Khi gã thư sinh tỉnh lại, đầu óc đau nhức như muốn nứt ra. Gã nhận ra mình đang nằm bên một vách đá cheo leo. Cách đó không xa là một cây cầu xích, tựa như trường xà vắt ngang hai bờ vực, khẽ đung đưa trong gió núi lồng lộng.
Bộ pháp bào mang tên "Bách Tình Thao Thiết" trên người đã không cánh mà bay, những lá phù lục bí truyền của gia tộc giấu trong tay áo dĩ nhiên cũng đã rơi vào túi người khác. Không chỉ vậy, gã còn bị một sợi Phược Yêu Thừng màu vàng kim trói chặt. Cúi đầu nhìn kỹ, gã nhận ra phẩm cấp của sợi dây này không hề thấp, vốn được bện từ hai sợi râu giao long cực dài.
Con lão giao này chắc hẳn đã sống qua vô số tuế nguyệt. So với nó, thứ gọi là râu giao long của con cá chép bạc ở hồ Đồng Lục, đại khái cũng giống như loài cóc ghẻ nơi cung trăng của Tị Thử nương nương so với linh thiềm thực thụ chốn Quảng Hàn vậy. Tuy có chút khoa trương, nhưng thực tế cũng chẳng khác biệt là bao.
Gã thư sinh không khỏi bật cười, chẳng buồn vùng vẫy, bởi ngay tại ấn đường và sau lưng gã đang có hai thanh bản mệnh phi kiếm lơ lửng chực chờ.
Cũng tốt, chỉ cần không phải tỉnh lại trong ngọn Liên Hoa Hoàn Hồn Đăng tại tổ sư đường của gia tộc, thì đây vẫn chưa phải là kết cục tồi tệ nhất.
Gã thở dài một tiếng:
— Hảo Nhân huynh, đồ đạc đã mượn rồi, sau này nhớ phải trả lại cho ta đấy.
Cách đó không xa, một vị du hiệp trẻ tuổi đội nón lá đang khoanh chân ngồi bên mép vực luyện tập thủ ấn, im lặng không đáp lời.
Gã thư sinh lại tiếp tục lảm nhảm:
— Hảo Nhân huynh, thói quen lột sạch đồ đạc của người khác như vậy thật chẳng tốt chút nào. Bộ long bào của Bạch Cốt quân vương trong kho báu của Tị Thử nương nương, có phải đúng như lời ta nói, vừa chạm tay vào đã tan thành tro bụi không? Còn bộ pháp bào của nữ tu Thanh Đức tông kia, ta thật sự không lừa huynh, phẩm cấp hết sức bình thường, chẳng khác gì đồ tế khí hay chén rượu trong tổ sư đường của họ, chỉ có chút linh khí vương lại mà thôi, bán chẳng được bao nhiêu tiền. Trừ phi gặp được tu sĩ nào có sở thích sưu tầm pháp bào, may ra mới kiếm được chút đỉnh.
Trần Bình An vẫn im lặng như tờ, gã thư sinh cũng không vì thế mà thẹn quá hóa giận. Mất đi bộ pháp bào che giấu thân phận cũng thôi đi, dù sao cũng chẳng đến mức trần trụi, chỉ là ba lá phù lục bằng giấy vàng giấu bên trong khiến gã không khỏi cảm thấy xót xa.
Trong đó có một lá thuộc chi nhánh của Nhạc Phù, mang tên "Bích Tiêu Phủ Phù", có thể huyễn hóa ra một tòa lâu đài Lôi Thành Chân Vương. Tu sĩ đứng bên trong có thể ngạnh kháng vài lần công kích từ bản mệnh pháp bảo của Nguyên Anh cảnh. Còn nếu là Kim Đan cảnh, e rằng trong vòng nửa nén nhang đừng hòng phá vỡ được cổng phủ.
Một đạo Ngọc Thanh Quang phù sau khi được tu sĩ ném ra, hào quang rực rỡ xua tan tăm tối, chấn nhiếp yêu quỷ, bao phủ thiên địa trong phạm vi mấy dặm. Đạo phù này vốn không nhằm vào các đại tu sĩ, mà chuyên dùng để phá trận giải vây.
Đạo phù cuối cùng cũng là vật trân quý nhất, chính là bí truyền trong hàng bí truyền của gia tộc, mang tên Vân Tiêu Trảm Khám phù. Trong mật phù có chứa bốn luồng thần quang giá trị liên thành, một khi thi triển sẽ đồng loạt triệu hoán pháp tướng của bốn vị viễn cổ thần linh là Lôi Thần, Điện Mẫu, Phong Bá, Vũ Sư, hợp lực giáng xuống một đòn chí mạng.
