Thư viện đã hóa thành một vùng tiểu thiên địa do Thánh nhân tọa trấn, mà trên đỉnh núi Đông Hoa lại càng tựa như một cõi nhân gian khác biệt.
Sau khi Mao Tiểu Đông thi triển đại thần thông, cảnh sắc trên đỉnh núi bỗng chốc hóa thành tiết trời thu.
Không khí thanh tân mát mẻ, Trần Bình An ngồi xếp bằng ở hướng Tây, trước mặt đặt một chiếc lò luyện kim ngũ sắc. Hắn điều động linh khí được uốn nắn từ Thủy phủ để "quạt gió", dùng một luồng chân khí võ phu thuần túy để "nhóm lửa", thúc đẩy từng chùm luyện vật chân hỏa bùng lên hừng hực trong lò đan. Lò đan đột nhiên tỏa sáng rực rỡ, tựa như một vầng thái dương rụng xuống nhân gian. Viên văn mật màu vàng kia lơ lửng phía trên lò luyện, chậm rãi hạ xuống.
Trần Bình An đối với việc này cũng chẳng hề xa lạ, từng bước thực hiện vô cùng thuần thục. Hắn thi triển pháp quyết luyện vật vốn được lĩnh ngộ từ tấm bia tiên nhân cầu mưa trước miếu Thủy thần sông Mai, điều khiển một hũ cát vàng lớn chừng bàn tay, rắc vào trong lò luyện đan.
Hỏa thế bốc cao, chiếu rọi gương mặt Trần Bình An đỏ rực sáng ngời, đặc biệt là đôi mắt từng kinh qua muôn vàn dặm núi sông lại càng thêm phần thanh tú. Đôi bàn tay vốn đã vô số lần nung gốm nặn phôi không hề run rẩy, tâm cảnh sáng rọi như gương, lại tĩnh lặng như giếng cổ không gợn sóng.
Viên văn mật màu vàng vốn được Thành hoàng Thẩm Ôn "mổ ngực" lấy ra, lúc này đang nhấp nhô trong lò đan, chậm rãi xoay tròn.
Vật ấy đã thấm đẫm hương hỏa của thiện nam tín nữ nước Thải Y suốt mấy trăm năm, lại mang theo khí tiết chính trực của văn thần Thẩm Ôn sau khi tạ thế, lưu giữ một luồng chân linh bất tán. Bên trong còn thai nghén ra thần tính linh quang, nhờ sớm tối bầu bạn cùng con dấu do Đại Thiên sư núi Long Hổ tự tay khắc mà lấp lánh như ngàn vạn vì sao giữa trời đêm.
Trong số vô vàn thiên tài địa bảo, thứ khó luyện hóa nhất chính là thanh bội đao di vật của một vị Võ thánh thuộc Võ miếu kinh thành một nước tại Bảo Bình châu, cùng với chiếc sừng trâu ngàn năm dài tới nửa trượng kia.
Tâm thần Trần Bình An an định, từng bước vững chãi, không chút sai sót, dùng pháp quyết tiên gia "luyện hóa vạn vật" để chậm rãi tiến hành.
Thanh bội đao từng theo vị Võ thánh kia chinh chiến suốt một đời lơ lửng phía trên lò luyện, bắt đầu dần dần tan chảy. Từ mũi đao, một giọt nước vàng ròng rỉ ra, nhỏ vào trong lò luyện kim ngũ sắc. Càng về sau, tốc độ những giọt vàng rơi xuống càng nhanh, nối lại thành chuỗi. Nếu có người dùng phương pháp nội thị, đặt mình vào thế giới nhỏ bên trong lò luyện mà ngẩng đầu nhìn lên, sẽ thấy chuỗi kim dịch kia tựa như một thác nước ngân hà màu vàng đổ xuống nhân gian.
Kim chủ phế. Để điều dưỡng phế phủ, giới tu đạo từ lâu đã đúc kết quy luật: ba huyệt Khí Hải, Thiên Trung và Phế Du đều là những yếu huyệt trọng yếu nhất.
Trong lúc Trần Bình An thổ nạp, không biết là vô tình hay hữu ý mà hắn đã vận dụng phương thức vận chuyển của kiếm khí Thập Bát Đình, khiến khí tức lưu chuyển qua ba kinh huyệt này. Tại ba quan ải đó, kiếm khí lập tức dâng trào cuồn cuộn, da thịt bên ngoài cũng khẽ phập phồng theo nhịp, tựa như tiếng trống trận vang rền nơi sa trường.
Trên đỉnh núi Đông Hoa tĩnh lặng không một tiếng động, nhưng thực chất trong "tiểu thiên địa" của thân người, ba nơi chiến trường kia đã tràn ngập khí tức sát phạt, lấy kiếm khí làm chủ đạo. Nơi đó giống như ba di chỉ chiến trường cổ xưa hùng vĩ, nơi những anh linh kiếm tiên vẫn chưa chịu an nghỉ.
