Trần Bình An nắm chặt đôi đao trong tay, không hề vội vã phát chiêu.
Đối đầu với một kẻ "đồng lứa" đã ghi tên vào danh sách mười người trẻ tuổi đứng đầu, đánh thế nào cho phải, quả thực là một môn nghệ thuật.
Cần biết rằng mười vị trí dẫn đầu trước đó vốn không hề phân định cao thấp.
Trong khi hắn mới chỉ xếp hạng mười một.
Còn thiếu nữ mặc áo bông với gương mặt tròn trịa trước mắt này, từ thân phận thực sự, sư thừa sâu xa cho đến xuất thân lai lịch, tất cả vẫn như bao phủ trong màn sương dày, mờ ảo tựa trăng trong mây. Nàng đã dám tìm đến đây, chắc chắn là nắm phần thắng hoặc chí ít là có thể rút lui an toàn, bằng không lão cẩu Long Quân kia cũng chẳng để nàng hành sự theo cảm tính như vậy.
Thế nên, tuyệt đối không thể dọa nàng kinh sợ mà bỏ chạy.
Phải khiến nàng hoàn toàn an tâm, thỏa sức vung tay múa chân, dốc toàn lực dồn hắn vào chỗ chết.
Huống hồ, đã là thiên tài trong mười hạng đầu, nếu không hạ sát nổi một kẻ xếp thứ mười một thì thật quá đỗi mất mặt, tiếng xấu đồn xa chẳng hay ho gì.
Trần Bình An lững thững bước về phía nàng, đôi đoản đao xoay tròn thoăn thoắt giữa những ngón tay và mu bàn tay.
Ánh đao đan xen như đàn đom đóm lập lòe. Động tác quá nhanh, đao quang quá thịnh, hào quang rực rỡ không ngừng quấn quýt xoay vần, cuối cùng đọng lại thành hai vầng trăng khuyết nhỏ nhắn nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.
Xa Nguyệt thấy nam tử trẻ tuổi kia không vội ra tay, cũng kiên nhẫn chờ hắn chuẩn bị.
Nàng rất tò mò đối phương sẽ dùng chiêu số gì để khai cuộc, là phù lục chướng nhãn, hay là phi kiếm từng khiến đám kiếm tiên phôi thai của Giáp Thân Trướng phải khốn đốn? Hay vẫn là những nắm đấm thuần túy của một võ phu Sơn Điên cảnh?
Xa Nguyệt đã nghe không ít giai thoại về vị Ẩn Quan cuối cùng của Kiếm Khí Trường Thành này. Đặc biệt có hai câu nói mà một kẻ vốn chẳng màng chuyện ngoài thân như nàng lại hiếm hoi ghi nhớ thật kỹ.
Khắp trong ngoài Kiếm Khí Trường Thành, xa có A Lương, gần có Ẩn Quan; phương Nam có Tả Thụ Thần, phương Bắc có Ẩn Quan gia.
Còn về những động tác hoa mỹ lúc này của Trần Bình An, Xa Nguyệt lại chẳng buồn để mắt. Nếu bàn về thần thông "vờn trăng" trong thiên hạ, trước mặt nàng thảy đều chỉ là trò con trẻ.
Năm xưa, một trong những lân bang trên vương tọa đại yêu là Hà Hoa Am chủ, cũng chỉ cậy vào tuổi tác cao hơn đôi chút mới chiếm được chút lợi thế từ nàng.
Nàng khẽ liếc mắt, nhìn tới nhìn lui, vẫn cảm thấy vị Ẩn Quan trẻ tuổi danh chấn Man Hoang thiên hạ này, so với lần trước nhìn thoáng qua từ phương bắc xa xôi, tướng mạo tuy không tệ, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó, quả thực chẳng thể sánh bằng vẻ ngoài hào nhoáng của Khương Thượng Chân.
Tất nhiên, nam tử có anh tuấn hay không cũng chẳng hề quan trọng. Với nữ tử, đạo lý ấy cũng tương tự như vậy.
Từng có một vị lân bang trên thiên ngoại nói rằng, chỉ cần gặp được người tâm đầu ý hợp, trong mắt đôi bên sẽ hiện ra cảnh sắc tuyệt mỹ nhất. Như hai người ở hai nơi, nhật nguyệt xa xăm đối xứng, ánh mắt ấy vĩnh viễn chẳng đổi thay theo năm tháng.
