Dắt chỉ đỏ

Phùng Tuyết Đào cất tiếng hỏi: "Vì sao lại dẫn ta tới nơi này?"

Đại tu sĩ đỉnh cao của Hạo Nhiên thiên hạ nếu muốn phi thăng đến thiên hạ khác, ắt phải tuân theo trùng trùng quy củ. Trước tiên cần được Văn Miếu chấp thuận, sau đó nhờ vả Nho gia Thánh hiền tọa trấn màn trời hỗ trợ mở lối. Bằng không, kẻ lữ hành rất dễ lạc bước, sơ sẩy một chút sẽ rơi vào những bí cảnh thiên ngoại kỳ quái, khó lòng tìm được đường về. Hơn nữa, tu sĩ trong quá trình phi thăng viễn du cũng muôn phần hiểm trở, phải đối mặt với đại đạo hiển hóa cùng dòng sông thời gian thất thải rực rỡ. Một khi sơ suất sẽ tổn hao đạo hạnh trầm trọng, thậm chí còn khiến tu sĩ giảm thọ.

Bởi vậy, lần này cùng A Lương "tay trong tay" đi xa Kiếm Khí Trường Thành, nhờ có A Lương mở đường mà Phùng Tuyết Đào cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Còn về việc vì sao A Lương không đi qua cửa chính tại di chỉ Đảo Huyền sơn mà lại trực tiếp tới Man Hoang thiên hạ, Phùng Tuyết Đào cũng lười hỏi, cứ coi như tên kia đang phô diễn kiếm đạo tuyệt diệu của hắn đi.

A Lương lên tiếng: "Ngươi và vị Thanh Cung Thái Bảo kia quả thực không giống nhau lắm."

Phùng Tuyết Đào cười nhạo: "Không giống nhau? Chẳng lẽ vì không giống nên ta mới trúng kiếm của Tả Hữu sao?"

A Lương chậc lưỡi cười: "Tính khí vẫn còn nóng nảy như vậy sao?"

Nam Quang Chiếu, Kinh Hao, Phùng Tuyết Đào.

Ba vị Phi Thăng cảnh với đạo hiệu lần lượt là Ngẫu Hứng, Thanh Cung Thái Bảo và Thanh Bí. Kẻ nào kẻ nấy đều mắt cao hơn đầu, kiêu ngạo tự đắc.

"Ta thì không như vậy."

A Lương nghĩ đến đây, trong lòng không khỏi có chút xót xa.

Phùng Tuyết Đào đang ở dưới chân hắn vốn có ân oán riêng với lão kiếm tiên Chu Thần Chi của Trung Thổ Thần Châu. Y xuất thân là hạng sơn trạch dã tu, đạo hiệu Thanh Bí trên hành trình tu đạo suốt đời này không phải tự nhiên mà có. Những chuyện mờ ám y làm đương nhiên không ít, còn những việc trái với luân thường đạo lý chắc chắn lại càng nhiều.

Kinh Hao lại là hạng phổ điệp tiên sư danh chính ngôn thuận, sinh ra trên núi cao, vốn dĩ đã là hạt giống tu đạo trời ban. Đời này y tu hành thuận buồm xuôi gió. Lúc trước, khi yêu tộc Man Hoang thiên hạ dẫm nát sông núi Kim Giáp châu rồi vượt biển đổ bộ lên Lưu Hà châu ở phía nam, tại buổi nghị sự ở Tổ sư đường nơi Kinh Hao tọa trấn, xu hướng ban đầu là yêu cầu ít nhất một nửa tu sĩ từ Long Môn cảnh trở lên phải xuống núi, quyết ý nam hạ tử chiến một trận. Trong số đó có nhiều người tuổi tác đã cao, phá cảnh vô vọng, cũng có không ít tu sĩ có người thân bằng hữu đã ngã xuống tại Lưu Hà châu. Vì vậy, lần rời núi diệt yêu này vừa là vì đại nghĩa, vừa là để báo thù riêng.

Thế nhưng, đại tông môn đứng đầu Lưu Hà châu này lại hành động vượt ngoài dự liệu của thế nhân, lựa chọn phong sơn bế quan, tuyệt tích với đời. Chẳng những khiến ngoại giới không ngớt lời chỉ trích, mà ngay cả nội bộ tông môn cũng lâm vào cảnh lòng người ly tán, trăm mối tơ vò.