Việc luyện hóa hơn ba mươi món thiên tài địa bảo đều có thứ tự trước sau nghiêm ngặt, nhất định phải đưa vào "lò luyện" đúng thời khắc đã định. Hỏa hầu của lò luyện đan cũng không được phép xảy ra một chút sai sót nào.
Lúc này, Mao Tiểu Đông với tư cách là Thánh nhân Nho gia trấn giữ thư viện, hoàn toàn có thể dùng bí pháp để lên tiếng nhắc nhở mà không cần lo lắng Trần Bình An sẽ bị phân tâm dẫn đến tẩu hỏa nhập ma. Tuy nhiên, Trần Bình An lại chẳng hề cho ông cơ hội đó.
Trần Bình An trước sau vẫn giữ tâm thần chuyên chú, ý chí tập trung cao độ. Hắn thi triển tiên gia đạo quyết luyện vật, khiến từng món thiên tài địa bảo từ thực hóa hư, mượn Thủy phủ để kéo dài linh khí và chân khí thuần túy vừa mới nảy sinh, cẩn thận khống chế hỏa hầu của lò luyện đan, đồng thời dùng kiếm khí Thập Bát Đình để gia tăng thanh thế "sa trường" tại ba kinh huyệt quan ải.
Bởi lẽ việc luyện hóa viên văn mật màu vàng này có liên quan mật thiết đến tu hành Nho gia, nên quá trình này còn phức tạp hơn nhiều so với việc luyện khí sĩ thông thường luyện hóa bản mệnh vật. Hắn bắt buộc phải mặc niệm một số văn tự liên quan đến ngũ hành thuộc Kim, chẳng hạn như những chương cú, thi từ của thánh hiền có chứa các chữ "tây", "thu", "nhiên". Những câu từ này phần lớn là do Trần Bình An tự mình chọn lọc từ các thẻ trúc, một phần nhỏ là do Mao Tiểu Đông gợi ý trong thư phòng trước đó.
Trong hệ thống tu hành của Nho gia, cửa ải này được gọi là "dùng lời tâm huyết, thăm viếng thỉnh giáo thánh hiền".
Thực ra Mao Tiểu Đông khá lo lắng về công đoạn này.
Trên thực tế, lần đầu tiên tới Văn miếu kinh thành Đại Tùy, ông không chỉ muốn lấy lại phần thuộc về thư viện Sơn Nhai, mà còn muốn mượn thêm nhiều tế khí, chính là vì lo sợ Trần Bình An sẽ xảy ra sơ suất khi luyện vật ở bước then chốt này.
Dẫu sao Trần Bình An cũng chưa từng tiếp xúc qua pháp môn tu hành của môn sinh thư viện Nho gia, lại chẳng có đường tắt "man thiên quá hải" nào để đi. Cậu chỉ có thể mượn văn vận nồng đậm trong những vật phẩm tại Văn miếu để bù đắp, nỗ lực phá cửa mà vào. Nhưng may mắn là Trần Bình An đã làm tốt hơn những gì Mao Tiểu Đông tưởng tượng.
Điều này chứng tỏ Trần Bình An đọc sách là thực sự "đọc vào tâm". Kẻ sĩ đọc lấy đạo lý trong sách, đôi bên tương hợp, từ đó mới trở thành cơ sở lập thân. Giống như trên đường dẫn Trần Bình An tới Văn miếu, Mao Tiểu Đông đã thuận miệng nói, văn tự trong sách vốn chẳng mọc chân. Chúng có thể chạy vào trong bụng, bay vào nội tâm hay không, hoàn toàn phải dựa vào chính mình đi "phá", chính là cái ý "phá" trong "đọc nát vạn quyển sách".
Đạo lý Nho gia quả thực mênh mông như biển, nhưng xưa nay chưa từng là lồng giam trói buộc con người, đó mới chính là nền tảng để đạt tới cảnh giới "tòng tâm sở dục bất du củ" — làm theo ý mình mà không vượt ngoài khuôn phép.
Mao Tiểu Đông không khỏi cảm khái vô ngần.
Tại Văn miếu chính tông của Trung Thổ Thần Châu, có một gian phòng học vấn rất hiếm khi mở cửa. Bên trong chứa đựng những chương đoạn văn chương, những câu từ đạo lý mà các bậc thánh hiền Nho gia để lại cho thế giới Hạo Nhiên, hơn nữa còn được thiên địa này công nhận.
Chữ nghĩa có lớn có nhỏ, hào quang sắc vàng cũng phân chia đậm nhạt. Những văn tự màu vàng ở gần mặt đất nhất, thường là kiểu chữ càng lớn thì ánh sáng phát ra càng rực rỡ thuần túy.
