Trần Bình An cùng Niệm Tâm đi tới trước một gian ngục thất. Bên trong, một nam tử trung niên đang ngồi xếp bằng, hơi thở thoi thóp, thân hình gầy gò như que củi, da bọc xương khô. Tuy nhiên, quyền ý trên người hắn lại vô cùng ngạo nghễ, từng sợi tơ mỏng manh ngưng tụ thành thực thể, tựa như vô số giao long nhỏ bé quấn quanh thân mình như dãy núi trùng điệp.
Đây là một võ phu Viễn Du cảnh danh bất hư truyền. Trong trận chiến trước khi Trần Bình An đến Kiếm Khí Trường Thành, vị thuần túy võ phu của Man Hoang thiên hạ này đã dùng quyền sát hại sáu vị kiếm tu, trong đó có một vị là địa tiên kiếm tu.
Hán tử mở mắt, hỏi: "Đến để lấy mạng ta sao?"
Trần Bình An gật đầu.
Nam tử liếc nhìn nữ tử may vá sau lưng Trần Bình An, lạnh nhạt nói: "Tự lấy đầu mình đi."
Hắn tự biết mình không phải đối thủ của người đàn bà chẳng ra người cũng chẳng ra quỷ kia, thủ đoạn của ả âm độc tàn nhẫn, khiến hắn phải chịu không ít khổ sở.
Trần Bình An nói: "Quyền cước qua lại một trận, phân định sinh tử."
Nam nhân cười khẩy: "Một tên thuần túy võ phu của Kiếm Khí Trường Thành mà cũng muốn dùng ta làm đá mài dao sao? Ta chỉ sợ mới trúng một quyền, ngươi đã phải ôm eo ả đàn bà kia mà kêu khóc. Ha ha, đáng tiếc là dung mạo của ả thật sự chẳng thể coi là xinh đẹp."
Trần Bình An nói: "Niệm Tâm tiền bối, đóng cửa nhà lao lại. Đợi đến khi có kẻ chết thì hãy mở ra."
Niệm Tâm khép lại cửa chính, từng đạo kiếm quang hiện lên tạo thành một lớp rào chắn. Trong lồng giam lúc này chỉ còn lại hai vị võ phu.
Nam nhân đứng dậy: "Ngược lại cũng rất quyết đoán."
Trần Bình An ôm quyền nói: "Hạo Nhiên thiên hạ, Trần Bình An."
Nam nhân sửng sốt, cũng ôm quyền đáp lễ: "Man Hoang thiên hạ, Kim Khê thành, Hồng Ẩm."
Một Viễn Du cảnh, một Kim Thân cảnh bình cảnh, gần như cùng lúc xuất quyền.
Trong ngục thất, quyền cương cuộn trào mãnh liệt.
Thoáng chốc hai bên đã giao đấu hơn mười quyền. Trần Bình An phần lớn dùng quyền cước để hóa giải chiêu thức của đối phương, thủ nhiều công ít. Cuối cùng, hắn bị Hồng Ẩm quét một chân trúng hông, tuy hai chân vẫn cắm rễ trên mặt đất nhưng thân hình lại bị đẩy ngang ra ngoài hơn một trượng. Hồng Ẩm đạp mạnh xuống đất, lao tới áp sát, lại bị Trần Bình An nghiêng người tránh né, đồng thời nâng một chân lên, dùng đầu gối thúc mạnh vào bụng đối thủ. Lực đạo đột ngột biến đổi, Trần Bình An trực tiếp đạp ngã Hồng Ẩm xuống đất.
Trần Bình An không thừa thắng truy kích, ngược lại lui về sau hai bước, một tay chắp sau lưng, một tay biến quyền thành chưởng, đặt ở trước người.
Thế quyền hơi trầm xuống.
Quyền ý toàn thân cũng theo đó từ từ dâng cao.
Chẳng đáng ngại, Hồng Ẩm vỗ một chưởng xuống đất, mượn lực lật người đứng dậy, hỏi: "Đây là thu tay rồi sao?"
Trần Bình An đáp: "Ta biết rõ căn cơ của ngươi, còn ngươi lại chẳng hay lai lịch của ta, thế nên mới để ngươi thăm dò một phen. Từ giờ trở đi, ta nhường ngươi thêm trăm quyền, để ngươi thử xem quyền phong của ta nặng nhẹ ra sao, rồi sau đó hẵng hay."
Hồng Ẩm vặn vẹo cổ tay, xương sống cùng xương sườn, các khớp xương toàn thân kêu răng rắc, tựa như ngao ngư trở mình, quyền cương bùng nổ, thần ý cuộn trào.
