Trần Bình An vốn chẳng phải kẻ nát rượu, chỉ là cảm thấy ngay tại nơi mình làm chủ mà lại không được hưởng ké nửa bát rượu thì thật không hợp đạo lý. Đây đâu chỉ là chuyện một chén hay nửa bát rượu đơn thuần?
Thế là, Trần Bình An vừa uống rượu, ăn mì, gắp thức ăn, vừa đón nhận ánh mắt chằm chằm của hai vị kiếm tu quen biết bên cạnh. Sau một hồi tốn không ít nước bọt, hắn đã thành công khiến hai gã bạc thủ vừa thua sạch tiền thần tiên kia cam tâm tình nguyện dốc túi vì mình. Để đổi lấy việc được uống rượu miễn phí, Trần Bình An ngầm ra hiệu cho đôi bên rằng, lần sau nếu có tên khốn nào dám giở trò bịp bợm kiếm tiền bẩn, hắn – vị Nhị chưởng quỹ đây – có thể dẫn mọi người cùng kiếm một mẻ lớn. Kết quả là hai vị kiếm tu kia tranh nhau mời Trần Bình An uống rượu, mà còn chẳng thèm đoái hoài đến loại rượu Trúc Hải động thiên rẻ tiền. Hai kẻ nghèo kiết xác vốn là bợm rượu kiêm con bạc kia cứ nhất định phải bỏ ra năm đồng Tuyết Hoa tiền để mua một bình rượu ngon, còn nói nếu Nhị chưởng quỹ không uống chính là không nể mặt, là coi thường bằng hữu.
Trần Bình An buông bát đũa, lặng lẽ đợi người mang rượu tới. Trong lòng hắn chợt dâng lên một nỗi cô độc man mác, bằng hữu quá nhiều, muốn không uống rượu cũng thật khó khăn.
Trước kia tại đầu tường thành, gã thiếu niên lấy giả danh Nguyên Tạo Hóa kia từng bình chọn mười vị kiếm tiên có sát lực mạnh mẽ nhất Kiếm Khí trường thành. Kỳ thực, danh sách đó so với những cái tên trong lòng Trần Bình An cũng không có mấy sai biệt.
Lão đại kiếm tiên, Đổng Tam Canh, A Lương, Ẩn Quan đại nhân, Trần Hi, Tề Đình Tế, Tả Hữu, Nạp Lan Thiêu Vi, Lão Điếc, Lục Chi.
Một khi Trần Thanh Đô dốc toàn lực xuất kiếm, sát lực sẽ kinh người đến mức nào? Cho đến nay vẫn chưa có lời giải đáp xác thực, thường chỉ xuất hiện trong những lời kể đầy sắc màu lãng mạn và trí tưởng tượng phong phú của đám trẻ nhỏ.
Đổng Quan Bộc vì cấu kết với yêu tộc mà bị Lão đại kiếm tiên tự tay chém giết, khiến Đổng gia tại Kiếm Khí trường thành tổn hại nguyên khí không ít. Đổng Tam Canh những năm gần đây dường như rất ít khi lộ diện, lần trước vì vị kiếm tiên Hoàng Đồng của Thái Huy kiếm tông mà tiễn rượu, coi như đã là một ngoại lệ hiếm hoi.
A Lương từ sớm đã rời khỏi Kiếm Khí trường thành, đội mũ rộng vành, bên hông đeo thanh đoản đao bằng trúc. Sau này lão lại lừa được từ chỗ Ngụy Tấn một con lừa cùng một quả hồ lô dưỡng kiếm màu bạc, rồi dắt theo một tiểu cô nương áo hồng và một thiếu niên đi giày cỏ, cứ thế mà biệt tích phong trần.
Về phần Ẩn Quan đại nhân, thực lực cao thấp thế nào vốn đã quá rõ ràng. Mối nghi hoặc duy nhất của thế gian chỉ nằm ở chỗ: đỉnh cao chiến lực của ngài rốt cuộc thâm sâu đến nhường nào. Bởi lẽ cho đến tận bây giờ, vẫn chưa một ai được tận mắt chứng kiến bản mệnh phi kiếm của Ẩn Quan đại nhân, bất kể là ở Ninh phủ hay bên quán rượu, ít nhất Trần Bình An cũng chưa từng nghe qua. Dẫu có tửu khách nhắc tới Ẩn Quan đại nhân, nếu tinh ý sẽ nhận ra, ngài dường như là vị kiếm tiên ít giống kiếm tu nhất tại Kiếm Khí trường thành.
Trần Hi tuy là gia chủ đương thời của Trần thị, nhưng đứng trước mặt lão đại kiếm tiên, từ trước đến nay vẫn chẳng thể ngẩng cao đầu. Dẫu cho chữ "Trần" trên mặt tường thành kia là do đích thân Trần Hi khắc xuống, nhưng trước mặt Trần Thanh Đô, y dường như vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa kịp trưởng thành. Chính vì lẽ đó, đám con cháu Trần thị là những kẻ ngại lên đầu tường thành nhất trong số các thế gia vọng tộc tại Kiếm Khí trường thành.
