Ngô Sương Hàng bị vây khốn giữa tầng tầng lớp lớp tiểu thiên địa, bóng dáng bốn người kia đã hoàn toàn biến mất. Y thu hồi pháp tướng nguy nga vốn đủ sức chống đỡ cả đất trời, nhàn nhã thưởng lãm tiểu thế giới nhỏ bé như hạt cải, lấy bức tinh tú đồ làm căn cơ này.
Xa tận bên ngoài, phảng phất có khí tức của Sưu Sơn Đồ truyền đến. Ngô Sương Hàng chẳng chút vội vàng, y bước đi giữa hư không, mỗi bước chân tùy ý đều có thể vượt qua một vì tinh tú trong tiểu thiên địa. Thân hình y di chuyển, bởi là đối tượng duy nhất bị áp chế, nên mỗi nhịp thở, mỗi bước chân đều va chạm kịch liệt với tiểu thiên địa này. Đặc biệt khi Ngô Sương Hàng cất bước, tựa như dòng trường giang cuồn cuộn xô vào cột trụ giữa dòng, làm bắn lên những đợt sóng bảy màu lưu ly diễm lệ, hào quang rạng rỡ, vô cùng chói mắt. Phía sau y kéo ra một dải lụa cực mảnh nhưng ngưng tụ không tan, khiến Ngô Sương Hàng trông như vị thần linh đang vượt qua dải ngân hà.
Y nhàn nhã dạo bước, tựa như vị luyện khí sĩ của Khâm Thiên Giám mới vào đời, muốn nhìn trong mơ hồ, ở trong mông lung, nhập môn tu hành giữa những đạo quang minh và phương hướng đối địch.
Sau đó, Ngô Sương Hàng bước tới khoảng không lơ lửng giữa hai chòm sao Đẩu và Ngưu, quay đầu nhìn lại. Một vệt dài thanh mảnh tựa như quỹ tích đời người kéo dài không dứt, lẽ nào chính là đại đạo nhân quả hiển hiện? Ngô Sương Hàng cảm thấy có chút mới lạ, tạm thời gác lại suy tư, mong đợi đối phương tung ra tuyệt chiêu, chỉ hy vọng đó không phải là thủ đoạn đầu voi đuôi chuột.
Ngô Sương Hàng chắp tay sau lưng, cúi đầu mỉm cười nói: "Thôi tiên sinh, người ta thường nói khí tráng Đẩu Ngưu, xin hỏi kiếm quang ở phương nào?"
Đối với những nhân vật ở Hạo Nhiên thiên hạ, Ngô Sương Hàng thực sự cảm thấy hứng thú chỉ có hai người: Tô Tử và Tú Hổ.
Với Tô Tử, Ngô Sương Hàng từ tận đáy lòng luôn tán thưởng những áng văn chương của hắn. Cho nên năm đó, khi cùng Lục Trầm đứng bên ngoài Đại Huyền Đô Quan, dù là trước mặt đứa nhỏ đội mũ đầu hổ kia, Ngô Sương Hàng vẫn thẳng thắn bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Tô Tử. Còn về Tú Hổ, y không bội phục chuyện khi sư diệt tổ, hay "ba chuyện tốt đẹp" của Hạo Nhiên, mà chính lựa chọn của Thôi Sàm cùng với trăm năm chuẩn bị để thực hiện lựa chọn đó mới khiến Ngô Sương Hàng cảm thấy vô cùng thú vị. Nếu đổi lại là y, tuyệt đối không thể làm được, đã vậy, đối phương xứng đáng nhận một phần kính trọng từ y.
Ngô Sương Hàng hiếm khi cảm thấy có việc gì mình không làm được. Chẳng qua, nếu nói về việc viết chữ không đạt đến độ phóng khoáng như Tô Tử, hay dùng trăm năm để mưu tính hai tòa thiên hạ, xoay vần vạn vật trong lòng bàn tay, thì lão quả thực không bằng Thôi Sàm.
Bởi vậy, tiếng gọi "Thôi tiên sinh" này, Ngô Sương Hàng thực sự không phải đang nói lời khách sáo.
