Giữa thinh không, kiếm trận trút xuống như thác đổ, phá tan tổ sư đường, kiếm khí cuồn cuộn lan tỏa khắp Nhất Tuyến Phong, khiến mây vần gió vũ. Đặc biệt là tại Đình Kiếm Các, những tán cổ thụ che trời bị kiếm khí chấn động, lá xanh rụng xuống ào ạt, bay lả tả rồi chậm rãi phủ kín mặt đất. Đông đảo đệ tử đích truyền của Chính Dương Sơn như lạc giữa thời buổi loạn lạc, trong ánh mắt ai nấy đều vương vẻ u sầu.
Giờ phút này, chẳng còn ai dám coi những lời của vị kiếm tiên trẻ tuổi vùng núi Lạc Phách kia là chuyện cuồng vọng, mê sảng nữa.
Phía sau Đình Kiếm Các có một cây trẩu trơn do chính tay tổ sư khai sơn của Chính Dương Sơn năm xưa gieo trồng. Trải qua hơn hai ngàn năm không ngừng sinh trưởng, thân cây đã cao vút tận mây xanh, bởi thế mà hôm nay lá rụng lại càng thêm nhiều.
Trên đỉnh Kiếm, tông chủ Trúc Hoàng cùng vị Tiên Nhân trấn giữ kiếm trận kia chỉ lo bảo hộ bài vị, lư hương cùng chân dung các đời tổ sư trong tổ sư đường. Còn lại hết thảy, từ những chiếc ghế ngồi được chế tác tỉ mỉ truyền thừa qua bao thế hệ, đến từng xà ngang cột trụ bằng tiên mộc giá trị liên thành, hay gạch ngói luyện chế công phu còn tinh xảo hơn cả hoàng cung đại nội, tất thảy đều như mây khói thoảng qua, tan biến trong cát bụi.
Cuộc nghị sự trái với tổ lệ, không hợp quy củ này chỉ vắng mặt hai người là Điền Uyển của Thù Du Phong cùng đệ tử quan môn của tông chủ Trúc Hoàng - Ngô Đề Kinh. Ngoài ra, Dữu Lẫm của Vũ Cước Phong cũng đã ngự kiếm tìm đến. Trước đó, Trúc Hoàng đã đưa ra ý định xóa tên Viên Chân Hiệt khỏi tông phả, sau đó liền nói thẳng một câu: "Ta, Trúc Hoàng, lấy thân phận sơn chủ đời thứ tám của Chính Dương Sơn, người đứng đầu tông môn, cùng với tu vi kiếm tu Ngọc Phác Cảnh tam trọng, chuẩn y việc này. Tiếp theo chư vị chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu là được, cuộc nghị sự hôm nay không ai cần phải lên tiếng."
Sau đó, Hạ Viễn Thúy của Mãn Nguyệt Phong là người đầu tiên tán thành. Chưởng luật Yến Sở do dự hồi lâu, mặc kệ lời khuyên can của Đào Yên Ba ở Thu Lệnh Sơn, vẫn gật đầu đồng thuận. Cùng với các nhánh kiếm mạch có quan hệ thân cận với Mãn Nguyệt Phong và Thủy Long Phong, ví như Lãnh Thân của Quỳnh Chi Phong, cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, đành phải đi theo mấy vị lão tổ sư quyền cao chức trọng kia, vạch rõ ranh giới với lão vượn áo trắng.
Hơn mười vị cung phụng và khách khanh của Chính Dương Sơn, sau khi thấy Trúc Hoàng, Hạ Viễn Thúy cùng Yến Sở đều đã bày tỏ thái độ, cũng lần lượt gật đầu tán đồng. Việc buông bỏ Viên Chân Hiệt vào lúc này, suy cho cùng vẫn tốt hơn là để bọn họ phải đích thân ra trận liều mạng với núi Lạc Phách. Nếu chẳng may tổn hại đến căn cơ đại đạo, biết tìm ai mà đòi bồi thường? Chỉ riêng tòa kiếm trận lơ lửng do một hạt kim quang hóa hiện kia đã mang lại áp lực quá lớn, những luồng kiếm quang rớt xuống trong núi đủ khiến bọn họ cảm thấy như có lưỡi đao sắc lạnh kề sát sau lưng. Ai nấy đều thầm nhủ, nếu bị những luồng kiếm quang kia đánh trúng, thân xác này có khác gì miếng đậu hũ bị dao sắc cắt qua.