Lúc trước tại hậu viện Quảng Hàn điện trên núi Bác Lạc, vị thư sinh kia đã kẹp đạo phù này trong ống tay áo. Chỉ là khi đó đối phương cũng vô cùng xảo quyệt, trong tay áo ngầm có động thái ẩn giấu. Hắn đã thăm dò chính xác thực hư của đối phương, khoảng cách giữa hai bên lại quá gần, mà uy thế của đạo phù này lại quá lớn, sơ sẩy một chút là có thể gọt phăng nửa ngọn núi Bác Lạc. Hắn không muốn lâm vào cảnh sát địch một ngàn tự tổn tám trăm, hơn nữa còn có nguy cơ bại lộ hành tung, nên mới đè nén sát ý trong lòng.
Còn về đạo phù sau đó bị người kia dùng một kiếm phá vỡ, uy lực sát thương cũng chẳng hề tầm thường, chỉ là khí thế không được hùng hồn như Vân Tiêu Trảm Khám phù, hơn nữa cũng không phải là bí truyền của gia tộc. Đó là tuyệt kỹ của một phù lục tông môn tại Bắc Câu Lô Châu, chuyên dùng để khắc chế kiếm tu trên thế gian.
Thế nên, thực tế cho đến khoảnh khắc kia, thư sinh vẫn chưa bị bầy yêu dồn vào đường cùng đến mức phải thi triển át chủ bài, chẳng qua bề ngoài trông có vẻ chật vật mà thôi. Ý đồ thực sự của hắn lúc trước là cố tình tạo ra thanh thế lớn để các dãy núi lân cận đều có thể nhìn thấy. Bởi lẽ hắn đoán định kẻ kia nhất định sẽ lén lút quay lại, âm thầm ẩn nấp đâu đó, không chừng còn đang chờ đợi thời cơ để ám sát mình.
Hắn cũng từng nảy ra ý định giả vờ yếu thế để nhân cơ hội hạ sát đối phương, chỉ tiếc là thiên bất tòng nhân nguyện.
Thật đúng là đạo cao một thước, ma cao một trượng. Thanh kiếm kia của đối phương vô cùng cổ quái, ngay cả một đạo Địa Tổ Tỏa Kiếm phù dát vàng cũng không thể phong tỏa được nó. Chính vì vậy, Thổ độn thuật mà hắn đã chuẩn bị sẵn, cùng với đạo Vân Tiêu Trảm Khám phù thứ hai trong tay áo đều không có đất dụng võ. Bằng không, phù tung người biến, đối phương nếu không chết cũng trọng thương, lại bị bỏ mặc cho bầy yêu vây hãm, liệu có thể giữ được mạng sao?
Kẻ kia lại chần chừ, nhất thời hồ đồ, cưỡng ép chiếm cứ quyền chủ động của hơn nửa hồn phách, từ bỏ mọi phòng ngự trước mặt đối phương. Kết cục thế nào? Chẳng phải đã bị đối phương không chút do dự đấm một quyền, khiến bản thân rơi vào thảm cảnh này sao.
Tuy nhiên, điều may mắn là đối phương không quyết liệt sát nhân đoạt bảo, hủy thi diệt tích. Đây cũng có thể xem là một chút phúc duyên mà hắn tích góp được nhờ lòng dạ mềm yếu. Bằng không, đợi đến khi mình tỉnh lại ở gia tộc, dù miễn cưỡng giữ được tính mạng thì cũng phải trả giá bằng việc tổn thất một hồn một phách, căn cơ đại đạo bị tổn hại. Cho dù gia tộc có bí pháp bù đắp, e rằng cũng phải trì hoãn việc đột phá cảnh giới cả trăm năm.
Đến lúc đó, gia tộc há lại dễ dàng buông tha cho người này. Đừng nói là truy sát vạn dặm, cho dù ngươi là đệ tử chính thống của tông môn chữ "Tông" ở châu khác, họ vẫn sẽ vượt châu truy sát, mười năm không được thì trăm năm. Họ Dương ở Sùng Huyền sở, Vân Tiêu cung thuộc vương triều Đại Nguyên, vốn nổi danh khắp châu về việc ân trọng tất báo, thù sâu tất trả, nhớ thù rất lâu mà báo thù cũng cực gắt.
