Luồng kiếm quang kia tựa như từ màn trời giáng thẳng xuống nhân gian. Lão phu đánh xe đứng sững như bàn thạch, khí phách lẫm liệt, không hề nhúc nhích, trực diện nghênh tiếp đạo kiếm quang ấy. Lão chỉ giơ cao hai tay, cưỡng ép chống đỡ.
Dưới nhãn quang của lão tu sĩ Nguyên Anh cảnh Lưu Ca, người đang phụ trách canh giữ con ngõ nhỏ, cảnh tượng ấy quả thực hào hùng bi tráng, khiến gã không khỏi nảy sinh lòng bội phục. Gã chẳng thể ngờ ngay trong kinh thành Đại Ly lại ẩn giấu một vị hảo hán có sức mạnh bạt núi ngăn sông như thế, thầm nghĩ nếu có cơ hội nhất định phải tìm đối phương uống một trận rượu.
Thế nhưng trong nháy mắt tiếp theo, lão phu đánh xe đã bị một kiếm đánh xuyên mặt đất, thân hình lún sâu xuống nền đất kinh thành Đại Ly hơn mười dặm. Trên đường phố xuất hiện một hố sâu chỉ bằng miệng giếng, nhưng do kiếm quang quá mức sắc bén, mặt đất xung quanh tuyệt nhiên không hề có lấy một vết rạn nứt.
Tuy nhiên, trong mắt Trần Bình An, sự tình lại không hề đơn giản như vậy. Thực tế, ngay từ khi vòng xoáy xuất hiện trên màn trời, lão phu đánh xe đã bắt đầu vận khởi thần thông, khiến thân thể hóa thành một tòa bảo thành lưu ly, tựa như đạo tràng do vạn mảnh lưu ly hợp thành. Vị lão giả chọn cách "đại ẩn ẩn ư triều" như Phong Thần Phong Di này, tuyệt đối không muốn trực diện chống đỡ đạo kiếm quang kia.
Cùng lúc đó, lão phu đánh xe liếc mắt nhìn về phía tòa Bạch Ngọc Kinh mô phỏng ở trung tâm đô thành, rõ ràng là đang chờ đợi kiếm quang bên kia xuất hiện để "lấy kiếm đối kiếm". Chỉ là không hiểu vì sao, tòa kiến trúc ấy lại làm ngơ như không thấy. Rõ ràng là một vị Phi Thăng cảnh kiếm tiên xuất kiếm, vậy mà bọn họ lại khoanh tay đứng nhìn?
Chính vì vậy, trong khoảnh khắc kiếm quang từ vòng xoáy trút xuống, lão phu đánh xe không chút do dự thi triển thuật súc địa sơn hà, một bước vượt ra khỏi kinh thành, hiện thân cách kinh kỳ trăm dặm. Ngay sau đó, thân hình lưu ly của lão ầm ầm vỡ tan, hóa thành mấy trăm đạo thần quang rực rỡ, đột ngột tản ra, đào thoát về tám hướng mười phương. Thế nhưng, từ trong vòng xoáy trên màn trời lại tiếp tục giáng xuống mấy trăm đạo kiếm quang mang theo sát cơ lẫm liệt, mỗi một đạo đều chuẩn xác nhắm thẳng vào phương vị của từng luồng thần quang đang bỏ chạy. Tình thế ấy dồn ép lão phu đánh xe phải thu nạp lại toàn bộ thải quang lưu ly, đem thần tính thuần túy quy tụ về bản thể, cắn răng thi triển súc địa sơn hà một lần nữa để trở về vị trí cũ trên đường phố kinh thành. Bởi lẽ, chỉ có đạo kiếm quang đầu tiên là mang theo sát tâm nhẹ nhất, sát ý mỏng manh nhất.
Dường như Ninh Diêu đang muốn nhắn nhủ tới lão phu đánh xe một đạo lý đơn giản nhất: Không trốn, chính là lĩnh kiếm; trốn, chính là hỏi kiếm.
Những sự tình này thảy đều diễn ra trong nháy mắt. Khắp kinh thành, e rằng ngoại trừ Trần Bình An và Phong Di đang ngẩng đầu xem náo nhiệt tại miếu Hỏa Thần, chẳng mấy ai có thể phát giác được sự biến hóa "bách chuyển thiên hồi" đầy ly kỳ này của lão phu đánh xe.
