Thu lại dải ngân hà, sừng sững giữa Thúy Phong. Phía xa xa, trên đỉnh những ngọn núi thuộc Chính Dương sơn, vài tòa tiên phủ rực rỡ ánh đèn. Dường như các lão kiếm tiên đang cùng bằng hữu thân thiết mở tiệc rượu nhã tập, ánh nến lung linh tỏa rạng khắp nơi, biến chốn này thành một tòa hỏa thành bất dạ.
Tinh tú chuyển dời, nhân gian chén rượu xoay vần, thật đúng là cảnh đẹp ý vui.
Canh ba thắp đèn, canh năm gà gáy, vốn là thời điểm thích hợp nhất để đọc sách luyện kiếm. Tại quán trọ tiên gia nằm gần Thanh Vụ phong nhất, Trần Bình An và Lưu Tiện Dương đều đang nằm trên ghế mây hóng mát. Lưu Tiện Dương đã sớm chìm vào giấc nồng, còn Trần Bình An lúc rảnh rỗi lại đang lật xem một quyển lịch tượng khắc gỗ.
Khép sách lại, thu vào trong tay áo, Trần Bình An khẽ lẩm bẩm: "Đã đến giờ Tý rồi."
Theo Đạo gia, có câu quyết "Giờ Tý phát dương hỏa, hai trăm mười sáu" vô cùng huyền diệu. Kẻ tu đạo chọn giờ này để tu hành, rèn luyện thể phách, hun đúc Kim Đan, khiến âm khí tiêu tan, thuần dương trỗi dậy, dung mạo thoát tục như ngọc quý. Theo lời đồng tử tóc trắng, Vương Lục Viên - một trong mười thiên tài trẻ tuổi dự khuyết của nhóm "thâu mễ", vốn chỉ là một thư sinh vô danh tại một đạo quán nhỏ. Nhờ vô tình nhặt được một bộ đạo thư bị vứt bỏ, y đã tuân theo phương pháp này mà tu hành, luyện rèn không ngừng trong đỉnh lô núi sông, dưỡng thành vạn khối huyền châu.
Đến khi đắc đạo, sẽ có được cơ duyên sương tan ngày rạng, khí tượng mây tạnh trăng thanh. Truy tìm nguồn gốc của những lời này, tự nhiên là từ một phần ký ức mà Ngô Sương Hàng đã tặng cho "đạo lữ thiên nhiên" trên con thuyền Dạ Hàng. Có thể khiến một kẻ am hiểu thuật "Binh giải vạn vật, hóa thành của mình" như Ngô Sương Hàng đánh giá cao đến thế, thì Vương Lục Viên này, nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn sẽ là một phương hùng kiệt của Thanh Minh thiên hạ trong tương lai. Điều kiện tiên quyết là đừng để Nhị chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh để mắt tới. Trăm năm qua, vừa vặn lại là vị Đạo lão nhị kia tọa trấn Bạch Ngọc Kinh, chịu trách nhiệm giám sát thiên hạ.
Trần Bình An suy đoán rằng Vương Lục Viên này rất có khả năng đã lặng lẽ tiến vào Ngũ Thải thiên hạ, đợi đến khi cửa chính mở lại, hoặc chờ lúc Lục Trầm thay thế trụ trì các sự vụ tại Bạch Ngọc Kinh rồi mới quay về Thanh Minh thiên hạ cũng chưa muộn.
Lưu Tiện Dương mở mắt, xoa xoa mặt rồi ngáp một cái dài. Hắn đổi một tư thế thoải mái hơn, thân thể cuộn tròn, hai tay lồng vào trong ống tay áo, không nhịn được mà phàn nàn: "Mới đến giờ Tý thôi sao? Vậy chẳng phải còn phải chờ thêm mười mấy canh giờ nữa à? Sớm biết thế này thì chúng ta cứ đến muộn một chút có hơn không. Ta không có nhà, Dư cô nương phải ở một mình tại cửa tiệm bên sông, nàng ấy vốn nhát gan, lỡ nửa đêm bị quỷ nước gõ cửa thì biết làm sao."
Trần Bình An chắp tay trước bụng, ngước nhìn dải ngân hà vắt ngang vòm trời, mỉm cười nói: "Xa Nguyệt gan cũng chẳng nhỏ đâu."
Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Ta và Dư cô nương quả thực là mối lương duyên trời định."
