Trần Bình An chẳng phải bị những lời quái gở của Niệm Tâm làm cho khiếp sợ, mà chính ánh mắt rực cháy mà đăm đăm của gã thợ may này khiến hắn cảm thấy không quen. Lúc trước, khi hắn còn nhặt ve chai ở Bao Phục trai, nhìn thấy tiền tài pháp bảo vương vãi trên mặt đất, có lẽ cũng chính là loại ánh mắt này?
Niệm Tâm nói: "Chờ ngươi đặt chân vào Viễn Du cảnh rồi hãy bàn, ta chẳng muốn phải đi nhặt xác cho ngươi đâu."
Còn về việc vị Ẩn Quan trẻ tuổi này có thể phá cảnh hay không, dùng thủ đoạn gì để đột phá, Niệm Tâm cũng chẳng buồn bận tâm.
Trần Bình An khẽ gật đầu, vừa chạy chậm vừa thầm hạ quyết tâm.
Niệm Tâm nhẹ nhàng lướt đi, trong nháy mắt đã biệt tăm biệt tích, quả nhiên thân pháp tiêu sái, không chịu bất kỳ ràng buộc nào.
Trần Bình An liền một mạch ném ra ba câu hỏi: "Niệm Tâm bao nhiêu tuổi, cảnh giới thế nào, căn cơ ra sao?"
Lão già điếc cười ha hả, giữ im lặng không đáp.
Trần Bình An nói: "Ta có thể không động tay động chân với thiếu niên trong thủy lao kia."
Lão già điếc cười nói: "Đã là người đọc sách, sao có thể không giảng đạo lý như thế?"
Trần Bình An không đáp lời, chỉ ngồi xổm xuống, cong ngón tay gõ nhẹ lên mặt đường, vang lên những tiếng lanh lảnh như kim thạch va chạm. Hắn lại áp lòng bàn tay xuống đất, cảm nhận sự rung động từ sâu bên dưới.
Chẳng trách lại là di hài của viễn cổ thần linh, quả thực vô cùng huyền hoặc.
Rõ ràng lão già điếc coi trọng thiếu niên kia nhất, đặt cược vào đó cũng nhiều nhất. Đương nhiên không loại trừ khả năng đây chỉ là một thủ thuật che mắt, nhưng sau cùng những yêu tộc có thể sống sót cũng chỉ có ba, lão già điếc còn có thể che mắt thiên hạ đến đâu được nữa?
Trong đầu Trần Bình An một lần nữa cẩn thận rà soát lại những hồ sơ bí mật của Ẩn Quan hành cung, phát hiện ba kẻ mà lão già điếc chọn trúng có rất nhiều điểm khả nghi. Trần Bình An có thể khẳng định Ẩn Quan tiền nhiệm Tiêu Tấn chắc chắn đã có giao dịch với lão già điếc, nhờ vậy mạch Ẩn Quan mới giúp lão che đậy một số tin tức mấu chốt.
Những chuyện cũ phủ bụi đã lâu này, Trần Bình An không có ý định lật lại, huống hồ cũng chưa chắc đã lật nổi. Lão già điếc bên cạnh là bậc đại năng Phi Thăng cảnh, nếu chọc giận lão, lão chỉ cần tuân thủ ước định với Lão Đại kiếm tiên là được. Nói cho cùng, lão già điếc sở dĩ nguyện ý nể mặt hắn, vẫn là vì nể trọng Lão Đại kiếm tiên. Một khối ngọc bài Ẩn Quan nằm trong tay một kẻ ngay cả Kiếm Tiên cũng không phải như hắn, vốn chẳng làm được việc gì to tát.
Tuy lý lẽ là vậy, song thực tế vẫn có thể thương lượng. Dẫu sao Trần Bình An và lão già điếc kia vốn không oán không thù, nếu thật sự phải trở mặt, hắn tuy tuổi trẻ nhưng chức quyền cao trọng, chung quy vẫn là người chiếm ưu thế.
