Tôn đạo nhân cùng Hoàng sư men theo một lối tìm kiếm bảo vật, thu hoạch vô cùng phong phú. Hai người phối hợp khá ăn ý, chia nhau hành động nhưng vẫn giữ khoảng cách để không lạc mất nhau. Tôn đạo nhân lo sợ nếu cách Hoàng sư quá xa, vạn nhất gặp phải hiểm cảnh, chỉ dựa vào chút đạo hạnh ít ỏi của bản thân e rằng khó lòng thoát thân. Ngược lại, Hoàng sư cũng chẳng muốn vị đạo nhân cao gầy chủ động tìm đến này sau khi vớ được bảo vật lại cao chạy xa bay.
Tại một tòa lầu các hai tầng, giữa đống tàn thư đã hóa thành tro bụi, Tôn đạo nhân tìm thấy một bộ mật tịch đạo thư không cách nào mở ra được. Quyển đạo thư này tỏa ra ngũ sắc lưu quang, dù đã dùng đạo bào bọc lại nhưng bảo quang vẫn rực rỡ không dứt. Những chữ vàng theo lối cổ triện kia, Tôn đạo nhân chẳng nhận ra lấy một chữ. Lão biết rõ, chỉ có những tiên sư được truyền thừa từ các tông môn đứng đầu có tên trong tổ sư đường phổ điệp mới đủ tư cách tiếp xúc với những đại triện viễn cổ đã thất truyền từ lâu này.
Khi gặp lại Hoàng sư, Tôn đạo nhân có chút lúng túng. Bảo vật quá tốt đôi khi cũng là một loại phiền phức.
Hoàng sư mỉm cười, giả vờ như không thấy sự khác thường đó.
Tôn đạo nhân ướm hỏi: "Hoàng huynh đệ còn có phúc duyên nào khác chăng?"
Hoàng sư khẽ gật đầu: "Cũng không tệ lắm."
Hai người lại tách ra, mỗi người tự đi tìm kiếm thiên tài địa bảo và các vật phẩm tiên gia khác.
Hoàng sư cố ý bước chậm lại, liếc nhìn bóng lưng cao gầy của vị đạo nhân, ý cười nơi khóe mắt càng thêm đậm đà.
Trước đó, tại một đình nghỉ mát, Hoàng sư từng bắt gặp hai bộ hài cốt khô khéo ngồi đối diện đánh cờ. Trên bàn đá khắc bàn cờ, dọc ngang chỉ vẹn vẹn mười bảy đường. Thế cờ đã đến giai đoạn thu quan, Hoàng sư vốn chẳng mặn mà với kỳ nghệ, chỉ thấy trên bàn bày biện nhiều quân cờ như vậy thì biết năm đó đôi bên tranh đoạt thắng bại không xa. Đáng tiếc, hắn cũng chẳng buồn nhìn kỹ ván cờ ấy làm gì.
Trong ngôi đình nhỏ bé ấy, Hoàng sư không chỉ thu được hai kiện pháp bào mà còn có thêm hai hộp quân cờ. Những quân cờ này mang đường nét tự nhiên, Hoàng sư không phân biệt được là chất liệu gì, nhưng dưới ánh sáng chiếu rọi, cờ trắng óng ánh hiện lên sắc vàng nhạt, cờ đen tuy tâm tối nhưng khi bắt lửa quang minh lại dập dờn một vòng quầng sáng xanh biếc. Chỉ cần không phải kẻ mù lòa đều có thể nhận ra đây là những quân cờ vô cùng trân quý.
Hai kiện pháp bào đã tổn hại nặng nề, duy chỉ có hai hộp quân cờ này lại là "trong họa đắc phúc". Chúng giống như những viên đá cuội nơi khe suối thâm sơn được dòng nước gột rửa ngàn năm, càng thêm tinh tế mượt mà, khiến người ta vừa nhìn đã thấy yêu thích không buông.
Khi Hoàng Sư thu dọn quân cờ đen trắng trên bàn đá, quân trắng nóng rực khiến hồn phách lão tựa như bị hỏa thiêu, quân đen lại lạnh thấu xương tủy. Vê hai quân cờ đen trắng ném vội vào hộp, Hoàng Sư phát hiện ngón tay mình không hề có lấy nửa điểm thương tích. Trong lòng lão kinh hỉ khôn cùng, hộp cờ này không nghi ngờ gì chính là một kiện pháp bảo. Bình thường các loại linh khí công phạt do tu sĩ dốc toàn lực tế ra, có lẽ có thể đả thương thể phách của một vị võ phu Kim Thân cảnh, nhưng còn lâu mới đạt tới mức làm rung chuyển hồn phách của Hoàng Sư; vậy mà quân cờ kia chỉ cần nhấc lên, vê nhẹ một hồi, đã khiến lão không muốn cầm lâu.
