Sau khi Địa Chi thứ mười một trở về khách điếm, hai vị thống lĩnh là Viên Hóa Cảnh và Tống Tục vậy mà không hề triệu tập mọi người để luận bàn chiến cuộc. Thiếu niên Cẩu Tồn mừng rỡ vì được hưởng chút thanh nhàn, bởi lẽ mỗi khi phải suy diễn diễn biến, cân nhắc chi tiết hay phân tích hậu quả, đầu óc hắn vốn chẳng mấy nhạy bén, hoàn toàn không thể xen vào, chỉ biết răm rắp làm theo mệnh lệnh.
Khách điếm tiên gia giữa lòng kinh thành này vốn không có tên gọi, kiến trúc có phần tương đồng với "Ốc Xá đạo tràng" của Khương thị tại Vân Quật phúc địa. Nơi đây sơn thủy mê chướng, lầu các trùng điệp, nhìn qua tưởng như hai tòa nhà sát vách, thực chất lại cách xa ngàn trượng. Mười một người mỗi người chiếm cứ một gian viện tĩnh mịch, điều thần dị nhất là gian chính phòng đều được bố trí một tòa Bạch Ngọc đạo tràng giống như nơi ở của lão tu sĩ Lưu Ca trong ngõ nhỏ. Nhìn bề ngoài không quá rộng lớn, nhưng bên trong thực sự là một "động thiên" đúng nghĩa, được tạo thành từ những mảnh vỡ của các bí cảnh động thiên thượng hạng tuyển chọn từ quốc khố Đại Ly.
Cẩu Tồn chống cây gậy trúc xanh xuống đất, thong thả dạo bước trong đình viện.
Nữ quỷ Cải Diễm, người giữ danh nghĩa bà chủ khách điếm, lúc này đang gõ cửa phòng Hàn Trú Cẩm.
Tùy Lâm, vị luyện khí sĩ ngũ hành có khả năng nghịch chuyển một phần thời gian, đang dồn sức luyện hóa một khối mảnh vỡ Kim Thân của viễn cổ thần linh giá trị liên thành. Ngay cả trong những bảo khố bí mật do Hình bộ và Lễ bộ liên thủ trấn giữ cũng hiếm thấy mảnh vỡ Kim Thân nào phẩm chất cao đến vậy. Việc luyện hóa vốn chẳng hề dễ dàng, dù gác lại mọi việc tu hành để chuyên tâm thực hiện, ước chừng vẫn phải mất tròn một tháng công phu. Thế nhưng, đối với loại "khổ sai" này, Tùy Lâm chưa bao giờ thấy phiền hà, trái lại còn mong có thêm càng nhiều.
Vị tiểu sa di đến từ Dịch Kinh cục tại kinh sư, sau khi có chút cảm ngộ, quả nhiên đã tìm tới một ngôi chùa gần đó, lén lút bỏ tiền vào hòm công đức.
Kiếm tu Nguyên Anh cảnh Viên Hóa Cảnh, hiệu là "Dạ Lang", lúc này đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Trong phòng hắn không có bất kỳ vật trang trí nào, trống trải tựa như bốn bức tường trơ trọi.
Phía sau Viên Hóa Cảnh là một hàng nam nữ trong trang phục người hầu đang quỳ gối, tổng cộng mười người. Có điều, ai nấy đều toát ra vẻ âm trầm tử khí, thiếu đi vài phần sinh khí và linh động của con người.
Sau khi trở lại khách điếm, Viên Hóa Cảnh chỉ triệu tập Tống Tục cùng thuộc hạ Khổ Thủ của mình, ngoài ra không gọi thêm bất kỳ tu sĩ nào khác.
Khổ Thủ bước vào nơi này, trong lòng không khỏi có chút chột dạ.
Thú thật, hắn vốn rất mực kính trọng vị kiếm tiên áo xanh kia.
Tống Tục bước vào sau Khổ Thủ, cởi giày nơi hành lang, sau đó chọn một vị trí gần cửa mà ngồi xếp bằng trên mặt đất, liếc mắt nhìn mười con rối đứng sau lưng Viên Hóa Cảnh.
Dù là Tống Tục, một thuần túy kiếm tu có tư chất cực tốt, cũng không khỏi thầm hâm mộ phần cơ duyên tạo hóa trên con đường đại đạo vốn chẳng thèm nói lý lẽ này của Viên Hóa Cảnh.
Trước kia tại chiến trường đại hải khẩu, Viên Hóa Cảnh từng dùng phi kiếm chém giết hai vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh thuộc quân trướng Yêu tộc. Hiện tại, hai kẻ này đang lặng lẽ ngồi ngay ngắn phía sau y.
