Nhóm kiếm tu từ Trung Thổ Thần Châu lặn lội tìm đến gồm cả thảy năm người. Ngoại trừ thiếu niên xách rượu vẫn giữ vẻ trấn định tự nhiên, ba người còn lại đều hơi lùi về sau, sẵn sàng tế ra phi kiếm bất cứ lúc nào. Trong đó có một kẻ chừng đôi mươi, thần sắc chất phác, dù là né tránh hay dẫn dắt linh khí chuẩn bị xuất kiếm đều chậm hơn đồng bạn nửa nhịp. Lại có một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, mặc áo khoác đối khâm thêu hoa rực rỡ, quần lụa mỏng manh, đẹp đẽ như trăm hoa đua nở, chính là kiểu trang phục "ngọc tiêu dao" mà các nữ tu sĩ ở Trung Thổ Thần Châu vô cùng ưa chuộng. Nàng là người đầu tiên thò tay đè lấy chuôi trường kiếm bên hông.
Còn về người cuối cùng, dĩ nhiên chính là thiếu niên đeo kiếm đang bị Trần Bình An nhấc bổng giữa không trung. Kẻ này bị Trần Bình An giam cầm, quyền ý và cương khí áp chế gắt gao, linh khí tại các khiếu huyệt mấu chốt không thể phát ra. Hắn có ý đồ phá vây thoát thân nhưng lần lượt bị đánh lui, hoàn toàn không cách nào nhúc nhích. Cứ thế giằng co, sắc mặt hắn từ đỏ gay chuyển sang tím tái, chẳng khác nào một con cá chết treo trên tường phơi nắng. Có lẽ lúc này, nỗi hổ thẹn trong lòng hắn cũng chẳng kém gì sát ý đang sục sôi.
Trần Bình An hỏi: "Hắn không muốn nói, ngươi nói thay hắn sao?"
Thiếu niên xách rượu nở nụ cười rạng rỡ: "Vừa rồi hắn nói gì đó, ta nghe không rõ lắm."
Trần Bình An cười nhạt hỏi lại: "Người của mạch Á Thánh, lỗ tai đều không thính như vậy sao?"
Thiếu nữ kia nổi giận mắng: "Trần Bình An, ngươi mau buông Tương Quang Trừng ra! Đừng tưởng ở Kiếm Khí Trường Thành có chút danh tiếng là có thể tùy ý làm bậy! Chỉ vì một lời không hợp mà ngươi định giết người sao?! Đệ tử mạch Văn Thánh các ngươi, đúng là kẻ sau còn 'tốt tính' hơn kẻ trước! Trước có Thôi Sàm khi sư diệt tổ, sau có Tả Hữu hủy hoại không biết bao nhiêu phôi kiếm bẩm sinh của Trung Thổ Thần Châu! Sư bá của ta... Còn cả ngươi nữa, Trần Bình An! Thân là môn sinh Nho gia, cao đồ của Văn Thánh, vậy mà lại ở chỗ này làm cái nghề ti tiện, tự mình bán rượu! Đúng là làm nhục thanh danh kẻ sĩ!"
Nhắc đến sư bá, thiếu nữ nghiến răng nghiến lợi, hốc mắt rưng rưng lệ quang. Nhưng khi quay sang chỉ trích Trần Bình An, nàng lập tức khôi phục vẻ bình thường, thực sự phẫn uất và căm tức.
Trần Bình An vẫn ngoảnh mặt làm ngơ trước những lời đó.
Loại chỉ trích trực diện, thậm chí là chỉ tận mặt mắng chửi thế này, Trần Bình An ngược lại chẳng mấy để tâm. Huống hồ đối phương không mắng tiên sinh, mà chỉ mắng học trò của tiên sinh – chính là các sư huynh của hắn mà thôi. Hắn là đồ đệ út ít trong nhất mạch của tiên sinh, lẽ nào lại cần một tiểu sư đệ như hắn đứng ra đòi lại công đạo cho các vị sư huynh sao?
Đứng ra nói vài lời công bằng cho Quốc sư Thôi Sàm? Hay là bênh vực kẻ yếu thay cho sư huynh Tả Hữu? Có cần thiết không? Trần Bình An cảm thấy chẳng cần. Một người mưu tính lấy cả một châu làm một quốc gia, ngăn cản Yêu tộc tiến về phía bắc, chặn đứng dã tâm thôn tính ba châu Đồng Diệp, Bảo Bình và Bắc Câu Lô của chúng. Một người lại muốn trở thành kẻ có kiếm thuật cao cường nhất thiên hạ, ngoại trừ Hạo Nhiên thiên hạ ra. Cả hai đều là những người bận rộn trăm công nghìn việc. Về phần Trần Bình An hắn, cũng chẳng rảnh rỗi gì cho cam.