Hoàng Sư bởi vậy có thể kết luận, bàn đá có thể chống đỡ ván cờ ngàn năm kia tất nhiên là một kiện tiên gia trọng khí, nếu không tuyệt đối chẳng thể để quân cờ tĩnh lặng ngự trị lâu như vậy mà bản thân bàn cờ vẫn không hề hư hại.
Chẳng qua Hoàng Sư không muốn mang theo một bàn đá nặng nề bôn ba khắp nơi.
Hoàng Sư lúc ấy liền nảy sinh ý định phá hủy bàn đá, nếu lão đã không có được thì kẻ đến sau cũng đừng hòng chạm tới cơ duyên này. Nhưng khi lão tung một chưởng trầm trọng đánh xuống, bàn đá vẫn không chút sứt mẻ, không chỉ vậy, nó còn giống như một chiếc bàn hút kình lực, điều này càng làm Hoàng Sư thêm phần tiếc nuối. Chẳng thể thu vật ấy vào túi, nếu không phối hợp với hai hộp cờ, nhất định có thể bán được giá trên trời.
Tại đình nghỉ mát phía bên kia, Trần Bình An lặng lẽ hiện thân. Trên bàn đá, có lẽ do quân cờ đã khảm sâu quá nhiều năm nên dường như đã thấm đẫm sắc thái, rót vào trong đá, giờ phút này vẫn còn lưu lại dư chấn mang hai màu vàng nhạt cùng xanh đậm. Trần Bình An quét mắt qua linh khí còn sót lại của quân cờ, nhắm mắt lại, lặng yên ghi nhớ thế cờ trong lòng. Cậu mở mắt ra, cảm thấy "hảo ký tính bất như lạn bút đầu", bèn từ trong phương thốn vật lấy ra giấy bút, ghi chép lại ván cờ cổ xưa này.
Bàn cờ ngang dọc mười bảy đường chứ không phải mười chín đường vốn phổ biến đã lâu ở Hạo Nhiên thiên hạ, bản thân điều này đã là một manh mối.
Mà rất nhiều thế cờ khai cuộc, những nước đi định đoạt tử hoạt, càng có thể tiết lộ thiên cơ.
Võ phu Hoàng Sư hoàn toàn không để ý đến những dấu vết này, Trần Bình An vừa để ý lại vừa dụng tâm, nhưng cậu vốn dĩ không thể giống như Lục Đài hay Thôi Đông Sơn, có lẽ chỉ cần liếc mắt nhìn qua ván cờ là có thể phỏng đoán ra đại khái niên đại.
Trần Bình An có chút ngưỡng mộ môn thần thông "Tụ lý càn khôn" trong tiên gia thuật pháp.
Cùng với thuật "Xem sơn hà trên lòng bàn tay", đó đều là những thần thông mà tu sĩ như Trần Bình An rất muốn tu luyện thành công.
Có điều, hai môn thần thông thượng thừa này, bậc Nguyên Anh địa tiên cũng chỉ mới miễn cưỡng nắm giữ, muốn đạt đến độ thuần thục, xuất thần nhập hóa thì e rằng phải là đại năng Thượng Ngũ Cảnh mới làm được.
Trần Bình An nhận thấy lương đình này là một mảnh phong thủy bảo địa cực kỳ thích hợp để tu hành luyện khí. Hai hộp quân cờ kia ngưng tụ linh khí dồi dào, trải qua bao năm tháng vẫn không hề tiêu tán, chính là tinh hoa thủy vận, hơn nữa lại chẳng hề gây chú ý như tàn tích đạo quán phủ đầy gạch xanh ở đằng xa.
Linh khí nơi này nồng đậm, quả thực không thể bỏ lỡ. Trần Bình An bèn tháo tay nải đặt lên bàn, cởi bỏ pháp bào Bách Tinh Thao Thiết đang mặc, trước tiên vận vào kiện Kim Lễ pháp bào có phẩm cấp cao nhất, sau đó khoác thêm pháp bào Tuyết Hoa đoạt được từ nữ quỷ ở thành Phù Nị, cuối cùng mới mặc lại lớp áo bào đen bên ngoài. Như vậy, với ba lớp pháp bào trên người, cậu có thể mượn uy lực của chúng để hấp thu và tích trữ tinh hoa thủy vận nhiều hơn.