Nghe đồn vị tông chủ vốn định đích thân thống lĩnh môn nhân hạ sơn kia, trong buổi nghị sự cuối cùng tại tổ sư đường bỗng nhiên đổi ý. Nguyên nhân là y nhận được mật chỉ từ lão tổ sư Kinh Hao, muốn bảo toàn thực lực. Đợi đến khi đại quân yêu tộc tràn về phía bắc, đánh tới tận sơn môn rồi mới tính tiếp. Như vậy có thể chiếm cứ địa lợi, học theo cách của Lưu Thuế ở Phù Diêu châu, Thiên Dao hương, hay Hà Hoa thành của Đồng Diệp châu, tử thủ đỉnh núi. Làm vậy vừa vặn chu toàn, lại vẫn có công với cố hương.

Nếu Lưu Hà châu thất thủ, họ vẫn có thể bảo toàn thân thể; bằng như Hạo Nhiên thiên hạ đại thắng, khi đó dải đất rộng lớn phía nam châu này, các tiên gia trên núi đã bị quét sạch không còn một mảnh, chính là cơ hội ngàn năm có một để tông môn thi triển hùng tâm tráng chí, mở mang bờ cõi, thu nạp các thế lực phụ thuộc.

Còn về việc tại sao ngoại giới lại biết được bí mật "nghe đồn" không thể tiết lộ này, ấy là bởi vị tông chủ kia ngay sau khi tổ sư gia xuất quan đã lập tức bị bãi miễn chức vị, chịu sự trừng phạt nghiêm khắc. Trên danh nghĩa là do làm lỡ thời cơ chiến đấu, thân làm tông chủ lại thiếu trách nhiệm, hổ thẹn với liệt tổ liệt tông trên linh vị họa tượng, buộc phải diện bích sám hối trăm năm.

Phùng Tuyết Đào hỏi: "Ngươi có thể xuống đây nói chuyện được không?"

Tại nơi di chỉ Kiếm Khí Trường Thành này, ngoại trừ một vị Thánh hiền bồi tự của Văn Miếu tọa trấn, còn có mấy vị đại tu sĩ từ các châu đến đây trấn giữ, tất cả đều đang lặng lẽ quan sát biến hóa.

A Lương lầu bầu: "Ngươi bảo xuống là ta phải xuống sao, ta không cần giữ mặt mũi à? Ngươi đúng là đồ ngốc, sao không bảo ta đừng xuống đi, xem ta có xuống hay không?"

Phùng Tuyết Đào đành phải lôi cái thân phận dã tu trước kia ra chống đỡ, dù sao ta cũng là kẻ tu hành tự do, cần gì mặt mũi.

A Lương cũng không muốn khiến Phùng Tuyết Đào quá khó xử, bèn đáp xuống mặt đất, ngồi vắt vẻo nơi rìa đầu tường, gót chân khẽ đập vào mặt tường loang lổ, lấy ra một bầu rượu.

Phùng Tuyết Đào do dự một lát rồi cũng ngồi xổm xuống, phóng tầm mắt nhìn về phương nam, hỏi: "Đó chính là Thập Vạn Đại Sơn của lão mù kia sao?"

A Lương gật đầu: "Cũng coi như là địa bàn của ta, ta thường xuyên tới đó uống rượu ăn thịt. Lão mù năm đó trúng của ta mười tám kiếm, đối với kiếm thuật của ta bội phục không thôi, còn nói nếu không phải thấy ta khôi ngô tuấn tú, phong thái hiên ngang, thì đã lầm tưởng là Trần Thanh Đô dốc toàn lực xuất kiếm rồi."

Phùng Tuyết Đào đối với những lời này chỉ xem như gió thoảng bên tai, gã lẩm bẩm: "A Lương, vì sao ngươi lại ngăn cản Tả Hữu xuất kiếm? Cùng lắm thì ta đứng yên bất động, chịu một kiếm là xong, coi như 'no bụng' mà chết, rớt cảnh giới cũng chẳng sao."