Trần Bình An gật đầu, đứng dậy bước tới bên lan can trông về phía bến đò. Dẫu đã đêm khuya, bến Bạch Lộ phía xa vẫn nhộn nhịp tiên chu lên xuống. Trong đó có không ít nữ tu xuất thân từ Hoa Mộc phường thuộc đỉnh Mãn Nguyệt, mang theo những giỏ hoa tươi thắm vừa hái. Những loài hoa cỏ ấy nếu không phải đến từ các ngọn núi phụ thuộc, thì cũng là sản vật từ các đạo quán, chùa chiền danh tiếng của các vương triều dưới núi. Ngoài ra còn có rất nhiều linh quả tiên gia thu mua từ các đỉnh núi khác, tất cả đều phải vận chuyển bằng tiên chu.
Trước kia Chính Dương sơn vốn không có Hoa Mộc phường, chỉ là trong vòng hai mươi năm trở lại đây hỷ sự dồn dập, đại lễ liên miên, nên theo đề nghị của tổ sư bà bà Điền Uyển ở đỉnh Thù Du mới tạm thời thiết lập. Phường này phần lớn tuyển chọn những ngoại môn nữ tu có tư chất bình thường nhưng dung mạo trẻ trung tú lệ, đặt cho những cái tên mỹ miều như "Thải Hiệt quan" hay "Đề Lam nương".
Lưu Tiện Dương vẫn nằm ườn trên ghế mây không muốn nhúc nhích, uể oải nói: "Nước đã đến chân rồi, chuyện nên nghĩ hay không nên nghĩ đều đã nghĩ cả, vậy thì đừng lo lắng quá nhiều nữa. Một trận hỏi kiếm thì có gì to tát, đánh thắng được thì đánh, đánh không lại thì chạy."
Chính Dương sơn có nhiều đỉnh núi, chẳng phải đều rất thích mở "Kính Hoa Thủy Nguyệt" sao? Lưu Tiện Dương đều xem qua cả, chẳng bỏ sót trận nào, có điều chưa từng vung tiền ủng hộ mà thôi.
Trần Bình An tì tay lên lan can, cười mắng: "Chạy cái rắm, làm gì có đạo lý nào là đánh không lại."
Lưu Tiện Dương thở dài một tiếng: "Câu này nói ra thật chẳng giống phong cách của Trần Bình An chút nào."
Đêm khuya thanh vắng, khí trời mát mẻ, Lưu Tiện Dương im lặng một lát rồi hỏi: "Ngủ không được à?"
Trần Bình An gật đầu: "Thành thói quen rồi."
Lưu Tiện Dương nói: "Phải ngủ cái tâm trước, sau mới ngủ đôi mắt, như vậy mới thực sự dùng giấc ngủ để dưỡng thần. Luyện khí sĩ dưới Ngũ cảnh đều hiểu rõ đạo lý này, ngươi đọc nhiều kinh sách Phật Đạo như vậy, chẳng lẽ lại không thông suốt sao?"
Trần Bình An bất đắc dĩ đáp: "Biết rõ và làm được là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."
Lưu Tiện Dương lườm hắn một cái: "Vậy thì cũng giống năm đó khi đốt gốm kéo phôi, lúc nào cũng mắt cao tay thấp, chẳng có lấy nửa điểm ngộ tính. Chẳng trách lão Diêu không thèm thu ngươi làm đồ đệ."
Trần Bình An mỉm cười không phản bác, bởi những lời Lưu Tiện Dương nói vốn dĩ là sự thật.
Phải là kiếm tu thuộc mạch Hành cung Tị thử, hoặc kẻ từng đích thân lĩnh giáo "cả sọt" phi kiếm của Nhị chưởng quỹ, thì đám bợm nhậu và con bạc nơi đó hẳn sẽ phải trợn mắt há mồm: Trên đời này lại có kẻ dám ăn nói với Ẩn Quan đại nhân bằng cái giọng điệu như vậy sao?
Trần Bình An đột nhiên lên tiếng: "Vi Nguyệt Sơn rốt cuộc cũng dẫn người lên núi rồi. Xem chừng lão không tin tưởng nhãn lực của đám người dưới khách điếm, muốn đích thân sàng lọc lại đám tu sĩ phổ điệp một lần nữa."
Lưu Tiện Dương thắc mắc: "Ai cơ?"
