Khó khăn nhất là...

Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân đưa mắt nhìn nhau, ý vị thâm trường.

Một kẻ lên tiếng: "Khương đạo hữu là chủ nhà, việc thu dọn tàn cuộc này, lẽ ra nên do đạo hữu đứng ra mới phải."

Kẻ kia đáp lời: "Thôi đạo hữu chớ có thoái thác. Hoàng Hạc Ki này vẫn còn vách đá khắc bài thơ thiên cổ của đạo hữu, không thể nói bỏ là bỏ ngay được."

Nếu hai vị võ phu Chỉ Cảnh này thực sự buông thả tay chân, qua lại so quyền mà không chịu dời gót sang nơi khác, e rằng chỉ cần một quyền đánh sập đình hóng mát xuống dòng trường giang, một cước đá nát mảng lớn bạch ngọc, thì thắng cảnh Hoàng Hạc Ki quý giá này khó lòng giữ nổi phân nửa.

May thay, Trần Bình An quay sang nói với Khương Thượng Chân: "Chúng ta trở về Vân Cấp Phong trước đã."

Đoạn, Trần Bình An hướng về phía nữ tử áo vàng Diệp Vân Vân mà ôm quyền: "Vãn bối Tào Mạt, sau khi trở về sẽ xin thỉnh giáo tiền bối về quyền lý."

Diệp Vân Vân bỗng cảm thấy áp lực nặng nề của thiên địa dường như vơi bớt, nàng vội vàng ôm quyền đáp lễ.

Khương Thượng Chân lập tức chắp tay tạ lỗi với vị sơn chủ trẻ tuổi. Thực chất, hôm nay hắn tự ý đưa Diệp Vân Vân từ Lão Quân Sơn đến Hoàng Hạc Ki vốn dĩ mang theo chút tư tâm. Nếu thực sự đánh tới mức khiến Vân Quật Thập Bát Cảnh chỉ còn lại Thập Thất Cảnh, Khương Thượng Chân cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, dù sao trong phúc địa vẫn còn bảy tám nơi dự phòng. Chỉ là đám đệ tử Khương thị cùng các khách khanh cung phụng cai quản Hoàng Hạc Ki, sau này khó tránh khỏi việc kéo đến từ đường họ Khương mà khóc lóc om sòm.

Bùi Tiền cũng theo đó ôm quyền, nói với Diệp Vân Vân: "Vãn bối Trịnh Tiễn, hôm nay đã mạo phạm. Sau này có cơ hội, nhất định sẽ đến Vân Thảo Đường bái phỏng Diệp tiền bối."

Diệp Vân Vân khẽ gật đầu.

Trần Bình An dẫn theo Bùi Tiền và Thôi Đông Sơn rời khỏi Hoàng Hạc Ki. Tiên sinh và học trò, sư phụ và đệ tử, không hẹn mà gặp, ba người lại tề tựu nơi đất khách quê người.

Thấy sư phụ dường như đang trầm tư suy nghĩ, Bùi Tiền lặng lẽ bước theo sau, không thốt một lời. Thôi Đông Sơn ở bên cạnh thì bấm đốt ngón tay lẩm bẩm, chẳng rõ đang tính toán điều chi.

Khi đã xuống khỏi Hoàng Hạc Ki, dừng bước bên bến đò ven sông, Trần Bình An đột nhiên lên tiếng: "Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, hạ tông của Lạc Phách Sơn sẽ đặt tại Đồng Diệp Châu này. Còn về vị trí cụ thể, ta cần phải đến Lão Quân Sơn xem qua bản đồ sông núi một chuyến mới quyết định được."

Thôi Đông Sơn vung rộng tay áo, hô lớn: "Tiên sinh anh minh thần võ, mưu sâu kế hiểm, nhìn xa trông rộng, công đức nghìn thu..."

Lạc Phách Sơn không chỉ muốn thăng hạng từ một sơn đầu tiên gia lên thành tông môn, mà còn muốn khai sơn lập phái, thiết lập hạ tông!

