Nơi biên thùy hoang sơ hẻo lánh, một thanh phi kiếm tĩnh tại dừng lại giữa không trung, tựa như một khuê môn thục nữ gặp phải bậc trưởng bối đang thi hành gia pháp, chỉ biết cung kính khoanh tay đứng hầu, không dám có chút thất lễ.
Đứng cạnh phi kiếm là một vị nho sĩ trung niên phong trần mệt mỏi, tóc mai đã nhuốm màu sương tuyết. Nếu hai kẻ sĩ Triệu Diêu và Tống Tập Tân có mặt tại đây, hẳn sẽ kinh ngạc phát hiện chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, vị tiên sinh dạy học này đã bạc thêm rất nhiều tóc.
Mũi phi kiếm chĩa thẳng vào vượn Bàn Sơn của núi Chính Dương. Con vượn già im hơi lặng tiếng, nhưng toàn thân lại toát ra khí thế nôn nóng bất an, dường như chỉ cần một lời không hợp là sẽ lập tức quyết trận sinh tử.
Vượn Bàn Sơn cuối cùng không nhịn được, trầm giọng chất vấn: "Tại sao vừa rồi người của núi Chân Vũ có thể rời đi, còn ta lại không được? Chẳng lẽ Tề tiên sinh ngươi lại thiên vị đến thế sao?"
Lời chất vấn trực diện này có thể coi là cực kỳ khiếm nhã, nhưng vượn Bàn Sơn lại chẳng thấy có gì không ổn. Tuy núi Chân Vũ là thánh địa Binh gia của Đông Bảo Bình Châu, nhưng xưa nay vốn dĩ chia năm xẻ bảy, ý thức tông môn bạc nhược. Những tu sĩ võ phu có đại thần thông phần lớn chỉ mang danh nghĩa ở núi Chân Vũ mà thôi. Quy củ nơi đó nổi tiếng là rườm rà nhưng rỗng tuếch, đã không có sức ràng buộc thì lấy đâu ra lòng quy tụ?
Tề Tĩnh Xuân lộ rõ vẻ mệt mỏi, trước tiên khẽ nói với phi kiếm: "Đi đi, chủ nhân của ngươi đã bình an vô sự rồi."
Thanh phi kiếm kia như được đại xá, thân kiếm reo vang đầy vui sướng, xoay mình một cái rồi vút đi mất hút.
Vượn Bàn Sơn tự cho là đã thấu hiểu căn nguyên, cơn giận càng thêm bốc hỏa: "Thiếu nữ kia quả nhiên là hậu bối được Tề tiên sinh ngươi chọn trúng. Nếu ngươi đã sớm thèm khát Kiếm Kinh của họ Lưu, cứ việc nói thẳng với ta. Chỉ cần không rơi vào tay vườn Phong Lôi, dù có bị đệ tử ký danh của ngươi lấy đi cũng chẳng sao. Thế nhưng Tề tiên sinh ngươi cứ mãi che che giấu giấu, hừ, đã làm kỹ nữ lại còn muốn lập đền thờ trinh tiết sao? Chỗ tốt đều do Tề Tĩnh Xuân ngươi lén lút nẫng tay trên, còn ô danh lại để núi Chính Dương ta gánh chịu?"
Sắc mặt Tề Tĩnh Xuân vẫn điềm nhiên như cũ, chậm rãi nói:
- Ta, Tề Tĩnh Xuân, vốn là môn sinh Nho gia, phụ trách trấn giữ phong thủy khí vận nơi này suốt sáu mươi năm, có vài lời vẫn nên giải thích với ngươi một chút.
- Trước hết, ta và thiếu nữ kia vốn chẳng có chút can hệ nào, chỉ là thấy thiên tư của nàng cực tốt. Tấm biển bốn chữ “Khí Xung Đấu Ngưu” kia vốn ẩn chứa một phần kiếm đạo khí số của Bảo Bình Châu, khi thiếu nữ ấy đứng dưới tấm biển, bốn chữ đã chủ động sinh ra cảm ứng với nàng. Đáng tiếc khi đó chất liệu bội kiếm của nàng không đủ để gánh vác khí vận của bốn chữ này, ta liền thuận nước đẩy thuyền, trích ra hai chữ trong đó gửi vào trong kiếm của nàng. Quan hệ giữa ta và vị thiếu nữ này chỉ dừng lại ở đó, hoàn toàn không phải là đệ tử ngoại môn mà ta chọn trúng như ngươi suy đoán.
Tề Tĩnh Xuân cười tự giễu, nói tiếp:
- Nếu ta thật sự mặt dày muốn biển thủ, tự ý làm chủ một phương, thu nạp vật phẩm vào túi riêng, thì người ngoài làm sao có thể phát giác được? Chỉ là một bộ Kiếm Kinh giết người trong mộng mà thôi, lẽ nào cần Tề Tĩnh Xuân ta phải mưu đồ gần sáu mươi năm mới ra tay cướp đoạt sao?
Vượn Bàn Sơn là nhân vật đứng trên đỉnh cao của núi Chính Dương, đã chứng kiến quá nhiều âm mưu quỷ kế thâm sâu vạn dặm, cũng từng lĩnh giáo không ít thủ đoạn lợi hại của những bậc cao nhân tiên nhân đạo mạo trang nghiêm, lẽ nào dễ dàng tin vào lời lẽ của vị nho sĩ kia. Có điều so với thái độ kịch liệt ban nãy, lần này lão đã bình tĩnh hơn nhiều, chỉ cười lạnh nói:
- Ồ? Vậy ra là ta đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi sao?
Tề Tĩnh Xuân nhìn thẳng vào Vượn Bàn Sơn:
- Sở dĩ ta đến đây ngăn cản ngươi, nhưng lại để người của núi Chân Vũ rời đi, thực ra đạo lý rất đơn giản. Thế gian thường cười nhạo núi Chân Vũ có “hai chân”, là chân quân tử và chân tiểu nhân, cho nên lời vị kiếm tu Binh gia kia nói ra, ta có thể tin được. Còn ngươi thì lại khác, ngươi đánh trọng thương Lưu Tiện Dương, hủy hoại tiền đồ đại đạo của hắn, lại cố ý giữ lại mạng tàn cho hắn để tránh bị ta sớm ngày trục xuất. Loại người như ngươi...
Nói đến đây, Tề Tĩnh Xuân lại khẽ mỉm cười:
- À, suýt chút nữa ta đã quên, ngươi vốn chẳng phải là người.
Vượn Bàn Sơn nheo mắt lại, hai tay siết chặt thành nắm đấm, khớp xương kêu lên răng rắc.
Nếu là tử địch từ vườn Phong Lôi, hay những tu sĩ vốn chướng mắt núi Chính Dương buông lời châm chọc lão vượn hộ sơn, dùng câu "không phải là người" để chiếm chút lợi lộc môi miếng, thì con vượn Bàn Sơn đã sống nghìn năm này cũng chẳng thèm để tâm. Thế nhưng, khi vị nho sĩ trung niên trước mắt dùng ngữ khí ôn hòa bình thản thốt ra lời ấy, vượn Bàn Sơn lại cảm thấy một nỗi nhục nhã khôn tả.