Tề Đình Tế, thuở Trần Bình An lần đầu đến Kiếm Khí trường thành và luyện quyền trên đầu tường, từng gặp qua một vị kiếm tiên "trẻ tuổi" với dung mạo tuấn mỹ, đó chính là gia chủ Tề gia.
Tả Hữu, đại sư huynh của cậu, lại càng không cần phải bàn cãi nhiều.
Nạp Lan Thiêu Vi đã bế quan từ lâu. Nạp Lan gia vốn là nhất đẳng thế gia vọng tộc tại Kiếm Khí trường thành, chỉ là vì Nạp Lan Thiêu Vi quá lâu không xuất đầu lộ diện nên gia tộc này mới có vẻ im hơi lặng tiếng. Còn việc Nạp Lan Dạ Hành có thuộc về Nạp Lan gia tộc hay không, Trần Bình An chưa từng hỏi, cũng chẳng cố công tìm hiểu. Đời người tại thế, tuy truy cầu vạn sự, nhưng chung quy vẫn nên để một vài người, vài việc trở thành những đạo lý hiển nhiên, bình lặng trong lòng.
Lão Điếc, vị lão kiếm tu nghe đồn có xuất thân từ Yêu tộc, hiện đang trấn giữ tòa lao ngục giam cầm vô số đại yêu.
Lục Chi, ngày nay dường như người ta đã quên bẵng thân phận dã tu đến từ Hạo Nhiên thiên hạ của nàng. Năm xưa nàng mang theo cảnh giới Kim Đan đến Kiếm Khí trường thành, từng bước phá cảnh, lập nên chiến công hiển hách.
Mỗi bận thủ thành, tất thảy đều là tử chiến.
A Lương từng tìm nàng uống rượu, có nói một câu rất thú vị. Chẳng hiểu sao câu nói ấy lại lưu truyền ra ngoài, dù khi đó rõ ràng chỉ có hai người bọn họ đối ẩm.
"Kẻ tách biệt khỏi bầy đàn, nếu không phải dã thú thì hẳn là thần linh."
Đổng Bất Đắc và Điệp Chướng, người mà trong lòng họ ngưỡng mộ nhất, chính là Lục Chi.
Lúc A Lương uống rượu, thường thề thốt son sắt, vỗ bàn mắng to, chẳng biết là vị kiếm tiên nào mà vô liêm sỉ đến thế, lại dám nghe lén cuộc đối thoại giữa hắn và Lục Chi! Những lời tâm tình riêng tư với cô nương nhà người ta, sao có thể tùy tiện rò rỉ ra ngoài? Dù cho những lời ấy có học vấn, có ý tứ, có phong thái đến đâu đi chăng nữa thì đã sao? Chẳng lẽ không cần sự đồng ý của A Lương hắn và Lục cô nương hay sao?
Trần Bình An nhấp một ngụm rượu "uống ké" không mất tiền, thầm nghĩ bản thân tuổi còn trẻ mà đã được xếp thứ mười một trong lòng Nguyên Tạo Hóa, xem ra cũng không tệ.
Có gã bợm nhậu thuận miệng hỏi: "Nhị chưởng quỹ, nghe nói ngươi có một vị bằng hữu kiếm tiên ở Bắc Câu Lô Châu, bản lĩnh chém yêu trừ ma không nhỏ, mà tửu lượng lại càng kinh người?"
Trần Bình An đưa tay vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: "Đám các ngươi gộp lại cũng chẳng đủ cho hắn đánh."
Dĩ nhiên chẳng ai tin lời hắn.
Giữa chốn ồn ào náo nhiệt, Trương Gia Trinh nhìn Trần tiên sinh đang xuất thần suy tư.
Phải chăng lúc này, Trần tiên sinh đang muốn cùng người kia đối ẩm?
Trần Bình An mỉm cười, quay đầu nhìn về phía lối nhỏ, hướng về một bức họa.
Tề Cảnh Long và Tào Tình Lãng đang sóng vai bước tới.
Trần Bình An nâng chén rượu, cầm lấy bát đũa và bầu rượu đứng dậy, cất cao giọng: "Chư vị kiếm tiên, cạn chén!"
Trong nháy mắt, tất cả thực khách đều im bặt.
Chuyện gì thế này? Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây sao, Nhị chưởng quỹ lại muốn mời khách ư?
Nào ngờ tên kia lại cười hì hì: "Nhớ kỹ tự mình tính tiền đấy!"
