Chu Mật dường như đã sớm định liệu, mặc cho hai người đứng trên linh chu vẫn không mảy may biến đổi. Tuy nhiên, ngoại trừ nơi ấy, cả thảy đất trời, bao gồm con thuyền tại bến Đào Diệp, bến Đào Diệp của vương triều Đại Tuyền, cho đến Đồng Diệp châu và Hạo Nhiên thiên hạ, thảy đều hóa thành một vùng thái hư huyền ảo. Chỉ có nhật nguyệt treo cao như hai ngọn đèn rạng rỡ, chiếu rọi vạn vật bên dưới. Tựa như một con thuyền hư ảo, hai vị tiên nhân sóng bước giữa hư không, cùng nhau vượt qua dòng sông thời gian vĩnh hằng.
Những hình ảnh tựa như đèn kéo quân trên thuyền biến hóa khôn lường, tách rời khỏi dòng chảy thời gian, chỉ còn lại sắc màu lưu ly rực rỡ, chiếu rọi hai vị thư sinh đang đối trì. Ánh sáng ấy rạng ngời, khiến họ trông như những vị cổ thần xa xưa, tĩnh mịch và vô tâm.
Tề Tĩnh Xuân đứng ở đầu thuyền, phóng tầm mắt nhìn quanh, quan sát những mảnh thời gian chợt ẩn chợt hiện. Vị văn sĩ áo xanh này, thực tế khi còn tại thế chẳng đi được bao xa. Là đệ tử đích truyền của mạch Văn Thánh, ông lại là người ít ngao du sơn thủy nhất. Thuở nhỏ đèn sách, thiếu niên nghiên cứu học vấn, sau này cũng chỉ là đi cùng sư huynh Tả Hữu vốn thích chu du luyện kiếm để giải khuây, cùng nhau du ngoạn Trung Thổ Thần Châu một chuyến. Chuyến đi ấy cũng chỉ ngắn ngủi vài năm, kỳ thực ông chưa từng đặt chân đến quá nhiều danh lam thắng cảnh hay chốn hiểm trở. Về sau, khi Văn mạch gặp đại nạn, kẻ phản đồ của đạo thống Văn Thánh là Tú HổThôi Sàm cuối cùng đã chọn Bảo Bình châu, trở thành Quốc sư Đại Ly. Tề Tĩnh Xuân ngoài mặt tỏ ra trở mặt thành thù, đối chọi gay gắt, trực tiếp mang theo hai vị đệ tử ký danh của mạch Văn Thánh là Mao Tiểu Đông và Mã Chiêm cùng đến Bảo Bình châu. Tại kinh đô vương triều Đại Ly, ông đã khai sáng thư viện Sơn Nhai – một trong bảy mươi hai học cung Nho gia, khắp nơi gây khó dễ cho Thôi Sàm. Sau đó, Tề Tĩnh Xuân lại đảm nhiệm vai trò Thánh nhân trấn giữ Ly Châu động thiên suốt sáu mươi năm ròng.
Chu Mật cũng đang quan sát bốn phương, tìm kiếm những dao động vi diệu của đại đạo cùng thiên cơ hiển lộ. Rất nhanh, y đã phát hiện manh mối. Giữa những kẽ hở của các bức họa thời gian, có vô số ánh sao lấp lánh, dị tượng huyền ảo. Tựa như ánh nến lay động, dù đèn đã đi xa, tại chỗ vẫn còn sót lại những sợi tàn hỏa yếu ớt, cuối cùng kết nối thành một con đường rõ rệt, giống như một lòng sông dung chứa dòng chảy thời gian. Nếu đối chiếu với sơn hà thực tại của Đồng Diệp châu, con đường này bắt đầu từ Phù Kê tông, Hảm Thiên nhai, Phi Ưng bảo của Hoàn gia, một mạch từ tây sang đông. Tại vùng giáp ranh giữa Bắc Tấn quốc và Đại Tuyền, miếu Thủy thần sông Mai, bến Đào Diệp, Chiếu Bình phong, rồi đi về phía bắc đến bến đò đỉnh Thiên Khuyết, xuyên suốt từ nam lên bắc. Trong đó, địa chỉ cũ của đạo quán nọ chính là bến đò trung tâm quan trọng nhất.