Trần Bình An phi thân lên lương đình, ngồi xếp bằng, sử dụng Đà Bi phù để thu liễm khí tức, thân hình bất động như núi, lặng lẽ thu hết hành tung của hai vị "đạo hữu" Hoàng Sư và Tôn đạo nhân vào trong tầm mắt.
Từ giữa lương đình, những sợi linh khí đan xen sắc xanh thẫm và vàng nhạt khẽ khàng tuôn ra, tựa như "trường hồng hấp thủy", tụ lại trên đỉnh đình rồi chầm chậm rót vào pháp bào.
Qua đó có thể thấy được mức độ tinh túy của linh khí ẩn chứa trong những quân cờ trên bàn.
Dưới sự dẫn dắt tận lực của Trần Bình An, kiện Kim Lễ pháp bào là thứ đầu tiên được nạp đầy. Theo sự lôi cuốn của quân cờ, thủy vận linh khí ngưng tụ quanh năm trong lương đình cũng bị hấp thu mất bảy tám phần, nồng độ đã tương đương với linh khí dồi dào ở các điện thờ khác. Trần Bình An thoáng do dự, không thu nạp cạn kiệt linh khí nơi này để tránh để lại dấu vết. Làm việc tốt mà lại chiếm hết lợi lộc, ắt phải suy xét đến chuyện phúc họa đảo điên.
Dù sao sau này các lộ thần tiên lũ lượt lên núi, kéo theo những trận minh tranh ám đấu kịch liệt, đó mới thực sự là khảo nghiệm gian nan.
Vận khí, nếu có thể tích lũy thì nên tích lũy.
Suy cho cùng, nhất thời kiếm được ít, cũng là vì cái lợi lâu dài về sau.
Chỉ khi đại cục đã định, mới có thể bàn đến chuyện thu hoạch.
Trần Bình An bèn thay đổi sách lược, không tiếp tục theo dõi Hoàng Sư nữa mà chuyển sang lặng lẽ bám theo Tôn đạo nhân.
Nếu nói trước khi đoạt được đạo thư, Tôn đạo nhân dốc toàn lực truy tìm Hoàng Sư, thì về sau e rằng dù Tôn đạo nhân có ý định chuồn êm, Hoàng Sư cũng chẳng để lão toại nguyện.
Bởi vì ngọn núi này không phải là cung quan tự viện theo đúng nghĩa, nên trục trung tâm chính là những bậc thang bạch ngọc trải dài từ sơn môn lên tới đỉnh núi.
Nơi đây phần nhiều giống như một tiên môn không phân rõ giáo phái thuộc Tam giáo hay Bách gia. Điều khiến Trần Bình An kinh ngạc nhất chính là ngọn núi này lại không hề có Tổ sư đường.
Đặc biệt là ở nửa trên sườn núi, am tranh rải rác đan xen cùng những điện thờ, phủ đệ uy nghi rộng lớn, bố cục lộn xộn, chẳng theo một quy tắc nào.
Tôn đạo nhân ra vào các tòa kiến trúc, hữu ý vô tình kéo giãn khoảng cách với Hoàng Sư. Mỗi khi băng qua những dãy hành lang gấp khúc với lan can đỏ thắm, lão không còn vẻ nghênh ngang nữa mà khom lưng rảo bước, cố sức che giấu hành tung.
Cuối cùng lão lẩn vào một tòa điện thờ nhỏ nhắn, tinh xảo và tĩnh mịch. Tấm biển hiệu đã rơi xuống đất, vỡ nát tiêu điều, chỉ lờ mờ nhận ra hai chữ "Thủy Điện".
Trong điện thờ phụng một pho tượng nữ thần, dải lụa màu tung bay, toát ra vẻ huyền diệu như sắp cưỡi gió phi thăng.
Tôn đạo nhân dùng đạo bào làm túi đựng, lần lượt ra vào các dãy hành lang và điện thờ, thu hoạch vô số. Chỉ cần là thứ chưa hóa thành tro bụi, bất kể lớn nhỏ, từ đồ cổ trân bảo, tranh chữ bia ký cho đến những vật phẩm thanh nhã trong thư phòng, lão đều vơ vét sạch rồi tống vào bao vác trên lưng. Ngay cả chiếc pháp bào đổi từ lư hương của Hoàng Sư cũng được lão dùng làm túi đeo chéo qua vai. Thật là một phen thu hoạch tràn trề, đương nhiên tiên quyết là lão phải giữ được mạng mà rời khỏi tiên phủ này.