Điều này đồng nghĩa với việc tiên sinh đã hạ quyết tâm, đợi sau khi trở về cố hương sẽ không còn cố ý che giấu thực lực của Lạc Phách Sơn nữa. Không chỉ có vậy, ngài còn muốn thuận thế mà làm, một lần hành động sáng lập hạ tông, khiến cho cả ba châu trên tuyến phía đông của Hạo Nhiên Thiên Hạ là Bắc Câu Lô Châu, Bảo Bình Châu và Đồng Diệp Châu đều phải chấn động kinh ngạc.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói: "Được rồi, im miệng cho ta."

Dáng vẻ hiện giờ của Thôi Đông Sơn rất giống với con thiên ngoại ma Phi Thăng cảnh bị giam giữ trong ngục tối của Kiếm Khí Trường Thành.

Năm đó ở nơi xa xôi ấy, khi còn là vị Ẩn Quan trẻ tuổi, hắn đã từng cảm thấy thiên ngoại ma Sương Hàn có nhiều nét tương đồng với học trò Thôi Đông Sơn của mình.

Có lẽ đây chính là sự khác biệt lớn nhất của một người đi xa nay trở về quê cũ.

Thôi Đông Sơn lập tức ngậm miệng.

Lạc Phách Sơn hiện nay vẫn chưa chính thức trở thành tông môn, tại Bảo Bình Châu cũng chẳng có danh tiếng gì, vậy mà vị sơn chủ trẻ tuổi vừa mới thực sự hồi hương này đã bắt đầu tính đến chuyện thành lập hạ tông.

Tại Hạo Nhiên Thiên Hạ, bất kỳ ngọn núi nào muốn thăng cấp thành tông môn đều không phải chuyện dễ dàng. Việc xây dựng hạ tông lại càng khó như lên trời, đặc biệt là việc chọn địa điểm hạ tông vượt châu lại càng gian nan hơn nữa. Một là khó lòng nhận được cái gật đầu cho phép từ Văn Miếu Trung Thổ, bởi việc này cần tiêu hao công đức tích lũy của tông môn; hai là khó thích nghi với phong thổ, khí hậu và linh khí của địa phương. Tại sao lão tiền bối Tuân của Ngọc Khuê Tông lại phải nhờ Khương Thượng Chân chuyển lời cho hắn? Lại vì sao Khương Thượng Chân lại trở thành tông chủ đời thứ nhất của Chân Cảnh Tông tại hồ Thư Giản?

Cùng là lập hạ tông, Phi Ma Tông ở Hài Cốt Than khi đặt chân đến Bắc Câu Lô Châu cũng đã trải qua muôn vàn trắc trở, mấy lần phải thay đổi địa điểm, dời dần về phía nam của châu, cuối cùng mới dựa vào việc giằng co chém giết với Kinh Quan Thành của Quỷ Vực Cốc mới có thể gian nan đứng vững gót chân. Tuy rằng tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của thượng tông Phi Ma Tông, ngay từ đầu đã nhắm vào bức tranh thần nữ của Bích Họa Thành, thế nhưng những lần dừng chân trước đó của Phi Ma Tông đều gặp phải sóng gió liên miên. Cách "đãi khách" của đám tu sĩ đạo gia Bắc Câu Lô Châu quả thực đã khiến cho các tu sĩ đời trước của Phi Ma Tông phải nếm đủ đắng cay, khổ không lời nào diễn tả được.

Chuyện này tựa như rất nhiều con em quan lại xuất thân từ vọng tộc hào môn, khi trấn thủ địa phương thường gặp nhiều điều không như ý. Ngoài mặt thì hài hòa, nhưng sau lưng lại vấp phải vô vàn trở ngại, bị gây khó dễ khắp nơi. Năm đó Ngô Diên, vị huyện lệnh đầu tiên trong lịch sử Ly Châu động thiên, vốn là học trò của Quốc sư, lại là con rể của hào phiệt, vậy mà vẫn bị đám thế gia vọng tộc ở phố Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp liên thủ bài xích đến mức chật vật thê lương. Nếu đổi lại là một quan viên hàn tộc bình thường không có chỗ dựa, chưa chắc đã phải chịu cảnh khốn đốn như vậy. Trong chuyện này ẩn chứa quá nhiều đạo lý đối nhân xử thế và phong ba chốn quan trường, liên quan đến cuộc tranh đấu giữa mười đại tộc, bốn đại họ và Tống thị Đại Ly. Thế nên, Ngô Diên dù chịu đủ sự ghẻ lạnh, thăng tiến chậm chạp, cuối cùng phải ảm đạm rời đi, điều đến làm quận trưởng dưới chân núi Trung Nhạc của vương triều Chu Huỳnh cũ. Ngược lại, những người sau đó như Viên Chính Định và Tào Canh Tâm, hai vị đệ tử của các dòng họ thượng trụ quốc, khi làm quan ở Long Châu lại thuận lợi hơn nhiều. Đây chính là đạo lý "tiền nhân thụ mộc, hậu nhân thừa lương" trên quan trường.

