Tả Hữu đặt chân đến một nơi non xanh nước biếc, phong cảnh hữu tình, y cầm trong tay một gậy trúc xanh, thong dong theo đường núi mà đi. Chùa chiền tọa lạc dưới chân núi, đạo quán ngự trị đỉnh cao, thư viện nằm giữa lưng chừng, dẫu nơi này chẳng phải là động thiên phúc địa danh tiếng của Hạo Nhiên thiên hạ, nhưng bố cục chung quy vẫn theo khuôn mẫu ấy.
Hiện tại, Tả Hữu đang du ngoạn tại một tha hương mang tên Vũ Hóa phúc địa. Nhân lúc nhàn rỗi không có việc gì, lại cảm thấy không tiện dùng chân thân, y đành để âm thần xuất du, nhân cơ hội này thưởng lãm phong quang thiên hạ.
Nơi Tả Hữu dừng chân lần này là một thánh địa tu đạo trong phúc địa, được người đời ca tụng là tiên phủ chốn nhân gian. Đây là chốn tất yếu mà ẩn sĩ thiên hạ tìm cầu tiên đạo, cũng là nơi thiện nam tín nữ thành tâm tìm đến thắp hương cầu nguyện.
Tương truyền, nơi đây thời cổ có nhiều vị chân nhân tu luyện đạo pháp tiên thuật, vì vậy hoàng đế đã sắc phong xây dựng Thúy Tùng cung trên đỉnh núi. Về sau, quả nhiên có chân nhân đắc đạo, cưỡi cây tùng cổ thụ hóa thành rồng xanh, phi thăng thành tiên, thiên hạ đều hay biết. Quân chủ đương thời thấy điềm lành hiếm có, sử sách chưa từng ghi chép, lập tức thuận theo thiên mệnh, đổi niên hiệu thành Tường Vân nguyên niên, đồng thời sắc phong xây dựng Bảo Tích quan để tôn sùng vị thần tiên đạo môn "vũ hóa phi thăng" kia. Hơn trăm năm sau, vương triều đổi thay, cung quan hương khói tàn lụi. Dấu vết cuối cùng vị "tiên nhân" kia lưu lại nhân gian chính là vận dụng thần thông vô thượng, đem Bảo Tích quan vốn chẳng rõ vì sao chìm trong nước vớt lên, di dời lên tận đỉnh núi cao.
Tân vương noi theo các đời hoàng đế, vội vàng gia phong tôn hiệu cho tổ sư của Bảo Tích quan, từ chân nhân, chân quân đến thiên quân, từng bước thăng cấp. Lại thêm ban thưởng biển ngạch, tặng đạo thư, khiến nơi đây hương hỏa thịnh vượng, kéo dài mãi đến tận ngày nay.
Đời sau lại có nhiều dị bản, khẳng định vị chân nhân này sau khi phi thăng không chỉ được liệt vào hàng tiên ban, mà còn được Thiên Đế ban cho phẩm trật cực cao, thanh điệp thanh chương, chức quan tương đương với Lục bộ Thượng thư chốn nhân gian. Bởi vậy y đi đến đâu, sơn thần, thủy thần hay ẩn tiên trên biển cũng đều phải tìm đến xu nịnh bái yết.
Tả Hữu dĩ nhiên biết rõ những lời đồn đại tô son điểm phấn về phúc địa này thực chất đều là tam sao thất bản. Vị lão tu sĩ được xưng tụng là "Đắc đạo tiên nhân" kia, thực ra chỉ là một vị cung phụng tổ sư đường của một tông môn tại Đồng Diệp châu. Thành tựu cuối cùng của lão cũng chỉ dừng lại ở bình cảnh Nguyên Anh, không thể phá cảnh để kéo dài thọ nguyên, chỉ đành trơ mắt nhìn hình thần ngày một mục nát. Sau đó, khi đại họa Man Hoang thiên hạ xâm lấn quy mô lớn nổ ra, chẳng rõ là lão tu sĩ tự biết đại nạn đã đến, sống thêm vài năm cũng vô nghĩa, hay còn ẩn tình nào khác, mà lão đã chọn cách tuẫn tiết trong trận chiến ngăn cản Yêu tộc đổ bộ lên Đồng Diệp châu. Còn Vũ Hóa phúc địa cũng không tránh khỏi kiếp nạn, rơi vào tay một tòa quân trướng của quân xâm lược.