Đáng tiếc, Xa Nguyệt đối với chuyện tình ái nam nữ thực sự chẳng chút hứng thú. Những chuyện chân tình quấn quýt ngu ngơ ấy, nàng có nghĩ thế nào cũng không sao tưởng tượng nổi.
Trần Bình An chậm rãi tiến bước, lên tiếng hỏi với vẻ mặt đầy nghi hoặc: "Dị tượng trên bầu trời khi nãy, khuyết mất một vầng trăng, đến mức ngay cả ta ở nơi này cũng tâm sinh cảm ứng. Chẳng lẽ vầng trăng ấy đã bị Xa Nguyệt cô nương thu gọn vào trong tay áo rồi sao? Nếu quả thực như vậy, hai ta còn đánh đấm gì nữa. Ta chẳng qua chỉ ở trong tiểu thiên địa nơi đầu tường này, còn Xa Nguyệt cô nương lại ngự trong đại thiên địa của vầng minh nguyệt... Huống hồ ta chỉ xếp hạng thứ mười một, so với mười người đứng đầu các ngươi vẫn còn kém một bậc, khác biệt một trời một vực. Chút tự tri chi minh này, ta vẫn là có."
Thiếu nữ mặt tròn không đả động gì đến tung tích vầng trăng sáng kia, chỉ hờ hững nói: "Ngươi nếu không muốn đánh, ta cũng chẳng sao. Ta vốn dĩ chỉ đến ngắm cảnh, là ngươi cứ nhất định phải hùng hổ dọa người, đòi đánh đòi giết với ta đó chứ."
Chẳng trách hắn và tên Khương Thượng Chân ở Đồng Diệp Châu kia lại là bằng hữu chí cốt, đều là hạng mặt dày như nhau.
Nam nhân một khi đã vứt bỏ liêm sỉ, quả nhiên chẳng liên quan gì đến chuyện tuổi tác lớn nhỏ.
Hai bên còn cách nhau chừng ba mươi trượng, khoảng cách này đối với cảnh giới của hai người mà nói, chẳng khác nào sát ngay trước mắt, dùng từ gang tấc để hình dung cũng còn chưa đủ.
Trần Bình An dừng bước khi còn cách hai mươi trượng, không tiến thêm nữa. Hắn đột nhiên thu đao, mũi đao hướng về phía sau như đang phô bày cho thiếu nữ thấy, mỉm cười hỏi: "Xa Nguyệt cô nương, ngươi là khách, ngươi nói xem hai ta nên đánh thế nào? Hay là trước hết định ra một quy củ? Mọi chuyện đều do ngươi quyết định, bằng không lại dễ làm tổn thương hòa khí đôi bên."
Xa Nguyệt phớt lờ lời đối phương, chỉ chăm chú quan sát đôi đoản đao của hắn, lên tiếng hỏi: "Đao tốt, nhuệ khí bức người nhưng ẩn giấu rất sâu. Tên là gì?"
Trần Bình An lắc đầu cười đáp: "Nhặt được bên vệ đường thôi, không đáng để nhắc tới. Sao bì được với 'Đại Nguyệt Nang' của Xa Nguyệt cô nương, luyện hóa vận trời, thủ bút thông thiên. Đáng tiếc trước kia Long Quân tiền bối lo lắng ta hỏi đạo luyện quyền không được chuyên tâm nên đã giúp ta cách tuyệt với thiên địa, thật tiếc vì không thể tận mắt chứng kiến cảnh tượng hiếm thấy tuyệt trần ấy."
Xa Nguyệt nói: "Dù ngươi luôn cố ý tỏ ra yếu thế, nhưng một khi sát tâm đã nặng thì không cách nào che giấu được nữa. Ngươi không nên vô tình ngưng tụ đao mang thành hình trăng khuyết. Mà ta đoán, có lẽ ngươi cố tình làm vậy. Vị Ẩn Quan như ngươi, những chi tiết nhỏ trong các trận đại chiến khi rời khỏi đầu tường chém giết đều đã được biên soạn thành sách, ta cũng từng lật xem qua. Tên Phỉ Nhiên kia là kẻ thích nhất vừa đọc sách vừa nhâm nhi rượu ngon."