Thực tế, Ngô Sương Hàng đã không cần phải khách sáo với bất kỳ ai nữa, dù là Tôn Hoài Trung của Huyền Đô Quan hay Lục Trầm của Bạch Ngọc Kinh cũng vậy.
Một thiếu niên áo trắng trở lại chốn xưa, hiện thân ở nơi xa xăm phía dưới. Dù Ngô Sương Hàng tu vi cao thâm, thị lực tuyệt đỉnh, cũng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé như hạt cải của hắn. Có điều, thiếu niên kia giọng nói không hề nhỏ: "Ngươi cầu ta đi, bằng không sẽ chẳng thấy được đâu!"
Ngô Sương Hàng mỉm cười, Tú Hổ thuở thiếu thời lẽ nào lại có cái đức hạnh này? Lão nhớ rõ từng có lần ẩn giấu thân phận, đứng từ xa quan sát cuộc tranh luận giữa Tam giáo, vị thư sinh trẻ tuổi đứng sau lưng lão tú tài năm ấy phong thái nho nhã, tính tình trầm ổn, lại thêm vài phần phong lưu tự tại. Lúc đó Ngô Sương Hàng đã cảm thấy người này phi phàm, quả nhiên không lâu sau, đối phương đã bày ra "Bạch Đế thành vân cục".
Ngô Sương Hàng phối hợp đáp lời: "Cũng phải, ta là khách, đã gặp người, lại còn là một nửa Tú Hổ, tất nhiên phải có chút lễ ra mắt."
Chỉ thấy vị chủ nhân Tuế Trừ Cung này tùy ý nâng tay, mỉm cười thốt lên hai chữ: "Khởi kiếm". Từ hai chữ ấy, bên người lão chợt lóe lên một điểm sáng trắng như tuyết, rồi kéo dài thành một vệt kiếm quang, cuối cùng hóa thành một thanh trường kiếm. Nhìn kỹ lại, trên thân kiếm có vài vết sứt mẻ.
Kiểu dáng thanh trường kiếm này, ngoại trừ hơn hai trăm vết mẻ li ti, thì hoàn toàn giống hệt bội kiếm của Dư Đấu ở Bạch Ngọc Kinh. Đó là một trong bốn thanh tiên kiếm mang tên "Đạo Tạng", đạo ý ẩn tàng không sai biệt mảy may.
Ngô Sương Hàng lại nói: "Lạc kiếm."
Một đường thẳng tắp trút xuống.
Đạo kiếm quang mênh mông kia từ giữa chòm sao Đẩu Ngưu, từ chín tầng mây cao vút rót thẳng xuống nhân gian.
Thiếu niên áo trắng vẫn đứng yên tại chỗ, hai tay áo phấp phới. Từ trong tay áo hắn bay ra mười hai đạo kiếm quang, coi như lễ đáp tạ vị khách phương xa trên bầu trời.
Mười hai đạo kiếm quang, mỗi đạo vẽ nên một đường vòng cung uyển chuyển, không trực diện tranh phong với thanh "Đạo Tạng" mô phỏng kia, cùng lắm chỉ là va chạm lẫn nhau mà thôi.
Huống hồ, cũng chưa chắc đã tránh được một kiếm ấy.
Kiếm quang trên vòm trời đổ xuống như núi lở, Thôi Đông Sơn bĩu môi, thầm mắng một tiếng "mẹ kiếp", quả nhiên là tránh không khỏi. Ngô Sương Hàng - cái gã vô sỉ này, rõ ràng không phải kiếm tu, vậy mà lại thích đùa nghịch kiếm khí.
Một đạo bùa chú hóa thân của Thôi Đông Sơn lập tức vỡ vụn tại chỗ, hắn chẳng mảy may lo lắng.
