Sắc mặt Hà Lộ tái xanh. Đám Luyện Khí sĩ của Bảo Động tiên cảnh do Phạm Nguy Nhiên dẫn đầu, cùng với những tu sĩ phụ thuộc từ khắp các phương, thảy đều lộ vẻ thần sắc phức tạp. Theo lẽ thường, đây là một màn náo nhiệt hiếm thấy, lại là một sự kiện lớn lao, nhưng chỉ e sau khi xem xong vở kịch, bản thân cũng sẽ trở thành một phần trong đó.
Về phần các Luyện Khí sĩ của Hoàng Việt thành, ai nấy đều đầy bụng căm phẫn, nhưng chẳng một ai dám lên tiếng.
Hai nhóm tu sĩ trong lòng đều thầm oán hận Hồ Thương quân. Đại trận Long Cung vốn dĩ oai phong kia, chẳng lẽ lại là dao cắt đậu hũ, kiếm chém bùn nhão hay sao?
Hồ quân Ân Hầu không nói một lời, đứng im tại chỗ, ánh mắt rũ xuống chỉ nhìn chằm chằm mặt đất.
Chuyện này thực sự đáng để suy ngẫm. Một gia đình phú quý bị người ta đập nát bức tường đất, còn biết kêu gào than vãn vài câu. Đại trận Long Cung của mình bị người ta phá vỡ, tổn thất vô số linh thạch, vậy mà Hồ quân lại không hề có ý định phản kháng? Chẳng phải người đời vẫn đồn rằng Hồ Thương quân là trụ cột của Ngân Bình quốc sao? Trong một quốc gia, từ Ngũ Nhạc thần linh trên núi đến tướng soái công khanh dưới núi đều tôn kính Hồ Thương quân. Ngay cả việc Hồ quân Ân Hầu ngạo mạn khoác lên mình long bào đế vương, hành sự vượt quyền, trước giờ cũng không ai dám dị nghị nửa lời.
Một số Luyện Khí sĩ cảnh giới thấp, tính tình nóng nảy, không phải là không muốn đứng ra trách mắng vị kiếm tu trẻ tuổi đang rơi vào vòng vây kia, chủ yếu là muốn kết giao chút ân tình với Hà tiểu tiên sư và Hoàng Việt thành mà chẳng tốn kém gì. Có điều, không đợi bọn họ kịp mở miệng, đã bị những tu sĩ lão luyện bên cạnh dùng tâm hồ dao động ngăn cản.
Suy cho cùng, những người có lòng tốt lên tiếng nhắc nhở này cũng sợ những kẻ lỗ mãng bên cạnh làm liên lụy đến mình. Một vị Kiếm Tiên có thể ngạnh kháng thiên kiếp, thì chỉ cần một tia kiếm quang tùy ý lóe lên, lỡ tay ngộ sát vài người cũng là chuyện thường tình.
Khóe miệng Phạm Nguy Nhiên không còn nét cười nhạt, sắc mặt trở nên hòa nhã hơn.
Diệp Hàm quay đầu nhìn Trần Bình An, trầm giọng nói:
- Kiếm Tiên nhất định muốn cá chết lưới rách mới cam lòng sao?
Trần Bình An tiện tay ném vỏ kiếm xuống, cắm phập vào mặt đất, sau đó rút chiếc quạt xếp giắt bên hông ra. Hắn không nhìn Diệp Hàm, cũng chẳng thèm liếc Hà Lộ, chỉ dùng quạt xếp gõ nhẹ vào lòng bàn tay, gương mặt vẫn treo nụ cười tươi rói.
Tầm mắt hắn chuyển dời, bắt đầu từ một lão già tóc trắng ngồi xếp bằng bên tay phải, lần lượt quan sát xuống phía dưới:
- Nghe nói có vị tiên sư của Mộng Lương Đỉnh tâm tư mới lạ, lại mời một vị tông sư giang hồ ngồi trong thùng uế vật. Là ai vậy? Đứng lên để ta chiêm ngưỡng một chút. Nếu lười đứng dậy thì giơ tay cũng được.
Bên phía Bảo Động Tiên Cảnh, có một đôi nam nữ trẻ tuổi đeo kiếm đưa mắt nhìn nhau. Vị Kiếm Tiên trước mắt này, chẳng phải là vị khách áo xanh đội nón lá lúc trước từng ăn bánh uống cháo ở sạp hàng ven đường đó sao? Tuy rằng y phục đã thay đổi, khí chất cũng khác xưa, nhưng đường nét khuôn mặt kia thì tuyệt đối không thể sai được.