Sâu dưới lòng đất, lão phu đánh xe lơ lửng giữa hư không, thân khoác kim giáp, tứ chi đều có kim sắc giao long quấn quýt. Dưới chân lão nhân xuất hiện một vòng xoáy nước do chân huyết hoàng kim ngưng tụ thành. Thần tính của thân xác viễn cổ thần linh đã bị một kiếm kia tiêu hao không ít.
Lão nhân lúc này tựa như đang đứng dưới đáy giếng, một tòa "kiếm giếng" danh xứng với thực. Vô số luồng kiếm khí li ti đan xen chằng chịt, kiếm ý thuần túy gần như ngưng đọng thành thực chất, khiến miệng giếng đặc quánh như có thủy ngân đổ xuống. Bên trong còn ẩn chứa kiếm đạo vận hành không dứt, khiến vách giếng tròn thậm chí còn xuất hiện những dấu vết "đạo hóa". Nếu đặt vào giới tu hành, đây đích thị là một di tích tiên gia, thậm chí có thể coi là một bộ kiếm kinh vô thượng đủ để kiếm tu hậu thế dốc lòng tham ngộ suốt trăm năm!
Một thiếu nữ trẻ tuổi đeo hộp kiếm trên lưng, đứng trong dòng sông thời gian nhỏ hẹp như khe suối. Đã nằm ngoài ngũ hành, thổ nhưỡng dưới chân kinh thành Đại Ly dĩ nhiên chẳng thể câu thúc được thân hình nàng. Ngự kiếm lơ lửng, Ninh Diêu chỉ khẽ động tâm ý, những dấu vết đạo hóa kiếm thuật trên tòa kiếm giếng liền vỡ vụn, sau đó nàng hỏi: "Muốn so tài chút không?"
Trần Bình An từng cùng Tào Từ vấn quyền tại Công Đức Lâm của Văn Miếu, thương thế chưa lành, gần đây không tiện ra tay, chẳng khác nào một "ấm sắc thuốc". Chuyện hắn tới Chính Dương sơn vấn kiếm là món nợ cũ tích tụ nhiều năm, Ninh Diêu không tiện can dự. Thế nhưng tại kinh thành Đại Ly này, Trần Bình An chỉ muốn tìm vị Thái hậu nương nương kia đòi một lời giải thích. Vì vậy, ngoại trừ Phong Di, dù là phu xe hay bất kỳ kẻ nào khác, hễ muốn Trần Bình An phải động thủ thì đều phải hỏi qua nàng xem có gật đầu hay không.
Lão phu đánh xe trầm giọng hỏi: "Ngươi ở Ngũ Thải thiên hạ, đã từng giết kẻ có vị giai cao?"
Ninh Diêu hỏi ngược lại: "Phải thì đã sao, mà không phải thì đã sao?"
Lão phu đánh xe từng nói với Trần Bình An hai câu.
Ninh Diêu cũng dùng đúng những lời ấy để đáp trả vị lão phu đánh xe này.
Lão phu đánh xe trầm mặc giây lát, rồi nói: "Ta cùng Trần Bình An so chiêu, liên quan gì đến một kẻ ngoại lai như ngươi?"
Thực ra, dụng ý của lão phu đánh xe là, tại kinh thành Đại Ly này, lão và Trần Bình An ôn lại chuyện cũ cũng được, ra tay so tài một chút cũng xong, ít nhất là trong đêm nay, đôi bên đều sẽ không có ai phải mất mạng. Ninh Diêu ngươi vốn là kẻ ngoại lai, can dự vào làm gì? Huống hồ ngươi đã là đệ nhất nhân của Ngũ Thải thiên hạ, mỗi lần xuất kiếm tại Hạo Nhiên thiên hạ đều nên cân nhắc kỹ lưỡng sức nặng quy củ của Thiên đạo, cũng như sự xung đột giữa "thiên ý" đại đạo của hai tòa thiên hạ kia!