Dư ba của kiếm quang mênh mông cuồn cuộn, nhưng bị quy tắc thiên địa cổ quái hạn chế, không thể thực sự xuyên thủng tinh vực của tiểu thiên địa này. Chúng chỉ có thể liên tục đột ngột hiện ra giữa các đại tinh tú, lúc gấp khúc, khi biến mất, rồi lại hiện thân, tạo thành những vệt sáng lấp lánh không ngừng trong trời đất. Ngô Sương Hàng chẳng thèm liếc mắt nhìn mười hai thanh phi kiếm kia. Khi chúng lao đến gần, không ngoại lệ, tất cả đều khựng lại, lơ lửng bất động cách thân hình y mấy trượng. Ngô Sương Hàng đưa tay chộp một cái, đem những thanh phi kiếm lớn nhỏ không đều kia ngưng tụ lại thành kích thước hạt cải, nắm gọn trong lòng bàn tay rồi nghiền thành bột phấn trong nháy mắt. Những thứ hư ảo này vốn chẳng ẩn chứa một chút đạo ý chân chính nào, hoàn toàn không có tư cách để y phải phỏng chế.
Ngô Sương Hàng rung nhẹ ống tay áo, thanh kiếm mô phỏng mang theo đạo ý vô tận kia liền chui tọt vào trong.
Thôi Đông Sơn lại xuất hiện ở phía nam của bảy chỗ nghỉ chân, chính là vị trí Chẩn túc - phần đuôi của Chu Tước. Lần này hắn lại biến hóa thành hình dáng của Ngô Sương Hàng, dùng ngón tay vẽ bùa, viết lên lòng bàn tay mấy chữ "Tuế Trừ cung Ngô Sương Hàng". Hắn lật tay một cái, chuỗi văn tự lập tức tan chảy như tuyết, hòa vào Chẩn túc dưới chân. Ngay sau đó, một con quái vật khổng lồ từ Chẩn Thủy Dẫn hiện ra, chậm rãi di chuyển. Trên mặt nước còn xuất hiện một vị kiếm khôi nhân cao lớn cường tráng, vận y phục đen đai lưng đen, cùng năm vị nữ tử áo vàng đứng trên xe giá. Mỗi người bọn họ nhặt ra một chữ trong cụm "Tuế Trừ cung Ngô Sương Hàng".
Ngô Sương Hàng không nhịn được mà bật cười. Vị Thôi tiên sinh này quả thực là kẻ tính toán chi li, tận dụng mọi kẽ hở để chiếm tiện nghi. Hắn muốn dùng cách này để chiếm hết thiên thời địa lợi nhằm đối kháng với nhân hòa sao? Góp gió thành bão, lại để ba người cùng gánh vác, cuối cùng không những không để ai phải hy sinh, mà còn muốn tại thời khắc mấu chốt tung ra đòn quyết định thắng bại? Đúng là một bàn tính quá tốt. Có điều, ý nguyện có thành hay không còn phải xem tâm tình của y đã. Muốn cùng một vị Thập tứ cảnh lấy thương đổi mạng, đám hậu bối trẻ tuổi này quả thực là gan to bằng trời, dám nghĩ dám làm.
Trời có Tứ Linh, trấn giữ bốn phương.
Bốn cung, chín dã, hai mươi tám tinh tú, vây quanh nhật nguyệt ngũ tinh ở bốn phương.
Đại đạo giày vò con kiến.
Ngoài những biến động nhỏ tại Chẩn Túc, thiên địa còn nảy sinh những dị tượng khác.
Càn khôn thu hẹp, Nhị Thập Bát Tú đều có thần tướng tọa trấn, tựa như mở ra một bức tinh đồ trên thư án, rồi lại cuộn tròn trục họa.
Ý đồ dùng thứ này để mài mòn, tiêu hao đạo hạnh của Ngô Sương Hàng.
Ngô Sương Hàng chỉ tay về phía tinh tú cách đó không xa, mỉm cười hỏi: "Sách vở thường chép là Bích Thủy Dụ, nhưng theo lời Trương phu tử ở Độ Thuyền thì lại gọi là Bích Thủy Dụ, rốt cuộc cái nào mới là thực?"