Còn lại ba lá bùa tổ sư đường bằng vàng ròng chưa sử dụng, cùng với bộ pháp bào Bách Tình Thao Thiết kia, dù có giá trị liên thành cũng không bằng tính mạng và tiền đồ đại đạo của tu sĩ. Cho nên thư sinh suy nghĩ rất khoáng đạt, phụ thân vẫn luôn dặn dò hắn, trên đường tu hành nhất định phải chịu thiệt thòi nhỏ mới tránh được họa lớn.
Hắn mỉm cười hỏi:
— Hảo Nhân huynh, huynh làm cách nào mang theo ta trốn khỏi vòng vây của bầy yêu vậy? Chắc hẳn đã tiêu tốn không ít tâm sức đúng không?
Vận chuyển xong một chu thiên kiếm khí Thập Bát Đình, Trần Bình An thu hồi thủ ấn, bình thản nói:
— Cũng không tốn nhiều công sức. Bầy yêu kia chém giết với ngươi quá lâu, sớm đã sức cùng lực kiệt, lại sợ ngoài ta ra còn có viện binh khác, nên kẻ nào kẻ nấy đều chùn chân, vây hãm chặn đường chỉ là hư trương thanh thế. Tuy vậy vẫn phải dây dưa một hồi, cuối cùng ta tìm được một sơ hở, chạy về phía nam khe Quỷ Vực mới đến được nơi này. Chỉ là áo bào trên người ngươi đã bị đối phương lột mất, ta không kịp ngăn cản, thật sự rất hổ thẹn.
Thư sinh cười khổ nói:
— Vậy còn dây trói yêu và hai thanh phi kiếm này thì sao?
Trần Bình An ra vẻ đương nhiên, đáp:
— Là để bảo vệ ngươi. Nơi này có hai đại yêu trên cầu treo đang nhìn chằm chằm, chắc hẳn ngươi cũng thấy rồi. Ta sợ mình chuyên tâm tu hành sẽ sơ suất, làm hại đến tính mạng của ngươi.
Thư sinh đưa mắt nhìn sang phía đối diện, quả thực có hai con yêu vật đáng thương, nhưng xưng tụng là “đại yêu” thì thật quá lời. Chúng còn chưa tu luyện thành hình người, sau khi thấy “Phược Yêu Thừng” thiên sinh trấn áp trên người mình, không sợ đến vỡ mật mà chạy xa mấy chục dặm đã là bản lĩnh lắm rồi.
Trần Bình An mỉm cười đáp:
— Chỉ là ta lo sau khi ngươi tỉnh lại, chẳng thèm nghe ta giải thích nửa lời đã vội vàng động thủ, đến lúc đó hiểu lầm chẳng phải càng thêm sâu sắc? Hiện giờ đôi bên chúng ta xem như đã nói rõ mọi chuyện rồi chứ?
Thư sinh gật đầu tán thưởng:
— Hảo Nhân huynh không chỉ có tấm lòng hiệp nghĩa, mà làm việc còn vô cùng chu toàn, ta quả thực không tìm ra được chút sơ hở nào.
Trần Bình An cười hỏi:
— Mộc Mậu huynh, giờ đã có thể cho biết quý tính đại danh được chưa? Bằng hữu sinh tử, huynh đệ hoạn nạn, nếu còn che che giấu giấu thì e là không hay cho lắm.
Thư sinh nở nụ cười rạng rỡ, chân thành nói:
— Ta họ Dương, tên là Mộc Mậu, xuất thân từ Sùng Huyền sở của vương triều Đại Nguyên. Nhờ tư chất cũng tạm được, lại có tổ tiên mấy đời làm quan nhỏ ở Sùng Huyền sở che chở, nên may mắn trở thành đệ tử nội môn của cung Vân Tiêu, được vị Vũ Y khanh tướng kia ban cho họ này.
— Lần này xuất môn du ngoạn, một đường xuôi nam, trước khi đến khe Quỷ Vực thì tiền thần tiên mang theo đã chẳng còn bao nhiêu. Vì thế ta mới định ở nơi này trảm yêu trừ ma để tích lũy âm đức, đồng thời kiếm chút lộ phí. Sang năm là đại thọ của một vị thân vương có giao hảo với Sùng Huyền sở, ta cũng cần chuẩn bị một món quà ra trò.
