Vừa thấy đoàn khách quý ghé thăm, Kim Hoàng phủ quân vội vàng bước xuống thềm cao, sải bước tiến tới, cung kính ôm quyền hành lễ, cất tiếng cười sang sảng: "Trịnh Tố tham kiến ân công."
Dù dung mạo đối phương đã có nhiều thay đổi, từ thiếu niên lang áo trắng đeo kiếm dắt bầu rượu năm nào, nay đã trở thành một nam tử thành thục vận trường bào xanh lam, nhưng Trịnh Tố chỉ cần liếc mắt vẫn nhận ra ngay thân phận.
Quả nhiên chính là vị thiếu niên kiếm tiên năm xưa tình cờ gặp gỡ giữa đường, xong việc phủi áo rời đi, chẳng màng lưu danh, phong thái vô cùng khoáng đạt. Huống hồ, bên hông nam tử trước mắt vẫn treo bầu rượu đỏ thắm quen thuộc đến cực điểm, chẳng khác gì năm xưa.
Trần Bình An chắp tay đáp lễ, mỉm cười nói: "Đã làm phiền phủ quân rồi."
Trịnh Tố lập tức nghiêng người nhường lối, Trần Bình An cũng đưa tay ra hiệu mời, cuối cùng hai người sánh vai đi về phía đại môn Kim Hoàng phủ. Trịnh Tố hạ thấp giọng cáo lỗi: "Vừa hay tin ân công quang lâm, ta đã lập tức truyền tin đến hồ Tùng Châm, không ngờ phu nhân nhà ta đang bận việc, tạm thời chưa thể về phủ."
Kỳ thực, trong lòng Trịnh Tố có chút hoài nghi. Lúc nãy trong khi chờ khách, Kim Hoàng phủ nhận được phi kiếm truyền tin từ miếu Thủy thần hồ Tùng Châm, nhưng người hồi âm lại là một vị cung phụng tiên sư thân phận bí ẩn của Đại Tuyền, thậm chí không phải bút tích của thê tử Liễu Ấu Dung. Chuyện này vô cùng bất thường, bởi thê tử tuyệt đối không dễ dàng rời khỏi thủy phủ. Nếu là bình thường, Trịnh Tố ắt đã lên đường đến hồ Tùng Châm xem xét. Thê tử tuy thân phận vinh hiển, nay đã là chính thần sông nước nhị phẩm của vương triều Đại Tuyền, hồ quân chính thống cai quản cả hồ Tùng Châm, nhưng thực chất nàng chỉ có Kim Thân tương đương đạo hạnh Động Phủ cảnh, lại càng không giỏi đấu pháp. Mấy năm nay nàng kiên trì cái gọi là tu hành, Trịnh Tố vốn tinh thông việc chém giết vừa thấy buồn cười vừa thấy đau lòng, cuối cùng vẫn khuyên nàng không nên miễn cưỡng. Chuyện đao kiếm chém giết vốn không thích hợp với nàng, trước kia đã vậy, nay vẫn thế, và sau này cũng sẽ như vậy.
Trần Bình An sử dụng tâm thanh nói: "Vãn bối Tào Mạt, người Bảo Bình châu, đây là lần thứ hai du ngoạn Đồng Diệp châu."
Đây là dự tính đã được hắn chuẩn bị sẵn trên đường tới đây.
Nếu không phải thông qua một loạt chi tiết để xác định Kim Hoàng phủ đã trở thành chốn thị phi, thực tế Trần Bình An cũng không ngại thẳng thắn bộc bạch, cho Kim Hoàng phủ biết tên thật của mình.
Một vị Sơn thần Phủ quân có thể tự mình khai phủ lập môn, hà tất phải cần triều đình hỗ trợ tu sửa quan đạo, xây dựng thần đạo dâng hương, thậm chí còn đặc biệt dựng bia trấn giữ biên thùy ở đầu cầu, ghi rõ nơi này thuộc về cương vực sơn thủy của Bắc Tấn quốc? Hơn nữa, người lập bia không phải quan phụ mẫu địa phương như quận trưởng hay huyện lệnh, mà phần lạc khoản trên thạch bi lại là Ty Sơn Thủy thuộc Lễ bộ Bắc Tấn quốc. Còn về những điều dị thường tại đình nghỉ chân sau đó, lại càng minh chứng cho suy đoán trong lòng Trần Bình An. Đại Tuyền Lưu thị... nay hẳn đã là hoàng đế của Đại Tuyền Diêu thị rồi, hiển nhiên là muốn mượn quyền sở hữu Kim Hoàng phủ và Tùng Châm phủ làm bàn đạp để tiến hành một phen mưu đồ miếu toán đối với Bắc Tấn.
Trịnh Tố cười rạng rỡ: "Hoa Lan tửu của Kim Hoàng phủ ta vốn nức tiếng là giai tửu tại khu vực trung bộ Đồng Diệp châu. Khách quan đi ngang qua Kim Hoàng phủ, có thể không cần bái kiến Trịnh phủ quân ta, nhưng tuyệt đối không thể bỏ lỡ vò rượu Hoa Lan này."