Trong trận giao phong trước đó, hắn quả thực vẫn còn ý tứ thăm dò. Lúc này Hồng Ẩm cười nói: "Nếu muốn nắm chắc phần thắng như lời ngươi nói, e rằng phải là cảnh giới thứ chín mới được."
Nam tử kia vốn chỉ nghe nói ở Hạo Nhiên thiên hạ, thuần túy vũ phu bị giới hạn bởi thể phách bẩm sinh, đa phần đều là hạng hữu danh vô thực.
Trần Bình An lắc đầu: "Ta vẫn chưa đạt tới Viễn Du cảnh. Chẳng qua trên chiến trường, ta từng giết chết Hầu Quỳ Môn, cái giá phải trả không nhỏ, đến nay vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Tuy nhiên, ta nói thẳng với ngươi, khi đối địch, ta có mang thương tích hay không, xưa nay vốn chẳng hề e ngại."
Hồng Ẩm chậm rãi dời bước, Trần Bình An vẫn đứng nguyên tại chỗ, ngay cả ánh mắt cũng chẳng hề xê dịch, mặc cho Hồng Ẩm di chuyển theo một đường vòng cung ngắn.
Hồng Ẩm vốn là một cường giả Viễn Du cảnh cực kỳ mạnh mẽ, tự nhiên đã từng nghe danh ả Hầu Quỳ Môn vốn có lối ăn mặc vô cùng lòe loẹt kia. Hồng Ẩm chưa từng gặp mặt, chỉ nghe nói ả thích khoác giáp trụ đỏ tươi, đầu đội mũ phượng tử kim, cắm hai chiếc lông công dài, toàn thân trên dưới đều là trọng bảo. Chính vì vậy, trong lòng Hồng Ẩm có phần coi thường Hầu Quỳ Môn. Theo hắn, đã là thuần túy vũ phu thì nên vứt bỏ hết thảy ngoại vật, chỉ dựa vào đôi tay mà thôi, ví như gã thanh niên chân trần xắn tay áo trước mắt này, nhẹ nhàng mà thuần túy.
Hồng Ẩm hỏi: "Chẳng lẽ vũ phu Hạo Nhiên thiên hạ khi giao đấu đều giống như ngươi, còn phải nói năng rõ ràng, trừng mắt nhìn nhau rồi mới ra tay? Có quy củ cổ quái như vậy sao?"
Trần Bình An lắc đầu: "Chỉ là để trước khi chết, ngươi có thể ra quyền một cách thống khoái hơn mà thôi."
Dừng một lát, Trần Bình An vẫn thẳng thắn bộc bạch: "Ngươi đã lâu không ra tay, quyền cước đã có phần xa lạ, trong lòng lại quá mức kiêng dè nữ tử bên ngoài lồng giam kia, quyền ý còn lâu mới đạt tới đỉnh cao. Nếu ta tùy tiện tung vài quyền đánh chết ngươi, thì còn có ý nghĩa gì nữa?"
Hồng Ẩm không nói gì thêm.
Vũ phu vấn quyền, đạo lý lớn nhỏ ra sao, chỉ xem nắm đấm nặng hay nhẹ, quyền pháp cao hay thấp mà thôi.
Trong trăm quyền tiếp theo, Hồng Ẩm tung chiêu mãnh liệt, khí thế tựa như nuốt trọn cầu vồng, quả không hổ danh.
Một cú thúc gối nện thẳng vào lồng ngực đối thủ, gã thanh niên áo xanh trượt dài hơn mười trượng. Y chỉ mới bày ra một quyền giá nhưng chưa vội xuất chiêu, xương sống tựa như đại long rung chuyển, tức khắc hóa giải toàn bộ kình đạo.
Cùng lúc đó, Hồng Ẩm lại tung một quyền nặng nề vào vai đối phương. Thừa thế khi thân hình đối thủ hơi lơi lỏng, quyền ý của hắn chợt bùng nổ, áp sát va chạm cực mạnh, khiến vị khách áo xanh trẻ tuổi suýt chút nữa đã va vào bình chướng kiếm quang.
Tuy nhiên, từ ánh mắt, sắc diện cho đến quyền ý của đối phương vẫn thủy chung tĩnh lặng như tờ, chẳng hề mảy may dao động.
Cuối cùng, Hồng Ẩm tung một cú đá quét trúng cổ đối thủ, khiến thân hình y lộn ngược mấy vòng trên không trung. Gã thanh niên kịp thời dùng một chưởng chống xuống đất, đầu hướng xuống dưới, toàn thân bất động như đóng đinh.
Đôi mắt y nhắm nghiền, bàn tay trái còn lại kết kiếm quyết đặt trước ngực.
