Đêm trừ tịch viết câu đối xuân, thay câu đối mới. Trước đó tiệm thuốc Khôi Trần đã mua không ít giấy đỏ, cửa lớn tiệm thuốc một bộ, cùng với ba gian nhà chính và nhà bên phía sau, tổng cộng cần bốn bộ câu đối.
Trần Bình An, Bùi Tiền, Trịnh Đại Phong và Lư Bạch Tượng, mỗi người phụ trách viết một bộ. Tất cả đều dựa theo nội dung trong một cuốn tuyển tập câu đối mua ngoài chợ, cũng không quá cầu kỳ.
Nét chữ của Trần Bình An ngay ngắn chỉnh tề, Lư Bạch Tượng lại phóng khoáng tiêu sái, ngay cả Trịnh Đại Phong viết ra cũng không hề thô tục.
Bùi Tiền xung phong muốn viết một bộ, kết quả tuy viết rất dụng tâm nhưng lại bị người khác chê bai. Chu Liễm liên tục lắc đầu, ngay cả Ngụy Tiện cũng buông một câu:
- Viết rất khá, chỉ hiếm nỗi không thể đem ra so sánh mà thôi.
Bùi Tiền trong lòng thấp thỏm, không ngờ Trần Bình An lại bảo cứ để vậy đi, cốt là để cầu may, không cần quá so đo chữ đẹp hay xấu.
Ba người Bùi Tiền, Ngụy Tiện và Tùy Hữu Biên phụ trách bưng ghế bắc thang, phết hồ dán câu đối. Bùi Tiền tự biết chữ mình không đẹp, nên càng dốc sức dán cho thật ngay ngắn để lấy công chuộc tội. Trần Bình An và Trịnh Đại Phong đứng bên cạnh chỉ tay năm ngón, hò hét lung tung, khiến tiểu nha đầu gầy gò cuống quýt đến mức mồ hôi vã ra như tắm. Cuối cùng, Tùy Hữu Biên phải lên tiếng quát hai người Trần Bình An và Trịnh Đại Phong im miệng, Bùi Tiền mới hoàn thành được đại sự.
Chữ “Xuân” đều do Trần Bình An viết, còn chữ “Phúc” lại là bút tích của Trịnh Đại Phong.
Chu Liễm bận rộn dưới bếp chuẩn bị bữa cơm tất niên suốt cả buổi chiều. Trần Bình An và Bùi Tiền ở bên phụ giúp rửa rau, nhặt rau, thái thịt, làm những việc lặt vặt. Tùy Hữu Biên lảng vảng trước cửa bếp một lúc rồi cũng rời đi.
Cuối cùng, Chu Liễm bưng lên một bàn tiệc thịnh soạn, chay mặn hài hòa, sắc hương vị đều đủ cả. Món đắt giá nhất là một con cá kho lớn, tượng trưng cho ý nghĩa “niên niên hữu dư”. Món chính là một nồi chân giò hầm nghi ngút khói, Trần Bình An và Bùi Tiền cùng nhau mở nắp vung.
Trịnh Đại Phong ngồi ở vị trí chủ tọa, tọa Bắc hướng Nam. Lư Bạch Tượng và Ngụy Tiện ngồi bên trái hắn. Tùy Hữu Biên và Bùi Tiền ngồi bên phải. Bùi Tiền lén cười, bảo rằng Hữu Biên tỷ tỷ lại ngồi ở “hữu biên”, kết quả bị Tùy Hữu Biên nhéo tai, khiến cô bé phải liên tục cầu xin tha thứ.
Trần Bình An và Chu Liễm ngồi trên chiếc ghế dài gần cửa chính.
Vị Âm thần họ Triệu kia nhất quyết không chịu vào nhà, mọi người đành phải tùy ý lão.
Rượu trên bàn là rượu hoa quế do Phạm gia ở đảo Quế Hoa sản xuất, hương thơm nồng nàn sực nức, dư vị vô cùng.
Trần Bình An thấy dáng vẻ thèm thuồng của Bùi Tiền, lại nghĩ đến việc cô bé đã bận rộn suốt nửa ngày chẳng được ngơi tay, thầm nghĩ tửu tính của rượu hoa quế vốn ôn hòa, không gây nhức đầu cũng chẳng cay nồng, bèn rót cho cô bé một chén nhỏ, chỉ chừng hai ba ngụm.