Đối phương đã nhận ra hai chữ “Long Môn” trên đầu bia, vậy thì ba lá bùa kia e rằng cũng bị nhìn thấu lai lịch. Thư sinh không còn dám coi đối phương là kẻ ngốc nữa, tránh để hắn thẹn quá hóa giận mà lại tặng thêm cho mình một quyền.
Trần Bình An cười như không cười:
— Sùng Huyền sở của vương triều Đại Nguyên, ngay cả một người từ châu khác tới như ta cũng đã nghe danh từ lâu, như sấm bên tai. Không biết Mộc Mậu huynh có quen biết vị “Đạo chủng trời sinh” Dương Ngưng Tính kia không?
Thư sinh đảo mắt trắng dã, tức tối nói:
— Đã là đệ tử nội môn cung Vân Tiêu, làm sao không biết vị tiểu thần tiên danh tiếng lẫy lừng kia cho được? Chẳng những biết hắn, ta còn quen cả vị đại công tử Dương Ngưng Chân thích du ngoạn bốn phương, quan hệ cũng xem như không tệ. Có điều hai vị đó là con cháu đích truyền của nhà họ Dương, địa vị cao vời vợi, ta và hai anh em bọn họ chỉ là quen biết sơ qua, không tính là bằng hữu thâm giao.
Vị thư sinh thấy hắn nửa tin nửa ngờ, cũng chẳng còn cách nào. Liệu đối phương có dùng cực hình để tra khảo mình không? Nếu thật sự đến nước ấy, món pháp bảo dây trói yêu cùng hai thanh phi kiếm này chưa chắc đã vây khốn được y.
Trần Bình An đột nhiên lên tiếng:
— Lúc trước ngươi vờ vĩnh dây dưa với đám chó hoang kia, chính là muốn ta lầm tưởng có cơ hội đánh rắn dập đầu, dồn hết tâm trí vào việc giết ta sao?
Thư sinh đang định nói hươu nói vượn một hồi, bỗng nhiên cau mày, nơi ấn đường đau nhói không thôi. Chỉ trong thoáng chốc, khí chất cả người y liền thay đổi, giống hệt như lúc mới quen biết Trần Bình An, kẻ từng tự xưng là có "thuần dương chính khí" hộ thân.
Bất kể là Luyện khí sĩ hay võ phu thuần túy, khí tức có thể ẩn giấu, khí thế có thể biến hóa, duy chỉ có loại khí tượng thâm viễn được tôi luyện từ trong cốt tủy là rất khó giả mạo.
Trần Bình An nhíu mày hỏi:
— Ngươi mắc chứng ly hồn sao? Hai bên đang tranh đoạt hồn phách?
Chuyện này chẳng khác nào huynh đệ trong nhà tương tàn, tranh chấp không dứt.
Đối với tu sĩ mà nói, đây là đại kỵ. Một khi lâm vào tình cảnh này, Luyện khí sĩ muốn đột phá cảnh giới sẽ giống như phế nhân leo núi, khó càng thêm khó. Có thể bước vào cảnh giới Kim Đan Địa Tiên đã là đại phúc phận, còn muốn phá vỡ tâm ma để tiến tới Nguyên Anh thì đúng là hy vọng xa vời.
Vị thư sinh đang ngồi xếp bằng, ánh mắt trong trẻo, mỉm cười nói:
— Vì muốn cứu ta ra, ngươi đã bị thương không nhẹ, tiêu hao cực lớn. Cuối cùng ngươi còn sử dụng một lá Súc Địa phù kim sắc quý giá, xem ra cũng có chút uyên nguyên với mạch phù lục của gia môn ta. Thế nên bộ pháp bào cùng ba lá bùa trong tay áo kia, cứ coi như là tạ lễ của ta đi. Còn ta dĩ nhiên không phải là Dương Mộc Mậu, nhưng quả thật xuất thân từ Sùng Huyền cục của vương triều Đại Nguyên. Có điều danh tính thực sự thì không thể nói cho ngươi, ngươi cứ việc đoán xem.
Trần Bình An hơi nghi hoặc, hỏi:
— Sau khi "hắn" hôn mê trong tiểu thế giới của bản thân, "ngươi" thực ra vẫn có thể tỉnh táo quan sát đại thiên thế giới bên ngoài sao?
Thư sinh gật đầu, nhưng không giải thích gì thêm.
Trần Bình An trầm giọng:
— Nhưng muốn giết ta mới là bản tâm của ngươi.
Thư sinh cười đáp:
— Chẳng lẽ bản tâm của ngươi không phải vậy sao?
Trần Bình An im lặng, không đưa ra câu trả lời.