A Lương đáp: "Trong ấn tượng của ta, đám dã tu các ngươi vốn rất giỏi tính toán thiệt hơn. Nếu muốn rớt cảnh giới, thì hãy đi về phía nam mà đánh, ở lại Hạo Nhiên thiên hạ này thì có ý nghĩa gì, thanh danh cũng chẳng lấy gì làm tốt đẹp."

Phùng Tuyết Đào hỏi: "Thế nên ta nghĩ mãi không thông, rốt cuộc vì sao ngươi lại giúp ta?"

A Lương nói: "Ngươi còn nhớ năm Thu Thú thứ mười sáu của một vương triều nọ tại Trung Thổ Thần Châu chăng? Năm ấy, vương triều kia hạ chiếu lệnh cho các nước phiên thuộc, liên thủ với mấy lân bang lớn, huy động toàn bộ phổ điệp tiên sư cùng sơn thần thủy thần, rầm rộ tổ chức một cuộc vây quét núi rừng, thẳng tay tàn sát tinh quái ma quỷ?"

Phùng Tuyết Đào vẻ mặt không chút cảm xúc: "Không nhớ rõ."

A Lương tiếp lời: "Ta thì nhớ rất kỹ. Khi đó có một gã sơn trạch dã tu đi ngang qua, ra tay vô cùng tàn nhẫn, đánh cho hai vị Tiên Nhân tơi bời hoa lá, khiến đám phổ điệp tiên sư kia một phen bẽ mặt."

Phùng Tuyết Đào nghi hoặc: "Chút chuyện vặt vãnh đó, nhắc lại làm gì?"

Gã chẳng qua là nhìn không thuận mắt tác phong của đám phổ điệp tiên sư kia, tuổi còn trẻ mà kẻ nào kẻ nấy đều tỏ vẻ đạo mạo, tâm cơ thâm trầm, lại giỏi thói nịnh bợ luồn cúi.

A Lương nhấp một ngụm rượu, thản nhiên nói: "Nếu đám người tu đạo tụ tập thành tiên gia tông môn, chỉ biết đem thói quan trường dưới trần thế bê lên trên núi, ta thấy thật chẳng có chút khí khái nào của người tu hành."

Phùng Tuyết Đào chỉ ngồi bên cạnh, vẻ mặt lộ chút buồn chán.

A Lương quay đầu lại nhìn gã: "Liệu ngươi có đủ can trường và kiến thức để chứng minh rằng Văn Miếu đã nhìn lầm ngươi, và Tả Hữu đã vung kiếm chém sai người hay không?"

Phùng Tuyết Đào cười lạnh: "Thôi đi, nói thật lòng, ta không thấy mình có gì sai, mà cũng chẳng thấy bọn họ sai ở chỗ nào."

A Lương vuốt cằm, cảm thán một câu: "Trên đời này, quả thực chẳng có lấy một gã dã tu Thượng Ngũ Cảnh nào ra hồn."

Phùng Tuyết Đào trong lòng dâng lên một nỗi niềm u uất.

Gã thầm nghĩ, cái tên "chó hoang" này nếu chịu nói chuyện tử tế, kỳ thực cũng không đến mức đáng ghét như lời đồn đại bên ngoài.

A Lương đột nhiên hỏi: "Đời này ngươi có bằng hữu kiếm tu nào không?"

Phùng Tuyết Đào lắc đầu: "Bạn rượu thì không thiếu, nhưng tri kỷ thì không."

Nói chính xác hơn thì là không còn nữa. Rất lâu về trước, gã cũng từng có.

A Lương đứng bật dậy, cười lớn: "Vậy thì ta phải chúc mừng ngươi rồi!"

Phùng Tuyết Đào trong lòng thầm kêu không ổn.

Quả nhiên, A Lương sa sầm nét mặt, trịnh trọng bảo: "Chỉ cần theo ta sát phạt xuyên suốt Man Hoang, ngươi sẽ có thêm một vị bằng hữu kiếm tu."

Phùng Tuyết Đào nở nụ cười cay đắng: "Xem ra ta chẳng còn đường lui nào khác rồi?"

Sát xuyên Man Hoang thiên hạ? Phùng Tuyết Đào hắn có phải là Bạch Dã đâu.