Nào ngờ không nói những lời này còn tốt, kiếm ý trên người Ninh Diêu vốn dĩ khá bình ổn, sát khí không hề đậm. Nhưng khi lão phu đánh xe vừa dứt lời, lão liền phát giác có điều không ổn. Dường như Ninh Diêu đã nghe lọt tai, nhưng nàng chỉ tiếp nhận ý tứ trên mặt chữ mà chẳng hề bận tâm đến ẩn ý sâu xa của lão.
Ninh Diêu nheo mắt mỉm cười: "Tiền bối nói một câu thật công đạo."
Ta và người kia vốn chẳng có quan hệ gì.
Chuyện sính lễ cầu hôn, mai mối dạm hỏi, trao đổi thiếp hồng, bao nhiêu năm qua đi, quả thực vẫn chưa có gì cả.
Nếu bảo khi còn ở Kiếm Khí Trường Thành thì vẫn còn lý do bào chữa, như việc Lão Đại Kiếm Tiên nói lời không giữ lời chẳng hạn. Nhưng đến khi hắn bình yên trở về quê cũ, bản thân nàng cũng đã mang kiếm tới Hạo Nhiên rồi, vậy mà kẻ kia vẫn cứ giả ngơ giả điếc, lần lữa mãi không thôi. Nàng thích hắn, nên chẳng nói gì. Huống hồ có những chuyện, bảo một nữ tử phải mở lời thế nào, mở miệng ra sao?
Ngươi nghĩ mình là cái thớ gì mà dám đứng trước mặt Ninh Diêu ta nói những lời này?
Khoảnh khắc sau đó.
Lão phu đánh xe bị một kiếm đánh văng xuống mặt đất, Ninh Diêu lại bồi thêm một kiếm, trực tiếp đánh bay lão ra khỏi Bảo Bình Châu, rơi thẳng xuống đại dương mênh mông. Thân hình lão va mạnh xuống mặt biển, tạo thành một vùng chân không khổng lồ tựa như một chiếc bát lớn, sóng dữ cuộn trào tứ phía, khuấy động thủy vận trong vòng ngàn dặm.
Lão phu đánh xe quỳ một gối trên mặt nước, không ngừng thổ huyết, vũng máu loang ra mang sắc vàng ròng. Nhưng lão kinh hãi nhận ra, nơi mình rơi xuống lại chính là một chỗ Quy Khư ẩn mật, một hải nhãn mộ phần? Mà nơi này, chẳng phải là lối thông tới tòa thiên hạ mới tinh kia sao?!
Lẽ nào Ninh Diêu ở Ngũ Thải thiên hạ đã chém giết thần linh cao vị, một trong mười hai vị dưới trướng Giáp Khải nhân và Độc Nhãn nhân?
Nếu không, sao nàng có thể nhìn thấu âm mưu giữa di tích viễn cổ và Man Hoang chỉ bằng một ánh mắt, trong khi ngay cả Văn miếu Trung Thổ còn chưa hề hay biết?
Ninh Diêu mặt không cảm xúc: "Tránh ra, đừng cản trở ta xuất kiếm."
Lão phu đánh xe như được đại xá, lập tức bỏ chạy trối chết, trong lòng hạ quyết tâm phải tránh mũi nhọn này, tuyệt đối không quay lại Đại Ly nữa.
Ninh Diêu khẽ liếc mắt, đôi mi thanh tú nheo lại: "Là để ngươi trở về kinh thành Đại Ly, cùng người nào đó ôn lại chuyện cũ. Nếu đàm phán ổn thỏa thì đường ai nấy đi, bằng không cứ việc chạy trốn. Động thiên phúc địa, bí cảnh vỡ nát, tùy ngươi ẩn náu, nếu tìm không ra ngươi, coi như ta thua."
Ninh Diêu ngự kiếm lơ lửng trên biển, chỉ nói hai chữ: "Tới đây."
Tại Ngũ Thải thiên hạ, vô số kiếm khí ngưng tụ, cuồn cuộn tuôn trào, cuối cùng hóa thành một đạo kiếm quang rực rỡ. Giữa hai tòa thiên hạ, tựa như mở ra Thiên nhãn, màn trời đôi bên đồng loạt rộng mở như đại môn, nhường đường cho đạo kiếm quang kia.