Vị thư sinh kia lên tiếng:
— Sau cùng ngươi đã chọn cứu người thay vì sát sinh, ta thấy mình cần phải ra mặt gặp ngươi một lần. Trong tâm niệm của ta, mưu cầu đại đạo vốn dĩ phải đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc. Nếu ngươi cũng đồng tình, chúng ta có thể ước định một thời điểm, đợi sau khi đôi bên tôi luyện viên mãn, tương lai sẽ phân định sinh tử tại núi Để Lệ.
— Phải rồi, còn một chuyện cần nhắc nhở ngươi. Ta luôn cảm thấy trong khe Quỷ Vực xa xôi có kẻ đang âm thầm dõi theo ngươi, lúc ẩn lúc hiện, không hề liên tục. Ta chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được phương vị ở phía Bắc, đạo hạnh kẻ đó cực kỳ cao thâm, ngươi nhất định phải cẩn trọng.
Trần Bình An không tỏ thái độ gì.
Thư sinh mỉm cười:
— Sắp tới ta định dốc toàn lực luyện hóa tấm bia đá Long Môn kia, nhất định phải chuyên tâm tuyệt đối. Việc giao tiếp giữa ngươi và một "ta" khác, mong ngươi hãy lượng thứ cho. Nói sao nhỉ, hắn chính là ác niệm trong lòng ta, mọi ý niệm dù bị ta thu nhỏ như hạt cải, nhìn thì nhỏ bé nhưng thực chất lại vô cùng lớn lao, hơn nữa còn cực kỳ thuần túy.
— Hắn quả thực rất ác, chẳng cần che đậy, bản tính làm việc vốn không kiêng nể điều gì. Có điều mỗi khi ta phân tâm, để hắn hiện thân nắm giữ thân xác, ta đều cùng hắn ước pháp tam chương, không được phép vượt quá khuôn khổ. Đúng rồi, khi hắn hành sự, ta có thể đứng bên cạnh quan sát không sót một chi tiết nào, xem như mượn chuyện này để quan đạo, rèn luyện bản tâm. Nhưng khi ta lên tiếng, hắn chỉ có thể chìm vào giấc ngủ sâu.
Trong lòng Trần Bình An thầm kinh hãi, đang định mở lời thì vị thư sinh kia đã nhắm mắt lại. Cậu nhận thấy khi đôi mi đối phương rủ xuống, dường như có liếc nhìn về một phía bên cạnh. Đến khi hắn mở mắt ra lần nữa, đã trở lại là vị thư sinh núi Bác Lạc quen thuộc kia, vẻ mặt kỳ quái như thể trong quần có phân.
Cả hai đều trầm mặc. Một lát sau, Trần Bình An là người phá vỡ bầu không khí trước:
— Dương Ngưng Tính, ngươi khá lắm, đường đường là một trong mười vị long phụng của Bắc Câu Lô Châu, là Tiểu Thiên Quân của cung Vân Tiêu, danh hiệu uy phong đến thế, hà tất phải che che giấu giấu?
Vẻ mặt thư sinh tràn đầy vẻ ngơ ngác. Trần Bình An không khỏi cười nhạo một tiếng.
Vị thư sinh cảm thấy "bản thân" kia chắc hẳn không đến mức thổ lộ tâm tình với người khác như vậy, bèn tiếp tục bày ra mê hồn trận, bất đắc dĩ nói:
— Lời này nếu để Tiểu Thiên Quân của Sùng Huyền sở nhà ta nghe thấy, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Con người Dương Ngưng Tính vốn tính tình cổ hủ, không chịu nổi nửa câu đùa cợt. Trong hai anh em Dương Ngưng Chân và Dương Ngưng Tính, ta vẫn thích kết giao với Dương Ngưng Chân hơn. Lại nói đến vị nữ đạo sĩ kia của Sùng Huyền sở chúng ta, người phụ trách giao thiệp với triều đình, quả thực là nhan sắc khuynh thành, động lòng người. Chuyến này ta ra ngoài du ngoạn, mạo hiểm dấn thân vào khe Quỷ Vực, chính là muốn lập nên một phen công trạng, khiến nàng phải nhìn ta bằng con mắt khác.