Lại có một số văn chương lơ lửng trên cao, mỗi chữ nặng tựa ngàn cân, sừng sững bất động như Ngũ Nhạc Trung Thổ, đủ để lưu danh vạn cổ. Từng có không ít khai sơn tổ sư của các học phái, hay những thiên tài mới nổi danh động thiên hạ được vào chiêm ngưỡng nơi này, thỏa sức thi triển thần thông. Họ có thể làm lay động, thậm chí là di dời rất nhiều văn tự trong đó đến nơi khác.
Thế nhưng cho đến nay, vẫn chưa một ai có thể lay chuyển được những văn tự màu vàng chỉ nhỏ như hạt ngô trên mặt đất kia, bởi đó chính là nền tảng học vấn của Chí Thánh tiên sư và Lễ Thánh.
Dù vậy, vẫn có một số văn tự của Chí Thánh tiên sư và Lễ Thánh lơ lửng trên cao trong gian phòng học vấn ấy, đột nhiên kim quang thối lui, tự động tiêu tán.
Trong bí sử của Văn miếu, lần đầu tiên xuất hiện tình huống này, các vị Thánh nhân trong Học cung đều kinh hãi khôn cùng. Ngay cả một vị Phó giáo chủ Nho gia trấn giữ Văn miếu cũng phải vội vàng mộc dục canh y, đến trước tượng thần của Chí Thánh tiên sư và Lễ Thánh cung kính dâng hương. Có điều, hai vị Thánh nhân ấy vẫn chưa từng lộ diện.
Chính vào lúc đó, vị môn đồ Nho gia khi ấy còn chưa được tôn vinh là Á Thánh đã buông một lời: "Thế gian chẳng có học vấn nào vạn cổ bất biến, thiên hạ cũng không có chương cú nào thập toàn thập mỹ, điều này vốn chẳng có gì lạ. Nếu không, hậu nhân chúng ta đọc sách nghiên cứu học vấn để làm gì?"
Nhờ vậy, tâm ý trong Văn Miếu mới được bình định.
Mao Tiểu Đông thu hồi tâm trí, nhìn người trẻ tuổi ngồi đối diện. Dáng vẻ y thanh tú như ngọc, tự thân đã toát ra khí chất siêu phàm thoát tục. Thần thái ấy rạng rỡ tựa châu báu, như một vầng minh nguyệt nhỏ bé thất lạc chốn nhân gian, chưa bị tiên nhân cung Quảng thu hồi về thiên đình. Vô số mảnh vỡ lấp lánh như tinh trần vây quanh vầng trăng ấy.
Có một vị tiểu sư đệ như thế, phận làm sư huynh sao có thể không cảm thấy vinh dự? Chuyện này chẳng liên quan gì đến xuất thân sang hèn hay tu vi cao thấp.
Tiên sinh của ông là Văn Thánh, sư huynh có đám người Tề Tĩnh Xuân và Tả Hữu. Bản thân ông cũng sớm quen biết A Lương, được học cung Lễ Ký coi trọng, thậm chí từng đối đáp với những bậc túc nho ở Trung Thổ Thần Châu, từng một kiếm khai mở Hoàng Hà tiểu động tiên.
Ông cũng có rất nhiều cơ duyên lớn lao, đi qua muôn dặm đường học vấn, kết giao vô số cao nhân ẩn sĩ. Thậm chí ông còn từng nhiều lần uống rượu với lão tổ Nông gia, cùng nhau đồng hành qua vạn dặm sơn hà. Thế nhưng Mao Tiểu Đông vẫn cảm thấy mình không bằng Trần Bình An, bởi vì ông đã bỏ lỡ quá nhiều, không thể nắm giữ được những điều cốt lõi.
Thôi Đông Sơn từng vô tình nhắc tới, sau khi Trần Bình An rời khỏi động tiên Ly Châu, đoạn hành trình tâm cảnh hiểm hóc nhất không phải là những trận chém giết sinh tử, mà là lúc A Lương tìm đến hắn.
Cuộc khảo nghiệm kia nhìn qua chỉ thấy phúc duyên mà không thấy hung hiểm, nhưng nếu tâm tính Trần Bình An chỉ cần lệch lạc một mảy may, hắn sẽ trở nên giống như Triệu Diêu. Trong những năm tháng sau này, hắn có thể vẫn sẽ đắc được những cơ duyên khác, nhưng nhất định sẽ bỏ lỡ A Lương, bỏ lỡ Tề Tĩnh Xuân, bỏ lỡ đại cơ duyên mà Tề Tĩnh Xuân đã dốc hết tâm sức mưu tính cho hắn, cũng sẽ bỏ lỡ lão tú tài, và cuối cùng là bỏ lỡ cô gái mà mình thầm thương trộm nhớ. Một bước sai, vạn dặm xa, thua sạch cả ván cờ.
Khi đó Mao Tiểu Đông không nhịn được mà hỏi: "Vậy Trần Bình An đã vượt qua hiểm cảnh đó như thế nào?"
Thôi Đông Sơn lại đưa ra một câu trả lời rất không nghiêm túc: "Tiên sinh nhà ta tự biết mình ngốc, tất nhiên cũng có phần may mắn."