Thôi Đông Sơn hóa thân thành một vị thần linh đỉnh thiên lập địa, khom lưng cúi đầu, đôi mắt tựa nhật nguyệt, hai tay áo trắng như tuyết vờn quanh vô số thủy duệ thuộc dòng dõi giao long, long giác uốn lượn như xà như hủy. Pháp tướng của Thôi Đông Sơn quan sát Ngô Sương Hàng, dùng ngữ khí bình thường để trò chuyện, nhưng thanh âm lại vang dội như sấm rền, tựa hồ thần linh Lôi bộ đang dốc sức thúc trống. Chỉ có điều lời nói ra lại mang đậm phong cách Thôi Đông Sơn: "Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?"
Ngô Sương Hàng ngửa đầu nói: "Thôi tiên sinh cứ làm loạn như vậy, ta sẽ thấy thất vọng về Tú Hổ mất."
Thôi Đông Sơn vung một chưởng nện xuống.
Ngô Sương Hàng lắc đầu, phất tay áo, đại khái đã lĩnh hội được sự huyền diệu của tinh đồ này, cảm thấy không cần thiết phải nán lại thêm nữa, nên đi xem xét trận pháp ở bên ngoài thì hơn.
Dứt lời, từ trong tay áo bay ra bốn thanh kiếm, vờn quanh thân mình, mũi kiếm lần lượt chỉ về bốn phương.
Đạo Tạng, Thái Bạch, Vạn Pháp, Thiên Chân.
Tuy chỉ là bốn thanh kiếm mô phỏng, so với kiếm ý của Đạo lão nhị Dư Đấu, Tôn Hoài Trung, Bạch Dã, Đại Thiên sư Long Hổ sơn hay Ninh Diêu – những chủ nhân chính thức của tiên kiếm – vẫn còn chút chênh lệch, nhưng có thể thi triển thủ đoạn kinh thiên như vậy, khắp mấy tòa thiên hạ cũng chỉ có Ngô Sương Hàng. Huống hồ, luồng kiếm khí ngập tràn thiên địa kia tuyệt đối không phải là hư ảo.
Tựa như những bức phỏng tác cực phẩm chốn nhân gian, tiên kiếm lại một lần nữa tề tựu, khí thế vô cùng hùng vĩ.
Ngô Sương Hàng chỉ tiện tay vung lên, đã đâm thủng pháp tướng của Thôi Đông Sơn.
Bốn thanh kiếm lóe lên rồi biến mất trong hư không.
Tiểu thiên địa "hạt cải" cứ thế vỡ tan tành.
Thiếu niên áo trắng kia thậm chí còn không có cơ hội thu hồi bức trận đồ đã rách nát không chịu nổi, hoặc giả ngay từ đầu, Thôi Đông Sơn vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc có thể thu hồi nó.
Tiến vào tòa tiểu thiên địa thứ hai.
Đó chính là bức "Sưu Sơn Đồ" phiên bản Thái Bình của Khương Thượng Chân. Khác với những bức "Sưu Sơn Đồ" lưu truyền rộng rãi nơi thế tục, trong phiên bản Thái Bình này, các thần tướng lùng núi bắt bớ phần lớn lại mang dáng vẻ con người, trong đó không thiếu những nữ tử dung mạo thướt tha, kiều diễm. Ngược lại, đám binh tướng tay đeo vòng vàng kia lại có tướng mạo hung thần ác sát, chẳng giống người thường.
Khi Ngô Sương Hàng tiến vào trận pháp lùng núi này, trong tiểu thiên địa của bức "Sưu Sơn Đồ", bất kể là địch hay ta đều ngừng chém giết tranh chấp, đồng loạt ngự gió rời khỏi đỉnh núi, chen chúc thi triển thần thông, hàng ngàn thuật pháp điên cuồng trút xuống một mình Ngô Sương Hàng.
Tâm niệm Ngô Sương Hàng vừa động, bốn thanh kiếm mô phỏng Thiên Chân trong nháy mắt bay xa, trấn giữ bốn phương trời đất. Mũi kiếm chỉ xuống, kiếm quang nở rộ, tựa như bốn cây kình thiên trụ sừng sững chống đỡ bốn phương.
