Tại Man Hoang thiên hạ, Văn Hải Chu Mật sau khi rời khỏi bến đò phía bắc Đồng Diệp châu, đã thi triển thần thông tìm đến Xa Nguyệt và Phỉ Nhiên. Một kẻ đang nhàn tản dạo bước giữa chốn núi rừng; sau khi nếm trải hai phen thất bại tại nơi đất khách lẫn quê nhà, vị cô nương mặc áo bông có khuôn mặt tròn trịa kia càng thêm cẩn trọng, bắt đầu miệt mài thu nạp và luyện hóa nguyệt quang khắp chốn. Kẻ còn lại đang ngắm trăng trên đỉnh Chiếu Bình phong bên ngoài thành Thận Cảnh của đế quốc Đại Tuyền. Chu Mật tiện tay "câu" hai vị thuộc hàng ngũ mười người trẻ tuổi kiệt xuất nhất của mấy tòa thiên hạ đến bên cạnh, để họ cùng mình thưởng lãm một tòa pháp tướng kiến trúc đang hiển hóa, cùng với một gốc ngô đồng ẩn giấu chân tướng phía sau.
Tú HổThôi Sàm vốn am hiểu đạo lý không dùng sở trường của mình để so bì với người khác, mà lại thích bù đắp khiếm khuyết trước tiên, sau đó mới phát huy sở trường của bản thân đến mức cực hạn. Chính vì lẽ đó, trong cuộc tranh đoạt tại Bảo Bình châu, dù Chu Mật có bày mưu tính kế hay giở bao nhiêu thủ đoạn cũng chẳng mang lại nhiều ý nghĩa, cuối cùng chỉ có thể lấy cứng chọi cứng.
Phỉ Nhiên và Xa Nguyệt lần lượt hành lễ với Chu tiên sinh.
Chu Mật mỉm cười gật đầu, sau đó nhìn về phía Phỉ Nhiên, cười bảo: "Cuối cùng cũng chịu đem danh tiếng của sư huynh Thiết Vận ra dùng rồi sao?"
Phỉ Nhiên đáp: "Khiến Chu tiên sinh chê cười rồi. Sau này Phỉ Nhiên nguyện ý chủ động đến quân trướng Mậu Tử tạ tội, căn cứ vào quân công lớn nhỏ để bù đắp cho những lợi ích đã thu được. Nếu bản thân Phỉ Nhiên không đủ, sẽ mượn của sư huynh."
Kinh thành Đại Tuyền ngày nay tạm thời được bảo toàn, không phải vì sơn thủy trận pháp của thành Thận Cảnh khó lòng lay chuyển, cũng chẳng phải do biên quân Đại Tuyền co cụm thủ thành khiến quân địch khó lòng công phá. Nguyên nhân thực sự là bởi Phỉ Nhiên sau khi rời khỏi bến Đào Diệp đã nhất thời nảy lòng tham; y đứng trên đỉnh Chiếu Bình phong nảy sinh vọng tưởng, bèn phi kiếm đưa tin cho quân trướng Mậu Tử cũ, yêu cầu lấy thành Thận Cảnh của Đại Tuyền làm địa bàn mới của mình tại Đồng Diệp châu. Hơn nữa, Phỉ Nhiên còn muốn một mình chiếm cứ một thành, đây thậm chí không phải là yêu cầu từ phía quân trướng Quý Dậu nơi y đang đóng quân.
Điều này đã dẫn đến xung đột gay gắt với quân trướng Mậu Tử đang trú đóng tại cố đô Nam Tề. Danh hiệu một trong mười người trẻ tuổi kiệt xuất nhất vốn chưa đủ để khiến cả một quân trướng phải kiêng dè. Cuối cùng, sở dĩ đôi bên không nổ ra giao tranh là vì Phỉ Nhiên đã dùng một câu nói để thuyết phục đối phương.
"Thiết Vận là sư huynh của ta."
Phỉ Nhiên chẳng cần phí lời thêm về việc dùng chiến công của sư huynh Thiết Vận để đổi lấy thành Thận Cảnh. Mấy vị tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh của quân trướng Mậu Tử lẳng lặng rời đi, không để lại lấy một lời đe dọa nào.