Chu Mật tuy lấy làm lạ vì sao Tề Tĩnh Xuân không mảy may che giấu, nhưng lúc này đang nhàn rỗi, liền thuận miệng nói toạc thiên cơ: "Đây chính là lộ trình năm xưa Trần Bình An từng đi qua Đồng Diệp châu. Là sư huynh Thôi Sàm của ngươi đã giúp ngươi chọn nơi 'neo thuyền' ngọn đèn dầu sao? Cho nên mới không sợ ta dùng thủ đoạn khống chế thời gian trường hà như năm đó ở Phù Diêu châu để đối phó với một Thập tứ cảnh như Bạch Dã? Nói cách khác, trong lòng Tề Tĩnh Xuân hôm nay chỉ còn sót lại vài tia ý niệm, mà một trong những chấp niệm lớn nhất chính là sư đệ Trần Bình An của ngươi? Xem ra hai vị sư đệ các ngươi đều chưa từng khiến hai vị sư huynh thất vọng. Trên đường du ngoạn, dù hữu ý hay vô ý, tâm niệm đều rất nặng, tựa như đang cùng ai đó thưởng ngoạn non sông. Kẻ cuối cùng trở thành quan môn đệ tử của mạch Văn Thánh này, e rằng chính hắn cũng không nhận ra, cuốn sách đầu tiên trong đời hắn chính là bộ sơn thủy du ký này. Thật là không hẹn mà gặp, vừa vặn cùng Tề Tĩnh Xuân hôm nay đi xa Đồng Diệp châu tạo nên một sự cảm ứng xa xăm."
Tề Tĩnh Xuân dường như không hề hay biết, chỉ mải mê xem xét những bức họa thời gian kia.
Chu Mật không cho rằng đây là bút tích của Tề Tĩnh Xuân, phần lớn vẫn là mưu đồ của đầu Tú Hổ kia, Thôi Sàm làm việc vốn luôn chu toàn và hiệu quả hơn nhiều.
Chẳng trách Tề Tĩnh Xuân vừa hiện thân đã dám chọn chiến trường tại Đồng Diệp châu, một đại thiên địa vốn đã nằm gọn trong túi của Chu Mật, bởi vì đường lui đã được sư huynh Thôi Sàm và sư đệ Trần Bình An hợp lực trải sẵn.
Đường lui này giống như một đứa trẻ đang chơi đùa, vô tình đặt hai cành cây trên mặt đất, người tuy đã đi xa nhưng cành cây vẫn còn lưu lại.
Tựa như một vũng nước bùn lầy lội trên lối nhỏ, có người vừa bước đi vừa tỉ mẩn đặt xuống từng phiến đá kê chân.
Tề Tĩnh Xuân của ngày hôm nay vô cùng cổ quái, không có nhục thân, cũng chẳng có hồn phách chân thực. Tuy vạn vật hữu hình đều hư không, nhưng y lại sở hữu tu vi Thập Tứ cảnh kinh thiên động địa.