Thiếu nữ kia không khỏi cười khổ. Sư đệ nhà mình quả nhiên là cái miệng quạ đen. Lão già có con khỉ ngồi xổm trên vai kia chính là thủ phạm đã đoạt đi trọng bảo tiên gia, mà hôm nay vị du hiệp trẻ tuổi kia lại lắc mình biến hóa, trở thành một vị Kiếm Tiên xuất thế kinh người.
Cuối cùng, ánh mắt Trần Bình An dừng lại ở một nhóm Luyện Khí Sĩ phía chính giữa. Một gã đàn ông đứng khá gần đại môn cung điện bất giác rụt cổ lại.
Câu hỏi đã đưa ra, chẳng cần hồi đáp, đáp án vốn đã tự hiện rõ. Tu sĩ trên núi phần lớn đều cầu thanh tịnh, không nguyện vướng vào thị phi của kẻ khác. Lúc trước tại cửa miếu Thành Hoàng, hắn từng hỏi xem ai là quan đứng đầu sở Âm Dương, những quan lại miếu Thành Hoàng khác đều không hẹn mà cùng có một động tác nhỏ dứt khoát, giống hệt như tình cảnh hiện giờ.
Trần Bình An giơ tay lên, một đoàn hồn phách sương đen vốn lớn chừng nắm tay, nay đã bị kình khí mài mòn chỉ còn nhỏ như hạt táo. Hắn dùng một ngón tay nhẹ nhàng xoay tròn, từng tia kình khí quấn quanh nó như cối xay nghiền ép. Hắn mỉm cười hỏi:
- Vị dã tu mà ta quên hỏi tên này nói rằng, tiên sư thuộc mạch Mộng Lương Đỉnh các ngươi mới là kẻ chủ mưu thực sự. Ta biết các ngươi chưa chắc đã có tâm cơ và lá gan lớn đến thế, vậy nên kẻ đó là Diệp đại thành chủ hay là Hà tiểu tiên sư?
Bốn vị Luyện Khí Sĩ của Mộng Lương Đỉnh giận đến nghiến răng nghiến lợi, có điều tư thế ngồi vẫn vững như bàn thạch.
Trần Bình An cười nói:
- Không muốn nói thì thôi. Ta chỉ tò mò một chuyện, là Diệp Hàm bày mưu tính kế, hay là Hà Lộ tâm cơ sâu xa giao cho các ngươi làm việc này? Họ có ban thưởng gì cho các ngươi không? Nếu như không có, vậy thì Hoàng Việt Thành này thật không phúc hậu rồi.
Hà Lộ chậm rãi đứng dậy, thần sắc đã khôi phục vẻ điềm tĩnh thường ngày, y cao giọng nói:
- Kẻ nào làm người đó chịu, chớ có hô hào “Hà Lộ tới trước” gì nữa, mọi ân oán của thành Tùy Giá hãy cứ chấm dứt ở chỗ ta. Nếu ta có mệnh hệ gì, dĩ nhiên là do bản lĩnh của Kiếm Tiên cao hơn một bậc, ta tuyệt đối không oán không hối. Chẳng hay ý của Kiếm Tiên thế nào?
Diệp Hàm khẽ mỉm cười. Nếu không có ván cược này, lòng người nơi đây ắt sẽ ly tán, nội bộ nảy sinh hiềm khích. Ba phe thế lực vốn như vị tiên nhân vẽ trên giấy, chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tự khắc tan rã thành một đám quân hồi vô phèng.
Phạm Nguy Nhiên hơi kinh ngạc, ngước mắt nhìn lên. Đây là lần đầu tiên bà ta thực sự nhìn nhận vị thiếu niên của thành Hoàng Việt này. Trước kia bà ta chỉ xem Hà Lộ là một hạt giống tu đạo không hề kém cạnh Thanh nha đầu nhà mình, đầu óc linh hoạt, lại khéo léo trong cách đối nhân xử thế, không ngờ giữa lằn ranh sinh tử y vẫn có thể giữ được sự trấn tĩnh như vậy, quả là điều không dễ dàng.
Kẻ trong lòng có sấm sét mà mặt vẫn tĩnh lặng như mặt hồ, ấy là người có thể phong làm tướng quân, câu nói này chính là đang dành cho thiếu niên này vậy. Một tu sĩ có cả tư chất lẫn tâm tính tốt như vậy, chỉ cần không chết yểu giữa đường, tương lai ắt sẽ có hy vọng chạm đến đại đạo. Diệp Hàm thật là có phúc khí, lại có được một trợ thủ đắc lực đến thế.
