Một thư sinh phương xa tên là Trần Trọc Lưu, sau khi gửi một bức phi kiếm truyền thư từ cung Trường Xuân đến núi Lạc Phách, bèn dạo quanh kinh thành Đại Ly một lượt, rồi lững thững đi bộ về phương Nam. Với tốc độ chậm như rùa bò, cuối cùng y cũng tới được cửa hàng Áp Tuế trong ngõ Kỵ Long của trấn nhỏ, gặp gỡ chưởng quỹ Thạch Nhu và gã tiểu hỏa kế tên là A Man. Trong khi y còn đang cân nhắc túi tiền để chọn mua bánh ngọt, chưởng quỹ Cổ Thịnh của tiệm Thảo Đầu ngay sát vách lại tạt sang chơi. Giờ đây, chiếc đạo bào trên người vị "lão thần tiên" này đã mộc mạc hơn trước nhiều. Suy cho cùng, khi cảnh giới đã cao, pháp bảo hay y phục đều chỉ là vật ngoài thân, nếu quá mức chú trọng e rằng sẽ trở nên tầm thường. Trần Trọc Lưu liếc nhìn lão đạo sĩ, khẽ mỉm cười. Cổ Thịnh nhận ra ánh mắt quan sát của đối phương, bèn vuốt râu gật đầu chào lại.
Rời khỏi tiệm Áp Tuế, Trần Trọc Lưu ghé qua tiệm thuốc họ Dương, nhưng không gặp được Dương lão đầu. Y cảm thấy có chút tiếc nuối, thầm nghĩ sớm biết thế này, năm xưa nên đến đây hàn huyên đôi câu chuyện cũ.
Trần Linh Quân vội vã cưỡi gió tìm đến. Trước đó, gã nhận được phi kiếm mật thư của vị "huynh đệ tốt" kia, nói rằng hôm nay sẽ đúng giờ có mặt tại trấn nhỏ, hai bên hẹn gặp nhau tại cửa hàng trong ngõ Kỵ Long. Trần Linh Quân xuống núi sớm hơn hẳn một canh giờ, bên hông đeo lủng lẳng ba tấm kiếm phù. Đây là sự chuẩn bị của gã trước khi xuống núi: mượn của tiểu Mễ Lạp và Noãn Thụ ngốc nghếch mỗi người một tấm, định bụng đến lúc gặp mặt sẽ đem tấm của mình tặng cho Trần Trọc Lưu. Mượn ư? Nói là mượn cho oai thôi, chứ thực ra chẳng thấy chút hào phóng nào. Đến tiệm Áp Tuế đợi gần một canh giờ, cảm thấy chỉ ngồi cắn hạt dưa mãi cũng chẳng phải cách, trong lúc buồn bực ngán ngẩm, Trần Linh Quân bèn trêu chọc tiểu hỏa kế A Man vốn có tính tình quái gở. Gã bảo: "Học quyền đứng tấn làm gì cho tốn sức, hay để ta truyền cho ngươi một môn quyền pháp gia truyền cao minh không dễ gì tiết lộ, tên là Ngô Công Khiêu, luyện môn quyền này ở ngay đầu ngõ Kỵ Long là tuyệt nhất đấy!"
Thế nhưng gã tiểu hỏa kế chỉ đứng trên chiếc ghế đẩu sau quầy, chăm chú lật sách xem, hoàn toàn ngó lơ vị tiểu đồng áo xanh này.