Theo lý mà nói, phúc địa này vốn nên được một vị đệ tử đích truyền của tông môn mang theo bên mình, vượt biển đến Bảo Bình châu, sau đó giao nộp cho thành Lão Long, nhằm giúp các tu sĩ trong tông môn đổi lấy một mảnh đất dung thân từ vương triều Đại Ly.
Vũ Hóa phúc địa vốn dĩ hoang vu, linh khí mỏng manh, lại thêm tông môn "chủ quản" nắm giữ phúc địa không mặn mà việc đầu tư, khiến số lượng tu sĩ thành tài trong lịch sử vô cùng ít ỏi. Đối với một tiên gia tông môn tại Đồng Diệp châu, nơi này thực sự chỉ là một phúc địa hạ đẳng, đúng nghĩa "gân gà", bỏ thì thương vương thì tội. Nếu đầu tư quá nhiều vào phúc địa mà làm chậm trễ việc tu hành của các luyện khí sĩ bản môn, cuối cùng sẽ là lợi bất cập hại. Huống hồ, một vị tông chủ dù đã đạt tới Ngọc Phác cảnh, nếu không thể chứng đạo Tiên Nhân thì thọ nguyên cũng có hạn, chỉ có thể lo toan cho núi sông trước mắt, chẳng dám bàn đến chuyện phúc địa nghìn năm sau sẽ ra sao. Những lão nhân, cung phụng và đệ tử đích truyền khác trong tổ sư đường, cảnh giới càng thấp, đạo pháp càng nông cạn thì tầm nhìn lại càng thiển cận, khó lòng thấy được lợi ích lâu dài của việc nâng cấp phúc địa. Suy cho cùng, nghìn năm sau thế nào, đối với đại đạo của bản thân có ích lợi gì đâu?
Tuy nhiên, đối với họ Tống của vương triều Đại Ly, đây lại là phương án giải quyết nỗi lo trước mắt, dùng để di dời dân chúng của các thuộc quốc phía nam trong một châu một vùng, vừa nhanh chóng lại vừa tiện lợi. Vũ Hóa phúc địa phẩm trật quá thấp, ngược lại lại trở thành chuyện tốt, bởi lẽ tai họa ngầm cực nhỏ, sự xung đột giữa tu đạo giả trên núi và phàm phu tục tử dưới núi gần như có thể bỏ qua. Việc thu xếp cho dân tị nạn vì thế mà chẳng tốn bao nhiêu công sức.
Còn về việc vì sao phúc địa cuối cùng vẫn rơi vào tay quân trướng Yêu tộc, Tả Hữu không mấy bận tâm. Lòng người tham lam cũng được, thế sự vô thường cũng hay, dù sao hiện giờ hắn cũng đã bị vây khốn ở chốn này rồi.
Đối với vị nho sinh áo xanh tay chống gậy trúc này, khách hành hương trên đường chẳng mấy ai để mắt, bởi dáng vẻ y vốn dĩ vô cùng bình phàm.
Tả Hữu dừng chân tại một nơi tụ họp hàng rong nơi sườn núi, giữa đó có một tấm biển hiệu đề: "Chốn cuối cùng uống rượu, hãy uống cho thỏa thuê".
Lời này vốn để nhắc nhở thế nhân thắp hương cần phải thành tâm. Kẻ nghiện rượu nên tranh thủ giải khát tại đây, bằng không lên cao hơn mà vẫn uống, một thân nồng nặc mùi rượu bị thần tiên mở Thiên nhãn nhìn thấu, e rằng sẽ rước lấy phiền phức, khiến việc cầu phúc cầu nguyện mất linh nghiệm.