Ngoài ra còn có một vị vũ phu Sơn Điên cảnh của Yêu tộc khi còn sống, cũng ngã xuống tại chiến trường bồi đô của Đại Ly năm đó. Khi ấy, mười người còn lại dốc toàn lực phối hợp với Viên Hóa Cảnh, cuối cùng mới để y thu hoạch được thủ cấp này.
Đây chính là bản mệnh thần thông của thanh bản mệnh phi kiếm mang tên "Dạ Lang" của Viên Hóa Cảnh. Kẻ bị phi kiếm này chém giết sẽ biến thành con rối của y, ngay cả hồn phách cũng bị câu thúc.
Chỉ là tu sĩ hay thuần túy vũ phu sau khi biến thành con rối, chiến lực sẽ bị hao tổn rất nhiều, linh trí cũng kém xa lúc sinh thời. Ví dụ như hai vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh của Yêu tộc kia, cảnh giới đã rớt xuống Nguyên Anh; những vị Nguyên Anh còn lại đều tụt xuống Kim Đan. Thậm chí có mấy kẻ hiện giờ chỉ là con rối luyện khí sĩ Long Môn cảnh, hay thậm chí là Quan Hải cảnh.
Viên Hóa Cảnh sau khi cân nhắc thiệt hơn, nhận thấy mỗi kẻ đều có thần thông dị thường nào đó nên mới lựa chọn giữ lại, không thay thế bằng những con rối có cảnh giới cao hơn. Nếu không, sau khi trận chiến nửa châu của Lục Trầm kết thúc, Viên Hóa Cảnh hoàn toàn có thể sở hữu hai tùy tùng là vũ phu Viễn Du cảnh cùng tám vị địa tiên cảnh giới khác.
Trên núi khi đơn đả độc đấu, một kiếm tu Nguyên Anh cảnh có thể chẳng mảy may e sợ tu sĩ Ngọc Phác cảnh. Thế nhưng Viên Hóa Cảnh, vị Nguyên Anh này, hiện nay lại có khả năng chắc chắn giết chết những kẻ ở Ngọc Phác cảnh không phải là kiếm tu.
Viên Hóa Cảnh tựa như một kiếm tu sinh ra là để dành cho chiến tranh. Nếu y là một kiếm tu bản địa của Kiếm Khí Trường Thành, dựa vào bản mệnh thần thông của phi kiếm "Dạ Lang", nhất định sẽ tỏa sáng rực rỡ.
Phẩm chất của thanh kiếm này chắc chắn có thể xếp vào hàng Giáp đẳng trong bảng phẩm bình của mạch Hành cung Tị Thử.
Trên con đường tu hành, trải qua từng trận chiến chém giết, những người hộ đạo cho y nói không chừng chính là những đại kiếm tiên như Nhạc Thanh hay Mễ Hỗ.
Tống Tục nhìn Viên Hóa Cảnh đang tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra, trong lòng lửa giận bừng bừng, sắc mặt không vui, nhịn không được gọi thẳng tên: "Viên Hóa Cảnh, việc này không hợp quy củ! Quốc sư từng lập ra thiết luật cho chúng ta, chỉ khi đối mặt với những kẻ là đại địch sinh tử, không chết không thôi với triều đình Đại Ly, chúng ta mới được phép để Khổ Thủ thi triển bản mệnh thần thông này! Ngoài ra, cho dù là quân chủ một nước, nếu chỉ vì tư tâm cũng không có tư cách sai khiến địa chi chúng ta giết người bằng cách này."
Đây chính là đòn sát thủ thực sự của mạch địa chi tu sĩ Đại Ly bọn họ. Những kẻ nằm trong danh sách mục tiêu chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay: Đại kiếm tiênNgụy Tấn của miếu Phong Tuyết, Thiên quân Kỳ Chân của Thần Cáo tông, đương nhiệm tông chủ Chân Cảnh tông - tu sĩ Tiên Nhân cảnh Lưu Lão Thành, còn có Sơn quân núi Phi Vân Ngụy Bách và Trung Nhạc Sơn quân Tấn Thanh.
Thực ra Tống Tục vẫn còn một câu chưa nói ra. Sau khi Khổ Thủ thi triển môn thần thông này, gã sẽ bị tổn thọ rất nhiều. Trước kia từng có ước định, cả đời Khổ Thủ chỉ có thể thi triển ba lần; khi chưa đạt đến Ngọc Phác cảnh thì chỉ có một cơ hội duy nhất, nếu không gã đừng hòng bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh.
Viên Hóa Cảnh lạnh lùng đáp: "Quy củ mà Quốc sư định ra cho chúng ta, giờ đã không còn nữa rồi."
Tống Tục hai tay nắm chặt đặt trên đầu gối, ánh mắt sắc lạnh, trầm giọng quát: "Viên Hóa Cảnh!"