Nếu Trúc Hoàng không có ý định này, vì muốn thu phục lòng người, bọn họ vốn cũng chẳng ngại "dệt hoa trên gấm", làm tròn trách nhiệm cung phụng và khách khanh mà giúp Nhất Tuyến Phong thi triển vài đạo tiên gia thuật pháp cao cường. Nhưng một khi Trúc Hoàng đã tỏ rõ thái độ như vậy, kẻ nào lại chẳng là cáo già trên đời, không ai dại gì hành động theo cảm tính, đem cả gia sản, tính mạng và tiền đồ đại đạo ra để "tặng than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi" cho Chính Dương Sơn.
Ngược lại, tại các đỉnh núi như Bát Vân Phong, Phiên Tiên Phong cùng vài tòa cổ phong khác, mấy vị Phong chủ kiếm tiên lại đồng loạt lắc đầu, dứt khoát bác bỏ đề nghị của tông chủ Trúc Hoàng.
Trong số đó, một lão tu sĩ Kim Đan cảnh còn trực tiếp mắng to, cho rằng hành động này của Trúc Hoàng là tự hủy hoại cơ nghiệp ngàn đời, là hồ đồ, che mờ lương tâm, không chút nghĩa khí. Làm như vậy chỉ khiến tổ sư các đời của Chính Dương Sơn phải hổ thẹn. Địch nhân đã đánh lên tận núi, chẳng những không thống lĩnh quần hùng xuất kiếm đẩy lùi, trái lại còn cam tâm để người ta dắt mũi, vứt bỏ một vị hộ sơn cung phụng có công lao to lớn. "Ngươi, Trúc Hoàng, đến tư cách làm một kiếm tu cũng không xứng, nói gì đến việc tọa trấn sơn môn? Thế nên hôm nay, điều cần nghị sự không phải là có xóa tên Viên Chân Hiệt khỏi gia phả hay không, mà là ngươi, Trúc Hoàng, liệu có còn tư cách ngồi ở vị trí tông chủ này nữa hay không..."
Trúc Hoàng mỉm cười nói: "Lúc trước ta đã nói rồi, các ngươi chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu là được, không cần phải mở miệng."
Kết quả là lão Kim Đan kia liền bị vị Tiên Nhân đang điều khiển kiếm trận trực tiếp trấn áp. Đối phương chỉ vươn tay chộp một cái, đã thu gọn lão vào trong thuật Tụ Lý Càn Khôn.
Lưu Tiện Dương nhích mông, đổi sang một chiếc bàn khác, thong thả tiếp tục uống rượu thưởng dưa xem kịch.
Một vị nữ tổ sư ngoảnh đầu nhìn về phía Lưu Tiện Dương, trợn mắt quát: "Lưu Tiện Dương, ngươi và Trần Bình An muốn hỏi kiếm thì cứ đường đường chính chính mà làm, hà tất phải tốn công tốn sức, hành sự âm hiểm, nấp sau màn sai khiến bằng hữu, hao tâm tổn trí tính kế Chính Dương sơn chúng ta? Có giỏi thì học theo Hoàng Hà của Phong Lôi viên kia, từ bến Bạch Lộ đánh thẳng lên Kiếm Đỉnh, như thế mới xứng danh kiếm tiên!"
Lưu Tiện Dương chẳng những không phản pháo gay gắt, ngược lại còn gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: "Phải phải phải, vị đại thẩm này tuổi cao đức trọng, nói gì cũng đúng. Lần sau nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ kéo Trần Bình An hỏi kiếm theo cách đó."
Chuyện khẩu chiến này, tại trấn nhỏ quê nhà vốn là nơi tàng long ngọa hổ, cao thủ nhiều như mây. Đám thanh niên bọn họ, ngoại trừ những công tử nhà giàu ở phố Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp như Triệu Diêu, Tạ Linh có lẽ bản lĩnh kém hơn một chút, còn lại ai mà chẳng được hun đúc đạo lý từ nhỏ? Trong ngõ nhỏ, bên giếng Thiết Tỏa, dưới gốc hòe già, giữa ruộng Long Diêu, hay đứng bên hai bờ tường đối diện, đâu đâu chẳng phải là nơi rèn luyện tài hùng biện.
Vị nữ tổ sư đầu đội mũ miện tơ vàng, khoác pháp bào xanh biếc kia, quả nhiên bị những lời lẽ quái gở của Lưu Tiện Dương chọc cho tức đến run người.
Lão vượn áo trắng bước lên một bước, lạnh nhạt nói: "Còn nửa nén hương nữa, các ngươi cứ việc tiếp tục hàn huyên. Ta đi gặp tên nhà quê đắc chí liền càn rỡ kia một lát."
