Tiết trời sang hạ, Trần Bình An gần như túc trực trong nhà không rời nửa bước, mỗi ngày dành tới mười canh giờ để luyện khí. Ninh Diêu lại càng dốc sức hơn, trực tiếp bế quan tu hành, không màng thế sự.
Theo phi kiếm truyền thư từ Ninh phủ, Phạm Đại Triệt vẫn thường xuyên lui tới rèn luyện. Nếu không bị Trần Bình An "thân chinh" dạy dỗ bằng quyền cước, thì cũng bị phi kiếm của Yến Trác hay Đổng Thán Đen vùi dập tơi bời. Trần Tam Thu vốn không ra tay, chỉ lãnh trách nhiệm cõng Phạm Đại Triệt về nhà sau mỗi buổi tập. Yến Trác và Đổng Họa Phù lần lượt sở hữu hai thanh bảo kiếm Tử Điện và Hồng Trang, một khi tuốt kiếm khỏi vỏ, tình cảnh của Phạm Đại Triệt lại càng thêm thảm hại. Lúc này, hắn chỉ hận tư chất bản thân quá đỗi tầm thường, mang danh "Đại Triệt" mà mãi chẳng thấy "Đại Ngộ", chẳng thể nào phá vỡ bình cảnh. Trần Bình An từng bảo, chỉ cần Phạm Đại Triệt đột phá Kim Đan, khổ luyện thêm một thời gian rồi tìm đến quán rượu làm vài chén, ắt hẳn sẽ đại công cáo thành.
Thế nhưng, kiếm tu Long Môn cảnh tại Kiếm Khí Trường Thành há có thể dễ dàng phá vỡ bình cảnh đến vậy? Việc đặt chân vào Kim Đan cảnh, đối với kiếm tu nơi đây mà nói, chẳng khác nào một nghi thức trọng đại đánh dấu sự trưởng thành.
Kiếm Khí Trường Thành sở dĩ trở thành thánh địa tu luyện bậc nhất, thu hút vô số kiếm tu từ Hạo Nhiên thiên hạ tìm đến tôi luyện, tự nhiên là có huyền cơ ẩn giấu. Tại nơi này, kiếm tu cũng giống như thuần túy võ phu, luôn bị áp chế gắt gao. Việc liên tục đả thông các cảnh giới giúp căn cơ thêm phần vững chắc, nhưng đồng nghĩa với việc bình cảnh khi phá cảnh cũng trở nên kiên cố vô cùng, tựa như có đại đạo vô hình đè nặng trên vai, khiến người ta không sao đứng thẳng.
Cùng là Long Môn cảnh như Phạm Đại Triệt, nếu sang Đảo Huyền Sơn thuộc Hạo Nhiên thiên hạ, việc phá cảnh chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều. Tuy nhiên, phẩm trật Kim Đan khi ấy sẽ bị sụt giảm, xét về lâu dài quả thực là lợi bất cập hại. Trừ phi là những tu sĩ địa tiên tại Kiếm Khí Trường Thành đã hoàn toàn tuyệt vọng trong việc thăng tiến, mới chọn đến Đảo Huyền Sơn tu hành một thời gian để cầu may. Dù sao, một khi vượt qua Kim Đan, mỗi bước tiến lên cảnh giới cao hơn đều đồng nghĩa với việc thọ nguyên tăng thêm trăm năm, thậm chí là nghìn năm.
Có điều, tu sĩ dưới cấp Kim Đan tuyệt đối không được phép đến Đảo Huyền Sơn tu hành. Đây là thiết luật của Kiếm Khí Trường Thành nhằm triệt tiêu tâm lý cầu may của lớp kiếm tu trẻ tuổi. Chính vì thế, năm xưa khi Ninh Diêu bỏ nhà ra đi, lén lút tìm đến Đảo Huyền Sơn, dù tư chất của nàng vốn chẳng cần đến đường tắt ấy, vẫn phải chịu không ít lời ra tiếng vào. Chẳng qua khi đó Lão đại kiếm tiên đã mắt nhắm mắt mở bỏ qua, lại thêm có A Lương âm thầm hộ tống nàng tới tận Tróc Phóng Đình ở Đảo Huyền Sơn, nên người ngoài dù bất mãn cũng chỉ dám càu nhàu vài câu, chẳng vị kiếm tiên nào thực sự đứng ra ngăn cản Ninh Diêu.
Trong những buổi diễn võ gần đây, Trần Bình An cùng Phạm Đại Triệt hợp thành một phe, đối kháng với Yến Trác và Đổng Họa Phù. Bổn mạng phi kiếm được tùy ý sử dụng, song không được dùng tới bội kiếm. Bốn người chỉ dùng côn gỗ thay kiếm, lấy việc thanh gỗ của bên nào gãy trước để định thắng thua. Kết quả là đống gậy gỗ tại diễn võ trường hầu như đều bị Phạm Đại Triệt tiêu hao sạch sẽ, mà đó còn là nhờ Trần Bình An không ít lần ra tay ứng cứu.