Trên đường lên núi thắp hương, ngoài những tín đồ thành kính, còn có đông đảo phu khuân vác mưu sinh. Kẻ thì vận chuyển hành lý cho khách, người lại gánh đá lên ngàn, giúp các cung quan trên đỉnh núi tích lũy vật liệu xây dựng phủ đệ mới. Việc trước kiếm tiền ít, việc sau thù lao cao, chỉ là khoản tiền mồ hôi nước mắt này thực sự khiến người ta kiệt sức. Vì vậy, một số khách hành hương dư dả thường bảo phu khuân vác dừng chân nghỉ ngơi, mời họ một bát rượu nhạt để tăng thêm khí lực và tinh thần.
Tả Hữu bỏ tiền mua một bát rượu. Khách uống rượu khá đông, ngồi kín mấy bàn gỗ, y không muốn chen chúc nên định mang bát đi xa một chút.
Chủ quán thấy khách muốn rời đi, vội vàng cất cao giọng, yêu cầu y phải đặt cọc trước một khoản tiền, nếu không chẳng thể mang bát đi xa.
Nếu gặp phải hạng khách uống rượu không có lương tâm, uống xong tiện tay ném bát xuống vách núi, các vị thì rảnh rang rồi, nhưng chủ quán ta lại chịu lỗ vốn, biết tìm ai mà đòi tiền đây?
Tả Hữu đành phải bưng bát rượu đi vòng lại, đưa thêm cho chủ quán vài đồng văn tiền, lúc này mới bước đến bên lan can nơi sườn dốc, phóng tầm mắt ngắm nhìn sơn thủy. Non nước xa xăm uốn lượn nhấp nhô, tựa như một cảnh trí thu nhỏ trong chậu cảnh.
Trước đó, Thụ Thần "hỏi kiếm" Đồng Diệp tông, chủ động vẽ ra một tiền đồ xán lạn cho môn phái này. Bất luận Yêu tộc có dụng ý gì, rõ ràng là muốn biến đại họa của Đồng Diệp tông thành phúc duyên. Dù sao Chu Mật, kẻ đọc sách mang danh hiệu kia, đã đích thân hiện thân. Với thân phận là Vương tọa đại yêu thứ hai của Man Hoang thiên hạ, địa vị cao thượng, lời thề và hứa hẹn của hắn quả thực có sức nặng đáng tin.
Phải biết rằng, tại phía nam Đồng Diệp châu, Ngọc Khuê tông hiện không có tông chủ tọa trấn. Tổ sư đường nghị sự đã khước từ đề nghị của thiếu nữ áo bông mặt tròn, nhất quyết không giao ra Vân Quật phúc địa vốn do Khương thị nắm giữ. Chính vì lẽ đó, đại quân Yêu tộc công phạt không ngừng, ra tay vô cùng tàn khốc, không hề nương tay.
Vị chưởng luật lão tổ tính khí nóng nảy của Ngọc Khuê tông, một mặt lớn tiếng mắng nhiếc Khương Thượng Chân là kẻ gieo rắc vận rủi, mặt khác lại dốc sức đánh giết tu sĩ Yêu tộc. Lão từng tuyên bố: "Ngày nào đó nếu lão tử tạ thế, mà Ngọc Khuê tông cùng Vân Quật phúc địa may mắn vẫn còn, thì nhất định phải bắt Khương Thượng Chân đến trước mộ phần của ta dập đầu tạ tội. Tiếng vang phải thật lớn, bằng không ta ở dưới suối vàng nghe không thấy."
Phong thủy luân hồi, quả thực không sai. Kẻ thích xem người khác gặp họa, thường lại tự mình chuốc lấy tai ương. Ngọc Khuê tông mấy năm qua hả hê trên nỗi đau của Đồng Diệp tông, nay dường như đã đến lúc tu sĩ Đồng Diệp tông có dịp "đáp lễ". Cơ hội này dâng đến tận tay, chỉ cần gật đầu là có thể nắm chắc.