Kiếm tu Thủy Than của trướng Giáp Thân vốn là đệ tử đích truyền của vương tọa đại yêu Ngưỡng Chỉ; Vũ Tứ lại được đại yêu Phi Phi tôn xưng là công tử; cộng thêm việc Phỉ Nhiên và Thiết Vận là đồng môn sư huynh đệ — tất thảy đều là cơ mật hàng đầu của trướng Giáp Tử.
Tại Man Hoang thiên hạ, việc "nói lý" vốn dĩ vô cùng giản đơn.
Chỉ là nếu Chu tiên sinh đã mang chuyện này ra trêu đùa, Phỉ Nhiên đương nhiên cũng sẵn lòng đổi sang một cách nói lý khác.
Ở Man Hoang thiên hạ, sở dĩ đạo lý trở nên đơn giản là bởi quy củ quá mức rạch ròi. Đạo lý lớn nhỏ, đúng sai phải trái đều có tôn ti trật tự, cái này bao trùm lên cái kia.
Chu Mật phất tay, buông một câu khiến Phỉ Nhiên không sao hiểu thấu: "Chuyện nhỏ thôi. Trở về ta sẽ tự mình tính toán cho ngươi. Đừng nói chỉ một tòa thành Thận Cảnh, ngay cả toàn bộ vương triều Đại Tuyền này cũng nên thuộc về Phỉ Nhiên ngươi."
Đám tu sĩ Yêu tộc Thượng Ngũ Cảnh tại Đồng Diệp châu trước đó hầu như đều đã cảm nhận được sự biến chuyển của thiên thời trên khắp cả châu.
May mà chưa đến mức kinh hồn bạt vía, tâm thần cũng được trấn định đôi chút.
Tại trung tâm Đồng Diệp châu, một tòa kiến trúc hùng vĩ bỗng chốc sừng sững hiện ra. Thứ đáng lẽ phải xuất hiện từ sớm lại bặt vô âm tín, đến lúc không nên xuất hiện nhất lại đột ngột giáng thế. Đó chính là một trong chín tòa Hùng Trấn lâu do Văn Miếu Nho gia kiến tạo — Trấn Yêu lâu.
Vật áp thắng của toàn bộ Đồng Diệp châu.
Tòa Trấn Yêu lâu này vạch ra một khu vực hình tròn, bao quát ngàn dặm sông núi. Chu Mật cùng Xa Nguyệt và Phỉ Nhiên vừa vặn đứng ngoài lằn ranh giới tuyến. Chu Mật khép hai ngón tay, nhẹ nhàng điểm lên màn hào quang của thiên địa cấm chế. Một luồng rung động khẽ khàng lan tỏa, khiến cảnh tượng trong phạm vi ngàn dặm cũng bắt đầu chao đảo. Phỉ Nhiên và Xa Nguyệt vốn là tu sĩ Yêu tộc, trong nháy mắt liền cảm nhận được một loại áp lực đại đạo đè nặng lên đỉnh đầu đến nghẹt thở. Phỉ Nhiên dùng kiếm khí đánh tan phần áp chế tự nhiên kia, còn Xa Nguyệt lại ngưng tụ ánh trăng quanh thân để chống đỡ. Chỉ có Chu tiên sinh là vẫn điềm nhiên như không, nhưng điều đó chẳng phải vì vị Cổ Sinh này không thuộc Yêu tộc. Ngược lại, không hiểu vì sao dù Chu Mật chưa từng đặt chân vào phạm vi Trấn Yêu lâu, nhưng những gợn sóng ngọc lưu ly bảy màu của thời gian cùng thiên địa khí tượng dường như đã ngưng tụ thành thực chất, không ngừng hội tụ tại đầu ngón tay y. Uy thế lớn nhỏ thế nào, chỉ cần nhìn Phỉ Nhiên và Xa Nguyệt đồng loạt lùi lại mấy bước là đủ rõ. Đây chính là nguyên nhân trận pháp của Trấn Yêu lâu luôn bị Chu Mật trấn áp, bằng không Phỉ Nhiên và Xa Nguyệt e rằng chỉ còn nước nhanh chóng tháo lui khỏi nơi này.
Chu Mật thu hồi hai ngón tay, dị tượng của cấm chế cũng theo đó dần tan biến.