Bùi Tiền thần thái sáng láng, dù sao sư phụ nói gì thì chính là thế ấy. Chỉ cần sư phụ ở bên cạnh, nàng không cần lo lắng mình sẽ phạm sai lầm, không cần bận tâm xuất quyền đúng hay sai, càng không cần suy nghĩ những điều vô bổ. Có sư phụ tại trắc, nàng sẽ cảm thấy vô cùng an tâm, chẳng sợ trời cũng chẳng sợ đất.

Bùi Tiền theo bản năng vươn tay, định nắm lấy tay áo của sư phụ. Nhưng nàng lập tức khựng lại, rụt tay về.

Trần Bình An hỏi: "Núi Lạc Phách ta, giả sử không có bất kỳ tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh nào, chỉ dựa vào sự ủng hộ của triều đình Đại Ly Tống thị, cùng với công đức ghi chép tại hai đại thư viện Sơn Nhai và Quan Hồ, liệu có đủ để đặc cách thăng cấp thành tông môn chăng?"

Thôi Đông Sơn có chút do dự.

Trần Bình An bồi thêm một câu: "Hơn nữa, không tính hai chúng ta vào trong đó."

Nếu như không thể một kiếm khai thiên mạc để tiến vào tòa thiên hạ thứ năm, vậy đành phải tuân theo quy củ mà làm, dùng công đức để đổi lấy quan điệp.

Nếu Triệu Diêu có thể nhờ đó mà trở về Hạo Nhiên thiên hạ, vậy thì Trần Bình An hắn cũng có thể đi tới một thiên hạ hoàn toàn mới.

Việc có tự mình nhất kiếm công thành hay không cũng chẳng mấy quan trọng. Trần Bình An của hiện tại, nếu được hội ngộ với Tả sư huynh, chắc chắn sẽ chẳng nề hà gì, sau khi huynh đệ hàn huyên xong xuôi, hắn nhất định sẽ mặt dày mày dạn khẩn cầu sư huynh xuất kiếm mở đường giúp mình. Nhỡ đâu sư huynh không chịu, hắn sẽ lôi danh nghĩa của tiên sinh ra để "ép buộc".

"Một ngọn núi hay một tòa tiên phủ có thể thăng cấp thành tông môn hay không, mấu chốt nằm ở chỗ có tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh trấn giữ hay không. Hơn nữa, vị cao nhân này không thể chỉ là cung phụng hay khách khanh hờ, mà phải là đích truyền thuộc gia phả chính thống. Từ xưa đến nay, đây vốn là thiết luật của chốn sơn thủy trong Hạo Nhiên thiên hạ. Tuy nhiên, hiện tại thế cục đại biến, đặc biệt là bốn châu núi sông tan tác, mọi chuyện xác thực vẫn có thể thương lượng. Trung Thổ Văn Miếu từ sớm đã củng cố khí vận sơn hà, một số ngọn núi vốn nằm trong danh sách dự khuyết, hoàn toàn có hy vọng được 'đặc cách' thăng cấp thành tông môn như lời tiên sinh đã nói."

Thôi Đông Sơn nâng ống tay áo trắng muốt như tuyết, đưa tay khẽ gãi cằm, đáp lời: "Có điều, công đức mà núi Lạc Phách tích lũy được, nếu chỉ xét bề nổi thì e là vẫn còn hơi thiếu hụt, khó lòng khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục. Nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng những chuyện kín kẽ của cả ba phương, thì kỳ thực đã đủ tư cách rồi, thậm chí là thừa thãi."