Trần Bình An chậm rãi đáp: "Vi Nguyệt Sơn, hai trăm tám mươi tuổi, vốn xuất thân từ một gia đình thư hương tại quận Hoa Hương của vương triều Bạch Sương cũ. Đường hoạn lộ của lão không mấy thuận lợi, nhưng tư chất tu hành lại khá tốt, được Thanh Vụ phong nhìn trúng căn cốt. Lão tu đạo trong núi đã hai trăm ba mươi năm, hiện đang giữ chức quản sự bến đò Bạch Lộ, tu vi Long Môn cảnh, nhưng không phải kiếm tu. Nếu năm xưa lão nhập môn sớm hơn thì đã có cơ hội tiến vào Kim Đan cảnh. Hiện tại lão là người có bối phận cao nhất ở Thanh Vụ phong, cũng là nhị đệ tử của Kim Đan kiếm tu Kỷ Diễm. Kỷ Diễm vốn là vị tổ sư khai sơn đời trước của Thanh Vụ phong, sau khi nàng binh giải qua đời, môn phái lâm vào cảnh túng quẫn. Đại đệ tử của Kỷ Diễm là Ngụy Kỳ vốn không thạo sự đời, lại mãi không phá nổi bình cảnh Long Môn cảnh, cuối cùng đạo tâm thất thủ, xuống núi gây ra một trường họa lớn, ra tay chém giết một vị kiếm tu của môn phái khác. Chuyện này đã chọc giận vương triều Chu Huỳnh đang lúc hưng thịnh, Chưởng luật Yến Sở phải đích thân ra tay. Bên ngoài thì tuyên bố giam giữ hắn tại lao ngục Liễu Phong, nhưng thực chất là âm thầm thanh lý môn hộ. Lúc bấy giờ, vị kiếm tu xuất thân hoàng thất Chu Huỳnh có mặt tại hiện trường, tận mắt chứng kiến Yến Sở đánh chết kẻ này mới chịu thôi, không còn đeo bám Chính Dương sơn gây khó dễ nữa."
Chưởng quầy Nghê Nguyệt Dung của Quá Vân lâu, tu vi Quan Hải cảnh, cùng với Vi Nguyệt Sơn đều không phải là kiếm tu. Nhờ có chút nhan sắc, họ âm thầm nương tựa lão tổ sư Đào Yên Ba. Chuyện này vốn dĩ kín kẽ, nên thân phận "phòng nhì" không thể lộ ra ánh sáng này của họ, ngay cả các tu sĩ trong tổ sư đường Chính Dương sơn cũng không phải ai cũng tường tận. Sau khi Kỷ Diễm tạ thế, mỗi khi tổ sư đường trên đỉnh Nhất Tuyến nghị sự để phân chia các mầm non kiếm tiên, Thanh Vụ phong đến cả chút canh thừa thịt cặn cũng chẳng tranh nổi. Lẽ tự nhiên, đám thiếu niên thiên tư trác tuyệt kia chẳng ai muốn đến Thanh Vụ phong để rồi lãng phí tài năng. May thay, sơn chủ Trúc Hoàng trước kia có mối thâm giao với Kỷ Diễm, thời trẻ hai người suýt chút nữa đã kết thành đạo lữ. Vì vậy, dù là việc công hay tư, lão đều tình nguyện chiếu cố đôi phần. Cứ cách dăm ba năm mười năm, Trúc Hoàng lại viện dẫn môn quy, cố gắng đưa một hai hạt giống kiếm tiên về cho Thanh Vụ phong. Đáng tiếc là bản thân Thanh Vụ phong lại chẳng giữ nổi người. Nhiều nhất là mười hay hai mươi năm, những kiếm tu kia sẽ tìm cách chuyển sang đỉnh núi khác, ngấm ngầm cấu kết với các lão kiếm tiên nơi khác, sau đó xin đổi tên trong gia phả tổ sư đường, dứt áo rời khỏi Thanh Vụ.