Y ngẩng đầu nhìn lên, nói với Xa Nguyệt: "Hà Hoa am chủ tất phải chết, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Ngươi có biết mình chính là 'vầng minh nguyệt đời trước' không? Bởi vậy phía Thác Nguyệt sơn luôn dành cho ngươi sự coi trọng nhất định. Tân Trang, đệ tử đích truyền dưới trướng đại tổ Thác Nguyệt sơn, trước kia thường xuyên đến giữa vầng trăng sáng để thăm ngươi, nhưng nàng ta đối với Hà Hoa am chủ – kẻ có cảnh giới cao hơn ngươi rất nhiều – lại tỏ vẻ lạnh nhạt thờ ơ. Đó là bởi chân thân của Tân Trang năm xưa từng là thần nữ tưới cây quế nơi nguyệt cung. Vì lẽ đó, Tân Trang đương nhiên chẳng coi Hà Hoa am chủ ra gì."
Xa Nguyệt đáp: "Từng có suy đoán, nhưng chưa dám chắc chắn."
Chu Mật đột nhiên mỉm cười nói: "Khuyên người giơ cao tay chống trời, bao kẻ đứng ngoài cười lạnh xem."
Lòng mang mưu kế ngàn năm, ngực chặn vạn điều nghịch lý, làm nguội lạnh một bầu nhiệt huyết, đốt sạch pho sách thánh hiền trong tâm.
Xa Nguyệt nghe xong, vẻ mặt vẫn thản nhiên như không.
Phỉ Nhiên lên tiếng hỏi: "Tòa hùng lâu trấn giữ nơi này, Chu tiên sinh có thể phá giải chăng?"
Chu Mật đáp: "Làm thì làm được, nhưng lợi bất cập hại, thế nên hiện tại chưa cần thiết. Chẳng qua so với tòa Hùng trấn sừng sững mà vô dụng, chỉ để làm cảnh ở Nam Bà Sa châu này, quả thực chướng mắt lại vướng víu."
Đối với vị Chu tiên sinh đến từ Hạo Nhiên thiên hạ này, Phỉ Nhiên từ tận đáy lòng thực sự kính phục. Trước kia, Phỉ Nhiên từng theo học Chu Mật mấy năm, chỉ là đôi bên không có danh phận thầy trò chính thức. Lúc sắp chia tay, Chu Mật từng mỉm cười nói với Phỉ Nhiên rằng, sách thánh hiền chỉ nên đọc nửa quyển. Đọc thiếu đi thì không giả bộ làm thánh hiền được, đọc nhiều hơn lại dễ trở thành thánh hiền thật sự. Nửa quyển là vừa vặn nhất, danh lợi song thu.
Chu Mật nhìn về phía màn trời, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Kiếm tâm của Phỉ Nhiên đột ngột rung động, theo bản năng muốn rời xa Chu Mật.
Chỉ một khoảnh khắc sau, Phỉ Nhiên liền cảm thấy như trút được gánh nặng, nhưng Xa Nguyệt kia đã chẳng thấy tăm hơi đâu nữa.
Chu Mật khẽ rung ống tay áo, trên đó một vầng trăng trắng ngần như tuyết đang tỏa sáng rạng rỡ. Y nhìn về phía vầng trăng sáng nơi Hạo Nhiên thiên hạ, mỉm cười nói: "Để phòng hờ bất trắc."
Ba tòa sơn thủy cấm chế tại Phù Diêu châu, đòn sát thủ thực sự, ngoại trừ việc vây khốn Bạch Dã, còn nằm ở chỗ Chu Mật đã dùng thủ đoạn thông thiên triệt địa, cưỡng ép giam cầm dòng trường hà thời gian của cả một châu, biến nó thành một mặt hồ gần như tĩnh lặng.
Chu Mật đột nhiên dùng tâm thanh nói với Phỉ Nhiên: "Sư huynh của ngươi nhờ ta nhắn lại, rằng chuyện thay mặt sư phụ thu nhận đệ tử, hắn đã làm rất tốt rồi, sau này phải trông cậy vào ngươi thôi."
Sắc mặt Phỉ Nhiên lạnh nhạt, trừng mắt nhìn thẳng vị Văn Hải của Man Hoang thiên hạ này.
Thân hình Chu Mật trong nháy mắt biến mất không để lại dấu vết.
Một đạo kiếm quang xé toạc màn trời, từ Thanh Minh thiên hạ lao về phía Hạo Nhiên thiên hạ.