Tôn đạo nhân vừa đóng cửa điện lại chợt nghĩ ra điều gì, lão nhớ lại những lầu các, phòng xá mình từng đi qua đều không hề khép cửa, bèn lặng lẽ mở cửa điện ra, tránh việc "giấu đầu hở đuôi" khiến Hoàng Sư nhìn ra manh mối.
Nhờ vào thuật che mắt của Đà Bi phù, Trần Bình An ngồi trên một mái nhà, nhìn mà không khỏi sốt ruột thay cho vị Tôn đạo hữu này. Làm vậy chẳng khác nào trộm tiền xong lại cắm một tấm biển, gián tiếp nói với Hoàng Sư rằng "Tôn đạo nhân không trộm tiền ở đây" sao? Tôn đạo hữu à, ít ra ngươi cũng nên chạy thêm đoạn nữa, mở tung cửa chính của vài tòa điện thờ khác, giả vờ đi qua lối cầu thang trên trục đường chính rồi chạy về phía Tần công tử của nước Gia Hữu chứ. Cứ dừng lại thế này, Hoàng Sư chỉ cần là quân cờ có đầu óc, ắt sẽ tìm đến tòa điện nhỏ này đầu tiên. Nếu là Trần Bình An, ngay từ đầu hắn đã chú ý đến việc đóng hay mở cửa chính sao cho đồng bộ rồi.
Có điều trên đoạn đường lẩn trốn này, Tôn đạo nhân thường xuyên do dự, lấy vật mới bỏ vật cũ trong hai cái bao lớn nhỏ trên người. Dù sao lão đạo cao gầy này cũng chẳng hiểu rõ thứ nào mới thực sự tốt, món nào mới thực sự đáng giá, cuối cùng đành hoàn toàn dựa vào cảm tính.
Thế là Trần Bình An cứ lẳng lặng bám theo phía sau mà nhặt nhạnh những món đồ bị bỏ lại.
Hoàng Sư ở phía bên kia thì ngược lại, nếu túi đồ bên hông không đủ chỗ, mỗi khi thay đổi trang bị, vật gì không muốn giữ lại, hắn liền vung quyền đập nát. Vật nào không nát, hắn mới tính toán lại, có khi đổi ý thu nhận. Phần lớn bảo vật tiên gia còn sót lại ở nơi này đều như thế, thường đã mấp mé bờ vực tan vỡ, tu bổ có lẽ phải tốn cả gia tài, nhưng để đập nát chúng thì với một võ phu Kim Thân cảnh có nội hàm thâm hậu như Hoàng Sư lại quá đỗi dễ dàng. Vốn định vứt bỏ, kết quả một quyền không vỡ, đương nhiên lại được Hoàng Sư thu vào túi. Đó cũng là một cách giám định khác biệt.
Có điều, cơ duyên tầm sơn đoạt bảo lần này quả thực vô cùng to lớn, điều này ai nấy đều thấy rõ.
Thông thường, khi một vài động phủ tiên gia tái xuất nhân gian, đám sơn trạch dã tu tranh đoạt đến sứt đầu mẻ trán cũng chẳng qua vì vài món linh khí vụn vặt, hễ vơ vét được dăm ba món đồ tiên gia đã đủ khiến bọn họ mừng rỡ điên cuồng.
Thế nhưng Hoàng Sư vẫn chưa thỏa mãn.
Quả nhiên, sau khi đột nhiên mất dấu Tôn đạo nhân, Hoàng Sư liền gác lại việc vơ vét, men theo con đường đã mở sẵn, sốt sắng tìm đến ngôi điện nhỏ này.
Khi Hoàng Sư tiến lại gần, Trần Bình An lập tức thu lại tư thế ngồi thiền, nằm áp sát xuống nóc nhà, nín thở ngưng thần, hoàn toàn thu liễm khí cơ.
Hoàng Sư liếc nhìn tấm biển nằm lăn lóc trên mặt đất, cười ha hả nói: "Tôn đạo trưởng, trong thủy điện này có trọng bảo sao? Hay là để ta giúp đạo trưởng một tay? Cứ yên tâm, theo quy củ đã định, hễ ai đẩy cửa trước thì bảo vật trong phòng, bất luận quý giá thế nào, đều thuộc về người đó."
Bên trong thủy điện, Tôn đạo nhân nơm nớp lo sợ, thầm khấn vái Tam Thanh lão tổ, cầu cho Hoàng Sư mau chóng rời đi.