— Hảo Nhân huynh, cái tên này của ngươi thật hay, bản lĩnh lại càng cao cường. Sau này khi đến vương triều Đại Nguyên, nhất định phải diện kiến nàng một lần. Năm đó khi nàng còn là thiếu nữ, từng chủ trì một đàn tế giải nạn long trọng của Đạo môn, phong thái cực kỳ thông tuệ. Ngươi mà gặp nàng, e rằng phân nửa sẽ đem lòng cảm mến, nhưng kết cục là nàng cũng chẳng đoái hoài gì đến ngươi đâu. Đến lúc đó hai ta cùng hội cùng thuyền, mượn rượu giải sầu, tình bằng hữu này chắc chắn sẽ trường tồn cùng thiên địa.
Trần Bình An đứng dậy, không màng tới những lời bông đùa của đối phương. Cậu đưa mắt quan sát xung quanh, ngự khí thu hồi sợi dây Phược Yêu vào trong tay. Mùng Một và Mười Lăm cũng hóa thành luồng sáng, lướt trở về hồ lô dưỡng kiếm bên hông.
Ban nãy, trước khi tâm thần của thư sinh chìm vào tĩnh lặng, cái liếc nhìn kia là cố ý giả thần giả quỷ để khiến mình sinh nghi? Hay là gần ngọn núi này thực sự ẩn chứa huyền cơ, có vị cao nhân nào đó đang hiện diện mà mình không nhìn thấy? Nếu quả thật như vậy, liệu đó là Bồ Nhương với tu vi Nguyên Anh đỉnh phong đang dùng âm thần xuất khiếu ẩn nấp gần đây, hay là một vị cao nhân lánh đời có cảnh giới thâm sâu hơn? Là người của Tiểu Huyền Đô quán hay Đại Viên Nguyệt tự mà "Phóng Tâm Tập" không hề ghi chép, hay là một anh linh phương Bắc từ khe Quỷ Vực?
Dù sao, khả năng đó là Khương Thượng Chân cũng không lớn. Nếu nói Khương Thượng Chân từ xa dùng thần thông quan sát động tĩnh của cậu ở bên này thì là chuyện thường tình; nhưng lặng lẽ tiếp cận mà không hiện thân thì tuyệt đối không phải là tác phong của hắn.
Về mưu đồ của Ngọc Khuê tông tại hồ Thư Giản, lúc trước ở thành Bích Họa, Khương Thượng Chân đã thẳng thắn tiết lộ một chút thiên cơ, Trần Bình An tin tưởng đến bảy tám phần. Vì thế, Khương Thượng Chân tạm thời là bạn chứ không phải thù, cho dù không phải bằng hữu thâm giao thì cũng sẽ không tính kế mưu hại cậu.
Nói lời khó nghe, nếu Khương Thượng Chân thực sự muốn lấy mạng mình, e rằng còn dễ dàng hơn giết chết bộ xương khô mặc áo xanh tự xưng là kiếm khách kia. Trần Bình An hiện giờ đối mặt với một vị Nguyên Anh chỉ có nước bỏ chạy thoát thân, mà Khương Thượng Chân lại là tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh của Đồng Diệp châu, vốn nổi danh với sở thích "sát hại Nguyên Anh".
Trần Bình An thầm thở dài, tự nhủ lòng mình chớ nên nóng vội. Tu hành không giống như uống rượu, chẳng thể tùy ý hớp ngụm lớn ngụm nhỏ. Cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước, tiền cũng phải kiếm từng đồng.
Gã thư sinh cũng đứng dậy theo, vươn vai thư giãn gân cốt:
— Hảo Nhân huynh, đây là hai thanh phi kiếm bản mệnh của huynh sao? Kiếm tu vốn là cái nghề "ăn vàng nuốt bạc", thiên tài kiếm tiên bình thường dù có tông môn chu cấp tài lực cũng chỉ có thể nuôi dưỡng một thanh là đến cực hạn, huynh rốt cuộc đã làm thế nào vậy? Chẳng lẽ dựa vào việc chu du vạn dặm, đả gia kiếp xá? Xem ra huynh cũng giống ta, dựa vào thân phận phả điệp tiên sư, tông môn bồi dưỡng không đủ nên đành mượn danh nghĩa rèn luyện, nhiều lần đóng giả làm dã tu để kiếm thêm thu nhập?
Trần Bình An không đáp lời, chỉ nhìn về hướng bắc, nhàn nhạt nói:
— Lúc trước vì cứu ngươi mà ta đã chịu thiệt thòi không nhỏ, giờ tính sao đây?
Thư sinh xoa tay cười nói:
— Pháp bào và ba lá bùa kia của ta đã rơi vào tay địch, dĩ nhiên phải đi đòi lại rồi.