Luyện võ, luyện kiếm, tu hành luyện khí, đọc sách thánh hiền, lại còn sắp phải luyện hóa bản mệnh vật thứ tư, cộng thêm việc kiếm tiền, dựng nhà, khắc con dấu, làm sao có thể không bận cho được?
Điều quan trọng nhất là, lời lẽ của tiểu cô nương này dù có lý hay vô lý, đạo lý có đủ lớn hay không, thì ít nhất nàng cũng không mang tâm địa hiểm độc hay ý đồ xấu xa.
Chỉ cần như vậy, Trần Bình An đều có thể thấu hiểu và chấp nhận.
"Chu Mai, sao muội lại ăn nói với Trần tiên sinh như thế?"
Thiếu niên khẽ quở trách thiếu nữ một câu, sau đó lại tiếp tục mỉm cười hòa nhã với Trần Bình An: "Trần tiên sinh bối phận cao thâm, vãn bối xin cung kính lắng nghe lời dạy. Bất luận tiên sinh nói gì, vãn bối đều sẽ 'hữu tắc cải chi, vô tắc gia miễn'. Ngoài ra, vị Tương Quang Trừng trong tay Trần tiên sinh vốn là đệ tử đích truyền của Khổ Hạ kiếm tiên bên chúng ta. Mà Khổ Hạ kiếm tiên lại là sư điệt của một trong mười người nào đó tại quê hương chúng ta, quan hệ vô cùng phức tạp. Tất nhiên, vãn bối đã ngưỡng mộ danh tiếng Tả đại kiếm tiên – sư huynh của tiên sinh từ lâu. Hiện giờ Tả đại kiếm tiên đang luyện kiếm tại Kiếm Khí trường thành, nghĩ lại chắc cũng không cần quá lo lắng. Có điều kiếm tiên trong thiên hạ vốn là người một nhà, nếu làm tổn thương hòa khí thì e là không hay cho lắm."
Trần Bình An hỏi: "Ngươi là kiếm tu Quan Hải cảnh? Là người được chọn cho trận chiến đầu tiên sao?"
Thiếu niên không trực tiếp trả lời, chỉ mỉm cười hỏi ngược lại: "Trần tiên sinh là người Bảo Bình châu, chẳng lẽ định giúp kiếm tu Kiếm Khí trường thành trấn thủ quan ải này sao?"
Giữa thiếu niên kiếm tu và Trần Bình An, một kẻ dùng nhã ngôn của Hạo Nhiên thiên hạ, một kẻ lại dùng tiếng địa phương của Kiếm Khí trường thành để đối đáp.
Thiếu niên cúi đầu lướt mắt nhìn xuống phía dưới.
Trần Bình An khẽ đẩy một cái, khiến thiếu niên cao lớn kia lùi lại hơn mười trượng, sau đó buông lời oán trách: "Vóc người cao như vậy làm gì, hại ta phải kiễng chân nãy giờ."
Sau đó, Trần Bình An nhìn về phía thiếu niên xách rượu đầy thú vị kia: "Tuổi còn trẻ mà đã có cảnh giới cao như thế, lại còn dạo chơi ở đây, nói những lời hư thực khó phân, thật không sợ dọa cho những kẻ nhát gan, cảnh giới thấp kém như chúng ta phải khiếp vía sao?"
Trần Tam Thu dùng phương ngôn diễn giải lại nội dung đối đáp giữa hai người cho đám khách uống rượu xung quanh nghe.
Trong quán rượu, tiếng huýt sáo vang lên khắp nơi, đặc biệt là đám bợm nhậu và lưu manh ngồi gần đó vô cùng phối hợp với Nhị chưởng quỹ. Mẹ kiếp, trước kia chỉ cảm thấy Nhị chưởng quỹ này keo kiệt bủn xỉn, không ngờ so với đám nhóc con đến từ Trung Thổ Thần Châu này, hắn lại trông ngọc thụ lâm phong đến thế. Trước kia thật sự đã hàm oan Nhị chưởng quỹ rồi, sau này tới đây uống rượu, có lẽ nên bớt gọi đồ nhắm, dưa muối lại chăng? Huống hồ, dựa vào việc ăn dưa muối mà chiếm chút hời từ chỗ Nhị chưởng quỹ, nghĩ lại cũng thấy không thỏa đáng lắm, ăn nhiều dưa muối thì lại dễ uống nhiều rượu.
Trần Bình An quay đầu nhìn về phía cửa tiệm, cười hỏi: "Hay là ta cứ lấy thân phận tu sĩ Tứ cảnh để trấn thủ cửa ải đầu tiên này nhé? Nếu các ngươi đều đặt cược ta thua, vậy ta sẽ đứng ra cầm cái luôn."