Sau khi an tọa, Trần Bình An có chút ái ngại. Ngoại trừ hai thầy trò hắn, còn có năm đứa nhỏ đi cùng, không khí ồn ào náo nhiệt, trông chẳng khác nào một đoàn người kéo đến Kim Hoàng phủ để hưởng ké rượu thịt.
Bạch Huyền tính tình già dặn, Nạp Lan Ngọc Điệp thì ánh mắt không ngừng láo liên quan sát, Diêu Tiểu Nghiên lại rất sợ người lạ, Hà Cô tuy nhỏ tuổi nhưng vóc dáng cao lớn, còn Vu Tà Hồi có đôi mắt hơi lé, lời nói lại khá bộc trực.
Một đoàn bảy người, gồm một võ phu Chỉ Cảnh và một võ phu Sơn Điên cảnh.
Sáu vị kiếm tu "nửa mùa". Trong đó, Bạch Huyền và Nạp Lan Ngọc Điệp đều đã là kiếm tu Động Phủ cảnh. Theo quy tắc trên núi, những đứa trẻ ở độ tuổi này mà đã sớm bước chân vào Trung Ngũ cảnh thì hoàn toàn có thể được xưng tụng là "tiểu kiếm tiên".
Nói một cách đơn giản, lão thần tiên Quan Hải cảnh tay cầm phất trần ở đình nghỉ chân lúc nãy, nếu thật sự phải sinh tử tương bác, chỉ cần Bạch Huyền và Nạp Lan Ngọc Điệp liên thủ, e rằng mỗi đứa chỉ cần một thanh phi kiếm là đủ để định đoạt kết cục.
Trịnh Tố cười nói: "Ta đã sai người chuẩn bị yến tiệc, đều là sản vật tươi ngon trên núi và đặc sản của hồ Tùng Châm. Chậm nhất là hai khắc nữa, ta có thể cùng Tào tiên sư nâng chén thưởng thức Hoa Lan tửu."
Vị Phủ quân này có nằm mơ cũng không thể ngờ rằng, đám khách ghé thăm này đã đủ để khiến Kim Hoàng phủ vang danh với danh hiệu "kiếm tu như vân".
Trần Bình An đột nhiên đứng dậy: "Phiền Phủ quân dẫn ta đi dạo một vòng quanh đây."
Trịnh Tố có chút bất ngờ, nhưng vẫn chiều lòng khách quý, gật đầu cười đáp: "Vinh hạnh cho ta."
Bùi Tiền cũng đứng dậy khỏi ghế: "Sư phụ, để con trông chừng bọn họ là được."
Trần Bình An dùng tâm thanh nhắc nhở: "Hãy nhớ kỹ, tại Kim Hoàng phủ cứ dùng tên thật, đừng dùng 'Trịnh Tiễn'."
Bùi Tiền gật đầu.
Đợi đến khi Tào sư phó cùng vị Kim y Phủ quân kia rời khỏi đại sảnh, Nạp Lan Ngọc Điệp liền nhảy cẫng lên, xoay người sờ vào văn sức linh chi trên chiếc ghế dựa bên cạnh, tò mò hỏi: "Bùi tỷ tỷ, ghế này làm bằng loại gỗ gì mà trông quý giá quá vậy?"
Bùi Tiền ngồi lại vào chỗ, mỉm cười đáp: "Ta cũng không rõ, nhưng chắc chắn là vật phẩm giá trị. Muội hãy nhớ kỹ, mấy thứ bình lọ cổ ngoạn này đừng có sờ lung tung, toàn là đồ cổ hàng mấy trăm năm cả, càng thêm trân quý."
Nạp Lan Ngọc Điệp cười hì hì: "Nếu lỡ tay làm vỡ, thì bắt Tiểu Nghiên bồi thường, để muội ấy ở lại đây làm tỳ nữ hầu hạ."
Diêu Tiểu Nghiên vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế theo đúng quy củ, tội nghiệp thốt lên: "Ngọc Điệp tỷ tỷ, đừng dọa muội mà."
Hà Cô, người có vóc dáng cao nhất trong chín mầm non kiếm tiên, vắt chéo chân đung đưa qua lại, nhận xét: "Thì ra sơn thần phủ cũng chỉ đến thế này, xem ra chẳng bằng Vân Cấp phong hay Hoàng Hạc ki."
Vu Tà Hồi với đôi mắt híp lại, trượt người xuống uể oải ngả ra ghế, thở dài một hơi: "Thoải mái quá, sau này ta cũng phải sắm vài chiếc ghế như thế này mới được."
Bạch Huyền vừa định cởi giày để ngồi khoanh chân lên ghế.
Bùi Tiền liền lên tiếng: "Bỏ chân xuống."
Bạch Huyền liếc xéo một cái, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định. Tuy Bùi tỷ tỷ nói võ học tư chất của mình tầm thường, nhưng dù sao nàng cũng là đại đệ tử khai sơn của Tào sư phó, chút thể diện này vẫn phải nể nang.