Trần Bình An liếc hắn một cái:
— Có lý. Vậy chúng ta cứ đường ai nấy đi. Ngươi đi đòi lại vật cũ, chúc Mộc Mậu huynh dương danh lập vạn tại khe Quỷ Vực này. Còn ta thì vẫn trung thành với việc kiếm chút lợi lộc cho bản thân.
Thư sinh “ôi chao” một tiếng:
— Như vậy sao được. Ta và đám yêu vật kia đã kết thù, vừa lộ diện chẳng phải sẽ bị chúng vây đánh sao? Đám đó kẻ nào cũng đang giết đỏ cả mắt, đến lúc ấy tình cảnh của ta sẽ càng thêm thê thảm. Không được, không được, không có Hảo Nhân huynh tọa trấn bên cạnh, lòng ta không yên. Nói cũng lạ, cứ có Hảo Nhân huynh ở gần là ta lại thấy hào khí can vân, lên trời xuống đất, đầm rồng hang hổ đều chẳng chút sợ hãi.
Trần Bình An hỏi vặn lại:
— Hiện giờ ngươi không còn pháp bào và bùa chú hộ thân, ta dẫn ngươi theo thì có ích gì? Để làm gánh nặng sao?
Vị thư sinh giơ bàn tay lên, một vật hiện ra trong lòng bàn tay, ống tay áo còn lại vội vàng lật ngược, dùng linh khí che phủ... đó là một thanh phi kiếm nhỏ màu tím. Y cười nói:
— Đạo sĩ vốn có pháp bảo trấn áp đáy hòm. Kiếm này tên là Tử Chi, mô phỏng theo phi kiếm của một vị đại kiếm tiên tại Bắc Câu Lô Châu chúng ta. Tuy không phải phi kiếm bản mệnh của kiếm tu, nhưng khí thế lại vượt xa phi kiếm thông thường, chuyên dùng để giả làm đại kiếm tiên uy hiếp kẻ khác. Đây là tuyệt kỹ của núi Hận Kiếm, độc nhất vô nhị trong Hạo Nhiên thiên hạ, danh tiếng lẫy lừng không hề thua kém linh bảo giáp trụ do miếu Tam Lang đúc.
Trần Bình An chỉ vào thanh trường kiếm sau lưng mình:
— Ta cần ngươi phải loè thiên hạ sao? Thể hiện chút thành ý được không?
Thư sinh ậm ừ thu hồi thanh Tử Chi khí thế kinh người kia, lại lật tay lấy ra một con dấu đồng nhỏ có núm cầm hình Ly Long, vẻ mặt đau xót như cắt thịt nói:
— Đây là món đồ trấn áp đáy hòm cuối cùng rồi. Nếu đập vỡ nó, sẽ có một con Ly Long với chiến lực kinh người giáng lâm, dời sông lấp biển chỉ là chuyện nhỏ. Có điều đây là vật tiêu hao một lần, vốn là trọng khí trong kho báu của cung Vân Tiêu, ta phải mặt dày ghi nợ từ chỗ vị sư muội quản lý ngân khố ở sở Sùng Huyền đấy.
Trần Bình An nhìn y, y cũng mỉm cười nhìn lại.
Trần Bình An thầm đánh giá, nếu thật sự liều mạng chém giết, mình có mấy phần thắng? Lúc ở điện Quảng Hàn của Tị Thử nương nương, hắn cảm thấy nắm chắc bảy tám phần, hiện giờ xem ra nhiều nhất cũng chỉ năm năm?
Nguyên nhân rất đơn giản, thanh Tử Chi kia đúng là hàng mô phỏng, không phải vật bản mệnh của kiếm tiên đỉnh phong, dùng để uy hiếp tu sĩ Nguyên Anh thì rất tốt, nhưng dùng để giết tu sĩ Kim Đan lại càng thích hợp hơn.
Cộng thêm chiếc ấn đồng Ly Long chưa rõ nông sâu kia, nếu giao cho vị thư sinh trước mắt sử dụng, một khi chém giết, đối phương công thủ toàn diện, nếu có thêm một món pháp bào cấp bậc cao hơn, lại mặc thêm một bộ Giáp viên của Binh gia trên người... Dù sao bộ pháp bào mang tên Bách Tình Thao Thiết kia cũng chỉ là vỏ bọc che mắt thế gian mà thôi. Một đệ tử chân truyền của sở Sùng Huyền, rất có thể là đạo chủng trời sinh xuống núi rèn luyện, lẽ nào lại không có pháp bào tổ truyền hay bảo giáp hộ thân?