Đám khách khứa đồng loạt giơ ngón tay giữa, cười mắng không ngớt, chẳng chút nể nang gì. Lại có kẻ trực tiếp lên tiếng cổ vũ đám kiếm tu ngoại lai, nói rằng Nhị chưởng quỹ của bọn họ ngoài bán rượu và viết liễn xuân ra thì thực chất chẳng có bản lĩnh gì, nếu thật sự động thủ thì chỉ cần hai ba đấm là gục, chẳng có gì phải sợ. Thân là kiếm tu Trung Thổ, phải thể hiện chút anh hùng khí khái chứ. Cái tên Trần Bình An kia chẳng qua chỉ là một kẻ đến từ Bảo Bình Châu nhỏ bé mà thôi. Đám người Nhâm Nghị, Phổ Du, Tề Thú, Bàng Nguyên Tể kia đều là cố tình cấu kết làm kèo, nhường cho tên khốn Trần Bình An kia thắng. Các ngươi nếu không phải kẻ ngốc thì ngàn vạn lần đừng tin.
Thiếu nữ tên Chu Mai kia lạnh lùng cười mỉa: "Hóa ra không chỉ là một tên bợm nhậu, mà còn là một con bạc khát nước. Văn Thánh lão tiên sinh đúng là nhìn lầm người rồi mới nhận ngươi làm đệ tử chân truyền!"
Trần Bình An mỉm cười: "Uống rượu, đánh bạc, giết yêu, quả thực chẳng đáng để tâm, đều là những chuyện tầm thường trong mắt đám tu sĩ Trung Thổ Thần Châu các ngươi."
Lời này vừa thốt ra, đám người Trần Tam Thu bên kia nhất tề quát tháo, vỗ bàn gõ đũa rầm rầm.
Chu Mai nghẹn lời, không sao đáp lại được.
Hơn nữa, sâu thẳm trong lòng nàng còn dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ, tựa như bản thân không dưng bị cuốn vào một vùng tiểu thiên địa xa lạ.
Bởi vì tuy Trần Bình An đứng cách đám kiếm tu của Kiếm Khí trường thành một khoảng, nhưng dường như vị tiểu đệ tử Văn Thánh hữu danh vô thực này lại có một sự ăn ý kỳ lạ với những kiếm tu phía sau lưng hắn.
Trần Bình An mỉm cười nói: "Biết câu nói vừa rồi của ta vô lý ở chỗ nào không? Chính là ở chỗ uống rượu đánh bạc, tại Hạo Nhiên thiên hạ quả thực không phải việc người đọc sách nên làm. Cũng bởi vì ta cố ý nhắc tới chuyện giết yêu, nên ngươi mới không phản bác được, bởi lẽ ngươi vẫn là một kiếm tu Trung Thổ có chút lương tri, thật lòng cho rằng giết yêu là hành động vĩ đại. Cho nên ngươi mới đuối lý. Kỳ thực không cần như vậy, thế gian phân rõ phải trái, cần có trước sau, có sao nói vậy, lớn nhỏ đúng sai không thể lẫn lộn. Ví dụ như nếu ngươi thừa nhận chuyện giết yêu là đúng, đúng suốt vạn năm, sau đó mới nói với ta rằng kẻ nát rượu và con bạc là sai lầm mười mươi, ngươi xem ta có nhận không? Thế nào? Nhất mạch Văn Thánh chúng ta tính tình rất tốt, lại còn nguyện ý giảng đạo lý đúng không?"
Thiếu nữ trợn tròn mắt, đầu óc rối bời. Tên áo xanh nát rượu trước mắt này, sao có thể thốt ra những lời lẽ vô lại như vậy, mà nghe qua lại dường như có chút đạo lý?
Nhưng nàng vẫn không kìm được một cơn tức giận trào dâng.
Cuối cùng, Trần Bình An quay sang nói với thiếu niên xách rượu đã tắt ngấm nụ cười kia: "Yên tâm, ta sẽ không dùng thân phận Luyện Khí sĩ tứ cảnh để trấn giữ cửa ải thứ nhất này. Vì sao ư? Không phải ta không muốn dạy ngươi cách làm người, dạy ngươi nói năng cho phải phép, mà là ta tôn trọng các ngươi thân là kiếm tu Trung Thổ nhưng lại nguyện ý đến Kiếm Khí trường thành một chuyến, ít nhất là nguyện ý tận mắt nhìn qua tòa Man Hoang thiên hạ này. Tu sĩ đất khách đi qua ba cửa ải là công sự. Còn giữa ta và ngươi là ân oán cá nhân, chuyện đó để sau hãy nói."
Trần Bình An quay người trở về phía quán rượu.