Trần Linh Quân chắp hai tay sau lưng, nghênh ngang đi tới cửa hàng sát vách tìm hảo hữu Cổ Thịnh tán gẫu, còn vỗ ngực cam đoan muốn để Cổ lão ca gặp gỡ một vị bằng hữu mới. Chỉ là đã quá giờ hẹn, lại chờ thêm một nén nhang, Trần Linh Quân ngồi xổm ở cửa tiệm, mỏi mắt chờ mong vẫn không thấy bóng dáng Trần Trọc Lưu đâu. Hắn vội vàng chạy về cửa hàng Áp Tuế, hỏi Thạch Nhu xem hôm nay có vị thư sinh nào đeo rương sách đến hay không. Thạch Nhu đáp là có, một canh giờ trước còn ghé tiệm mua bánh ngọt, sau đó đã rời đi rồi. Trần Linh Quân giậm chân một cái, thi triển chướng nhãn pháp rồi ngự gió lên không, từ trên cao nhìn xuống trấn nhỏ, nhưng vẫn không thể tìm thấy bóng dáng quen thuộc của người bạn kia. Thật là kỳ quái, chẳng lẽ trước kia mình mải mê ngự phong đi đường, không chú ý nhìn về phía sườn núi, nên hai bên vừa vặn lỡ mất nhau, thực tế là một người rời núi, một người vào núi hay sao? Trần Linh Quân lại lo lắng chạy tới núi Lạc Phách, nhưng hỏi tiểu Mễ Lạp thì cô bé cũng bảo không thấy Trần Trọc Lưu đâu. Trần Linh Quân ngồi xổm trên mặt đất, hai tay ôm đầu, thở ngắn than dài, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì cơ chứ.
Kỳ thực lúc này Trần Trọc Lưu đang ở núi Hoàng Hồ, ngồi phơi nắng bên ngoài gian nhà tranh.
Kẻ chém rồng đến bên bờ nước mà không chém rồng, cũng giống như ngư phủ đến bên sông không tung lưới, tiều phu vào rừng sâu không đốn củi.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, tiếp theo sẽ có chuyện càng kỳ quái hơn xảy ra. Trần Trọc Lưu lần này tuyệt đối không thể bỏ lỡ nữa, đây chính là một tráng cử vạn năm chưa từng có.
Hiện giờ Dương lão đầu đã không còn ở trấn nhỏ, thoát ra khỏi cái vòng "vạch đất làm nhà tù" vạn năm kia, như vậy tại Long Châu lúc này, cũng chỉ có một mình Trần Trọc Lưu phát giác được manh mối. Ngay cả Sơn quân núi Phi Vân là Ngụy Bách cũng không làm được, không chỉ vì cảnh giới của vị Bắc Nhạc Sơn quân này chưa đủ, mà ngay cả hắn – "Trần Trọc Lưu", cũng phải dựa vào việc "ẩn cư" nhiều năm ở nơi này, lần theo chút tơ nhện dấu ngựa, cộng thêm nhân quả ràng buộc của kẻ chém rồng cùng với thuật diễn hóa bói toán trong lòng, gộp chung tất cả lại mới có thể thôi diễn ra dấu vết vi diệu của trận biến cố này.
Chỉ là hắn có chút hiếu kỳ, con "Tú Hổ" kia liệu có biết chuyện này không?
Tại Man Hoang thiên hạ, bên ngoài một căn nhà tranh trên đỉnh núi giữa Mười Vạn Đại Sơn, một lão nhân mù lòa thân hình lọm khọm, đang hướng mặt về phía vạn dặm sơn hà mà lão độc chiếm.
Năm đó, lão từng tự tay khoét đi đôi mắt của mình, ném một con mắt vào Hạo Nhiên thiên hạ, con mắt còn lại ném vào Thanh Minh thiên hạ.
"Trước mắt" là vạn dặm sơn hà, tịnh không một bóng người. Quá đỗi sạch sẽ, thanh tịnh đến lạ lùng.
Một con chó già nằm phủ phục bên ngưỡng cửa, khẽ ngẩng đầu nhìn lão già đang đứng chênh vênh nơi mép vực. Nó thầm nghĩ sao lão không trượt chân ngã quách xuống cho rồi; cái nỗi thất vọng nho nhỏ này, ngày nào nó cũng nếm trải.
Lão mù lòa cất tiếng hỏi: "Ngươi có biết vì sao năm đó A Lương khắc chữ xong, rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, lại chẳng chịu về quê nhà không?"
Con chó già vốn là bậc đại năng cảnh giới Phi Thăng đường đường chính chính, chỉ lắc đầu đáp: "Không rõ."
Lão mù lòa mắng nhiếc: "Đúng là đồ đầu chó!"
Con chó già chẳng chút ấm ức, chỉ thầm nghĩ: không biết thì sao chứ? Còn có thể là lý do gì nữa? Lão mù nhà ngươi chỉ giỏi nói lời huyền hoặc. Nếu hai ta mà hoán đổi cảnh giới cho nhau, hừ hừ, để xem ai mắng ai.