Thực ra cũng chẳng thể trách đám kiếm tu trẻ tuổi kia chọn đường ấy. Suy cho cùng, Thanh Vụ phong hiện giờ đến một vị trưởng bối kiếm tu ra hồn cũng chẳng có. Đến đó tu hành, ngoại trừ mấy bộ kiếm phổ vô hồn, họ chẳng nhận được bất kỳ sự chỉ điểm kiếm thuật trực tiếp nào từ tiền bối. Chính vì thế, Thanh Vụ phong đã hơn hai trăm năm không xuất hiện một vị kiếm tu Kim Đan cảnh nào. Theo quy định của tổ sư đường Chính Dương sơn, nếu trong vòng ba trăm năm liên tiếp không có lấy một vị Kim Đan, thì huyết mạch kiếm tu cũ của Thanh Vụ phong buộc phải giao lại toàn bộ ngọn núi này.
Sáu mươi năm trước, Nghê Nguyệt Dung từng bị đích tôn của Đào Yên Ba — cũng chính là phụ thân của Đào Tử — tát mười cái ngay tại Quá Vân lâu này. Thế nên một khi Thanh Vụ phong đổi chủ, Nghê Nguyệt Dung đừng hòng mơ tưởng đến việc tu hành tại Thu Phong được nữa. Nàng buộc phải tìm đường lui khác, chẳng hạn như Thù Du phong vốn bị đám lão kiếm tu Chính Dương sơn cười nhạo là nơi chim không đậu, hay Đối Tuyết phong chỉ có một đôi chủ tớ xem ra cũng chẳng tệ. Vi Nguyệt Sơn lại là kẻ khá biết điều, lại giỏi kiếm tiền, đi đâu cũng có thể sống tốt. Thực tế, các ngọn núi ở Chính Dương sơn đều sẵn lòng tiếp nhận vị quản sự Bạch Lộ độ đầy tài lộc này. Mấy năm qua, hắn thường xuyên qua lại với lão kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh Hạ Viễn Thúy vừa mới xuất quan. Chỉ riêng kho vũ khí nhỏ trên núi, Vi Nguyệt Sơn đã hào phóng tặng đi hai kiện phương thốn vật, coi như đã dốc sạch vốn liếng gia sản, khiến Trúc Hoàng nảy sinh định kiến không nhỏ. Trước kia khi chưa bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, Trúc Hoàng đành phải nhẫn nhịn cái thói của Vi Nguyệt Sơn. Nhưng giờ đây, lão chắc chắn đã hạ quyết tâm muốn Vi Nguyệt Sơn phải nhả miếng mỡ béo bở Bạch Lộ độ này ra. Trong lòng Trúc Hoàng đã có vài ứng viên cho vị trí cai quản Bạch Lộ độ tương lai, một trong số đó chính là người quen cũ của chúng ta — Lư Chính Thuần, gã con rể của Quỳnh Chi phong năm nào. Từ phố Phúc Lộc đến Thanh Phong thành, rồi lại tới Chính Dương sơn, quanh đi quẩn lại, thế gian này quả thật nhỏ bé, dường như lúc nào cũng có thể tương phùng cố nhân. Còn về những chuyện thị phi dưới núi của Vi Nguyệt Sơn và Nghê Nguyệt Dung, mấy cái ân oán tình thù mù mịt chướng khí ấy, ta cũng chẳng muốn nhắc đến nhiều, dù sao hai kẻ này cũng không phải nhân vật trọng yếu gì.
Nghe một tràng thâm cung bí sử này, Lưu Tiện Dương cảm thấy đầu đau như búa bổ.
Lưu Tiện Dương vốn lười ghi nhớ những chuyện vụn vặt có cũng được không có cũng chẳng sao này. Trần Bình An một mình gánh vác vai trò tiên sinh thu chi là đủ rồi, còn hắn sinh ra vốn để làm chưởng quầy, làm sư phụ người ta. Thế là hắn bèn trêu chọc: "Sao ngươi không đi làm tiên sinh kể chuyện luôn đi?"
Trần Bình An quay người lại, cười đáp: "Ngươi tưởng làm tiên sinh kể chuyện mà dễ kiếm tiền sao? Chẳng có chuyện đó đâu. Hồi ở Kiếm Khí Trường Thành ta cũng từng thử qua rồi, kết quả là muốn lừa mấy đồng tiền lẻ của đám trẻ con cũng khó như lên trời."
Lưu Tiện Dương ngồi bật dậy, nói: "Ngươi nhớ kỹ mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này làm gì, định giúp Chính Dương sơn biên soạn lại gia phả chắc?"
Trần Bình An xoa cằm, "Nếu Nhất Tuyến phong bằng lòng xuất tiền, ra giá hào phóng, ta thực sự chẳng có ý kiến gì."