Chỉ cần tổ sư Đồng Diệp tông đoạt được kỳ ngộ này, nói không chừng sau này có thể thôn tính luôn Ngọc Khuê tông, biến kẻ thù truyền kiếp kia thành tông môn phụ thuộc, cũng chẳng phải chuyện viển vông.
Thế nhưng, lòng người trong Đồng Diệp tông lại rối ren, chia năm xẻ bảy. Số người ủng hộ và phản đối vị tổ sư họ Đường kia chia đều hai ngả.
Tả Hữu có chút bất ngờ. Y vốn tưởng rằng tu sĩ Đồng Diệp tông từ trên xuống dưới, già trẻ lớn bé đều sẽ lập tức tháo chạy, đồng lòng trục xuất y ra khỏi bờ cõi. Nào ngờ, những tu sĩ trẻ tuổi, bối phận thấp kém kia, lại có thể gánh vác nỗi lo chung, cự tuyệt lời mời của Man Hoang thiên hạ. Họ tìm đến Tả Hữu, hiên ngang thốt lên một câu: "Khẩn thiết xin Tả tiên sinh lưu lại, hậu sự xin giao cho chúng ta gánh vác."
Những lão tu sĩ sống trăm năm, ngàn năm thì tham sống sợ chết, còn đám hậu bối đại đạo chưa thành lại nguyện ý dấn thân vào chỗ chết.
Giờ khắc đó, Tả Hữu bỗng cảm thấy thế đạo dường như đã tốt đẹp hơn đôi chút.
Trước kia, thế đạo hiếm khi khiến Tả Hữu cảm thấy dễ chịu như vậy. Ví như khi gặp đám kiếm tiên cậy mạnh xuống núi, làm xằng làm bậy, Tả Hữu thường khá phân vân, không biết nên đánh chết ngay lập tức, hay chỉ đánh cho gần chết là đủ.
Chỉ cần Tả Hữu còn ở Đồng Diệp tông, kiếm khí vẫn còn vương vấn Đồng Diệp châu, thì đối với Man Hoang thiên hạ, y chính là cái gai trong mắt, khiến chúng đứng ngồi không yên, khó chịu vô cùng.
Tiêu Tấn, sau khi thanh kiếm của Tuân Uyên vỡ nát tại Phi Thăng cảnh, liền tìm đến Nam Bà Sa châu - nơi chiến sự có phần bình ổn hơn. Hắn nói rằng muốn hái lấy "nhật nguyệt" trên vai Trần Thuần An, tiện thể hội ngộ Lục Chi.
Bởi vậy, Mộc Kịch của Giáp Thân trướng bày mưu tính kế, kiếm tiên Thụ Thần phụ trách thi hành. Cuối cùng, bọn chúng dùng một tòa hạ đẳng phúc địa với dân số chẳng quá ngàn vạn, thành công vây khốn Tả Hữu.
Thụ Thần nhìn như hỏi kiếm Tả Hữu, thực chất thủ đoạn thực sự lại là đột ngột mở ra thiên địa cấm chế của Vũ Hóa phúc địa để đánh úp y. Cùng lúc đó, bên trong phúc địa có một tu sĩ Yêu tộc Ngọc Phác cảnh đã ôm chí tử, vẫy tay khiêu khích Tả Hữu. Ý đồ đã quá rõ ràng: hoặc là y phải sa chân vào tròng, hoặc là trơ mắt nhìn một tòa phúc địa tan tành ngay trước mặt.
Đúng lúc ấy, Chu Mật thi triển đại thủ bút, xoay chuyển càn khôn, khiến Tả Hữu bị vây hãm giữa lòng phúc địa.
Tả Hữu không đành lòng nhìn phúc địa vốn thuộc địa giới Đồng Diệp tông bị hủy diệt, nên ngoài việc chém chết tên yêu tộc kia, y còn tung ra kiếm khí bao phủ khắp bình chướng thiên địa, lấy một thân kiếm khí làm đại trận để che chở cho toàn bộ phúc địa.