Trong lòng Phạm Nguy Nhiên thầm tính toán, sau khi vượt qua kiếp nạn này, liệu mình có nên dứt khoát tác hợp cho Thanh nha đầu và y? Dù sao Hà Lộ cũng là người ngoại tộc, định sẵn không thể kế thừa thành Hoàng Việt của Diệp Hàm, chẳng thà dựa vào Thanh nha đầu mà lôi kéo y về phía Bảo Động Tiên Cảnh. Một khi bên này suy yếu, bên kia ắt sẽ hưng thịnh, làm vậy không chỉ khiến Diệp Hàm tức đến hộc máu mà còn giúp tông môn của mình tiến thêm một bước dài.
Một khi đôi Kim Đồng Ngọc Nữ vạn người ngưỡng mộ này trở thành đạo lữ thần tiên, cùng nhau bước vào Kim Đan cảnh, trong khi thành Hoàng Việt vẫn còn trong cảnh "tre già măng chưa mọc", chỉ có thể dựa vào một mình Diệp Hàm chống đỡ. Bà ta tin rằng chỉ cần điều kiện đủ hấp dẫn, đến lúc đó hơn phân nửa địa bàn của mười mấy quốc gia lân cận đều sẽ thuộc về Bảo Động Tiên Cảnh. Với nhãn quang và tâm cơ của Hà Lộ, chắc chắn y cũng nhìn thấu được cục diện này.
“Diệp Hàm, chỉ cần lời nói của kẻ kia có chút sơ hở, ắt sẽ khiến quần hùng phẫn nộ. Chúng ta đừng để lỡ mất cơ hội mà Hà Lộ đã vất vả tạo ra.” Phạm Nguy Nhiên lập tức dùng tâm niệm truyền âm cho Diệp Hàm: “Hôm nay hai bên chúng ta hãy tạm gác lại hiềm khích cũ, chân thành hợp tác. Đừng che giấu thực lực nữa, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, không thể mỗi người một ý được đâu.”
Diệp Hàm dứt khoát đáp lời.
- Ta cứ ngỡ ngươi sẽ nói một câu "đắc nhiêu nhân xử thả nhiêu nhân", tìm chỗ khoan dung mà độ lượng. Nhưng qua đó có thể thấy, trong vô số mưu đồ tại thành Tùy Giá, kẻ thực sự cầm đao chính là Hà Lộ ngươi.
Trần Bình An mỉm cười nói:
- Hà tiểu tiên sư đã muốn gánh vác như vậy, ta cũng kính ngươi là một trang hán tử. Được thôi, mọi chuyện sẽ kết thúc ở chỗ Hà Lộ ngươi. Kiếm lấy không được, hôm nay tại Long cung hồ Thương Quân này, ta chỉ lấy thủ cấp của ngươi.
Hà Lộ sững sờ. Chẳng riêng gì hắn, ngay cả Phạm Nguy Nhiên cũng cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Câu trả lời của vị Kiếm Tiên kia quả thực khiến người ta trở tay không kịp, nhưng nếu cuộc chém giết hôm nay chỉ dừng lại ở đây, dù có chết thêm vài người, chỉ cần không liên lụy quá sâu đến Bảo Động tiên cảnh, bà ta có lý do gì để từ chối? Ước định ngầm trước đó với Diệp Hàm và Hoàng Việt Thành, cứ thế hủy bỏ là xong.
Sắc mặt Diệp Hàm khẽ biến. Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ vào thanh kiếm đang cắm nghiêng dưới đất:
- Hà tiểu tiên sư, đừng khách sáo, cứ việc lấy kiếm. Sau khi ngươi chết, rất nhiều tu sĩ sẽ nhớ đến ân tình này của ngươi, coi như chết cũng có ý nghĩa.
Hà Lộ một lần nữa không giấu nổi vẻ kinh hãi, khẽ dời mắt, nhìn về phía sư phụ Diệp Hàm đang ngồi bên cạnh.
Phía sau bức rèm che nơi cửa hông đại điện, một thiếu nữ xinh đẹp bước ra, giận dữ nói:
- Ngươi đúng là kẻ ngang ngược, sao lại có thể ỷ thế hiếp người như vậy? Cho dù là Kiếm Tiên khiến người người khiếp sợ thì đã sao, người tu đạo có ai lại đuổi tận giết tuyệt như ngươi...