Thế nên, cách thức giao dịch của Trần Bình An vô cùng đơn giản, chẳng khác nào nói toạc móng heo với lão già điếc: Ngươi ở nơi này dạy dỗ ra ba vị đệ tử, vốn đã là hành vi dưỡng hổ di họa đối với Kiếm Khí Trường Thành. Nếu đây là mưu tính của lão đại kiếm tiên thì khó lòng thay đổi, nhưng dưới mắt vị Ẩn Quan là ta đây, việc để bọn chúng rời khỏi lao ngục, hay để Hành cung Nghỉ Mát thả hổ về rừng, đều có chỗ để xoay xở. Muốn ba vị đệ tử kia sống sót rời đi, có không ít thủ đoạn để vận hành.
Ước định giữa lão già điếc và lão đại kiếm tiên, cùng với quyết định cuối cùng của Hành cung Nghỉ Mát, vốn dĩ không hề xung đột.
Có lẽ lão già điếc đã quá quen với việc bị người ở Kiếm Khí Trường Thành o ép, tuy phải chịu chút thiệt thòi nhỏ, nhưng dù sao cũng nhận được lời hứa hẹn của vị Ẩn Quan trẻ tuổi, nên cũng không nảy sinh nộ khí.
Thực tế, về chuyện của ba đệ tử, lão già điếc sớm muộn cũng phải nói rõ ràng với người trẻ tuổi này, bằng không trong lòng thật chẳng thể an tâm.
Trần Bình An do dự giây lát, vung một chưởng nặng nề xuống mặt đất, nhưng nơi ấy vẫn không chút sứt mẻ. Chẳng trách thi hài này lại được kiếm tiên luyện hóa thành một lồng giam tiểu thiên địa, đủ sức vây khốn những đại yêu thượng cổ kia.
Ngày nay, Sơn thần Thủy thần của Hạo Nhiên thiên hạ đều lấy "kim thân bất diệt" để xưng tụng với đời, song nếu bàn về phương pháp tu luyện, thông thường đều nhờ thiện nam tín nữ dâng hương hỏa, năm này tháng nọ hun đúc mà thành, tựa như được "dát vàng". Thọ mệnh của thần tiên sông núi quả thực còn dài hơn cả tu đạo sĩ. Tương truyền có không ít tu sĩ Địa Tiên khi gặp phải bình cảnh đại đạo không thể phá vỡ, vì muốn cưỡng ép kéo dài tính mạng mà không tiếc sử dụng bí thuật cấm kỵ để tự mình binh giải. Trước đó, bọn họ thường cấu kết với triều đình và quan phủ địa phương, tìm cách che mắt Nho gia thư viện để lén lút xây dựng dâm từ tại địa phương. Nếu vận khí không tốt, không vượt qua được hai cửa ải thân xác khô héo và hồn phi phách tán, tự nhiên mọi chuyện đều hư không; nhưng nếu vận khí tốt, may mắn sống sót, con đường tu hành sau đó sẽ chuyển từ tiên sang thần, đường hoàng hưởng thụ hương hỏa nhân gian.
Ngụy Bách hẳn là một ngoại lệ.
Chỉ là về vị cựu Cao Sơn Phủ Quân của Thần Thủy quốc này, bên trong ẩn chứa quá nhiều uẩn khúc, Trần Bình An chưa bao giờ gặng hỏi, còn Chu Liễm và Trịnh Đại Phong đều là những kẻ từng trải, vì vậy giữa núi Phi Vân và núi Lạc Phách luôn có một sự ăn ý, tâm ý tương thông.
Lão Điếc rốt cuộc cũng chịu mở miệng: "Niệm Tâm năm nay chừng bảy tám trăm tuổi, lảo đảo mãi mới nhịn đến được Thượng Ngũ Cảnh. Tư chất nàng ta vốn cực tốt, nhưng vì liên tiếp mấy lần phá cảnh làm tổn thương nguyên khí, nên cảnh giới Ngọc Phác này cũng chỉ có thể dựa vào những thủ đoạn bàng môn, cộng thêm tiền thần tiên và pháp bảo chồng chất loạn xạ mà thành. Đại đạo của nàng ta đời này, nếu không có gì bất ngờ thì chỉ có thể dừng bước tại đây. Niệm Tâm không có sư thừa rõ ràng, hơn phân nửa là hạng sơn trạch dã tu may mắn tìm được bí tịch tàn khuyết mà lên núi, bằng không cũng chẳng đến mức gập ghềnh như thế."
Nàng vốn chí không ở đỉnh cao, sau khi đại thù tại Kim Giáp châu đã báo, thiết nghĩ dù có chết cũng cam lòng. Nào ngờ sau đó lại nghe được tin tức không rõ thực hư, nói rằng vị chủ nhân của Bạch Đế thành có chút hứng thú với nàng. Niệm Tâm không muốn rơi vào cảnh sống dở chết dở, bèn trốn chạy đến Đảo Huyền sơn. Vốn định vượt biển đào tẩu sang Man Hoang thiên hạ, nơi thế đạo loạn lạc hơn, bản lĩnh của nàng ắt có đất dụng võ, biết đâu mèo mù vớ được cá rán, lại có thể phá cảnh thêm lần nữa. Ai dè lại bị một vị kiếm tiên chém rụng, ném tới nơi này.
Ở chốn này nàng cũng chẳng được nhàn rỗi, phần lớn những túi da đại yêu thượng hạng đều do tự tay nàng mổ xẻ rồi đưa đến đan phường. Thủ pháp tinh diệu của nàng đã bớt đi không ít phiền toái cho đám tu sĩ luyện đan.
Rất nhiều chuyện trong đó, Lão Điếc đều nghe được từ gã đồng tử tóc trắng kia.
Lão Điếc vốn chẳng mảy may để tâm đến mấy chuyện quanh co khúc khuỷu hại người này. Không biết thì chẳng bớt được miếng thịt nào, mà biết rồi cũng chẳng thêm được bầu rượu nào.
Trần Bình An thu tay, đứng dậy hiếu kỳ hỏi: "Chủ nhân Bạch Đế thành lại có hứng thú với một thợ may sao?"
Không phải Trần Bình An có thành kiến với Niệm Tâm hay nghề thợ may. Bàng môn tà đạo hay những loại "dã hồ thiền" trong học vấn thế gian tuy có phương pháp tu hành cao thấp khác biệt, nhưng người tu đạo thì chưa hẳn đã phân hơn kém.
Chỉ là vị cự phách ma đạo kia vốn dĩ quá mức cao xa. Thân là người trong ma đạo nhưng lại được cả thiên hạ kính nể, Trần Bình An trước kia từng thầm nghĩ, sau này khi du lịch Trung Thổ Thần Châu, nhất định phải tận mắt nhìn dòng nước Hoàng Hà động thiên đổ xuống, chiêm ngưỡng tấm biển "Chấp thiên hạ ngưu nhĩ" của Bạch Đế thành.
Thôi Sàm từng ghé thăm nơi ấy, vị thành chủ kia đã lấy ra "Vân Phổ" để cùng thưởng lãm. Ngay cả Thôi Đông Sơn, mỗi khi nhắc đến vị chủ nhân của tòa thành nọ, cũng khó lòng che giấu vẻ bội phục.
Tề tiên sinh năm xưa từng du ngoạn bên bờ Trường Hà, vị thành chủ kia thậm chí đã lần đầu tiên rời khỏi Bạch Đế thành lơ lửng giữa tầng không, đích thân mời Tề tiên sinh đánh một ván cờ.
Đối với một vị cự phách ma đạo có nhãn quang cao siêu như thế, Trần Bình An thật lòng nguyện ý xưng tụng một tiếng tiền bối. Lẽ tất nhiên, hắn cũng tự biết mình chưa đủ tư cách để diện kiến vị thành chủ thần bí kia.
Lão Điếc lắc đầu, giải thích: "Ẩn Quan đại nhân thật sự đã xem thường Niệm Tâm rồi. Nàng ta không phải hạng thợ may tầm thường. Trước kia khi còn ở Kim Đan cảnh, nàng đã nắm giữ thủ đoạn của Ngọc Phác cảnh. Một vài loại thuật pháp thần thông, một khi thi triển toàn lực, ngay cả cường giả Ngọc Phác cảnh cũng phải cảm thấy khó lòng chống đỡ."
Trần Bình An không khỏi nhớ lại trận chiến tại hẻm núi ở Bắc Câu Lô Châu, khi đám thích khách của núi Cát Lộc mai phục chặn đường mình.
Trận chiến chênh lệch thực lực ấy, xét về độ hung hiểm, trong lòng Trần Bình An không hề kém cạnh so với lần bị Ly Chân và Vũ Tứ vây công.
Lão Điếc cười nói: "Nếu không, chỉ dựa vào tu vi Nguyên Anh cảnh, sao nàng ta có thể đơn thương độc mã lật đổ cả một tông môn đứng đầu Kim Giáp Châu? Nếu đổi lại là Ẩn Quan đại nhân, e rằng cũng không làm được, đúng không?"
Trần Bình An kinh ngạc, có chút không dám tin, hỏi lại: "Một tu sĩ Nguyên Anh mà có thể khiến cả một tông môn bị diệt môn sao?"
Lão Điếc thản nhiên đáp: "Trong vòng nửa năm, từ trên xuống dưới bảy trăm người, bao gồm cả tổ sư đường, toàn bộ đều bị tàn sát sạch sẽ. Một tông môn lớn như vậy, hương hỏa triệt để đoạn tuyệt."
Trần Bình An nheo mắt: "Niệm Tâm gây ra họa lớn như thế, làm sao có thể đào thoát tới Đảo Huyền Sơn?"
Lão Điếc lắc đầu: "Ta quan tâm mấy chuyện đó làm gì."
Trần Bình An mỉm cười: "Cũng đúng, bận tâm chuyện này làm chi. Chẳng qua nếu có cơ hội, ta muốn thỉnh giáo Niệm Tâm tiền bối một phen."
Lão Điếc tỏ vẻ hứng thú: "Ẩn Quan đại nhân là môn sinh Nho gia, chẳng lẽ cũng có tư thù sao?"
Trần Bình An đáp: "Có vài kẻ."
Lão Điếc cười ha hả: "Xem ra là bọn chúng thắp hương chưa đủ thành tâm rồi."
Trần Bình An không muốn dây dưa thêm chuyện này, hắn nhíu mày hỏi: "Con thiên ngoại ma kia rốt cuộc là thế nào?"
Lão già điếc lắc đầu đáp: "Không thể tiết lộ trước. Chuyện này không nằm trong giao dịch, xin Ẩn Quan đại nhân đừng làm khó ta."
Trần Bình An lại hỏi: "Một con thiên ngoại ma, cớ sao lại mang dáng dấp của hai con thanh xà, khoác pháp bào, đeo đoản kiếm?"
Trong mắt Trần Bình An, kẻ tóc trắng mắt trắng kia không có gì khác biệt, đối phương cũng chẳng hề thi triển thuật che mắt nào.
Lão già điếc lộ vẻ nghiền ngẫm, đáp: "Thích khoe khoang một chút không được sao?"
Trần Bình An lắc đầu: "Quá đỗi thiếu cẩn trọng."
Lão già điếc không nhịn được mà bật cười.
Nơi ngục tù này, còn cần phải cẩn thận cho ai xem?
Trần Bình An không truy vấn đến cùng, chuyển sang hỏi chuyện khác: "Ngoài Niệm Tâm và thiên ngoại thiên ma ra, quý phủ của tiền bối còn vị khách nào khác chăng?"