Lưu Tiện Dương ngả người trên ghế mây, lên tiếng: "Bọn họ tới rồi."
Trần Bình An mỉm cười quay vào phòng, mở cửa đón khách. Chuyện là do Hoàng Hà tại bến Bạch Lộ vung kiếm, một đạo kiếm quang hóa thành mười chín luồng, đồng loạt hạ xuống nhiều ngọn núi. Tuy nói là "đầu voi đuôi chuột", các luồng kiếm quang đều bị kiếm tiên bản thổ trong núi đánh tan, coi như một màn pháo hoa chúc mừng khách quý, khiến mọi người được một phen hú vía. Thế nhưng, sự cố này lại khiến trên dưới Chính Dương sơn lâm vào trạng thái giới nghiêm, ai nấy đều căng thẳng, chỉ sợ xảy ra sơ suất ở đâu đó. Đặc biệt là quản sự bến Bạch Lộ - Vi Nguyệt Sơn, sau khi vất vả rà soát xong đống hồ sơ phức tạp tại bến đò, cảm thấy không còn kẽ hở nào, liền vội vã chạy đến Quá Vân lâu – nơi vốn dĩ "ngư long hỗn tạp" – yêu cầu kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa, đối chiếu toàn bộ dẫn đường và quan điệp của quan khách.
Khi lên núi, Vi Nguyệt Sơn dẫn theo mấy vị đệ tử đích truyền, đồng thời yêu cầu sư muội Nghê Nguyệt Dung phải đích thân ra mặt. Dọc đường đi, Vi Nguyệt Sơn không ngớt lời thóa mạ tổ tông mười tám đời của Hoàng Hà, mắng y là kẻ vội vàng đầu thai, sao không trực tiếp đến Tổ sư đường Nhất Tuyến phong mà gây hấn, lại ở bến đò xa xôi vung kiếm, thế thì có gì là khí khái kiếm tiên? Nghê Nguyệt Dung không hề cho rằng sư huynh mình chuyện bé xé ra to. Thực tế, trước khi Vi Nguyệt Sơn lên núi, nàng đã dẫn người lật xem sổ sách của khách sạn một lượt, sai mấy vị nữ đệ tử lanh lợi đến từng phòng kiểm tra thân phận. Chỉ là vẫn còn hơn mười vị khách nhân, nếu không phải xuất thân từ các đỉnh núi lớn thì cũng là hạng quý khách cư ngụ tại phòng chữ Giáp, phía khách sạn không dám tùy tiện quấy rầy.
Vi Nguyệt Sơn nghe vậy liền mắng ngay một câu "đàn bà tóc dài kiến thức ngắn", chẳng nể nang chút mặt mũi nào, nhất quyết kéo nàng cùng đi gõ cửa từng phòng để kiểm tra thân phận cho kỹ. Nghê Nguyệt Dung trong lòng căm phẫn, nghĩ thầm: "Sản nghiệp này không phải của huynh, huynh đương nhiên có thể tùy tiện giày vò, chẳng cần kiêng dè thể diện của những vị quý khách hào môn thế gia kia, nhưng sau này ta và Quá Vân lâu còn làm ăn thế nào được nữa?"
Nghê Nguyệt Dung gõ cửa, Vi Nguyệt Sơn nhìn thấy một vị đạo sĩ trẻ tuổi, dáng người thon dài, đầu đội mũ hoa sen, khoác một bộ đạo bào màu xanh bằng lụa mỏng mờ ảo như sương khói. Người này vừa mang đậm tiên phong đạo cốt của những tông môn danh giá trên núi, lại vừa có phong thái ung dung của bậc hào môn thế gia.
Thực ra vừa thấy người này, Vi Nguyệt Sơn đã nảy sinh vài phần hối hận. Nhất là chiếc liên hoa quan tượng trưng cho đạo mạch chính thống trên đỉnh đầu đối phương, khiến một tu sĩ Long Môn cảnh như lão không khỏi rùng mình. Lão khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho sư muội lên tiếng.
Nghê Nguyệt Dung nụ cười duyên dáng, ôn tồn nói: "Tào tiên sư, khách sạn bên này vừa nhận được huấn lệnh từ Tổ sư đường, chức trách tại thân, chúng ta buộc phải kiểm tra lại thân phận của từng vị khách. Thật đắc tội, đã quấy rầy tiên sư thanh tu."