"Kết quả ta muốn chính là như vậy. Núi Lạc Phách tạm thời không cần quá mức phô trương. Việc thăng cấp tông môn và chọn địa điểm đặt hạ tông trong tương lai cần được tiến hành đồng thời. Thậm chí rất có khả năng, chúng ta sẽ chọn một nơi tại Đồng Diệp châu khi mọi sự đã chuẩn bị chu toàn. Mười năm, nhiều nhất là mười năm nữa, đến lúc đó mới chính thức bàn bạc với hoàng đế Đại Ly và thư viện của hai châu. Dẫu sao núi Lạc Phách cũng chẳng phải lão tiên sinh kể chuyện dưới chân cầu, không đến mức khiến người ta dăm ba bữa lại phải vội vàng hấp tấp chạy tới xem."

Trần Bình An khẽ gật đầu, lập tức nảy sinh nghi hoặc, hỏi: "Còn về việc ngươi nói 'Rất đủ', là ý thế nào?"

Thôi Đông Sơn bắt đầu bấm đốt ngón tay tính toán: "Mễ Dụ cảnh giới Ngọc Phác, Thôi Ngôi cảnh giới Nguyên Anh, hai vị lão kiếm tiên và đại kiếm tiên này của chúng ta, chiến công thực chất không hề nhỏ. Chỉ là trước đó thân phận của họ đều trực thuộc núi Phi Vân bên kia, không hiện sơn lộ thủy, chỉ chờ tiên sinh trở về núi Lạc Phách định đoạt. Phu tử Chủng Thu ở đỉnh núi Tây Nhạc đã xuất quyền giết địch, lại còn bày mưu tính kế, biểu hiện vô cùng xuất sắc, giúp núi Lạc Phách tích góp được không ít hương hỏa tình nghĩa với miếu Phong Tuyết và Sơn quân Tây Nhạc bên kia. Tùy Hữu Biên tuy chậm chạp chưa thể bước vào hàng ngũ Nguyên Anh kiếm tu, nhưng trong sổ công trạng của Đại Ly vẫn có tên, chỉ cần nàng nhận tổ quy tông, đó sẽ là một phần chiến công không nhỏ do núi Lạc Phách quản lý. Dù sao bất luận tông chủ thứ ba của Chân Cảnh tông là ai, kể cả Lưu Lão Thành vốn là chỗ cũ kỹ với tiên sinh, cũng sẽ không quá chi li tính toán chuyện nhỏ này. Còn Lô Bạch Tượng và Ngụy Tiện, tạm thời chưa cần để lộ thân phận. Riêng về phần Đại sư tỷ thì càng kinh người hơn, trên chiến trường Kim Giáp châu và Bảo Bình châu đã giết địch vô số, chiến công kiếm được còn lớn hơn cả hai vị kiếm tiên cộng lại. Ngay cả Vương Phó Tố, vị võ phu Chỉ Cảnh cao tuổi nhất Bắc Câu Lô Châu, cũng thèm thuồng tư chất võ học của Đại sư tỷ. Lão mãng phu mặt dày tâm đen kia còn dám chạy đến núi Lạc Phách chúng ta đào góc tường, thiếu chút nữa là quỳ xuống đất cầu xin Đại sư tỷ bái lão làm thầy..."

Bùi Tiền khẽ khắng giọng một tiếng.

Thôi Đông Sơn lập tức ngoan ngoãn đổi giọng: "Ngoài ra còn có đạo hữu Trường Mệnh mà tiên sinh 'mời' từ Kiếm Khí Trường Thành về, trên người cũng mang theo công đức sơn thủy rất lớn, Đại Ly Tống thị đối với việc này đều nắm rõ trong lòng."

Trần Bình An đính chính: "Cái gì mà lừa gạt, là ta vì núi Lạc Phách thành tâm thành ý mời về làm cung phụng."

Thôi Đông Sơn nhỏ giọng nói: "Tiên sinh, hiện giờ đạo hữu Trường Mệnh đang đảm nhiệm chức vụ Chưởng luật của núi Lạc Phách."