Hồ Quân Ân Hầu giận dữ đến cực điểm, cũng chẳng buồn quay đầu lại, tay áo vung mạnh:
- Cút ngay cho ta!
Nàng Long nữ kia xô đổ bức rèm, phát ra một tiếng "rầm" thật lớn, có lẽ đã va mạnh vào bức tường ở gian phòng bên cạnh.
Ân Hầu ra tay không hề nhẹ, lực đạo cực kỳ thâm hậu.
Trần Bình An nhìn hắn, mỉm cười, sau đó ngẩng đầu quan sát xung quanh:
- Một nơi tốt.
Ân Hầu chắp tay thi lễ:
- Kiếm Tiên đại giá quang lâm tệ xá, phủ đệ nhỏ bé này thật lấy làm vinh hạnh.
Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ trỏ mấy cái, cười nói:
- Tại miếu Thủy Thần của Cừ chủ Thược Khê là một lần. Trên hồ Thương Quân, ngươi và ta giao thủ một trận nhỏ, lại là một lần. Dùng Long cung tụ tập hào kiệt phương xa, cách không so tài đạo pháp với ta tại thành Tùy Giá, lại thêm một lần nữa. Ngạn ngữ có câu quá tam ba bận, giờ cộng thêm vị Long nữ trượng nghĩa giãn ngôn này, đã là lần thứ tư rồi, ngươi tính sao đây?
Ân Hầu không đứng dậy, chỉ hơi ngẩng đầu, trầm giọng đáp:
- Kiếm Tiên nói sao, Long cung hồ Thương Quân sẽ làm vậy.
Trần Bình An không biểu lộ thái độ, dường như đã thấu suốt, hắn lên tiếng:
- Hồ Quân chớ vội, hãy đợi Hà tiểu tiên sư ra tay rút kiếm rồi hẵng bàn. Vạn nhất hắn thực sự rút được kiếm, chẳng phải ngươi sẽ lâm vào cảnh bẽ mặt sao? Lúc này lại sớm thốt ra những lời làm nguội lòng đồng minh như vậy, sau này khi Long Cung phân chia tài vật, e rằng linh thạch của ngươi sẽ vơi đi không ít.
Ánh mắt Ân Hầu lộ vẻ thê lương, cười khổ đáp:
- Kiếm Tiên nói đùa rồi.
Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ vào lão già tóc trắng ngồi cạnh Hà Lộ:
- Đến lượt ngươi ra mặt cứu vãn tình thế rồi. Nếu không dùng lời lẽ ổn định lòng người, ngăn cơn sóng dữ, e rằng sẽ muộn màng.
Diệp Hàm khẽ thở dài một tiếng.
Lão già vừa nhận được mật truyền của thành chủ, nhất thời đứng ngồi không yên, nhuệ khí đã tiêu tan quá nửa. Lão gượng gạo đứng dậy:
- Vậy hãy để kẻ gần đất xa trời này, cả gan tranh luận với Kiếm Tiên vài lời?
Trong đại điện Long Cung, chỉ nghe vị Kiếm Tiên kia khẽ thốt hai chữ “đáng tiếc”, vẻ mặt dường như vẫn chưa thỏa lòng?
Kiếm Tiên hành sự nói năng, quả nhiên là ngang ngược không nói lý lẽ.
Yến Thanh ngoảnh đầu lại, bởi vì nha đầu Thúy nhi với dáng vẻ ngây thơ bên cạnh đang lén lút kéo vạt áo nàng.
Nàng lặng lẽ đưa một ngón tay lên môi, ra hiệu cho nha đầu vốn tính tình phóng khoáng, nói năng không kiêng kỵ trong sư môn này đừng lên tiếng.
Thiếu nữ hiểu ý mỉm cười, khẽ gật đầu, dùng dao động tâm hồ để giao tiếp với Yến Thanh: “Yến sư cô, hắn đang mượn chuyện này để tôi luyện tâm cảnh. Thật kỳ lạ, ngay cả con cũng chỉ nhìn thấy được đại khái, giống như... tiều phu mài dao trước khi lên núi đốn củi. Nhưng thấp thoáng thấy hắn dường như chê chúng ta quá ít người, đá mài không đủ lớn. Trong đó loáng thoáng hiện ra hình bóng của một tòa thành trì, có lẽ hắn đang nghĩ đến hàng vạn dân chúng ở thành Tùy Giá... đại ý chính là như vậy. Tên này thật gian xảo, lúc trước ở trên hồ Thương Quân, hắn cố ý dùng mấy con mãng xà ngu ngốc kia để tôi luyện thân thể, lúc này lại tiếp tục trò cũ. Haiz, Yến sư cô, cô cũng biết đấy, trước đây con vốn rất ngưỡng mộ hình tượng Kiếm Tiên mà Nhị tổ thường nhắc tới, giờ thì chẳng dám nữa, thật khiến người ta phát khiếp.”