Ba ngày sau đó, Lưu công tử quả nhiên rất có kiên nhẫn, cùng Kim Túc và mấy vị hoa quế tiểu nương dạo khắp Đảo Huyền sơn. Bạch Thủ đối với Thượng Hương lâu hay Linh Chi trai đều không mấy hứng thú, ngay cả Kính Kiếm các treo đầy chân dung các vị kiếm tiên cũng chẳng mặn mà gì, chung quy thiếu niên này vẫn chưa thực sự coi mình là một kiếm tu. Bạch Thủ vẫn hướng về Lôi Trạch đài, nơi sấm sét vang trời, khí thế hào hùng; nghe nói vị nữ võ thần của Trung Thổ Thần Châu cách đây không lâu đã luyện kiếm tại đó. Đáng tiếc, các tỷ tỷ ở Lôi Trạch đài chỉ là chiều theo tâm ý của thiếu niên mà nán lại một chút, sau đó liền chuyển sang nhai Mi Lộc, nhất thời tiếng oanh oanh yến yến líu lo không dứt. Dưới chân nhai Mi Lộc là một con phố buôn bán sầm uất, hương phấn nồng nàn, ngay cả một Kim Túc vốn dĩ trầm ổn, khi đi qua các cửa hàng lớn nhỏ cũng chẳng màng đến túi tiền, khiến Bạch Thủ chỉ biết trợn mắt cảm thán, đúng là nữ nhân mà.
Tề Cảnh Long vẫn lững thững đi ở phía sau cùng, cẩn thận quan sát cảnh vật xung quanh. Ngay cả những cửa tiệm dưới chân phố Mi Lộc cũng được y xem xét vô cùng tận tâm, thi thoảng còn giúp mấy vị hoa quế tiểu nương mở mang tầm mắt.
Bạch Thủ đã tinh ý nhận ra, ít nhất có hai vị hoa quế tiểu nương nảy sinh ý tứ với "Lưu công tử". Cách các nàng nói chuyện đặc biệt dịu dàng, ánh mắt nhìn y cũng vô cùng chăm chú.
Bạch Thủ thầm cảm thấy kỳ quái. Các nàng vốn chẳng biết Lưu công tử là ai, không biết Thái Huy kiếm tông, càng không biết đến vị "lục địa giao long" lừng lẫy của Bắc Câu Lô Châu kia. Nhìn thế nào thì y cũng chỉ giống một gã thư sinh nghèo kiết xác, sao các nàng lại như bị mỡ heo che mắt thế kia? Chẳng lẽ bản mệnh phi kiếm hay bản mệnh thần thông của Lưu công tử có khả năng mê hoặc nữ nhân? Nếu quả thực như vậy, Bạch Thủ cảm thấy mình rất nên thỉnh giáo kiếm thuật từ y.
Dù sao, cuối cùng cũng không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.
Tề Cảnh Long không nói rõ với thiếu niên rằng, thực chất có đến hai nhóm người lén lút bám theo, nhưng đều đã bị y dọa cho khiếp sợ mà lui bước.
Một lần là kẻ để lộ khí tức Kim Đan kiếm tu, gã đó vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, sau đó lại có một lão già lộ diện. Tề Cảnh Long đành phải thi triển thêm chút thủ đoạn, coi như là lễ tiết đãi khách của mình.
Sau đó, cũng chẳng còn "sau đó" nào nữa.
Bạch Thủ trông có vẻ thong dong, hai tay ôm sau gáy như chẳng sợ ai quấy rầy, lững thững bước theo sau các nàng, thậm chí còn giúp xách đồ. Thế nhưng, với tư cách là đệ tử đích truyền của tổ sư Thái Huy kiếm tông, lúc này hắn lại hành xử chẳng khác gì một thích khách của núi Cát Lộc, âm thầm cảnh giác với mọi động tĩnh xung quanh.
Tề Cảnh Long thấy vậy thì trong lòng có chút vui mừng.
Rất nhiều khi, bản tâm của một người lại thể hiện qua những chi tiết nhỏ nhặt nhất.
Đối với Tề Cảnh Long, người của Phù gia vốn dĩ không thể gây nên sóng gió gì. Điều y quan tâm là Bạch Thủ sẽ đối diện với chuyện này như thế nào? Là vô tư lự, chẳng thèm để ý, hay là thoải mái nhàn nhã, kén chọn đủ đường, hoặc giả là đầy bụng oán hận mà dạo quanh Đảo Huyền sơn?
Ngay cả Thái Huy kiếm tông nhà mình, có biết bao đệ tử đích truyền sau khi bái sư, tâm tính đã nảy sinh những chuyển biến vi diệu mà chính họ cũng không hay biết? Ngôn ngữ cử chỉ nhìn thì có vẻ bình thường, vẫn kính cẩn như xưa, vẫn tuân thủ quy củ, nhưng thực chất bên trong lại đầy rẫy những toan tính lệch lạc? Lâu dần, quỹ đạo cuộc đời của họ sẽ rẽ sang một hướng hoàn toàn khác. Tại Thái Huy kiếm tông và đỉnh Phiên Nhiên, ngoài việc tu hành, Tề Cảnh Long cũng tận lực giúp đỡ vãn bối đồng môn giữ gìn bản tâm thanh tịnh. Chỉ là có những điều liên quan đến căn bản đại đạo, y cũng không tiện nói quá nhiều.