Trần Bình An ngẩn người: "Trường Mệnh chẳng phải đang cùng Vi Văn Long tọa trấn phòng thu chi sao?"

Bởi vì trong dự tính ban đầu của Trần Bình An, Trường Mệnh vốn là hóa thân của đại đạo tổ tiền, kim tinh đồng tiền trong thế gian, là người thích hợp nhất để đảm đương vị trí thần tài của một ngọn núi, cùng với Vi Văn Long tạo thành một cặp bài trùng "hư thực" tương hỗ. Mà bất luận tiên sư của tông môn nào trong Hạo Nhiên thiên hạ, muốn ngồi vào vị trí Tổ sư Chưởng luật để thu phục lòng người, đều cần hai điều kiện: một là bản lĩnh thực chiến phải cao, thuật pháp đủ thâm hậu, nắm đấm đủ cứng rắn, có tư cách để đóng vai ác; hai là nguyện ý làm một "cô thần" không thuộc về đỉnh núi nào, làm một kẻ "độc phu" gánh chịu mọi lời chỉ trích. Trong ấn tượng của Trần Bình An, Trường Mệnh mỗi ngày đều vui vẻ điềm đạm, ôn nhu hiền thục, tính tình cực tốt, hắn đương nhiên lo lắng nàng khó lòng đứng vững gót chân tại núi Lạc Phách. Quan trọng nhất là, sâu trong nội tâm Trần Bình An, đối với vị Tổ sư Chưởng luật tương lai của núi Lạc Phách, hắn còn một yêu cầu khắt khe nhất: đó là đối phương phải có gan dạ, có quyết đoán để đối đầu gay gắt với mình, phân định đúng sai; có thể nói một chữ "không" với vị sơn chủ thường xuyên vắng nhà này trong những sự vụ đại sự, hơn nữa còn phải đứng vững trên đạo lý, khiến hắn dù có bảo thủ đến đâu cũng phải ngoan ngoãn nhận lỗi trước đối phương.

Cho nên, chức vị Chưởng luật của núi Lạc Phách chính là mắt xích then chốt nhất trong tâm khảm Trần Bình An.

Theo dự tính ban đầu, hắn vốn định đề bạt Chủng phu tử từ vị trí cung phụng lên làm Chưởng luật của ngọn núi.

Tuy rằng việc này đã làm đảo lộn sự sắp xếp trước đó, Trần Bình An vẫn không để lộ nửa điểm thần sắc, chỉ trầm ngâm suy nghĩ, cân nhắc kỹ lưỡng.

Bùi Tiền đột nhiên lên tiếng: "Sư phụ, chuyện Trường Mệnh làm Chưởng luật, nghe lão đầu bếp nói là do tiểu sư huynh một tay đề cử."

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Vậy con thấy Trường Mệnh làm Chưởng luật hiệu quả ra sao?"

Bùi Tiền gật đầu, thành thật đáp: "Sư phụ, nói thật lòng, dù sao con cũng không mấy hợp tính với nàng, nhưng nàng chắc chắn là một Chưởng luật tốt. Trường Mệnh thích phân định rạch ròi, chí công vô tư không nể tình riêng, nhưng nàng giảng đạo lý cũng không bao giờ bày ra dáng vẻ tranh chấp với người khác. Nàng có thể đánh trúng tử huyệt của đối phương, đôi ba câu nghe qua thì nhẹ nhàng mềm mỏng, nhưng lại khiến người ta phải kiêng dè. Trường Mệnh mỗi ngày gặp ai cũng cười tủm tỉm, ban đầu cảm thấy rất hiền hậu dễ gần, nhưng nhìn lâu rồi, kỳ thực lại khiến người ta sinh lòng sợ hãi."

Trần Bình An khẽ thở phào: "Như vậy cũng tốt."

Trần Bình An nheo mắt nói: "Đã là tông môn, Lạc Phách sơn chúng ta sớm muộn gì cũng cần một vị tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh có thể thường xuyên lộ diện trước thế nhân. Người này lại không thể chỉ mang danh nghĩa cung phụng hay khách khanh, quả thực có chút phiền phức. Nếu thật sự không còn cách nào khác, đành phải mượn người từ núi Phi Vân vậy."