Lưu Tiện Dương một tay bưng chén rượu, tay kia giơ ngón cái tán thưởng: "Viên lão tổ quả nhiên vô địch một châu, từng đổi quyền với Tống Trường Kính, chân đá núi Phi Vân, đạp nát vô số tổ trạch của người ta. Từ nhà họ Tào ở ngõ Nê Bình, nhà họ Viên ở ngõ Nhị Lang, nhà họ Lý ở phía tây, cho đến nhà họ Tạ ở ngõ Đào Diệp, thảy đều không có đối thủ. Thử hỏi ai dám tìm Chuyển Sơn lão tổ ngài tính sổ sau này? Hôm nay ngài lại vừa phá cảnh, đối phó với Trần Bình An chẳng phải là dễ như trở bàn tay sao?"
Các vị tổ sư của Chính Dương sơn cùng đám cung phụng, khách khanh nghe thấy vậy, ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi.
Vị hộ sơn cung phụng này năm xưa du ngoạn Ly Châu động thiên, rốt cuộc đã đắc tội với bao nhiêu thế lực? Chẳng trách Tào Tuấn – kẻ tự xưng nguyên quán ở ngõ Nê Bình – lại liên tiếp hỏi kiếm Quỳnh Chi phong và Bối Kiếm phong. Còn có vị Tuần thú sứ Đại Ly Tào Bình kia nữa? Tổ tiên hai nhà Viên, Tào vốn xuất thân từ Ly Châu động thiên, một văn một võ tương trợ lẫn nhau, phò tá Tống thị Đại Ly quật khởi ở phương Bắc, giúp vương triều đứng vững gót chân, không bị vương triều Lư thị thôn tính. Cuối cùng mới có được cảnh tượng thiết kỵ Đại Ly giáp trụ sáng ngời khắp Hạo Nhiên như ngày hôm nay, đây là sự thật mà cả châu đều rõ.
Trúc Hoàng cười gượng: "Lưu kiếm tiên chớ có nói đùa."
Những lời này của Lưu Tiện Dương đương nhiên là nói hươu nói vượn, nhưng vào lúc này, ai nấy đều đang thần hồn nát thần tính, nghi thần nghi quỷ. Vài câu bâng quơ chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, tuyết phủ thêm sương, Chính Dương sơn thật sự không chịu nổi sự giày vò như vậy nữa.
Phía sau Viên Chân Hiệt, vị hộ sơn cung phụng của Chính Dương sơn, hiện ra pháp tướng một lão viên khổng lồ, hung hãn dậm chân, đứng sừng sững giữa đỉnh kiếm và Đình Kiếm các. Cùng lúc đó, lão vận chuyển bản mệnh thần thông "Chuyển Sơn", đạp mạnh Nhất Tuyến phong xuống, ầm ầm chạm đất, khiến sơn thủy khí vận xung quanh ngọn núi theo đó mà củng cố, trầm tích.
Trước đó, tên tiện chủng ngõ Nê Bình kia dám chém vào tổ sơn, lại dùng một kiếm khơi mào Nhất Tuyến phong, khiến ngọn núi này bị nhấc bổng cách mặt đất mấy trượng.
Thần thông đạp núi cao, "lạc địa sinh căn" mà lão thi triển có khí phách tuyệt luân, khiến không ít khách khanh cung phụng trong lòng run sợ. Bọn họ e ngại việc đi theo Trúc Hoàng là đặt sai cửa, sau này dù Trúc Hoàng có đứng ra hòa giải, ít nhất bọn họ cũng đã kết thù với Viên Chân Hiệt.
Lão viên áo trắng thu hồi pháp tướng, cương khí toàn thân cuồn cuộn như đại giang trường hà, tay áo phồng lên phần phật, cười gằn: "Thằng nhãi ranh mới nổi, chịu chết đi!"
Viên Chân Hiệt từ mặt đất bật lên, nhảy vọt lên cao, khiến chân núi rung chuyển dữ dội. Thân hình khôi ngô hóa thành một đạo bạch hồng, giữa không trung đột ngột chuyển hướng, lao thẳng về phía sơn môn.
Lưu Tiện Dương đứng dậy, xoa xoa mũi, tay xách bầu rượu đi tới rìa đỉnh kiếm, ngồi xổm trên lan can bạch ngọc, vừa uống rượu vừa thong dong xem cuộc chiến.
Một đạo quyền cương hùng hậu khôn cùng tựa như phi kiếm tiên gia, khiến đất trời bừng sáng như tuyết, nện thẳng xuống vị trí gã áo xanh đang đứng ngoài sơn môn, tạo thành một hố sâu khổng lồ tựa như lòng hồ.
Tại Đình Kiếm Các, đám đệ tử đích truyền từ các đỉnh núi của Chính Dương sơn thảy đều nín thở mong chờ. Chứng kiến Viên lão tổ tung ra một quyền kinh thiên động địa ấy, kẻ nào kẻ nấy đều hoa mắt thần mê, không ít kiếm tu trẻ tuổi nắm chặt nắm đấm, lặng lẽ reo hò tán thưởng trong lòng.