Yến Thanh cảm thấy khó mà tưởng tượng nổi, tâm thần càng thêm mệt mỏi. Đây là lần đầu tiên tâm cảnh của nàng hỗn loạn như vậy kể từ khi bước chân vào con đường tu đạo. Tiên gia tâm pháp dùng để che giấu bản tính của sư môn đã mất đi hiệu lực, ngay cả công phu tĩnh tâm ngưng thần thường ngày cũng trở nên vô dụng.
Vị Kiếm Tiên áo trắng chợt lầm bầm, dáng vẻ dường như có phần khiên cưỡng:
- Được rồi, ngươi đã bảo có thể, vậy thì cứ coi như là có thể đi.
Kỳ thực, phong thái bên ngoài của người này còn kém xa Hà Lộ, song điều đó vẫn chẳng thể che giấu được sự thật rằng hắn là một vị Kiếm Tiên mang theo sát khí ngút trời.
Lúc này, quần hùng tọa trấn trong đại điện Long Cung thảy đều có phần kinh hồn bạt vía, nhìn đâu cũng thấy nghi hoặc. Bọn họ cảm thấy nhất cử nhất động, từng lời nói của vị tiên nhân áo trắng trước mắt đều ẩn chứa đạo pháp thâm sâu... quả không hổ danh là Kiếm Tiên.
Trần Bình An ngoảnh đầu, hờ hững nói với lão già tóc trắng vốn đang định mở miệng biện bạch:
- Tốt nhất là nên ngậm miệng lại.
Một luồng kiếm quang xanh thẫm đột ngột hiện ra. Sắc mặt lão già biến đổi thất thường, lão dậm mạnh chân xuống đất, hai ống tay áo lay động kịch liệt, cả người hóa thành một con diều giấy chỉ lớn bằng bàn tay, bắt đầu tháo chạy tán loạn. Phi kiếm bám đuổi sát nút như hình với bóng.
Thân pháp đào tẩu của con diều trắng tinh kia cũng vô cùng đặc sắc. Có lần lão toan lướt ra khỏi cửa đại điện, nhưng lại bị phi kiếm đâm thủng một lỗ trên cánh diều. Ngay sau đó, lão bắt đầu luồn lách qua các bàn tiệc, mượn đám Luyện Khí Sĩ đang đứng ngồi không yên cùng chén rượu trên bàn làm vật che chắn để ngăn cản phi kiếm. Lão tựa như một con chim sẻ linh hoạt lượn quanh cành cây khóm hoa, không ngừng thoi đưa qua lại, tình thế vô cùng hiểm hóc.
Cảnh tượng ấy càng khiến đám Luyện Khí Sĩ kia mặt cắt không còn giọt máu, nhưng vì nể mặt Hoàng Việt Thành và Diệp Hàm nên chẳng ai dám lớn tiếng mắng nhiếc. Trong lòng bọn họ uất ức khôn cùng, chỉ thầm rủa xả sao lão già kia không chết quách cho rảnh nợ.
Trần Bình An đưa mắt nhìn Hà Lộ, lạnh lùng nói:
- Lần cuối cùng nhắc nhở ngươi, rút kiếm đi.
Hà Lộ mím môi không đáp, chỉ có bàn tay đang nắm chặt cây sáo trúc là nổi đầy gân xanh.
Diệp Hàm chậm rãi đứng dậy, ôn tồn lên tiếng:
- Kiếm Tiên nay đã bình an vô sự, chúng ta cũng chưa từng thực sự gây ra đại họa đến mức phạm phải tội chết. Tuy nhiên, thời gian qua quả thực đã quấy rầy sự thanh tu của ngài. Chẳng hay có thể để Hoàng Việt Thành chúng ta đứng ra chủ trì, đích thân Diệp Hàm ta sẽ đứng ra bồi lễ thỏa đáng cho Kiếm Tiên được chăng?