Thôi Đông Sơn cười hì hì đáp: "Được chứ ạ, hay là bảo Mễ Dụ đến đây? Dù sao ban đầu hắn cũng cảm thấy làm cung phụng thì quá khách sáo, lại sớm có dự tính chuyển từ khách khanh núi Phi Vân sang làm pháp mạch dòng chính của Lạc Phách sơn, như vậy cũng xem như nước chảy thành sông. Người ngoài vốn đã quen lầm tưởng là Ngụy đại sơn quân của núi Phi Vân ra tay giúp đỡ chúng ta. Mễ Dụ ở phủ Thải Tước tại Bắc Câu Lô Châu bấy lâu nay, cứ cách vài tháng lại bay kiếm truyền tin về núi Phi Vân, hỏi thăm xem Tiên sinh đã về chưa, đã tới nhà chưa. E rằng nếu không có tin tức của Sơn chủ, Mễ kiếm tiên sẽ an tâm ở bên kia mà khai chi tán diệp luôn mất."

Trần Bình An lắc đầu: "Dù sao cũng là kiếm tu, quá mức dọa người rồi."

Thôi Đông Sơn hạ thấp giọng: "Chính Dương sơn và Thanh Phong thành hiện nay đều đã trở thành tông môn. Chính Dương sơn thậm chí đã lập hạ tông, tại khu vực Trung Nhạc vốn có nhiều mầm non kiếm tu, những năm gần đây bọn họ khuếch trương rầm rộ, thanh thế vô cùng thịnh đạt. Hứa thị của Thanh Phong thành cũng hy vọng chọn được một nơi ở phía nam để lập hạ tông, hiện đang thông qua quan hệ thông gia với Thượng trụ quốc Viên thị, nhờ vả tìm kiếm cửa ngõ tại kinh thành Đại Ly."

Trần Bình An cười hỏi: "Chính Dương sơn rốt cuộc đã có một vị kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh rồi sao? Có phải vị tổ sư từng bế quan để trốn tránh màn hỏi kiếm của Lý Đoàn Cảnh năm xưa không?"

Thôi Đông Sơn giơ ngón tay cái tán thưởng: "Tiên sinh quả là liệu sự như thần!"

Trần Bình An suy ngẫm một lát rồi gật đầu: "Đã như vậy, Lạc Phách sơn chúng ta cũng chỉ đành cố làm ra vẻ, gắng gượng đưa ra một vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh 'đi thuê' vậy. Nếu không, Chính Dương sơn và Thanh Phong thành ngược lại sẽ suy nghĩ lung tung, ăn ngủ không yên."

Trần Bình An trầm mặc một hồi, đột nhiên dặn dò: "Sau khi tới Bảo Bình châu, trên đường trở về quê cũ, chúng ta nhớ kỹ phải đi vòng qua Chính Dương sơn và Thanh Phong thành. Nếu không ta sợ mình sẽ không kìm lòng được mà lại ghé thăm tổ sư đường của bọn họ 'làm khách' mất."

Thôi Đông Sơn vâng dạ: "Học sinh ghi nhớ rồi, dọc đường sẽ nhắc nhở Tiên sinh cứ việc 'mắt nhắm mắt mở' mà đi qua."

Trần Bình An nói lời kết: "Hiện tại ta nghĩ thế nào, không có nghĩa là khi về đến nhà nhất định phải làm như thế, cứ đi bước nào hay bước nấy. Đợi đến đỉnh Tễ Sắc, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc kỹ hơn."

Thôi Đông Sơn khẽ gật đầu.

Trần Bình An thầm mặc niệm một câu trong lòng: "Thời thời tại pháp trung, xứ xứ pháp vô ngại."

Thôi Đông Sơn đưa tay che miệng, nhỏ giọng thì thầm: "Tiên sinh, vừa rồi Đại sư tỷ định nắm lấy tay áo của người đấy."

Bùi Tiền đỏ bừng mặt, giận dữ quát: "Đồ ngỗng trắng lớn!"