Nàng chỉ thấy vị đạo nhân trẻ tuổi kia khẽ nhíu mày, rồi bỗng bật cười lớn, cuối cùng vẻ mặt ôn hòa đáp: "Sơn thủy quan điệp của bần đạo chẳng phải vẫn theo quy củ trên núi, đang gửi tại khách sạn các vị đó sao? Với nội hàm tông môn của Chính Dương sơn, vật ấy là thật hay giả chắc không khó phân biệt. Thế nào, bấy nhiêu vẫn chưa đủ, còn cần bần đạo khai báo cả sơn thủy gia phả sư môn sao? Bần đạo tuy ít khi xuống núi hành tẩu, nhưng cũng biết điều này có chút trái quy tắc. Hành động này của Chính Dương sơn, chẳng lẽ không sợ mang tiếng đại điếm bắt nạt khách sao?"
Nghe lời ấy, Vi Nguyệt Sơn - vị quản sự bến đò vốn có tài nhìn người đoán ý - thầm nghĩ nếu vị đạo nhân họ Tào từ phương xa tới này không phải đệ tử chính tông của Đạo môn, lão thề sẽ nuốt chửng tấm quan điệp kia vào bụng.
Vi Nguyệt Sơn từng gặp không ít cao nhân vân du bốn hải, tầm đạo cầu tiên, nhưng riêng về khí độ kim chi ngọc diệp, tiên phong đạo cốt của vị đạo nhân trẻ tuổi trước mắt này, tuyệt đối có thể xếp vào hàng thượng đẳng.
Ánh mắt Nghê Nguyệt Dung thoáng hiện vẻ u oán, nàng khẽ cắn môi, nhỏ giọng nài nỉ: "Tào tiên sư, khách sạn chúng ta thực tình không dám trái lệnh Tổ sư đường, khẩn thiết xin ngài lượng thứ cho. Nguyệt Dung vô cùng cảm kích, sau chuyện này, nhất định sẽ đích thân tới cửa mời rượu bồi tội với tiên sư."
Thế nhưng Tào Mạt chỉ mỉm cười, không đáp lại lời nào.
Nghê Nguyệt Dung bắt đầu nảy sinh ý định thoái lui. Hai sư huynh muội bọn họ nhờ ở gần Thanh Vụ phong nên được hưởng chút lợi thế, lại thêm ân sư Kỷ Diễm có chút tình xưa nghĩa cũ tích lũy được, nên mới nhận được công việc nhọc nhằn này. Cả hai đều không phải kiếm tu; nếu là hạng kiếm tu quý giá kia, chỉ cần ngồi không tại các ngọn núi hưởng phúc là đủ, đâu cần mỗi ngày phải đối mặt với những chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi, vừa trễ nải tu hành, lại còn phải hạ mình tươi cười lấy lòng người khác. Tại Chính Dương sơn, có lẽ một luyện khí sĩ Long Môn cảnh còn chẳng có tiếng nói bằng một kiếm tu Động Phủ cảnh, làm việc gì cũng không cứng cỏi bằng.
Nhất là sau trận đại chiến kia, đám kiếm tu trẻ tuổi theo chân sư trưởng và tổ sư xuống núi, tuy phần lớn chưa từng đặt chân đến những chiến trường thảm khốc như Lão Long thành hay vùng cửa sông đổ ra biển, nhưng nhờ được tông môn chọn lựa nơi rèn luyện vô cùng kỹ lưỡng, chỉ cần ra trận múa kiếm một hồi mà chẳng cần lo đến tính mạng, nên khi trở về núi, kẻ nào kẻ nấy đều mắt cao hơn đầu. Thực tế, những người thực sự dấn thân vào nơi nguy hiểm, đem đầu buộc vào lưng quần, chính là đám lão kiếm tiên của Bát Vân phong – những người vốn hay túc trực tại Nhất Tuyến phong. Họ mới là những người dẫn theo đệ tử đích truyền, sẵn sàng xả thân nơi chiến trường Lão Long thành hay kinh đô Đại Ly để xuất kiếm trảm yêu.
Họ Tào? Lại còn đội đạo quan hoa sen. Vi Nguyệt Sơn chợt nhớ đến một chuyện, trong lòng không khỏi kinh nghi bất định, bèn thử dò hỏi: "Xin hỏi Tào chân nhân, có phải ngài tu đạo tại danh sơn của vương triều Bạch Sương cũ?"