Trần Bình An lại một lần nữa dừng bước, bất đắc dĩ thở dài: "Chẳng lẽ đúng là 'thân mang lợi khí, sát tâm tự khởi'? Trách ta tu tâm chưa đủ hỏa hầu, càng bội phục nhãn quang độc đáo của Xa Nguyệt cô nương. Còn về vị Phỉ Nhiên huynh kia, nếu đã ngưỡng mộ ta như vậy, sau khi tỉ thí xong phiền cô nương nhắn lại một câu, bảo hắn dứt khoát đổi sang họ Trần của ta cho rồi."
Vẻ mặt Xa Nguyệt thoáng chút cổ quái.
Trần Bình An giật mình, thốt lên: "Phỉ Nhiên cái thứ không biết xấu hổ này, chẳng lẽ tên giả đã mang họ Trần rồi sao? Trước kia đến đây làm khách cũng không báo trước với ta một tiếng, không hỏi mà lấy chính là trộm đạo, thật đúng là trí thức bại hoại!"
Đã quá nhiều năm hắn chưa từng trò chuyện với người ngoài.
Thật sự rất hoài niệm.
Thế nên Trần Bình An rất sẵn lòng vì nàng mà phá lệ.
Trận chiến hôm nay, trước hết cứ nói thật nhiều, càng nhiều càng tốt. Cho dù chỉ là một câu vô thưởng vô phạt cũng có thể giúp bản thân tiêu tốn đi không ít thời gian.
Cảnh giới tâm thần gần như ngưng đọng trong trường hà thời gian đằng đẵng đầy dày vò ấy, Trần Bình An thực sự không muốn trải qua lần thứ hai.
Đôi đoản đao trong tay hắn hẹp dài như chủy thủ, là chiến lợi phẩm từ một trận sinh tử ở khe núi tại Bắc Câu Lô Châu. Khi đó, Trần Bình An bị một nhóm thích khách của núi Cát Lộc mai phục tập kích.
Sau một cuộc ngõ hẹp tương phùng, chém giết hung hiểm, Trần Bình An vốn chẳng mấy tin vào vận may của mình, bèn để Tùy Cảnh Trừng giúp thu dọn chiến lợi phẩm. Trong đống đồ ấy, nàng tìm thấy đôi đoản đao khắc chữ triện lần lượt là "Triêu Lộ" và "Mộ Hà". Thực tế, ban đầu không chỉ Trần Bình An và Tùy Cảnh Trừng nhìn lầm, tưởng chúng là vật tầm thường, mà ngay cả chủ nhân cũ — nữ thích khách của Cát Lộc Sơn — cũng chẳng hề hay biết đó là trọng bảo tiên gia. Về sau, khi gặp gỡ hảo hữu Lưu Cảnh Long, người vốn thông tuệ vạn quyển tạp thư, bí mật này mới được hé lộ. Lưu Cảnh Long không chỉ dựa theo điển tịch truyền dạy phương pháp luyện chế cho Trần Bình An, mà còn nhìn thấu "chân thân" của một trong hai thanh đoản đao. Minh văn "Trục Lộc" chính là thanh "Tào Tử chủy thủ" lừng lẫy trong sử sách. Mà vị Tào Tử kia tên thật là Tào Mạt, cũng chính là cái tên giả mà Trần Bình An dự định dùng để hành tẩu giang hồ sau này.
Mai này dù là dấn thân vào Man Hoang thiên hạ hay trở về quê hương, đối đầu với bất kỳ tu sĩ nào dưới Thượng Ngũ Cảnh, Trần Bình An đều có thể khiến đối phương chết mà chẳng kịp hiểu vì sao.
Còn việc kẻ tử thương có thể nhìn thấy chân dung hay biết được danh tính thật của hắn hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của Trần Bình An.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là hắn phải rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành này đã.
"Tào Tử" Tào Mạt chính là nhân vật đứng đầu trong "Thích khách liệt truyện" của bộ sử thi huy hoàng năm xưa.
Ba vùng đất từng bại trận mất đi, cuối cùng đều được Tào Mạt thu hồi trọn vẹn.