Trong những chiêu cuối cùng của trăm quyền, Hồng Ẩm xoay chuyển thân hình, sải tay dài phát lực nện văng gã thanh niên ra xa. Y liền vận khí hạ xuống, hai ngón tay điểm nhẹ mặt đất, liên tục xoay chuyển thân mình để thay đổi vị trí tiếp đất, vừa vặn né tránh được những đòn sát thủ truy kích của Hồng Ẩm. Cuối cùng, gã thanh niên đứng vững một cách phiêu dật, vị trí vừa khéo nằm trên đường thẳng nối giữa Hồng Ẩm và Niệm Tâm.
Cuộc luận bàn trăm quyền đã khép lại, không phải Hồng Ẩm không muốn phân định sinh tử trong nháy mắt, mà chính trực giác của một võ phu khiến hắn chẳng dám tùy tiện áp sát đối phương thêm nữa.
Hồng Ẩm dừng bước, trong lòng kinh ngạc khôn xiết, Niệm Tâm đứng ngoài quan sát cũng không khỏi tò mò.
Niệm Tâm vốn là một bán lộ dã tu Luyện Khí sĩ tại Kim Giáp châu, hành tẩu tứ phương suốt mấy trăm năm, lại chuyên tìm kiếm những loại "tơ lụa" thượng hạng để may y phục, nên chẳng hề xa lạ với giới thuần túy võ phu ở Hạo Nhiên thiên hạ. Ngay cả võ phu cảnh giới thứ chín, lão cũng từng có lần hiệp lộ tương phùng, trải qua một trận chém giết kinh tâm động phách.
Từ bao giờ mà một gã thanh niên chừng ba mươi tuổi lại có được khí độ tông sư đến nhường này? Hơn nữa, Niệm Tâm từng diện kiến không ít võ phu Viễn Du cảnh và đại tông sư Sơn Điên cảnh, đa phần bọn họ đều có khí thế bức người. Dù thần hoa nội liễm, quyền ý chừng mực, đạt đến cảnh giới phản phác quy chân, nhưng một khi đã ra chiêu chém giết thì đều mang hào khí ngất trời, thế tựa sơn băng địa liệt, tuyệt đối không giống với cách ra quyền của gã thanh niên này... tản mạn mà thong dong.
Về sau, khi đôi bên vấn quyền, Niệm Tâm phát hiện ra vài manh mối. Lựa chọn của Trần Bình An càng thêm cổ quái, dường như hắn đã thay đổi ý định.
Hồng Ẩm ra chiêu vô cùng sảng khoái, Trần Bình An vẫn giữ nguyên phong thái điểm tới là dừng, chỉ có điều hắn rất ít khi né tránh, chủ yếu lấy việc chống đỡ làm trọng.
Chừng nửa nén nhang sau, Hồng Ẩm bỗng dưng thu quyền, nghi hoặc hỏi: "Ta đã thay đổi hai luồng chân khí võ phu, cớ sao ngươi trước sau chỉ dùng một mạch để đối địch?"
Trần Bình An dùng ngón tay cái quẹt đi vết máu nơi khóe miệng, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Hai ngày nữa vãn bối sẽ lại tới tìm tiền bối luận bàn."
Hồng Ẩm lắc đầu, hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Coi thường Hồng Ẩm ta ở thành Kim Khê cũng đành, tài nghệ võ phu không bằng người, không xứng đáng được đối thủ kính trọng. Nhưng ngươi, Trần Bình An, chẳng lẽ lại coi thường cả giới võ phu hay sao?!"
Trần Bình An trầm mặc giây lát, gật đầu đáp: "Tiền bối nói phải lắm."
Trần Bình An rốt cuộc cũng chịu vận chuyển luồng chân khí thuần túy thứ hai. Quyền thế bên ngoài nhìn như trùng điệp, mang dáng dấp viên hầu, nhưng bên trong lại ẩn chứa ý cảnh giảo đại long. Hắn khởi động bằng quyền thế "Đỉnh Phong" của Chủng Thu, trực tiếp thi triển chiêu thức "Thần Nhân Lôi Cổ" mà ra tay.
Võ phu Hồng Ẩm trước khi lâm chung, thần sắc tựa như con cá mắc câu bỗng nhiên được giải thoát.
Theo quy củ cũ, Niệm Tâm tiến tới thu dọn thi thể.
Chỉ có điều lần này Trần Bình An không đứng ngoài quan sát, mà ngồi bệt xuống bên ngoài lồng giam, uống một ngụm rượu.
Những thủ thuật khâu vá này sớm đã thuộc nằm lòng, Niệm Tâm vừa làm vừa nhàn rỗi hỏi: "Ngươi luyện thành bộ quyền pháp này như thế nào?"