Có lẽ vì Tôn đạo nhân không phải đệ tử chính tông của Đạo môn tam mạch nên lời khẩn cầu chẳng linh ứng, Hoàng Sư trực tiếp bước qua ngưỡng cửa, cười nói: "Tôn đạo trưởng, sao thế? Vừa có chút bảo bối đã vội trở mặt, đến cả đồng minh cũng phải đề phòng sao? Kẻ chúng ta cần cảnh giác chẳng lẽ không phải là Địch Nguyên Phong với thanh pháp đao hung hãn kia à? Ta chỉ là một võ phu ngũ cảnh, có đáng để Tôn đạo trưởng phải kiêng dè như vậy không?"
Tránh cũng không thể tránh, Tôn đạo nhân đành từ sau tượng thần bước ra, cười gượng gạo: "Hoàng lão đệ nói đùa rồi."
Hoàng Sư trêu chọc: "Tiên phủ này chúng ta mới đi được hai ba phần mười, hành trình phía trước còn dài. Những thứ khác không bàn tới, nhưng lúc ở đạo quán trên đỉnh núi, chúng ta đã thấy cảnh sắc sau núi rất đẹp, sao Tôn đạo trưởng lại sớm vứt bỏ món pháp bào dùng để bọc đồ kia? Ta hiểu rồi, vào cung bái Phật thắp hương, kỵ nhất là quay lại đường cũ, điềm không tốt."
Lão đạo họ Tôn đành phải quay lại lối cũ, vòng qua phía sau pho tượng thần đổ nát trên mặt đất, nhặt lấy bọc hành lý lúc trước đã cẩn thận đặt xuống rồi đeo lên người. Trán lão lấm tấm mồ hôi, mở lời: "Hoàng lão đệ, chi bằng ta và ngươi liên thủ để đề phòng Địch Nguyên Phong, chẳng phải tốt hơn sao? Nếu chúng ta làm tổn thương hòa khí, chỉ e Địch Nguyên Phong sẽ tọa hưởng kỳ thành, ngư ông đắc lợi."
Hoàng Sư khẽ gật đầu, hờ hững nói: "Đưa cuốn bí kíp tỏa ra linh quang kia cho ta xem qua một chút?"
Lão đạo họ Tôn thở dài sườn sượt: "Hoàng lão đệ, ngươi đã nắm được chiếc lư hương này trong tay thì cũng nên biết đủ rồi. Huống hồ cuốn bí kíp này của bần đạo chỉ là một bộ điển tịch Đạo môn, Hoàng lão đệ có cầm lấy cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì lớn lao."
Hoàng Sư mỉm cười đáp: "Có ý nghĩa hay không, không phải do Tôn đạo trưởng ngươi quyết định."
Sắc mặt lão đạo họ Tôn bỗng trở nên âm trầm: "Hoàng Sư, bần đạo cũng muốn khuyên ngươi một câu. Bần đạo dù sao cũng là một đạo sĩ Quan Hải cảnh thiện nghệ cận chiến."
Hoàng Sư thản nhiên nói: "Nếu không phải vậy thì mới là phiền phức. Ta biết rõ bảo vật ngươi đang che giấu chính là mảnh vỡ của tòa bảo tháp đã nát kia, dùng để phòng ngự. Đáng tiếc, thứ đó nói mất là mất, không còn tác dụng gì nữa. Ngoại trừ nó ra, ngươi cũng chỉ còn một món bản mệnh vật dùng để công kích. Vậy ngươi có biết, ta thực chất là một võ phu lục cảnh, muốn đánh chết ngươi chỉ cần vài quyền, dễ như lấy đồ trong túi?"
Lão đạo họ Tôn kinh hãi thốt lên: "Võ phu lục cảnh?!"
Ngay sau đó, lão lập tức cười lạnh: "Định dọa ai chứ? Bần đạo còn nói mình là một Kim Đan địa tiên đây, ngươi có sợ không?"
Hoàng Sư đang định tung một quyền kết liễu lão đạo sĩ này, chẳng ngờ từ bên ngoài thủy điện lại truyền đến tiếng bước chân. Hắn quay đầu nhìn lại, hóa ra chính là vị "Trần đạo hữu" mặc áo đen kia, người vốn không đi cùng Địch Nguyên Phong để tìm kiếm bảo vật.
Hoàng Sư liếc nhìn cái tay nải đeo xộc xệch trên người kẻ nọ. Xem ra bên trong chỉ chứa vài mảnh ngói lưu ly bích sắc và... mấy viên gạch thanh của đạo quán?