Bùi Tiền kiên nhẫn giải thích: "Hành tẩu sơn thủy có rất nhiều kiêng kỵ, ra ngoài phải nhớ nhập gia tùy tục. Chúng ta hiện là khách, không thể tùy tiện làm càn theo ý mình."
Bạch Huyền nghiêng người, tựa tay lên thành ghế, than ngắn thở dài: "Quy củ nhiều quá, thật là đáng ghét."
Bùi Tiền đặt ngang cây trúc trượng lên đầu gối, không thèm để ý đến lời phàn nàn của Bạch Huyền, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
Thực lòng Bùi Tiền không hề thấy Bạch Huyền đáng ghét chút nào. Mỗi khi nhớ lại những lần đầu bản thân du ngoạn, nàng lại thấy Bạch Huyền thực chất đã rất trầm mặc và hiểu chuyện rồi.
Chỉ là, không đáng ghét cũng chẳng phải lý do để Bạch Huyền thoát khỏi cuốn sổ ghi chép công tội. Theo tình hình hiện tại, e rằng chưa đợi đến lúc trở lại núi Lạc Phách, Bùi Tiền đã phải đổi cho Bạch đại gia một cuốn sổ nợ mới.
Chẳng qua, Bùi Tiền hiện tại tương đối hiếu kỳ một việc, đó là vì sao sư phụ và tiểu sư huynh đều cố ý để Bạch Huyền hiểu lầm một chuyện mà không hề vạch trần chân tướng.
Bạch Huyền dường như đã sớm an phận thủ thường. Tuy hiện tại cậu là người có cảnh giới cao nhất, đã bước chân vào Động Phủ cảnh, nhưng dường như trong thâm tâm, cậu lại tự coi mình là kẻ có thành tựu kiếm đạo thấp kém nhất. Đứa nhỏ này luyện kiếm cũng rất chịu khó, chịu được khổ cực, chỉ hiềm nỗi chí khí chẳng cao.
Thế nhưng, dựa trên những lời khái quát của sư phụ và Đại Ngỗng Trắng về bản mệnh phi kiếm của chín đứa trẻ, cộng thêm thiên phú và tâm tính của Bạch Huyền, Bùi Tiền nhìn thế nào cũng thấy, dẫu chẳng dám khẳng định tương lai đứa nhỏ này sẽ có thành tựu cao nhất, song chắc chắn tuyệt đối không thấp. Thực tế, trong nhóm chín đứa trẻ hiện nay, Bạch Huyền đã lờ mờ trở thành kẻ đứng đầu. Loại khí chất hiển lộ một cách vô hình này, theo nhãn quan của Bùi Tiền, là thứ vô cùng quan trọng trên con đường tu hành vốn đầy rẫy cơ duyên bất ngờ nảy nở. Nó tựa như năm xưa, khi sư phụ dẫn theo Bảo Bình tỷ tỷ và Lý Hòe cùng nhau du học tại thư viện Đại Tùy, sư phụ chính là người nghiễm nhiên trở thành người bảo hộ cho tất cả, khiến người ngoài nhìn vào đều coi đó là chuyện đương nhiên, là đạo lý trời đất định sẵn.
Nếu giả sử sư phụ, nàng và tiểu sư huynh đều không có mặt, Bạch Huyền nhất định sẽ trổ hết tài năng, trở thành người đứng mũi chịu sào trong cục diện hỗn loạn, đưa ra những quyết định dứt khoát.
Bùi Tiền thoáng do dự, bèn dùng thuật tụ âm thành tuyến, truyền âm riêng cho Bạch Huyền: "Bạch Huyền, sau này luyện kiếm thành tài rồi, điều ngươi muốn làm nhất là gì?"
Bạch Huyền liếc mắt, nhận ra Bùi tỷ tỷ đang nói chuyện riêng với mình, nhưng vẫn tiếp tục lười nhác nằm sấp, dùng tâm thanh đáp lại: "Chẳng muốn làm gì cả. Hy vọng duy nhất hiện giờ là sau này gặp lại tên đồng môn ở động Bạch Long kia, lúc hắn lủi thủi đi đêm một mình, ta sẽ bồi cho một kiếm suýt chết rồi bỏ chạy, để hắn phải ghi nhớ thật lâu. Đến không để lại dấu vết, đi chẳng thấy bóng hình, làm việc thiện không cần lưu danh."
Bùi Tiền chẳng còn hứng thú tiếp tục câu chuyện, thật là khó lòng trò chuyện nổi.
Chẳng lẽ năm xưa khi sư phụ mới dẫn dắt mình, người cũng ít nói như vậy là vì lý do này sao?
Bùi Tiền quay đầu, ánh mắt lướt qua năm đứa trẻ còn lại.
Hà Cô và Vu Tà Hồi vốn tâm đầu ý hợp, lúc này đang ghé tai thì thầm to nhỏ, bảo rằng vị tỷ tỷ nữ quỷ mặc váy thêu hoa lựu kia dung mạo thật thanh tú, chẳng dọa người chút nào, so với Bùi tỷ tỷ dường như còn xinh đẹp hơn vài phần.