Một đường kiếm vút đi, muốn tới Hạo Nhiên làm khách.
Đây mới thực sự là đệ nhất nhân thiên hạ theo đúng nghĩa.
Đạo kiếm quang kia cuốn theo khí thế đại đạo vô tận, xé toạc không gian tiến vào vùng biển này của Hạo Nhiên thiên hạ.
Từ trong lăng mộ cổ trên biển, pháp tướng khổng lồ của một quỷ vật Phi Thăng cảnh hiện ra, gầm thét vang trời. Nó một chân đạp sâu xuống đáy biển, một tay chộp về phía nữ tử có thân hình nhỏ bé như hạt cải kia.
Đạo kiếm quang xuất hiện, khiến toàn bộ Hạo Nhiên thiên hạ sáng rực như ban ngày, nhưng ánh hào quang chói lòa ấy chỉ thoáng qua rồi vụt tắt, trả lại màn đêm cho thiên địa.
Thực ra, việc ngự kiếm phi thăng đến Hạo Nhiên cùng với vô vàn chuyện khác, đều xuất phát từ tâm tư của Ninh Diêu.
Chẳng hạn như nàng luôn cố ý làm mờ nhạt sự thật mình là một kiếm tu Phi Thăng cảnh. Khi ở bên cạnh hắn, Ninh Diêu càng không nhắc nhiều đến nội tình của Ngũ Thải thiên hạ. Đệ nhất nhân thiên hạ mới tinh ư? Là ai vậy?
Lại ví như tại Chính Dương sơn, nàng cũng tham gia xem lễ, nhưng thực tế chỉ cần tùy ý vung một kiếm, đừng nói là Viên Chân Hiệt hay tông chủ Trúc Hoàng, ngay cả ngàn dặm giang sơn của Chính Dương sơn cũng sẽ tan thành mây khói trong nháy mắt.
Chỉ cần ra ngoài, kết bạn đồng hành, Ninh Diêu chưa bao giờ tranh giành danh tiếng với hắn. Ví như lần này được hắn dẫn tới bái phỏng các nhà, nàng đều chỉ xưng là kiếm tu Ninh Diêu, hoặc Ninh Diêu của Phi Thăng thành, bằng không thì cũng chỉ nói tên.
Dẫu sao, con đường trở thành kiếm tu của Trần Bình An vốn dĩ lảo đảo gập ghềnh, quá mức gian nan.
Mà Ninh Diêu nàng, cả đời này luyện kiếm lại quá đỗi thuận lợi.
Nghĩ tới đây, nàng cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn đôi chút, bắt đầu ngự kiếm trở về Bảo Bình châu, chỉ là tốc độ không nhanh, tránh để người nào đó hiểu lầm.
Còn về phần quỷ vật Phi Thăng cảnh đang mưu đồ chuyện gì đó đằng kia, nó đã bị một kiếm của nàng đánh trọng thương, bị lưu lại dấu vết, sau đó cứ giao cho Văn Miếu xử lý là được.
Trên đường phố kinh thành, thiếu niên Triệu Đoan Minh nhận thấy vị sơn chủ áo xanh, kiếm khách họ Trần kia cứ cúi đầu rũ mắt, dáng vẻ khép nép chẳng khác nào kẻ nhát gan gặp quỷ giữa đêm khuya.
Nhắc lại chuyện hôm nay, quả là kỳ quái liên miên. Đổng lão thị lang là hàng xóm láng giềng lại đích thân tới đây tìm người; lão bộc đánh xe cùng nam nhân kia vừa chạm mặt đã nảy sinh ác cảm, kết quả là lão bộc vừa mở miệng đòi "chỉ điểm", chẳng hiểu sao lại bị đối phương "dạy dỗ" cho một trận tơi bời.
Triệu Đoan Minh cũng chẳng buồn suy nghĩ sâu xa, chỉ cảm thấy khí tượng kiếm đạo kinh tâm động phách vừa rồi, nếu không phải bậc đại kiếm tiên Tiên Nhân cảnh thì có đánh chết cậu cũng không tin lại tạo ra được thanh thế lớn đến nhường ấy.