Chính vì thế, Tề Tĩnh Xuân không thể phân tâm nảy sinh tạp niệm, bằng không sẽ tự mình phá vỡ cảnh giới huyền diệu khó giải thích này. Nói một cách đơn giản, Tề Tĩnh Xuân từ sớm đã tự vạch ra phạm vi hoạt động cho mình, chỉ giữ lại vài ý niệm có thể coi là tín niệm cốt lõi, còn lại thảy đều chém đứt, hóa thân thành một con rối gỗ. Suốt bao năm qua, Tề Tĩnh Xuân vẫn luôn tự giam cầm bản thân trong một đoạn của dòng trường hà thời gian. Nỗi dày vò này, thế gian có mấy người thấu hiểu? E rằng không quá năm người: Tam giáo Tổ sư, Thôi Sàm và Chu Mật. Ngoài ra, những kẻ ở Thập Tứ cảnh khác, dù tu vi có thâm hậu đến đâu, nhưng đối với sự hiểu biết về dòng sông thời gian, rốt cuộc vẫn không thể thấu triệt bằng năm người bọn họ.
Do đó, Tề Tĩnh Xuân rất dễ rơi vào trạng thái hỏi một đằng trả lời một nẻo, tự mình quyết đoán, mọi hành vi đều lấy vài ý niệm tàn dư làm gốc rễ dựng thân. Một khi nảy sinh ý niệm khác, đạo hạnh của y sẽ bị hao tổn nặng nề. Vì vậy, trận tử chiến sắp tới giữa đôi bên sẽ khác biệt rất lớn so với việc Bạch Dã hợp đạo bằng thi ca trong lòng. Với Bạch Dã, dù thi ca trong lòng không trọn vẹn, y vẫn là một vị kiếm tiên đỉnh phong; còn Tề Tĩnh Xuân trước mắt, tuy mang danh Thập Tứ cảnh, nhưng thực chất lại đang không ngừng "xuống núi".
Tề Tĩnh Xuân không hề nôn nóng, Chu Mật đương nhiên càng chẳng bận tâm.
Chu Mật đột nhiên mỉm cười nói: "Đã rõ chỗ dựa của ngươi rồi. Ly Châu động thiên quả nhiên nhờ vào sáu mươi năm giáo hóa của Tề Tĩnh Xuân mà từng thai nghén ra một vị tiểu nhân Kim Thân hương hỏa, dung hợp cả văn vận lẫn võ vận. Chỉ có điều, lựa chọn của ngươi xem ra không được sáng suốt cho lắm. Tại sao không chọn một pho tượng đất sét thích hợp hơn trong phần mộ thần tiên này, mà lại chọn pho tượng đã tổn hại nghiêm trọng kia? Là đạo duyên? Là hoài niệm cố nhân? Hay chỉ đơn giản là trông thuận mắt mà thôi?"
Cũng giống như bậc Thánh nhân thường dùng thuật ngôn xuất pháp tùy, bị Chu Mật một câu nói toạc thiên cơ, sau lưng Tề Tĩnh Xuân liền tự hiện ra một tòa pháp tướng vốn đang ẩn giấu. Đó là một pho tượng loang lổ sắc màu, kim thân vỡ vụn điêu tàn, thần nhân mặc giáp ngũ sắc nhưng trên đầu lại cài trâm ngọc. Lân phiến trên giáp trụ san sát, diềm áo trang trí hai dải châu tuyến với những hạt tròn đầy, song cánh tay lại tàn khuyết đoạn gãy. Dùng những tiểu nhân màu vàng để ngưng tụ khí vận sơn hà, Tề Tĩnh Xuân đã sử dụng một lối tắt khác để đạt tới cảnh giới tạm thời đúc lại hồn phách vẹn toàn, lại lấy một pho tượng Linh Quan Đạo môn làm nơi cư ngụ, dùng Phật tính để củng cố "hồn phách", cuối cùng ứng với một câu Phật lý: "Minh tuy diệt, đăng hỏa tồn".
Đây chính là cảnh giới Thiên nhân hợp nhất mà môn đồ Nho gia hằng khổ công theo đuổi. Cũng là điều Phật gia gọi là viễn ly điên đảo mộng tưởng, đoạn trừ hoặc niệm tại tầng Tuệ địa Ngọc hỏa thứ tư này. Càng là lời Đạo gia nói về Đạo hư thủ tĩnh, hư chu không minh.