Sau đó, hắn vẩy ra hai lá bùa chú, nhẹ nhàng ném đi. Bên cạnh liền xuất hiện một nữ tử khoác áo lông cáo trắng, anh khí bừng bừng, chân đạp đôi giày Phi Vân dệt bằng huyền lăng lụa trắng thêu mây, tẩm ướp danh hương, khói hương lượn lờ dưới chân. Nàng khoan thai bước đi, tựa như tiên nhân khinh thân phi thăng, dưới chân sinh mây trắng. Chỉ là theo mỗi bước nàng đi, mây trắng lại cuộn trào, hương thơm lạ lùng tràn ngập đất trời.
Lại có một thiếu niên lang dung mạo tuấn mỹ, lưng buộc đai vàng, treo một chiếc túi hốt. Thiếu niên chỉ khẽ đưa tay đè lên đai lưng, vô số sơn tinh quỷ quái bị lùng sục trong núi liền tự động lui về. Đợi thiếu niên thò tay lấy ra một thanh thước ngọc từ trong túi, tùy ý ném lên không trung, tất cả thần tướng đeo vòng vàng đang lùng núi liền dừng bước không tiến, cuối cùng chậm rãi lùi lại phía sau.
Ngô Sương Hàng nhìn trái ngó phải, quan sát đôi thiếu niên thiếu nữ tựa như đôi bích nhân thần tiên bên cạnh, khẽ mỉm cười.
Phía sau một thanh kiếm Thiên Chân mô phỏng, một thiếu niên áo trắng đứng cách đó hơn mười dặm, gật đầu, khẽ thở phào một hơi: "Phải nhắc nhở sư mẫu một tiếng, không nên tùy tiện xuất kiếm."
Một con tiểu tinh quái lén lút chuồn đến bên cạnh, gật đầu lia lịa: "Thật sự là khó chơi, so với việc đối kiếm cùng Bùi Mân, đấu pháp với Ngô cung chủ này còn khiến người ta lo lắng hơn nhiều."
Thanh kiếm mô phỏng kia lóe lên một dải kiếm quang, thiếu niên áo trắng bị chém ngang lưng đứt làm hai đoạn, tiểu tinh quái cũng bị chặt rơi đầu. Nào ngờ thiếu niên áo trắng chỉ nhún chân nhảy lên, thân thể đã tự động khâu liền, tiểu tinh quái kia thì vẫy tay một cái, tự nhặt đầu lâu đặt lại trên vai.
Ngô Sương Hàng hơi kinh ngạc, đây không phải thủ đoạn của Thôi Đông Sơn, chỉ là một loại đề thần phù, chắp vá thô sơ, chỉ là chút tài mọn. Thế nhưng Khương Thượng Chân kia rõ ràng là Âm thần xuất khiếu hàng thật giá thật, tại sao lại có thể lông tóc không tổn hại?
Ngô Sương Hàng trầm ngâm giây lát rồi cười nói: "Đừng trốn tránh nữa, ai cũng đừng hòng nhàn rỗi."
Lời vừa dứt.
Bên trong ba tòa tiểu thiên địa.
Tại tiểu thiên địa Lung Trung Tước, Ninh Diêu nhìn thấy một Trần Bình An áo xanh đeo kiếm, mặt mày hớn hở.
Tại một nơi vô pháp chi địa, Trần Bình An đang ngưng thần tĩnh lự, thanh kiếm đặt ngang gối, vừa mở mắt ra đã nhìn thấy một Ninh Diêu.
Còn trước mắt Khương Thượng Chân lại xuất hiện một thiếu nữ nhu nhược, dáng vẻ bình phàm.
Duy chỉ có bên phía chân thân của Thôi Đông Sơn là không có thêm ai bên cạnh.
Ngô Sương Hàng cười lớn: "Tốt lắm Tú Hổ, quả nhiên không làm ta thất vọng!"
Trong khách sạn.
Tóc Trắng đồng tử mặt cắt không còn giọt máu, ngơ ngác đứng trên ghế dài.