Tại chiến trường Lão Long thành năm xưa, từng có một vị đạo môn Tiên nhân hiệu là Tào Dong xuất thế, pháp thuật thông thiên, chỉ tùy ý thi triển vài món thần thông đã đủ khiến thế gian kinh hãi.
Trần Bình An khẽ rung ống tay áo đạo bào, nheo mắt cười đáp: "Phải thì đã sao? Mà không phải thì đã sao?"
Vi Nguyệt Sơn cười gượng gạo, lập tức dùng tâm thanh nhắc nhở sư muội ngàn vạn lần chớ có chọc giận người này, bọn họ nên tìm cách rút lui là hơn. Vị Tào Mạt này rất có khả năng có quan hệ họ hàng với Tiên nhân Tào Dong – người vốn được đồn đại là truyền nhân đích truyền của Tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh.
Nghê Nguyệt Dung lập tức dùng tâm thanh hỏi thăm sư huynh: "Hay là chúng ta truyền tin cho Thần Cáo tông bên kia để hỏi thăm một chút? Hôm nay Kỳ Chân Đại Thiên quân cùng đệ tử đích truyền Cao Kiếm Phù đang nghỉ lại tại tổ sơn Nhất Tuyến phong. Lúc đó đích thân tông chủ Trúc Hoàng đã xuống núi tiếp khách, nghênh đón Kỳ Thiên quân cùng một đoàn đạo môn cao chân ngay tại cửa sơn môn. Còn độ thuyền của Thần Cáo tông vốn không cần đỗ lại bến Bạch Lộ, mà đi thẳng tới Nhất Tuyến phong."
Vi Nguyệt Sơn đang định trả lời sư muội, khóe mắt liếc qua đã thấy vị "Tào Mạt" kia cười như không cười, dường như mọi chuyện đều đã thấu rõ trong im lặng. Vi Nguyệt Sơn trong lòng hiểu rõ, lập tức dẫn sư muội cáo từ rời đi. Chỉ vì chút chuyện nhỏ này mà dùng phi kiếm truyền tin lên Nhất Tuyến phong quấy rầy Kỳ Thiên quân của Thần Cáo tông, quả thực là một trò cười lớn. Kỳ Chân là nhân vật lãnh tụ tiên sư của một châu, mà bến Bạch Lộ, lầu Quá Vân của Chính Dương sơn chỉ là nơi nhỏ bé. Một Long Môn cảnh, một Quan Hải cảnh, hai vị tu sĩ cấp thấp đầy mùi đồng tiền tục khí, lại đi hỏi vị Thiên quân thân phận tôn quý kia rằng: Trong ba mạch của Bạch Ngọc Kinh, dưới trướng Tiên nhân Tào Dong có vị đạo sĩ phả điệp nào tên là Tào Mạt hay không?
Hơn nữa, khắp Bảo Bình châu này, ngoại trừ kiếm tiên Nguyên Anh Hoàng Hà của Phong Lôi viên tính tình ngang ngược không nể nang ai kia, còn ai rỗi hơi đến đây khiêu khích Chính Dương sơn? Cho dù có điên đi chăng nữa, có gan làm vậy, liệu có đủ bản lĩnh đó không?
Trần Bình An khép cửa lại, quay người đi về phía quan cảnh đài.
Lưu Tiện Dương ngẩng đầu lên trêu chọc: "Cứ tưởng là cần ta phải đích thân xuất mã chứ."
"Vẫn là những chuyện lòng người xưa nay thôi." Trần Bình An lấy từ trong tay áo ra đóa bạch ngọc linh chi kia, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay, như thể đang cân nhắc nhân tâm: "Thật ra nếu bị lầu Quá Vân bên này phát giác ra điểm bất thường thì cũng là chuyện tốt. Sau này khi làm những việc tương tự, ta có thể cẩn thận hơn, tranh thủ làm đến mức kín kẽ không kẽ hở. Rất nhiều điều đáng tiếc thực ra đều có thể tránh được, chỉ vì lúc đó không nghĩ tới nên sau này mới đặc biệt hối hận. Tuy nhiên lần này ở đây, ta cũng không cố ý che giấu thân phận, ngươi lại đến trước, một mình ta ở bên này lúc rảnh rỗi nên xem như đùa giỡn một chút thôi."