Cậu cũng không quên răn đe cô bé, sau này chỉ đến dịp lễ Tết mới được phép nếm rượu, nếu ngày thường dám cả gan uống trộm thì đừng trách cậu dùng gia pháp trừng trị. Bùi Tiền gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc, khuôn mặt đen nhẻm nay đã có da có thịt hơn trước, ánh lên vẻ ngây thơ và hạnh phúc vốn có của lứa tuổi nhi đồng.
Trần Bình An nhất quyết đợi Trịnh Đại Phong cầm đũa gắp miếng đầu tiên, những người khác mới được phép khai tiệc. Cậu còn muốn Trịnh Đại Phong nâng chén nói vài lời chúc tụng, chỉ cần đôi ba câu thể hiện tấm lòng là đủ.
Trịnh Đại Phong vốn là kẻ mặt dày tâm đen, lúc này lại tỏ ra ngượng ngùng, ngập ngừng hồi lâu mới thốt ra được mấy lời đại loại như mong mọi người ăn ngon uống say, tân xuân đại cát, vạn sự như ý. Bùi Tiền nhấp một ngụm nhỏ rượu hoa quế, đôi mắt chợt sáng rực lên, không ngờ trên đời lại có thức uống tuyệt hảo đến thế. Xem ra việc trưởng thành cũng có cái lợi, khi ấy cô bé muốn uống bao nhiêu tùy thích, chẳng ai quản thúc được.
Trên bàn tiệc náo nhiệt vô cùng, có Bùi Tiền ở đây thì chẳng ai mong có được một bữa cơm thanh tĩnh.
Trịnh Đại Phong và Trần Bình An đều ăn ý không đả động đến những chuyện cũ tại trấn nhỏ hay động tiên Ly Châu. Trịnh Đại Phong phần lớn chỉ gặng hỏi về những nhân vật và kỳ văn dị sự tại Ngẫu Hoa phúc địa, chẳng hạn như bốn người trong bức tranh cuộn. Hắn cũng đặc biệt hứng thú với Đinh Anh - vị thiên hạ đệ nhất nhân trước thời Trần Bình An, cùng vị trích tiên nhân Khương Thượng Chân kia. Trần Bình An lựa lời kể lại vài chuyện, lúc này Trịnh Đại Phong mới nhân đà câu chuyện mà nhắc đến động tiên Ly Châu.
Trong Hạo Nhiên thiên hạ vốn có thập đại động tiên và tam thập lục tiểu động tiên. Sở dĩ được xưng tụng là động tiên, chính là bởi linh khí nơi đó nồng đậm, vượt xa phàm trần. Tương truyền động tiên thông với trời cao, ẩn chứa đủ loại cơ duyên do tiên nhân thượng cổ binh giải hoặc phi thăng để lại, là thánh địa tu hành hàng đầu của giới thần tiên, giúp người tu luyện đạt được hiệu quả "lấy ít sức được nhiều công". Chẳng hạn như Ngô Đồng tiểu động tiên của Đồng Diệp tông, vốn bị Đỗ Mậu lũng đoạn hoàn toàn, chỉ ban phát chút ân huệ cho những tu sĩ thuộc Thượng Ngũ Cảnh trong tông môn mà thôi.
Tuy nhiên vẫn có một vài ngoại lệ, chẳng hạn như Liên Hoa động tiên của Đạo Tổ, nơi nối liền với Ngẫu Hoa phúc địa, và tất nhiên không thể thiếu Ly Châu động tiên. Linh khí tại Ly Châu động tiên vốn dĩ vô cùng dồi dào, nhưng nó lại không nổi danh nhờ các loại thiên tài địa bảo. Thứ thực sự khiến thế nhân thèm muốn chính là dân chúng trong trấn nhỏ, những người trời sinh đã sở hữu tư chất tu hành xuất chúng.
Tại những nơi khác trong thế giới Hạo Nhiên, các bậc lục địa thần tiên muốn xuống núi tìm kiếm một hạt giống tốt chẳng khác nào mò kim đáy biển, có thể nói là đi mòn giày sắt cũng khó lòng tìm thấy. Cho dù may mắn gặp được người có tư chất ưu tú, cũng chưa chắc đã thích hợp để thu nhận làm môn hạ, hoặc giả tâm tính không tương hợp với đạo pháp của sư môn. Đến cuối cùng, rất có thể mọi nỗ lực đều tan thành mây khói, đành phải thất vọng trở về núi.