Dẫu sao thì cuối cùng Phạm Đại Triệt cũng đã có thể hiên ngang đứng thẳng mà rời khỏi Ninh phủ. Mỗi lần trước khi về nhà, hắn đều ghé qua tửu quán, gọi một bình Trúc Hải Động Thiên loại rẻ tiền nhất để nhâm nhi.
Trần Tam Thu cũng thường xuyên cùng Phạm Đại Triệt đàm đạo về những tâm đắc và thiếu sót trong lúc luyện kiếm, hay những sơ hở nhỏ nhặt khi xuất chiêu. Những lúc uống rượu, nghe bằng hữu dốc lòng chỉ điểm, ánh mắt Phạm Đại Triệt lại sáng rực lên.
Nhất là lời đề nghị của Trần Bình An về việc sau này bốn người bọn họ sẽ hợp lực so tài cùng tiền bối Kiếm tiên Nạp Lan Dạ Hành, điều đó lại càng khiến Phạm Đại Triệt thêm phần phấn chấn.
Cửa hàng tơ lụa của Yến Trác, bên cạnh việc tiêu thụ được hơn trăm con dấu của các Kiếm tiên, còn cho ra mắt một tập sách đóng gáy tinh xảo in ấn triện của họ, đính kèm một chiếc quạt xếp có in những ấn văn vốn không có trong sách. Quạt và nan quạt đều làm từ chất liệu bình thường, cái hay cái khéo đều nằm ở thi từ, chương cú và những chữ triện trên mặt ấn kia.
Cũng giống như các tửu quán lớn nhỏ bị tửu lâu của Điệp Chướng ép phải treo câu đối, các cửa tiệm tơ lụa tại Kiếm Khí Trường Thành hiện nay cũng bị cửa hàng của Yến Trác cuốn vào vòng xoáy, buộc phải tặng kèm quạt xếp, túi thơm, son phấn cùng đủ loại vật phẩm tinh xảo khác để giữ khách. Có điều khách khứa, đặc biệt là những vị thiên kim tiểu thư không thiếu tiền bạc, dường như chẳng mấy mặn mà với các cửa tiệm khác. Thực tế, không ít nữ tu cũng chẳng hẳn là yêu thích ấn chương hay quạt xếp của Yến gia, chẳng qua vì Ly Thải cùng mấy vị nữ Kiếm tiên, lại thêm nhiều phu nhân xuất thân hào môn đều chỉ lui tới nơi này. Cứ như thể nữ tử mà không đến đó mua sắm vài món đồ thì nhãn quang liền kém đi một bậc, chuyện như vậy sao có thể cam lòng?
Không chỉ vậy, một số bậc trượng phu vốn dĩ tính tình chất phác, chậm chạp, chẳng biết nghe được phong thanh gì khi uống rượu ở Điệp Chướng quán, lại lần đầu tiên tự mình tìm đến hoặc sai người nhà tới cửa hàng Yến gia, hào phóng mua chút tơ lụa gấm vóc lộng lẫy tuy không thực dụng, cùng với quạt xếp để tặng cho thê thiếp nhà mình. Không ít nữ tử ngoài miệng thì than mua đắt, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong chờ của nam nhân nhà mình, cũng đành mỉm cười nói một câu yêu thích. Để rồi khi rảnh rỗi giữa tiết hạ oi nồng, mở quạt xếp ra đón lấy làn gió mát phơ phất, nhìn những lời hay ý đẹp trên mặt quạt dù không hiểu hết ý tứ, nhưng khi nhẹ giọng hỏi người bên cạnh và biết được thâm ý bên trong, lại cảm thấy thực sự tốt đẹp biết bao.
Sau khi kết thúc buổi luyện khí, Trần Bình An tản bộ trong màn đêm thanh vắng, một mình tìm đến Trảm Long Đình trên sườn núi để hóng gió mát.
Ninh Diêu hôm nay đã vào mật thất bế quan. Trước khi bế quan, nàng không nói gì nhiều, chỉ bảo lần này không phải để đột phá Nguyên Anh cảnh, nên cũng chẳng có gì nguy hiểm.
Trần Bình An dự định sẽ lưu lại Kiếm Khí Trường Thành ít nhất năm năm. Nếu khi đó đại chiến vẫn chưa bùng nổ, hắn phải tranh thủ trở về Bảo Bình Châu một chuyến, bởi sự vụ tại quê nhà Lạc Phách Sơn vốn dĩ không ít, sau đó lại cần lập tức quay về Đảo Huyền Sơn. Hiện nay, việc truyền tin bằng phi kiếm vượt châu giữa Kiếm Khí Trường Thành và Đảo Huyền Sơn đều bị quản chế cực kỳ nghiêm ngặt, phải trải qua hai tầng kiểm tra gắt gao, không chút sai sót mới có thể gửi đi hoặc nhận về. Điều này đối với Trần Bình An mà nói là một trở ngại không nhỏ.