Viên Hóa Cảnh thản nhiên: "Ta cảm thấy Trần Bình An này chính là mối họa tiềm ẩn của Đại Ly ta. Hơn nữa, sự đe dọa từ hắn tuyệt đối còn lớn hơn cả một Ngụy Tấn nhàn vân dã hạc, hay Kỳ Chân và Lưu Lão Thành."
Thấy Tống Tục định phản bác, Viên Hóa Cảnh nhìn vị thiên hoàng quý trụ, cành vàng lá ngọc của Tống thị Đại Ly này, tiếp tục nói: "Nhị hoàng tử điện hạ, ta thừa nhận Trần Bình An là một kẻ cực kỳ thủ lễ, quy củ đến mức không giống người trên núi. Thế nhưng Tống Tục, ngươi đừng quên, đôi khi người tốt làm việc thiện cũng có lúc vi phạm quốc pháp Đại Ly. Nếu chúng ta không có quân bài tẩy để áp chế Trần Bình An và núi Lạc Phách, đó sẽ là một mối họa ngầm khôn lường. Chúng ta không thể đợi đến ngày sự việc xảy ra mới cuống cuồng tìm cách, để mặc hắn định đoạt quy tắc cho cả triều đình Đại Ly, muốn giết ai thì giết. Sau cùng, nguyên nhân cũng là do các ngươi tu hành quá chậm, còn Trần Bình An phá cảnh lại quá nhanh."
Nữ quỷ Cải Diễm vốn là một họa sư họa mi trên núi, hiện tại nàng ta tuy mới chỉ ở Kim Đan cảnh nhưng đã có thể khiến cảnh tượng trong tầm mắt Trần Bình An xuất hiện sai lệch. Đợi đến khi nàng ta bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, thậm chí có thể đạt tới trình độ khiến người ta phải tin rằng "mắt thấy mới là thật".
Ngoài ra, Cải Diễm còn có một thân phận bí mật, nàng ta vốn tinh thông thuật thải luyện, có thể chế tạo ra "diễm thi phong lưu trướng" đầy mê hoặc.
Luyện khí sĩ Nho gia Lục Huy, vốn có nền móng đại đạo chân chính, lại là một "nhất tự sư" bị Bạch Ngọc Kinh ở Thanh Minh thiên hạ chán ghét vứt bỏ.
Ngũ hành gia Tùy Lâm có khả năng nghịch chuyển dòng chảy thời gian trong tiểu thiên địa, khi liên thủ với tiểu sa di đã lĩnh ngộ được thần thông "thiền định" của Phật môn, lại thêm trận pháp của Hàn Trú Cẩm phối hợp hoàn mỹ, đã giúp địa chi nhất mạch chiếm hết thiên thời địa lợi nhân hòa. Nếu không phải bọn họ vừa vặn đối mặt với vị Ẩn Quan trẻ tuổi vốn đã quá quen thuộc với dòng sông thời gian kia, người có tâm thần và thể phách vững vàng như bàn thạch giữa dòng nước xiết, có thể mặc cho dòng thời gian mảnh khảnh kia lướt qua hai bên, thậm chí còn dùng phi kiếm chém đứt đoạn thời gian đó, bằng không nếu đổi lại là tu sĩ Ngọc Phác cảnh bình thường, e rằng đều sẽ bại trận mà không hiểu vì sao.
Khổ Thủ lại càng là một "bán kính nhân" trong truyền thuyết "thập kiếp dự khuyết". Loại tu sĩ thiên phú dị bẩm này có số lượng cực kỳ ít ỏi tại Hạo Nhiên thiên hạ.
Vật bổn mạng căn bản nhất của Khổ Thủ là một tấm "Cùng Thủy Kính", thiên phú thần thông huyền diệu khó lường, chỉ gói gọn trong một câu: "Hoặc này hoặc kia, hư tướng chính là cảnh thật".
Tống Tục nhìn chằm chằm Viên Hóa Cảnh, gằn giọng hỏi: "Ngươi cho rằng bản thân không chút tư tâm nào sao?!"
Viên Hóa Cảnh lắc đầu đáp: "Không dám có."
Chỉ cần một phút sơ sẩy, vượt qua ranh giới mấu chốt nào đó, ắt sẽ bị người kia để mắt tới.
Chính Dương sơn chính là vết xe đổ nhãn tiền.
Về trận quan sát lễ của Chính Dương sơn tại núi Lạc Phách, cùng với việc Trần Bình An và Lưu Tiện Dương dắt tay nhau vấn kiếm, mười một người trong địa chi đều có cách nhìn riêng. Đối với thủ đoạn của vị Ẩn Quan kia, sự sùng bái và bội phục của mỗi người bọn họ cũng không hoàn toàn giống nhau.