Một gã hán tử đang đưa đũa như bay gắp rau ngâm, lớn tiếng hô: "Nhị chưởng quỹ, uy phong quá nha, hay là mời khách uống rượu để ăn mừng đi?"
Trần Bình An cười ha hả: "Ta xin chư vị kiếm tiên nể mặt một chút, thu liễm bớt kiếm khí của các ngươi lại đi. Nhất là ngươi đó, Diệp Xuân Chấn, mỗi lần uống một bầu rượu là lại ăn của ta tới ba đĩa rau ngâm, thật sự coi ta không biết sao? Lão tử đã nhịn ngươi lâu lắm rồi."
Gã hán tử kia dùng hai ngón tay kẹp lấy nửa miếng rau ngâm còn sót lại trên mặt đất, hỏi: "Trả lại cho ngươi nhé?"
Trần Bình An nghẹn lời.
Gã hán tử kia đắc ý vô cùng, thầm nghĩ mẹ kiếp, đến cả cái mặt già này lão tử còn chẳng màng, bản thân ta còn thấy sợ, huống hồ là Nhị chưởng quỹ ngươi? Hơn nữa, chẳng phải những chiêu trò này đều là học từ Nhị chưởng quỹ ngươi mà ra sao?
Trần Bình An ho nhẹ một tiếng, không ngồi xuống mà phủi phủi tay, lớn giọng nói: "Tiệm chúng ta chỉ là buôn bán nhỏ, vốn định dạo gần đây, ngoài rau muối ra, hễ khách mua một bầu rượu sẽ tặng thêm một bát mì Dương Xuân, coi như ta bấm bụng làm sang một phen. Giờ xem ra thôi vậy, dù sao mì Dương Xuân cũng chẳng phải cao lương mỹ vị gì, nước dùng nhạt nhẽo, chỉ được cái sợi mì hơi dai, thêm vài hạt hành hoa, lại đổ thêm ít rau muối vào, dùng đũa khuấy lên, hương vị thực ra cũng chỉ tạm ổn."
Diệp Xuân Chấn lập tức cảm thấy ánh mắt của đám bợm nhậu xung quanh sắc lẹm như phi kiếm đâm tới.
Bởi vì ai nấy đều rõ, tranh luận với Nhị chưởng quỹ thì chỉ có nước thua, tuyệt đối không thể thắng nổi cái miệng kia.
Diệp Xuân Chấn nghiến răng nói: "Nhị chưởng quỹ, lấy một bình rượu ngon giá năm đồng Tuyết Hoa! Hôm nay lỡ tay ăn hơi nhiều rau muối, miệng hơi mặn, phải uống chút rượu ngon cho đỡ khát mới được."
"Được rồi, Diệp lão ca cứ chờ đó."
Hắn lanh lẹ chạy vào trong tiệm lấy rượu, không quên ngoái đầu lại cười nói: "Hai ngày nữa sẽ bắt đầu có mì Dương Xuân."
Thiếu niên đeo thanh kiếm Tương Quang Trừng đã được đỡ dậy, gã dùng kiếm khí chấn vỡ luồng quyền ý cương khí kia, sắc mặt đã khởi sắc hơn nhiều.
Chu Mai khẽ hỏi: "Nghiêm Luật, huynh không sao chứ?"
Thiếu niên xách rượu tên là Nghiêm Luật nhẹ nhàng lắc đầu, cười đáp: "Ta thì có chuyện gì được. Nếu đối phương mượn cơ hội này để 'thủ quan', ta mới thực sự gặp rắc rối, khi đó chắc chắn sẽ bị Quân Bích mắng chết."
Chu Mai khẽ oán trách: "Huynh cũng thật là, lại cùng thanh Tương Quang Trừng này đến đây làm loạn. Quân Bích đã dặn dò chúng ta, sau khi đến phủ đệ của Tôn kiếm tiên thì không nên tùy tiện ra ngoài."
Thiếu niên mặc trường bào thanh nhã quay đầu nhìn lại quán rượu, rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Cái bầu không khí hỗn tạp xô bồ đó, hắn vốn chẳng ưa gì, thậm chí còn có phần chán ghét.
Kẻ tu đạo mà lại chẳng biết giữ mình thanh sạch, không có lấy nửa phần tiên khí của người trên núi.
Nghiêm Luật nhấc bầu rượu Thanh Thần Sơn trong tay lên, cười nói: "Ta chẳng qua là muốn tìm hiểu xem loại tiên tửu này rốt cuộc có căn cơ gì với Thanh Thần Sơn hay không thôi. Lão tổ nhà ta mỗi bận tham dự Thanh Thần yến ở Trúc Hải động thiên đều không vắng mặt lần nào."