Trần Bình An nét mặt đầy ý cười, giơ cánh tay lên, rũ nhẹ ống tay áo: "Cứ nắm lấy đi."

Bùi Tiền đâu còn gan đó, thẹn quá hóa giận, nàng thúc mạnh khuỷu tay vào bả vai Thôi Đông Sơn. "Ngỗng trắng lớn" lập tức kêu lên một tiếng nghẹn họng, cả người văng ra ngoài, xoay tròn vô số vòng giữa không trung rồi rơi xuống đất, lăn thêm bảy tám vòng nữa mới nằm thẳng cẳng trên mặt đất.

Trần Bình An hỏi: "Lần này Khương Thượng Chân lại bày ra trò gì đây?"

Thôi Đông Sơn như cá chép quẫy đuôi bật dậy, gật đầu đáp: "Vân Thảo Đường là một trong số ít những dòng suối trong trẻo hiếm hoi của Đồng Diệp châu hiện nay. Khương Thượng Chân hẳn là muốn vị Diệp tỷ tỷ kia của hắn làm quen với chúng ta, để sau này tiện bề qua lại. Dù sao đến khi chân tướng sáng tỏ, chúng ta công khai lập tông, với tính tình cao ngạo của Hoàng Y Vân, chưa chắc bà ta đã chịu hạ mình. Đợi đến khi chúng ta khai tông lập phái tại đây, Bồ Sơn lúc đó cũng đã gần như đoạn tuyệt với Kim Đính Quan và Bạch Long Động, Vân Thảo Đường kết minh với chúng ta là vẹn cả đôi đường. Khương Thượng Chân chắc chắn đã đoán được ý đồ của tiên sinh, nếu không đã chẳng tốn công bày vẽ. Chu huynh đệ làm cung phụng quả thực tận tụy hết mình, không chê vào đâu được."

Bên bến đò, một con thuyền vẫn đang dập dềnh giữa dòng. Ngoài ba người bọn họ ra không còn ai khác. Đó là nhờ Khương Thượng Chân vung tiền như rác, đến nay không ít du khách của Vân Cấp phong và Lão Quân sơn vẫn bị chặn ở bên ngoài, không thể băng qua Hoàng Hạc ki để đến các thắng cảnh khác. Trừ phi có gan dạ và thực lực như Bùi Tiền, trực tiếp phá vỡ cấm chế sơn thủy.

Thực tế trên sông có một cây cầu mây. Lúc trước nhóm người Trình Triêu Lộ qua lại chính là nhờ cây cầu này. Tu sĩ bình thường nếu đứng từ Hoàng Hạc ki nhìn xuống dòng sông sẽ không thấy rõ, nhằm tránh ảnh hưởng đến cảnh quan.

Trần Bình An dừng bước tại bến đò, rõ ràng là có ý định xuôi thuyền qua sông.

Trước đó hắn và Bùi Tiền, hai thầy trò lần lượt vượt sông, gây ra động tĩnh không nhỏ, khiến nước sông cuộn trào, làm một chiếc thuyền lá nhỏ chòng chành giữa sóng nước. Lão lái đò vừa chống sào vừa lẩm bẩm, hẳn là đang thầm chửi rủa không thôi.

Vì thế Trần Bình An muốn đích thân nói lời xin lỗi. Còn như lão lái đò mưu sinh này là ai, tu vi cảnh giới thế nào, có phải cao nhân ẩn sĩ thích đóng vai ngư ông hay không, đối với hắn đều chẳng hề quan trọng.

Trong lúc chờ thuyền cập bến, Trần Bình An nói với Bùi Tiền đang đứng lặng lẽ bên cạnh: "Trước kia ta mong con lớn chậm một chút, là bởi sư phụ có nỗi khổ tâm riêng. Nhưng nay con đã trưởng thành, lại còn nếm trải không ít gian khổ, cao lớn thế này, thực chất đã là người lớn rồi. Con không cần phải suy nghĩ quá nhiều, bởi vì sư phụ cũng từng đi qua con đường như vậy. Huống chi trong mắt sư phụ, con có lẽ mãi mãi vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi."