Khâu Lũng cùng Lưu Nga đều kinh ngạc khôn xiết. Nhị chưởng quỹ của Kiếm Khí Trường Thành xưa nay vốn chỉ có phần gài bẫy người khác, chưa từng thấy ai dám ức hiếp gã đến mức này.
Đào Bản, cậu nhóc ấy, chỉ mong che chở cho quán rượu làm ăn phát đạt, để Điệp Chướng tỷ tỷ và Nhị chưởng quỹ ngày ngày kiếm bạc. Thế nhưng, dù lòng đầy chính nghĩa, Đào Bản vẫn lặng lẽ bưng đĩa rời khỏi bàn rượu. Cậu nhóc không kìm được quay đầu nhìn lại, dáng người cao lớn, nam tử áo xanh kia thật lợi hại! Sau này ta cũng muốn trở thành người như vậy, ngàn vạn lần không được giống Nhị chưởng quỹ. Gã ta dù thường xuyên cười nói ồn ào với khách khứa, kiếm được không ít tiền, danh tiếng lẫy lừng ở Kiếm Khí Trường Thành, nhưng mỗi khi vắng người lại mang bộ dạng u sầu, chẳng mấy khi vui vẻ.
Lưu Tiện Dương buông Trần Bình An ra, ngồi xuống cạnh hắn trên chiếc ghế dài đã được nhường bớt chỗ, vẫy tay gọi Đào Bản: "Tiểu nhị, lấy thêm một bình rượu ngon và một cái bát, cứ ghi nợ vào đầu Trần Bình An."
Đào Bản nhìn Nhị chưởng quỹ, thấy hắn khẽ gật đầu. Đào Bản liền đi ôm một bình Trúc Hải Động Thiên - loại rượu rẻ tiền nhất. Dù không muốn giống Nhị chưởng quỹ, nhưng cậu vẫn phải công nhận hắn buôn bán thật giỏi, dù là bán rượu hay làm chuyện gì khác, hỏi quyền hay luận kiếm, đều vô cùng lợi hại. Đào Bản nghĩ thầm, những thứ này mình vẫn nên học hỏi, nếu không sau này làm sao tranh giành với Phùng Khang Nhạc?
Trong bầu rượu của Trần Bình An vẫn còn, hắn rót cho Lưu Tiện Dương một chén, hỏi: "Sao huynh lại tới đây?"
Lưu Tiện Dương không vội trả lời, nhấp một ngụm rượu, rùng mình nói: "Quả nhiên ta vẫn không quen thứ tiên tửu này, cái số của ta chỉ hợp với loại rượu nếp ủ men thủ công thôi."
Trần Bình An cười nói: "Rượu nếp Đổng Thủy Tỉnh, ta cũng có mang theo một ít, nhưng đã uống sạch cả rồi."
Lưu Tiện Dương huých khuỷu tay vào vai Trần Bình An: "Thế thì huynh còn nói làm cái quái gì."
Trần Bình An xoa xoa bả vai, cùng y tiếp tục uống rượu.
Lưu Tiện Dương dốc một hơi cạn sạch, đưa tay quệt ngang khóe miệng, đoạn giơ ngón cái chỉ về phía đại lộ sau lưng: "Ta theo đám đồng môn đến đây du ngoạn, nào ngờ vừa tới nơi đã hay tin Kiếm Khí Trường Thành bùng phát chiến sự. Phen này dọa ta sợ đến hồn siêu phách lạc, chỉ e mấy vị tiên sinh phu tử nhất thời nhiệt huyết dâng trào, muốn rút mấy cân Hạo Nhiên chính khí trong bụng ra thị phạm cho học sinh xem, rồi hăng hái dẫn chúng ta lên đầu thành trảm yêu trừ ma. Vốn dĩ ta chỉ muốn nấp kỹ trong Xuân Phiên Trai trên đảo Huyền Sơn, một lòng đọc sách thánh hiền, nhân tiện thưởng ngoạn phong cảnh trứ danh của Viên Nhựu Phủ, Mai Hoa Viên và Thủy Tinh Cung. Khổ nỗi đám tiên sinh và đồng môn ai nấy đều hiên ngang lẫm liệt, ta lại là kẻ trọng sĩ diện, mạng có thể mất nửa cái, chứ mặt mũi thì nhất định không thể sưng. Đương nhiên, ở Xuân Phiên Trai ta cũng nghe ngóng được không ít chuyện về huynh, đó mới là nguyên nhân chính. Ta phải khuyên nhủ huynh một câu, đừng có tùy hứng như vậy nữa."
Trần Bình An im lặng không đáp, chỉ lẳng lặng uống rượu.
Dưới gầm trời này, kẻ lắm lời nhất có lẽ chính là Lưu Tiện Dương.
Điểm này Trần Bình An đã được lĩnh giáo suốt bao nhiêu năm qua.
Năm xưa khi ba người còn nương tựa lẫn nhau, Lưu Tiện Dương và Cố Xán hễ mở miệng là lại cãi vã ầm ĩ, Trần Bình An cũng chẳng buồn khuyên can, cứ mặc kệ bọn họ. Dù sao một lớn một nhỏ, tranh chấp cũng chẳng đi đến đâu. Lưu Tiện Dương đấu khẩu với ai cũng chưa từng bại trận, bởi lẽ hắn vốn chẳng màng thắng thua, lúc nào cũng cười hề hề, vẻ mặt hớn hở. Cố Xán thường thắng về lý lẽ, mắng nhiếc cả mười tám đời tổ tông nhà Lưu Tiện Dương, nhưng rốt cuộc kẻ uất ức vẫn là Cố Xán, cứ phải đuổi theo Lưu Tiện Dương mà đánh. Những lúc tức tối đến nghẹt thở, Cố Xán lại bẻ cành cây, ném đá vụn, mà Lưu Tiện Dương dù có bị ném trúng cũng chẳng hề nổi giận. Cố Xán từng nhận xét, Lưu Tiện Dương chẳng được tích sự gì, nghèo hèn tiện mạng, duy chỉ có điểm tốt là không thù dai, cũng chẳng bao giờ ỷ mạnh hiếp yếu.
Thuở ấy ba người sống dựa vào nhau, mỗi người đều có một cách sinh tồn riêng. Chẳng ai hơn ai về đạo lý, cũng chẳng phân định rạch ròi đúng sai. Lưu Tiện Dương thích ngụy biện, Trần Bình An tự thấy mình chẳng hiểu đạo lý gì, còn Cố Xán lại khăng khăng đạo lý nằm ở nắm đấm to, nhà nhiều tiền, chó săn dữ, kẻ đó mới có đạo lý. Lưu Tiện Dương và Trần Bình An chẳng qua chỉ hơn nó vài tuổi, hai kẻ nghèo kiết xác như vậy, đời này có cưới nổi vợ hay không còn chưa biết, lấy đâu ra tư cách bàn chuyện đạo lý.
Thế nhưng những ngày tháng trèo cây bắt chim, lội sông mò cá, cùng nhau cấy mạ dẫn nước, hay hái đậu mầm trong khe đá mang về phơi nắng ấy, niềm vui của ba người vẫn nhiều hơn tất thảy.
Trần Bình An nhân lúc Lưu Tiện Dương đang mải uống rượu, liền cất tiếng hỏi: "Việc học hành ở Thuần Nho Trần thị thế nào rồi?"