Trong số khách nhân đến dự lễ, có không ít người đây là lần đầu tiên được tận mắt chứng kiến Viên Chân Hiệt thi triển thần thông.
Quả không hổ danh là Hộ sơn Cung phụng, danh bất hư truyền. Một quyền này của Viên Chân Hiệt mang theo uy thế ngàn cân, sức mạnh dũng mãnh, rõ ràng đủ sức trấn sát một tu sĩ Nguyên Anh cảnh.
Thậm chí ngay cả những võ phu Viễn Du cảnh vốn có thể phách tôi luyện cứng cỏi, nếu trúng phải quyền này e rằng cũng phải phơi xác tại chỗ, máu thịt nát tan.
Thế nhưng, tại "mặt hồ" không một giọt nước bên ngoài sơn môn kia, bóng người áo xanh vẫn sừng sững không chút tổn hao, lơ lửng giữa hư không với vẻ mặt đầy ý cười. Một tay hắn chắp sau lưng, tay kia khẽ phất ống tay áo, xua tan bụi bặm vương vất xung quanh.
Lão vượn áo trắng đáp xuống trước cổng sơn môn, ngoảnh đầu liếc nhìn thanh trường kiếm đang cắm ngập giữa tấm biển đá, sau đó trừng mắt nhìn chằm chằm gã kiếm tiên áo xanh mà lão cho rằng chỉ nhờ vận khí mới có được ngày hôm nay, gằn giọng hỏi: "Có cần ta lưu lại cho ngươi một cái toàn thây không? Bằng không đám phế vật núi Lạc Phách kia trở tay không kịp, đến lúc muốn nhặt xác cũng khó."
Trần Bình An chẳng thốt một lời, chỉ hướng về phía lão vượn áo trắng mà ngoắc ngoắc ngón tay, sau đó hơi nghiêng đầu, khép hai ngón tay lại gõ nhẹ lên cổ mình, ra hiệu cho Viên Chân Hiệt cứ việc đánh vào chỗ này.
Viên Chân Hiệt nheo mắt, dưới chân phát ra một tiếng "ầm" vang dội, mặt đất rung chuyển dữ dội. Sâu trong lòng đất Nhất Tuyến Phong, từ chân núi cho đến đỉnh cao đều chấn động kịch liệt, khiến linh khí thiên địa xung quanh cuộn trào bất định. Nếu ví cuộc đối đầu giữa hai bên là một bức họa sơn thủy, thì những kẻ trên núi có khả năng thi triển thuật "chưởng quản sơn hà" lúc này đều kinh hãi nhận ra bức họa ấy đang rạn nứt lung lay. Thân hình lão vượn áo trắng lóe lên rồi biến mất tăm, ngay khoảnh khắc sau, gã áo xanh đã bị một quyền hung hiểm quét ngang trúng cổ, văng mạnh ra xa hơn mười trượng.
Trần Bình An khẽ rung cổ tay, thân hình lập tức đứng vững giữa hư không. Hắn lắc lắc cổ, trong mắt lộ rõ vẻ thích thú, như muốn nhắn nhủ: "Thử lại xem nào", đừng có nương tay, khách khí với ta làm gì?
Kiếm tu vốn được trời xanh ưu ái, vừa có thể rèn luyện phi kiếm, lại vừa ân cần tôi luyện thần hồn thể phách, luyện kiếm lẫn tu thân đều không hề trễ nải, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện. Chính vì lẽ đó, kiếm tu luôn đứng đầu trong "tứ đại nan triền" trên chốn núi cao, vừa có thể nhất kiếm phá vạn pháp, lại sở hữu thân hình cường hãn không thua kém Binh gia tu sĩ hay thuần túy vũ phu. Tuy nhiên, dẫu vị kiếm tiên áo xanh của núi Lạc Phách kia cùng hảo hữu Lưu Tiện Dương đều là Ngọc Phác cảnh, nhưng liệu một vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh có thực sự tạo ra được một tòa tiểu thiên địa kiên cố như thành trì, không thể phá vỡ hay không?
Đến tận lúc này, những tu sĩ xem lễ sau khi biết được thân phận của "Trịnh Tiễn" mới dần tin tưởng rằng, nàng có lẽ thực sự là khai sơn đại đệ tử của vị sơn chủ trẻ tuổi kia.
Lại nói về lão vượn áo trắng, lão vốn là một vị tông sư đỉnh cao, mỗi lần ra quyền đều không hề thừa thắng truy kích, vừa đệ quyền liền lập tức dừng bước, tựa như cố ý dành cho gã áo xanh kia chút thời gian để hít thở lấy sức.