A Lương chân thành khuyên nhủ: "Cứ yên tâm đi, chẳng lẽ ta lại không bảo vệ nổi một kẻ ở Phi Thăng cảnh như ngươi sao?"

Phùng Tuyết Đào khẽ thở dài, trong lòng bắt đầu tính kế đào tẩu. Chỉ có điều, nghĩ đến chốn Man Hoang thiên hạ này, dường như gã "chó hoang" bên cạnh còn thông thuộc đường đất hơn mình gấp bội, chạy thế nào cho thoát?

Gã nam nhân kia ném đi bầu rượu rỗng, hai tay chống hông, lẩm bẩm: "Kẻ đục thủng Man Hoang của Hạo Nhiên, kiếm tu A Lương." Chẳng đợi Lục Chi tỷ tỷ kịp đáp lời, hắn đã quay người bước đi, muốn để lại cho nàng một bóng lưng tiêu sái, ngạo nghễ.

Phùng Tuyết Đào thu lại mớ tâm tư hỗn loạn, thở dài một tiếng, nhíu mày nhìn về phương Nam. Sau một hồi trầm mặc, hắn chợt như tìm thấy niềm vui trong khổ cực, học theo khẩu khí của A Lương mà lẩm bẩm: "Dã tu Thanh Bí, Phùng Tuyết Đào của Ngai Ngai châu."

Phía bên Anh Vũ châu, tại Bao Phục trai, sau khi dạo qua chín mươi chín gian phòng, Trần Bình An tuy chưa đến mức thu hoạch đầy mình, nhưng cũng có được không ít bảo vật.

Trần Bình An hỏi Liễu Xích Thành liệu có thể tìm giúp một nơi dừng chân trên đảo hay không, hắn định tự tay xuống bếp nấu cho mọi người một bữa cơm. Liễu Xích Thành đáp lời đương nhiên là không vấn đề gì, bằng hữu trên núi của y nhiều vô kể, kẻ không biết y thì chẳng có mấy người, mà kẻ chưa từng nghe qua danh tính y thì tuyệt đối không có.

Lão già tự xưng là Nam Lão Thiên Quân thụ tinh kia, dường như trên người đang mang tiên gia cấm chế nên tạm thời chưa thể khôi phục chân thân, vóc người chỉ cao chừng ba tấc. Lúc này lão đang ngồi trên vai vị đạo nhân trẻ tuổi uống rượu giải sầu, liếc mắt nhìn Liễu Xích Thành đang huênh hoang bên cạnh với bộ y phục sặc sỡ, liền mắng một câu: "Đồ đàn bà chít chít."

Kết quả là lão bị Liễu Xích Thành tóm lấy, vò nát trong lòng bàn tay một hồi rồi mới ném trả lại vai vị đạo nhân trẻ. Lão thụ tinh say khướt, đầu óc quay cuồng, ấm ức hỏi Lý Hòe: "Này tiểu tử họ Lý kia, tâm phúc của ngươi bị người ta ức hiếp, ngươi định khoanh tay đứng nhìn sao?"

Lý Hòe thản nhiên đáp: "Quản không nổi."

Lão thụ tinh lập tức đứng dậy, giắt hồ lô rượu bên hông, chỉnh đốn vạt áo, chắp tay thi lễ nói: "Vị tiên sư này, một thân hồng bào thật là phi phàm, tựa như tuyệt đại giai nhân di thế độc lập..." Liễu Xích Thành cảm thấy buồn nôn, vỗ nhẹ một chưởng lên đỉnh đầu lão thụ tinh, khiến lão không ngừng kêu oai oái. Lý Hòe đành phải lên tiếng cầu tình, Liễu Xích Thành mới chịu thu tay. Lão thụ tinh không dám oán trách vị hồng bào tiên sư kia, quay đầu nhổ một bãi nước bọt, nhưng chợt nhớ ra đây là địa bàn của Non đạo nhân, vội vàng dùng mũi chân chà xát để xóa dấu vết.

Lý Hòe sực nhớ tới một chuyện, liền truyền âm nói với Trần Bình An: "Bên tiệm thuốc họ Dương, lão đầu tử có để lại cho huynh một cái bọc. Trong thư lão dặn rằng bảo huynh tự đến phòng lão mà lấy."