo trưởng tặng chúng ta đồ vật quý giá lắm sao?"
Chu Liễm mỉm cười gật đầu: "Rất đáng giá. Hai trục tranh này lai lịch lâu đời, nếu chỉ xét riêng bức họa kia..."
Tiểu Mễ Lạp vẻ mặt hưng phấn, cười híp cả mắt: "Lão tiền bối là một vị lão đạo trưởng tốt, tặng đồ hào phóng quá!"
Tiểu cô nương áo đen không chen vào xem náo nhiệt, nàng nhìn về phía đường núi, gãi gãi mặt, khẽ lẩm bẩm: "Chẳng biết khi nào ông ấy lại đến làm khách nữa, lão đạo trưởng tính tình thật tốt."
Ngay cả Thôi Đông Sơn cũng không thể phản bác. Việc tính tình vị Đông Hải lão quan chủ này có tốt hay không, đó là chuyện mà khắp ngọn núi này ai ai cũng công nhận.
Tiểu Mễ Lạp thu hồi tầm mắt, gục xuống bàn, cười hì hì nói: "Lão đầu bếp, ta lại lập công rồi nhé. Vậy chờ Hảo Nhân sơn chủ và mọi người từ kinh thành trở về, ông phải làm cho chúng ta một bữa thật thịnh soạn, phải ngon hơn tất thảy những món ngon nhất, nghe rõ chưa, nghe rõ chưa hả?"
Tiểu Mễ Lạp thậm chí chẳng buồn hỏi công lao ấy lớn đến nhường nào, giống như cái đầu nhỏ của nàng căn bản chẳng bao giờ bận tâm đến những chuyện như vậy.
Chu Liễm mỉm cười gật đầu: "Không thành vấn đề."
Thực ra trên con thuyền Dạ Hàng năm ấy, Ngô Sương Hàng còn tặng thêm cho Chu Mễ Lạp một bộ văn phòng tứ bảo, đều là vật tùy thân của y. Vị cung chủ Tuế Trừ cung này vốn nổi danh khắp Thanh Minh thiên hạ với nhãn giới cực cao, đồ vật của y phẩm cấp ra sao, chỉ cần nghĩ thôi cũng đủ biết. Ba món pháp bảo giá trị liên thành, mỗi thứ đều mang diệu dụng vô song.
Vừa về đến núi Lạc Phách, Tiểu Mễ Lạp đã vội vàng đem quà tặng hết cho mọi người. Cô bé đem khối "Thất Bảo Nê" quý giá, loại đất sét mà "mỗi lượng bùn đáng giá cả cân tiền Cốc Vũ", tặng cho Noãn Thụ tỷ tỷ.
Tiếp đó, cô bé đưa phương ấn khắc minh văn "Thần Tiên Quật" cùng cặp nghiên mực cổ hình Ly Long phủ phục cho Cảnh Thanh. Còn cây bút lông làm từ gốc trúc xanh, trên thân khắc một hàng chữ tiểu triện đề "Vạn Lý Thúy", thì được Tiểu Mễ Lạp tặng cho Ngụy sơn quân – vị thần núi "nghèo rớt mồng tơi", chỉ biết trông chờ vào việc mở tiệc dạ du để thu tiền mừng tuổi sống qua ngày.
Thôi Đông Sơn thở phào một hơi: "Xong rồi!"
Chu Liễm tỏ vẻ kinh ngạc: "Nhanh vậy sao?"
Thôi Đông Sơn cười hì hì: "Vẫn chẳng nhanh bằng Đại Phong huynh đệ, xem mấy bức 'Thần Tiên đồ', tùy tiện lật vài trang là xong chuyện."
Dẫu sao Trịnh Đại Phong cũng không có mặt ở đây, hắn muốn nói thế nào mà chẳng được.
Chu Liễm cười tủm tỉm: "Nói cho cùng vẫn là trai tráng hăng máu, nhiệt khí bừng bừng. Chứ như Ngụy sơn quân, chắc chắn phải lật xem đến tận trang cuối cùng mới thôi."
Dù sao thì Ngụy Bách cũng không có ở đây.
May mà Tiểu Mễ Lạp không nghe thấy những lời này, cô bé đang lạch cạch gõ bàn tính, liệt kê thực đơn cho lão đầu bếp. Nghĩ đến một bàn thức ăn thịnh soạn, khiến người ta hoa mắt không biết nên hạ đũa vào món nào trước, cô bé càng nghĩ càng thèm, vội vàng đưa tay lau miệng.
Thôi Đông Sơn lấy ra bức đạo đồ đã được lồng trục hoàn tất, nhẹ nhàng đặt lên bàn, cười nói: "Lão Quan chủ quả nhiên đạo pháp thông thiên, thiên hạ vô song!"
Bức đạo đồ sau khi được luyện hóa, tử khí lượn lờ, ráng mây bốc lên, tựa hồ mặt bàn lúc này chính là một tòa thiên địa đạo pháp, thấp thoáng thấy được dị tượng nhật nguyệt luân chuyển.
Trên đỉnh núi ban ngày không có hai mặt trời, giữa vạn bụi rậm lại hiện một vầng trăng.
Trong tâm hồ của Thôi Đông Sơn và Chu Liễm, chỉ nghe thấy lão Quan chủ cười lạnh một tiếng: "Học đòi theo người."
Thôi Đông Sơn hai tay kết đạo quyết, thầm niệm trong lòng, bức đạo thư trên bàn thoáng hiện ra rồi biến mất. Ngay khoảnh khắc sau, toàn bộ khu vực núi Lạc Phách đã bị tử khí bao phủ kín mít.
Ngụy Bách thi triển thần thông Súc Địa Sơn Hà, lập tức từ núi Phi Vân hiện thân bên cạnh bàn đá ở núi Lạc Phách. Ngụy Bách không khỏi chấn động tâm thần, vội vàng thi triển thần thông bản mệnh của Sơn quân để quan sát bốn phía. Trong tầm mắt, hắn tựa như đang đứng giữa một biển mây tử khí mênh mông. Cùng lúc đó, hắn cảm nhận được một luồng áp thắng đại đạo cực mạnh, khiến đường đường là Bắc Nhạc Đại Sơn quân như hắn cũng cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, sức ép này ngày càng nặng nề. Ngụy Bách cười khổ: "Chẳng lẽ sau này ta chỉ có thể hiện thân ở vùng biên giới núi Lạc Phách, rồi lội bộ vào đây sao?"