Vốn tưởng rằng Ninh Diêu đã chứng đạo Phi Thăng cảnh, ít nhất trong vòng bảy tám mươi năm tới, chỉ cần đi theo nàng trốn ở tòa thiên hạ thứ năm thì sẽ không còn tai ương. Dù cho cửa chính có mở lại lần nữa, có thể đi lại giữa các tòa thiên hạ, dù cho tu sĩ du ngoạn không còn bị cấm chế cảnh giới, cùng lắm thì sớm một bước đi cầu xin Ninh Diêu hoặc Trần Bình An, chạy tới Văn miếu Trung Thổ lánh nạn vài năm, kiểu gì cũng có thể tránh được Ngô Sương Hàng.
Nào ngờ, thứ nhất, Ninh Diêu lại mang nó tới Hạo Nhiên thiên hạ; thứ hai, Ngô Sương Hàng vậy mà đã bước vào Thập Tứ cảnh; thứ ba, hắn thực sự đã vượt qua một tòa thiên hạ, tính toán không sai một ly, từ sớm đã chờ đợi nó ở bến đò này.
Nói ra thật nực cười, thế gian này chỉ có người tu đạo sợ hãi tâm ma, làm gì có chuyện tâm ma lại đi sợ hãi luyện khí sĩ?
Duy chỉ có Ngô Sương Hàng của cung Tuế Trừ là ngoại lệ trong những ngoại lệ.
Năm xưa khi hắn ở bình cảnh Nguyên Anh cảnh, đã cố ý vì nó mà tạo ra tâm ma. Sau khi Ngô Sương Hàng thuận lợi đột phá Ngọc Phác cảnh, trong ngàn năm sau đó, hắn lại đem nó - vị "đạo lữ tâm ma" bị giam giữ trong lòng kia, dùng bí thuật luyện hóa từng chút một, cuối cùng biến nó thành căn cơ để hắn chứng đạo Thập Tứ cảnh.
Ngô Sương Hàng si tình là thực, mà tâm địa độc lạt lại càng chân thực hơn. Tại Thanh Minh thiên hạ, tính khí chấp nhất cùng đạo pháp cao thâm của hắn vốn dĩ tề danh, thiên hạ đều biết.
Chính vì lẽ đó, ta mới phải khổ công tìm kiếm cơ hội thoát khỏi lồng giam kia, cuối cùng đi theo vị đạo nhân của Đại Huyền Đô quan, cùng nhau viễn du đến Bắc Câu Lô Châu thuộc Hạo Nhiên thiên hạ. Sau đó, nhờ vào một ước định nào đó mà ta có được tự do, một đời phiêu bạt bất định, vất vả lắm mới tìm được chốn dung thân, chính là tòa lao ngục do lão già điếc của Kiếm Khí Trường Thành chưởng quản. Nhìn qua thì như bị giam cầm, nhưng thực chất đối với ta mà nói, đây lại là một phương trời tự do đáng để ngưỡng mộ, ít nhất là tính mạng không lo. Huống hồ, so với việc rơi vào tay Ngô Sương Hàng để rồi sống không bằng chết, thì ở trong lao ngục này, ta có thể mắng lão già điếc vài câu, nhịn đến phát hỏa thì chủ động nhận vài kiếm của Hình quan, thi thoảng lại tán gẫu với tiểu cô nương Niệm Tâm, hay cùng Tiêu Tấn tìm chút thú vui, trêu chọc những tu sĩ Yêu tộc có cảnh ngộ thê thảm hơn mình. Kẻ ngoại đạo thiên ma như ta, nhờ vậy mà cảm thấy bản thân cũng chẳng đến nỗi thảm hại. Đặc biệt là những lúc rảnh rỗi, ta còn có thể men theo tâm cảnh khuyết hãm của đám Yêu tộc kia mà ngao du, mượn tầm mắt của chúng để thưởng ngoạn phong quang, nhìn ngắm non sông tươi đẹp của Man Hoang thiên hạ, tùy ý xem vô số chuyện lạ hiếm có trên đời, quả là một thú vui tao nhã.