Tiên nhân trên thế gian cưỡi gió mà đi, vốn khó lòng nhanh hơn phi kiếm, đó là lẽ thường tình. Mà với tư cách là một trong bốn thanh đại tiên kiếm, "Đạo Tạng" trong chuyến đi xa này, tốc độ tự nhiên lại càng kinh người.
Trên đỉnh Bạch Ngọc Kinh, Lục Trầm đi rồi lại trở lại, ngồi bệt xuống lan can, cười như không cười nhìn về phía vị Nhị sư huynh vốn chẳng mấy khi nghe lời kia.
Đạo lão nhị khẽ nhíu mày, không vui hỏi: "Làm gì đó?"
Lục Trầm nâng hai tay, chỉnh lại chiếc mũ hoa sen hơi nghiêng - biểu tượng cho thân phận Chưởng giáo, lên tiếng: "Không sợ sẽ rơi vào kết cục tương tự như thanh Thái Bạch kiếm sao? Danh hiệu 'Chân Vô Địch' vốn là vô địch thực thụ, tám ngàn năm danh tiếng lẫy lừng không đổ, chẳng lẽ sư huynh lại muốn tự tay vứt bỏ? Bạch Dã dù có trọng tình cũ, thì cũng phải chờ đến khi hắn sống sót được đã, mới mong trả hết món nợ ân tình to lớn này. Theo đệ thấy, e là khó. Vụ mua bán này của sư huynh khiến sư đệ đây thực sự hồ đồ rồi. Xin hỏi, lý do sư huynh tặng kiếm là gì?"
Một khi đã mất đi thanh tiên kiếm Đạo Tạng vô cùng thuận tay kia, danh hiệu "Chân Vô Địch" của sư huynh e rằng sẽ rơi vào tay kẻ khác.
Đạo lão nhị hỏi ngược lại: "Việc đưa Thiên Ngoại Tâm Ma lẻn vào đạo chủng của Khương Vân Sinh, sư đệ làm chuyện trái với lệ thường như vậy, có cần lý do không?"
Lục Trầm vẻ mặt đầy vẻ bất đắc dĩ: "Dĩ nhiên là có chứ, chỉ là đệ biết sư huynh chắc chắn chẳng muốn nghe. Sư đệ đây vốn khéo hiểu lòng người nên mới không muốn nói ra mà thôi."
Đạo lão nhị nói: "Ta ném kiếm về Hạo Nhiên thiên hạ, quả thực chẳng vì lý do gì. Tính đi tính lại, dùng 'hữu hứa' để tiệm cận 'vô vi', dù mệt mỏi cũng chẳng thấy phiền hà. Những lời này ta vốn đã muốn nói với ngươi từ lâu, chỉ hiềm ngươi luôn là kẻ chẳng bao giờ chịu nghe ý kiến của người khác, nên làm sư huynh như ta trước kia cũng chẳng buồn nói thêm."
Lục Trầm quay đầu nhìn về phía năm thành mười hai lầu tiên khí mịt mờ kia, cảm khái nói: "Sư huynh làm việc không cần lý do, có lẽ đây chính là lý do mà tuy đạo của huynh đệ ta không tương đồng, nhưng vẫn nhận nhau là sư huynh đệ."
Ba vị Chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh năm đó, thực tế quan hệ vô cùng vi diệu. Từ việc ba người thay phiên nhau quản lý đại thế thiên hạ của Bạch Ngọc Kinh suốt một trăm năm, cũng đủ thấy được ba con đường đại đạo khác biệt đến nhường nào. Đặc biệt là Lục Trầm và nhị sư huynh Đạo lão nhị, càng khiến cho giới tu đạo trong khắp Thanh Minh thiên hạ cảm thấy mơ hồ, không sao nắm bắt nổi.
Trong một trăm năm Đạo lão nhị trấn thủ Bạch Ngọc Kinh, thiên hạ phải ngoan ngoãn tuân theo quy củ nơi này. Kẻ nào không phục tùng sự ước thúc, như vị ở Đại Huyền Đô Quan năm xưa - người đã thu nạp vô số đạo mạch kỳ tài ngút trời, vang danh hậu thế - kết quả bị Đạo lão nhị đích thân tới hỏi kiếm, đạo hạnh tan biến vào hư không. Bạch Ngọc Kinh và Đại Huyền Đô Quan từ đó kết thành tử thù.