Ánh mắt thư sinh u oán, vẻ mặt đầy ủy khuất nói:
— Hảo Nhân huynh sao lại im lặng, chẳng lẽ thấy bảo vật mà nảy lòng tham? Dù sao ta cũng đánh không lại ngươi, chỉ có thể lấy pháp bào và linh bảo giáp ra để giữ mạng mà thôi.
— Chẳng phải lúc nãy ngươi vừa bảo chiếc ấn đồng kia là bảo vật trấn áp đáy hòm cuối cùng của mình sao?
Trần Bình An thản nhiên đáp: — Có tiền đúng là có thể muốn làm gì thì làm, ta bái phục ngươi rồi.
Vị thư sinh nọ thở dài một tiếng: — Sư muội kia của ta từng nói, ra ngoài rèn luyện, nếu bản lĩnh chỉ ở mức bình thường thì càng không được tùy tiện thổ lộ tâm tình với người khác.
Trần Bình An nói: — Đi thôi.
Thư sinh xoa xoa hai bàn tay, hào hứng hỏi: — Chúng ta đi đâu đây? Đến ngọn núi của Bàn Sơn Đại Thánh hay quay lại núi Địa Dũng kia để đòi lại chút mặt mũi?
Trần Bình An đáp: — Đi dọc theo dòng Hắc Hà kia, tìm kiếm hang Lão Long một chút.
Thư sinh nghi hoặc hỏi: — Tại sao lại là nơi đó?
Trần Bình An bắt đầu rảo bước xuống triền núi, chậm rãi phân tích: — Hộ sơn đại trận của núi Địa Dũng đã bị ngươi đánh cho tan nát, đám yêu quái lúc này chắc chắn đang tụ tập tại ngọn núi của Vượn Bàn Sơn. Tịch Trần Nguyên Quân của núi Địa Dũng kia, không chừng đã sớm thu gom tài vật giấu kỹ, hoặc là dứt khoát mang theo bên mình sang nương nhờ đồng minh. Giờ này chúng ta quay lại núi Địa Dũng để hít bụi sao? Hay là định đến chỗ Vượn Bàn Sơn lấy cứng chọi cứng, rồi lại bị chúng vây đánh cho một trận?
Thư sinh vỗ mạnh nắm tay vào lòng bàn tay, không tiếc lời khen ngợi: — Phải lắm, Hảo Nhân huynh quả là tính toán chi li. Trong trận chiến ở núi Địa Dũng vừa rồi, hai con rùa rụt cổ kia đều không dám ló mặt ra, đúng như lời huynh nói, bọn chúng chẳng có chút đạo nghĩa giang hồ nào. Thế nên dù chúng ta có tới gây sự với chúng, đám yêu quái ở chỗ Vượn Bàn Sơn phần lớn cũng sẽ ôm hận trong lòng, có đánh chết cũng chẳng thèm tới cứu viện đâu.
Trần Bình An cười nhạt: — Điều ta lo lắng hiện giờ là sau khi ngươi giết chết rồi ăn thịt Tị Thử nương nương, kẻ chống lưng cho ả có tìm tới cửa hay không. Nói đi, rốt cuộc đó là vị thần thánh phương nào?
Thư sinh cười hì hì đáp: — Là một lão anh linh cảnh giới Nguyên Anh ở khe Quỷ Vực, danh tiếng lẫy lừng tại các thành trì phương Bắc, đến cả hiệu lệnh của thành chủ thành Kinh Quan cũng dám phớt lờ. Lão vốn là Đại tướng quân của nước Thần Sách, chiến công hiển hách. Lúc sinh thời, lão chưa từng được ca tụng là dụng binh như thần, nhưng sau khi tạ thế lại được Binh gia đời sau khen ngợi là "vận binh đường hoàng, không dùng mưu hèn kế bẩn", trong sử sách được đánh giá rất cao.
— Chỉ vì vị hoàng đế ngu muội trúng kế ly gián, ép lão phải dẫn quân xuất kích, khiến cả gia tộc hơn ba mươi người già trẻ trai tráng đều phải bỏ mạng nơi sa trường, gây ra chấn động cực lớn. Đó là một bước ngoặt quan trọng, nếu không có chuyện đó, kết cục cuối cùng của chiến sự tại Hài Cốt Than vẫn còn chưa biết mèo nào cắn mỉu nào.
Y dừng bước trong chốc lát, vẻ mặt có phần phiền muộn: